她读过的那些破书，也不过是绊住了自己的脚，到头来，毫无用处。
曲臻哭得昏天黑地，一股脑将几日来的委屈、怨怼宣泄出来，她知道哭泣没有用，只期许着痛快地哭过这一遭后，可以重新站起来，叫握弓的手不再颤抖。
毕竟，留给她的选择已然不多了。
那时，那阵熟悉的声音却飘了过来，“曲臻”，有人叫出了她的名字。
曲臻抬起头，看着夜色里缓步朝她靠近的那个身影，一如片刻前在厢房内听见他脚步声那般恍惚。
她一手撑地，一手扶着冰冷的墙面站起身来，双腿一阵酥麻，脚边传来一阵细微声响，来自不知何处围聚在她脚边取暖的野猫。
她想清楚了，她不想再一次失去所爱之人，就算不得不要失去，也定要在那之前，将想说的话说尽，于是她走过去，问他方才去了哪儿，还坦然道，她以为他不要自己了。
梁有依微微侧过头，抬起手，用温热的掌心托起她的脸。
曲臻泪水横流，身子颤抖不止，她不知该从何说起，只能一遍遍重复，“对不起”。
可他却忽而靠近了，身子缓缓落向她，双眼轻轻闭上......
额心传来温热的触感，稍纵即逝的柔软犹如点落在她肌肤上的花瓣，一发入魂地驱散了心头全部的阴霾。
夜露凝结了，冰轮静静地瞧着伫立在巷口的那对男女，号停了那不解风情的风。
落在额心的一吻像是某种结界，顺着亲吻落下的位置极速扩散开来，清退荒芜，在冰冷的土壤里，开出了淡黄色的野花。
曲臻抬起头，视线被潮湿晕染得一片模糊，她看不清他的神情，却能透过体肤相接的触感，看清他的心。
她感受着他粗粝的手掌缓慢上移，指腹擦过她的脸颊，而后，轻轻拭去了她眼角的泪……
于是，像是得到了某种应允一般，曲臻缓缓踮起脚尖，指尖扣住他的后颈，将身子一整个靠了过去......
时隔半个时辰，梁有依发觉自己身体已不再排斥她的靠近。
她贴在他颈间的肌肤有些潮湿，身子不住发抖，指尖冰凉，叫他实在心疼，于是他将她紧紧揽入怀中，手掌覆上她的发顶，一下下抚顺她的发。
那是他记忆中为数不多温暖的动作，儿时他受伤或是难过时，母亲便会如此抚摸他的头，而他也总会在这样耐心的安抚下平静下来，寻回遗失的勇气。
“不是你的错，是我没有说清楚。”
他在她耳边轻声道，“曲臻，你还记得我说过，想每天都能见到你吗？”
曲臻从他怀里抬起头，浅浅颔首。
他歪头看着她，目光专注。
“我是认真的，我会帮你完成你想做的事，无论是救下那些孩子，还是开间望南国最大的书坊。”
梧桐叶片随风飘落，似是随月华一同洒下的漫天花雨。
他说的话固然与她方才想象的不同，却叫她心底涌起某种胆怯的确幸，下意识向他确认，“真的吗？”
“当然。”他回答得很干脆，“你不信我？”
他没告诉她的是，影一入影笙会十年，欠下的虽是血债，得来的却是真金白银。
前些日子去裁决司问账时，他名下的赏金已足够买下万亩良田，曲臻想要书坊，他大可为她开上几十家、上百家，如此一来，也算物尽其用。
月光落上曲臻惨兮兮的小脸，她捏着梁有依腰间的锦带，怔怔看了他许久，某一刻，终于如释重负地笑了。
心里像是开出了一团大到装不下的花，她担心自己笑得太狼狈，又一头撞进他怀里。
“太好了。”她用脑袋在他怀里蹭了蹭，“我还担心你做了掌门之后，心里便装不下我了......”
