结尾处，贺之州为躲避追兵，攀上城郊的郁塞山，终于寻得一众被作为贡品祭天的稚童遗骸，拼死将他们掩埋，使婴灵终得升天，而后，他被官兵一路追踪至断崖，纵身一跃，心中默念着“此身虽陨，骨肉终归青山”，随女儿一道西去。
全书虽对“轩辕宴”只字未提，但念及世人皆知轩辕神殿就建于郁塞山脚下，陈祈明点到为止，虚实相生，反倒更能引人陷入遐思。
金光打上纸面。
曲臻抬起头，但见赤轮破晓，漫山衰草愈显枯黄，岩隙处洒下一片凄白霜痕。
草木发出一阵窸窣声响，曲臻徐徐转过头，发觉一头通身如新雪堆就的白狼正踏着枯叶朝她走来，曲臻默默瞧着那双泛着幽绿色冷光的眼睛，看它鼻尖微动，驻足在距离自己三步不到的位置，目光如刀锋般滑过她的脖颈，而后漠然转头，视若无睹地朝密林深处踱去。
“它叫冰轮，是我养的狼。”
陈祈明有些喑哑的嗓音从身后传来，他抻了个懒腰，跨过门槛坐到曲臻身侧，接着道：“半年前我一路被黑袍追杀逃至深山，便是它救了我。”
曲臻闻言，内心无惧无怯，只是目光空洞着，将头无力靠上身后的门框。
方才，似乎有那么一刻，她忽而觉得在这深山野林里被饿狼扑食，倒也不算太坏。
陈祈明盯着她看了一会，而后轻笑着摇了摇头，搓动火石点燃面前的炉火，将茶壶搁到上头烧煮起来，嘴上慢悠悠地道：
“冰轮不伤我，也不伤你，只因我们都是曝于天地下的一缕孤魂，一具为了苟活只能掏空心中执念的空壳，与它无异。”
望着天边的那轮红日，曲臻木然点了点头，随陈祈明自说自话。
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午后的裁决司后院，吕四带回消息时，梁有依正穿着一袭银白色的掌门玄袍，将那只半掌大小的飞羽状令牌搁在手心把玩。
这枚小巧的冥鸿血羽令是历任影笙会掌门的信物，玄铁为骨，羽锋锐利足以割喉，羽根各嵌一枚血色琉璃珠，内封曼陀罗花液，射入要害可在短时间内致人昏迷，将羽面搁在阳光下，隐隐可见细若发丝的八字训文——“无光无我，向死而生”。
昨夜从杨广那里听闻曲臻尚未脱险的消息时，梁有依本想当即赶往泸州。
但冷静下来，他又觉自己方才继位，该将会内事务安排妥当后再择日启程，况且传令司探子遍布四海，从梦州到泸州，沿途各处皆有人负责接力传信，理应比他更快，于是，再三斟酌后，梁有依还是将传令取消行刺的任务交给了杨广。
午时三刻，吕四赶回裁决司，从苏牧那里带来了恭喜金袍继位的贺笺，苏牧还在信尾附注，邀梁有依今夜前去揽月坊一叙，在一众大人面前混个脸熟，顺带商议轩辕宴护送之事。
梁有依将信读完，按照影笙会的规矩转手烧毁，吕四却上前一步，对他低声道：“传令司方才来报，朔关的曾氏三将今早入了梦州城门，此三人乃前朝契丹进犯时被擒拿的降将，这个时间点入城，不知会否与轩辕宴有关。”
梁有依指尖摩挲着血羽令上细密的羽面线条，沉声问，“他们三人眼下在何处？”
“揽月坊。”吕四答。
梁有依微微颔首。
他自然清楚苏牧不会好心到为了给他铺路而设宴，血诏阁内，以苏祁幸之名下达的刺杀令不下数十，上面皆是户部尚书苏牧这些年借影笙会之手除去的眼中钉、肉中刺，而今这些把柄落到他手里，苏牧此番设宴，若试探不出他的虚实，便会借机除掉他。
