“这是小七怀瑜，你离宫后，他才出生。”皇后简略地介绍了一句。
苏训顿时心中了然，看谢怀瑜这般拘谨窘迫的模样，想必是哪个低阶宫女所出，在这宫中，平日定然没少受欺负。
他朝孩子温和地一笑。
谢怀瑜像是受宠若惊，慌忙躬身一礼，脚下一顿，差点踩到自己的衣摆绊倒。
苏训连忙将他扶稳，温声嘱咐他：“孤是你皇兄，同孤不必多礼。”
“你们这般兄友弟恭，陛下要是见了，想必也会高兴。”皇后笑道，“对了，还有一人，你定然很想念了。”
皇后说着，将苏训引至一人面前。
这时，苏训才发现，在皇后身侧，还立着一位年方二八的少女，眉眼清丽，容貌温婉，气质安静恬淡。
苏训根据面前女子的特征，在脑中回忆谢连玉所提过的宫中女子，有些迟疑地征询道：“是……淳安？”
皇后眼底笑意更深，温声开口：“你与淳安从前最是亲厚，一别数载，如今相见，怎么倒是生分了？”
说着，向少女示意：“淳安，还不来见过你大皇兄？”
少女缓步上前，行了一个端正规制的闺阁礼，声音清亮柔和：“淳安见过大皇兄。”
皇后笑道：“你离宫之时，她才十岁，如今都成亭亭玉立的大姑娘了。从前你二人最是要好，你走后那大半年，她日日都在你宫门口坐着，任谁去劝都不肯走，如今你回来，可算是圆满了。”
淳安微微垂下眼帘，唇畔浮起浅淡的笑容，没有接话。
关于淳安，谢连玉曾说过，她是早逝的贤妃之女，因看她孤苦无依，所以，在宫中时，谢连玉对她时常照拂。
如此，只要表现兄长的关心便好。
苏训望着她，轻笑道：“长高了许多。”
淳安垂着眼应道：“皇兄清瘦了不少。”
一番寒暄后，皇后笑意盈盈地携起苏训的手，正要引他入宫，目光不经意扫过他身后的随行队伍，视线落在扶盈与程迹身上，不由轻声询问：“这二位是……？”
苏训脚步一顿，转过身来，正欲回答。
扶盈已抢先一步，盈盈福身道，礼节地回道：“回皇后娘娘，民女阿扶，这位是家兄程迹。我兄妹二人本是祈都人士，略通岐黄之术，此前途中偶遇殿下，当时殿下身染沉疴，我二人便一路随行，照料殿下起居汤药。”
一旁的程迹反应极快，顺势配合着拱手行礼：“草民程迹见过皇后娘娘，舍妹久居乡野，不懂宫中规矩，若有冒犯之处，还请娘娘恕罪。”
皇后闻言眉目舒展，朗声笑道：“二位既是太子的救命恩人，便是我大梁的上宾，何罪之有？本宫即刻命人收拾一处雅致宫院，还请二位务必多留几日，好让本宫一尽地主之谊才是。”
说罢，便要传唤内侍前去安排。
苏训忙阻拦道：“母后不必费心，他二人随儿臣同住即可。”
皇后闻言微怔，随即欣然应允：“也好，便依你的意思。你久未回宫，此番归来依旧住在你从前的清和殿。殿中常年都有宫人在打理，一应器物陈设分毫未动，皆和你当年离宫一样。”
苏训微微躬身：“儿臣多谢母后费心。”
一边说着，皇后引着众人往清和殿走去。
两侧宫墙高耸，朱红檐角割开一方天幕。苏训望着被宫墙框住的天，不由得想：为何受困这重重高墙之中的人，却能生出守护万里河山的执念。
一行人穿过御花园，转过数道曲折回廊，清和殿的飞檐映入眼帘。
殿外两排宫人跪地迎候，齐声低唤：“恭迎殿下回宫。”
皇后侧首看向苏训：“连玉，梳洗一番，便随本宫一同去看看陛下吧。”
苏训一愣，他原以为皇后定会百般阻拦他面见梁帝。未曾想对方竟会主动提起，当即颔首应下。片刻后，换了一身玄色常服，便同皇后一起去了。
梁帝的寝宫在乾元殿，同清和殿相距不远。
刚到殿中，苏训便察觉异样。寝殿窗牖紧闭，明黄的帷幔层层垂落，空气中弥漫着浓重苦涩的药味，闷得人透不过气来。
殿中随侍的宫人皆屏息垂首，大气都不敢喘一下，气氛极为压抑。
苏训很快便知道了为何皇后全然不忌讳他与梁帝相见。
龙榻之上，梁帝身上盖着厚厚的锦被，露在外面的手枯瘦嶙峋，青筋盘错，皮肤上布满了暗沉的瘀斑。他面色灰败，身形瘦得脱相，眼窝深陷，双目半阖，呼吸粗重而阻滞，已然虚弱到了极点。