“所以你方才伤心的是这件事？”
梁有依扳住曲臻的肩膀，将她从自己怀里拖了出来，反手攥住她冰冷的手，拉着她往韩府的方向走，“你觉得我想做掌门？”
“难道不是吗？”
曲臻急得直跳脚，“你先前你是无桨之舟，想要上岸，方才又一脸得意地告诉我你成了掌门，掌门大人日理万机，又如何会与我这般名不见经传的小女子一同经营书坊了？”
“我做掌门是为了助你查清轩辕宴的事。”
梁有依说话时阴阳怪气，还刻意扬起了尾音，“曲小姐聪颖过人，此等小事，难道还需要我明说？”
曲臻在旁笑得花枝招展的，一想到他们之间险些闹出天大的误会，又气不过地朝他胳膊上捶了一拳，“那你为何不明说？”她理直气壮地质问他道：“说好的十四来见我，结果快到十五了才来，来了又逞掌门威风，谁知道你在意的究竟是我还是掌门之位！”
梁有依轻笑，“掌门之名都是曲小姐给的，我又怎会如此不识大体，舍本逐末？”
“若果真如此，那今夜便有的聊了！”
曲臻带着梁有依的手晃悠起来，“实话说，小女不仅有以命换命之计，还有一招虎口夺食之法！”
两人一路有说有笑地行过暮色长街，原本恼人的风似是被化去了寒意，月色正好，但总归也该回去休息了。
梁有依在曲臻劝说下同意留在韩府过夜，他本就是为她而来，自然想一睁眼便能见到她。
夜色已深，曲臻不想再劳烦阿肆开门，便拉着梁有依绕过韩府宅院来到后墙墙根底下，要他教自己翻墙。
韩府的院墙比栖云山庄后院的还要高上一尺，如此高度，之于曲臻而言还是颇有难度的。
“翻墙有什么好学？”梁有依如是说着，一个箭步冲上前扒住院墙，身子向上一腾便稳稳落于墙头，他蹲在原地转头朝院内望去，仿佛被什么东西吸引住了视线。
曲臻没留意到梁有依的反常，打从她见到他的那刻起，她那一直悬在喉咙口的心便彻底沉了下来，若非知道他在屋内，她方才也不会冒险将那群扮作衙役的人放进来。
眼下，曲臻瞧准院墙的高度，摩拳擦掌地后退出去几步，而后一个猛冲，临近后再飞身起跳，指尖虽是钩住了墙头，双臂却使不上力，整个人眼看着便要掉下来。
幸好梁有依及时转过头，一把攥住她的手腕，将她整个人从半空中提了上来。
曲臻好不容易爬上来，嘴上
念叨着“好险”，却听梁有依在她耳边轻声嘀咕了句，“他怎么也在这儿？”
曲臻拍着掌心的灰望下去，紧接着便看到一个头戴乌纱帽的熟悉身影正站在院内抬头望着他们，袍角迎风微微掀起，原本和朗的面容上却不带一丝笑意。
“徐大哥？”
曲臻狐疑之际，梁有依已纵身跃下，回身朝她张开了双臂，曲臻纵身迎上去，腰身在空中被他稳稳托住，轻巧落地，转而看向了徐怀尚。
“我就猜到你们不会走前门。”
徐怀尚嗓音有些沙哑，他说罢便转身朝厢房走去，在背后落下一句，“这深更半夜的，我还以为你们不会回来了。”
“这么晚了，你为何会过来？”
曲臻快步跟上去，隐隐有种大事不妙的预感，她凑到徐怀尚跟前，担心他不悦，又紧跟着低声解释道：“我本以为你还想与家人多待些时日，这才没急着去找你。”
徐怀尚却没理会她的解释，他垂下视线，声色带着浓浓的疲惫，面上像是笼罩了一层阴云。
“先进屋罢。”他沉声道：“我有正事要与你们说。”
第63章 九月十四（5）“守在育婴堂前那日，……
过去几日,徐怀尚从连清尧那儿探听到不少消息。
听闻徐兰走失的那刻，连清尧神色淡然，他邀徐怀尚在茶案前坐下,徐徐讲起他辞官后的往事。
光盛元年，也是徐怀尚因暗中修改罪状不得已辞官后的第二年,泸州县幼童走失案频发,一向以铁面无私著称的知县连清尧自当不遗余力，当即着手调查。
但奈何掳走幼童之人行踪莫测，几名幼童走失时，现场均无人指正嫌犯,连清尧便派衙役彻查县内各处酒楼、客栈、码头船坞、寺庙道观，甚至还查遍了废弃官署,但凡遇上来历不明的幼童，便带回公堂交给走失小儿的家属认领，来来回回，却无一相认。
就在连清尧决定将搜寻范围扩大到城郊的那日,金部尚书霍擎突至县衙拜访。
“小二走失一案,我劝贤弟还是莫要莫要头铁。”霍擎语重心长道,“这当中的水，许是比你我能想到的还要深。”
连清尧再三追问之下,霍擎才决定与他交底。
自连清尧下令彻查幼童走失案开始，都察院便频繁收到泸州知县贪墨渎职、司法不公的检举信,吏部尚书顾参之更是将这些信函公然呈交朝堂，建议皇帝下诏令连清尧提前致仕。
霍擎虽未明说,言下之意却已了然。
小二频繁走失一事牵连甚广，若连清尧执意要查，只怕被葬送自己的官途。
当时,连清尧已过知命之年，距离如期致仕不过十余年的光景，若提前致仕或是惨遭弹劾，不仅俸禄全无，还要被没收职田，子孙亦将被踢出恩萌之列，相当于这二十余年全白干了。