“九千岁是我一族的恩人。”许鸣道，“若非九千岁压着河州李氏一族，我全族老小早没了田土，说不得早就被迫亡命天涯，不知如今还能存活几人？许鸣今日能囫囵在此，全仗九千岁恩德。”
丁灵正待说话，阮殷忽然叫道，“疼。”丁灵听见便慌张起来，俯身问他，“哪里疼？”
阮殷听不见，只叫，“疼。”
许鸣走近，低声道，“得罪。”伸二指掀起男人眼皮，仔细看一时又放下，“是幻觉。”
阮殷仿佛疼得更加厉害，瞬间汗出如浆，便辗转起来，仿佛在躲避刀斧相斫。丁灵将他拉入怀中慢慢安抚，“那该如何是好？”
“小人有上好的安神药。”许鸣道，“混着睡下去，熬过药劲便无事。”
“那你快去。”
许鸣走了。阮殷叫一时，又慢慢安静。丁灵拢着他，抬袖擦拭他面上淋漓的冷汗。阮殷稍稍清醒，“是……丁灵吗？”
“是。”丁灵道，“你怎样？”
“……难受。”
丁灵心疼得无以复加，却无能为力，只能用力拢住男人细瘦的肩臂，“别怕……就好了。”
阮殷“嗯”一声，他睁不开眼睛，仰面贴在丁灵怀里，浑浑噩噩道，“你救救我……你别叫他们割我……疼……我好疼啊……”
丁灵指尖一颤。
阮殷根本不知道他这段话带来的毁伤力，还在不住地说些胡话，“回家……我不在这里……救我……”
正手忙脚乱时，许鸣走回来，捏住男人下颔，塞一枚黑漆漆的丸药，丸药入口即化。阮殷胡乱呜咽两声，便被药力牵引着昏睡过去。
丁灵终于缓过一口气，仍旧抱着他，问许鸣，“你说此药毁伤神志，他毕竟是吃下去了，当真无碍吗？”
“处置及时，有伤损也是有限，应当无大碍。”
丁灵心知眼下再问也是白搭，只能等阮殷清醒再看，“那你回去吧。”
“大爷还没醒，我不走。”许鸣道，“我知夫人未必就放心，我留下——等大爷清醒过来，让大爷见一见我阿爹，夫人必定放心。”
丁灵心中一动，“他们竟然认识吗？”
“当年河间案——我阿爹正是案中人。”
“你说什么？”
“夫人您没有听错，我阿爹同大爷一样，当年都是河间案中人。”许鸣道，“我许家世代从医务农，只我阿爹一人与定要走科举道路——寒窗苦读十数载，若不是九千岁，河间乡试我阿爹只怕连个举人也混不上。后来九千岁被人污蔑，我阿爹着实气不过，悄悄使药毒死了害人的知府许瑞。我阿爹为免牵累族人，保家族平安——便远走他乡，隐姓埋名，从此不问仕途，弃文从医。”
丁灵正听得出神，怀中阮殷轻声道，“难受。”丁灵摸他面颊滚烫，忙给他扇着凉风。阮殷动一下，极轻地哼一声，又睡过去。
“这都是药物所致的幻觉，大爷根骨不强，这些时日除了多饮水，旁的药物都不能用。”许鸣道，“大爷这一二日应极不好受，我留下来，夫人有事随时可以叫我。”
丁灵顾不上他，匆匆应一句“使得”，便打发他回去。喂阮殷许多清水，果然体温慢慢降下来一些——过午后便睡得更加深沉。
丁灵腾出空，走去隔间，命传阮继余。阮继余走进来，“那个女人要如何处置？”
丁灵不答。
“她既是夫人家奴，又受了夫人大恩，竟恩将仇报，伙同阮佩高陷害大爷，不如一刀杀了。”
“阮佩高扣了她的儿子。”丁灵道，“为人母——总有许多不得已。而且，若不是她及时通报，我们怎么能那么快找到阮殷，就他吃的那个药——再耽误了时辰，便把人救回来，说不得要落个好歹。”
阮继余急躁起来，“夫人怎么能如此心慈手软？即便不念旧恶，那女人如今已经知道大爷还活着，人心隔肚皮，万一她回京报讯？”
“便不杀，也不可能叫她回去。”丁灵问，“阮佩高带的人，都处置了吗？”
“都处置了。”阮继余道，“有五个，都是亡命之徒，背着多少人命，阮佩高花重金雇来的——都杀了。”
丁灵点头，“你寻个时机同李庆莲说，陆阳府掌事要另外派一个得力的来当差，现下这个不行——贼人都进城了，竟然什么都不知道。”
“是。”阮继余应了，“那女人如何处置？”
阮继善从外进来，“夫人，彩绣求见。”
丁灵皱眉，想出去说话又恐怕阮殷中途醒来，便道，“让她进来。”
不一时彩绣低着头从外进来，进门头也不抬便磕头，“给姑娘请安。”
彩绣还不知道她已同阮殷成婚。丁灵也不解释，“你可知闯下大祸？”
“奴婢知道。”彩绣跪着，“自打赵原一那厮知晓奴婢还活着，每每缺钱便登门骚扰，奴婢简直生不如死。这次奴婢拿不出银钱，那厮竟然劫了我儿——奴婢实在没法子，便把姑娘留的金簪给了他。谁知就这个簪子竟闯下大祸……”她说着便哭起来。
这个簪子价值连城，彩绣不识货，阮佩高却是识货的。稍稍一打听便能猜到来龙去脉——用这个簪子诱阮殷出府。