皇后从宫女手中接过药碗，侧身在龙榻边坐下，用调羹舀起一勺乌黑的药汁，先放在唇边吹了吹，才小心翼翼地送到梁帝嘴边，柔声道：“陛下，太子回来了。”
梁帝含了一口汤药，咽了一半，余下的药汁顺着嘴角淌了下来。
皇后立即取了帕子替他擦干净，动作熟稔而轻柔，似乎这般照料已经重复过数百遍。
苏训眉峰微蹙，侧身问榻前随侍的老太监：“陛下身边平常都是谁在伺候？”
老太监垂首对苏训解释：“殿下，皇后娘娘不放心陛下的身体，每日都要亲自守着侍疾，衣不解带，已经大半年了。”
皇后冲老太监摆了摆手，示意他退下，对苏训道：“莫要苛责他们。你父皇这病情很是反复，本宫总担心旁人照料不周，索性便自己守着。”
苏训沉默地看着她俯身替梁帝掖好被角，又替他整理鬓发，不带感情地道：“母后这般日夜照料，当真是辛苦。”
“本宫同你父皇这么多年夫妻，有什么苦不苦的。”
皇后将药碗交还宫女，起身让出榻前的位置，温声道：“连玉，过来同你父皇说几句话吧。他虽然无法言语，可心里是清明的。”
苏训缓缓走到龙榻前，俯身恭敬一礼：“父皇，儿臣是连玉，儿臣回来了。”
梁帝的目光落在他脸上，浑浊的眼睛在昏暗的光线里骤然亮了一瞬，嘴唇突然不受控制地剧烈颤抖起来，喉咙挤出了几个破碎的音节，却含混不清。
苏训听不清他在说什么，正疑虑间，梁帝的手突然从被子里伸出来，攥住了他的手腕。那只手瘦得只剩一把骨头，力道却大得出奇。
“你父皇定是思念你了。”皇后目光温和地注视这一幕，拿出帕子又拭了拭眼角。
苏训可不这么认为。
梁帝那么激烈的反应，也许是认出了自己并非真正的谢连玉，抑或是，有什么重要的信息想要传达。
“父皇可是想要什么东西？”苏训故作疑惑直起身来，手肘不经意地向后一抬，不偏不奇地撞上了宫女手中的药碗。
那碗连同碗中残留的小半碗药汁一起倾倒下来，“哐当”一声砸在地上，瓷片四溅，乌黑的药汁尽数扑在苏训的衣襟和袖口上。
宫女吓得脸色煞白，慌忙跪下去收拾满地碎瓷片。
皇后立马关切地上前拉起苏训的袖子查看：“怎么这般不当心，烫着没有？”
苏训躬身道：“是儿臣太过莽撞，方才不小心，不慎碰倒了药碗，还请母后恕罪。”
皇后叹了口气：“你刚回来，见你父皇病成这样，心中慌乱难受也是人之常情，这药洒了再煎一碗便是，不是什么大事。”
说着，她转头对宫女吩咐道：“还不快去取一件干净的衣服来，给殿下换上。”
苏训连忙推辞道：“不必麻烦，母后，儿臣回清和殿再换便是，横竖隔的不远，一会儿便到了。”
皇后忙道：“那怎么行？穿着湿衣裳走过去，路上若着了风受寒可怎么办？”
苏训坚持道：“真的不必，儿臣的身体没有那么娇弱，母后连日给父皇侍疾已是辛苦，今日又奔波忙碌了大半日，还请母后早些歇息吧。”
皇后见他执意如此，便也不勉强：“那便依你，回去后你好好歇着，晚些时候，本宫再让人送几身新衣裳到清和殿去。”
苏训躬身告退。
离开乾元殿后，他加快脚下的步子，匆匆赶回清和殿。
殿内，程迹正好奇地在四处打量陈设，扶盈则百无聊赖地坐在窗台边打着哈欠。
苏训屏退了所有下人，走到内室，将沾了药汁的外袍脱了下来，交给程迹。
“快帮我看看这上面粘的药汁，可有问题？”
程迹连忙接过那件袍子，凑到鼻尖闻了闻，又用指尖沾起一点药渍，仔细看了看。
片刻后，他开口道：“你衣服上残留的似乎只是普通的安神汤，无毒，应该没什么大问题。”
“安神汤？”
“便是民间常用于缓解失眠之症的汤药。”程迹再次凑近衣服闻了闻，“好像有……酸枣仁、茯苓、知母、甘草、川穹……都是些常用的温补药材，怎么？老皇帝睡不好吗？”
苏训眸光一沉，问道：“若是身患风痱失语症，需要安神助眠吗？”
程迹愣了愣：“风痱失语根源大多是痰瘀阻滞了经络，安神汤多滋补，服用多了反倒会加重瘀堵，没必要啊。”