但如今的他，远比以往更想活下去。
“你去通知湮灭司掌事，叫他带上金袍，今夜与我一同赴宴。”
梁有依轻声交代了句，而后挺身而立，右足一踏，挑起那杆七尺镔铁长枪，让枪尾“铮”地一声砸在掌心。
朔关三将分使链枷、双戟与长刀，唯此长枪，可破三兵。
但这杆枪，他已有好些时日不曾碰过，不知如今是否依然锋锐如旧。
衣袂翩飞，枫树边上，那一袭银白玄袍的男子屈身单手在背后旋起一个枪花，枪尖斜挑三寸，破空声似裂帛，紧接着又仰面抡起一周，枪缨红碎甩出般弧血光，定身后枪头犹自颤鸣不止，震得三尺外的残叶翩旋落下，尘沙飞溅如水面上的涟漪，久难平息。
与此同时，泸州竹樱巷。
当徐怀尚骑着从陈祈明那里借来的马，一路风尘仆仆、满面笑容地推开家门时，等待他的却只有前院烧干的黑柴，与散落一地的黄麻纸。
徐怀尚将黄麻纸捡起，看清上面的字后，只觉头皮发麻，眼前一阵昏黑，左膝传来一阵钻心的痛，身子一扭，整个人瘫坐到了地上。
那张黄麻纸在空中飘旋片刻，徐徐落地，其上字迹潦草飘逸，足见下笔时的急迫。
“小女徐氏阿兰，年方十二，身长四尺三寸，面白微圆，本月初三着杏色花袄走失，耳后有一叶状胎记，知情报信者酬银五两，护送归家者谢银二十两，决不食言。
恐口无凭，立此帖为照。
光盛七年九月初五
兄徐枫泣告”
第57章 鸿门宴“苏某忘了说，今日这酒宴，又……
徐怀尚在城西闹市寻见夫人崔杏与两个儿子时,他们正如无头苍蝇一般、四处拦下街贩与行人、捏着黄麻纸向他们打听徐兰的下落。
崔杏弱不禁风的身影伫立在熙攘的人流中，举目无神，四下打量着,视线掠过徐怀尚时，甚至未能将自家夫君认出来。
两月不见,那双标志的杏核眼已然失去了往日的神采,眼窝深陷，眼眶泛红、肿胀得不成样子，颧骨与肩膀的轮廓刀削一般锋利，原本合身的布衫罩在身上随风晃荡,不时露出半侧惨白的脖颈，似是流落街头的弃妇。
相比之下,长子徐枫与次子徐竹脸上虽被寒风刮得血红，脚底踩着的草鞋也磨出了破洞，但见到父亲时，脸上好歹还能挤出一个笑容。
“爹,你总算回来了。”
但徐枫的笑容也不过持续了片刻,他只说了一句便将头深深埋下,沙哑的嗓音很快颤抖起来，“都是我不好......我带兰儿出来吃蒸饼,自己却非要跑去听书，待我回来时,兰儿她......她就已......”
眼看着年近弱冠的七尺男儿在自己面前泪如雨下，徐怀尚心如刀绞,他伸手拍了拍徐枫的肩膀，而后拥紧了崔氏，低声慰抚他们道：“走,我们先回家。”
徐兰生于腊月初九，这生辰徐怀尚特地找人算过，正是那年的黄道吉日，故而，早在看到那纸寻人帖时，他便明白，这蚀骨焚心的灾祸，终究还
是落到了自己头上。
前有陈祈明之鉴，他一介手无寸铁的布衣，自然不敢不识好歹地去劫商队，况且如今，就连一度救人心切的曲臻，也在他的劝阻下选择了放弃。
今早，曲臻叫他先回泸州与妻儿团聚，自己则留在茅屋多住几日，抄书打猎，借此平复心神，徐怀尚思亲心切，得到曲臻归家的准许后，未作耽搁便借马启程，临别时也没来得及多宽慰她几句。
未想天道轮回，如今，需要宽慰的人却变成了他自己。
当然，还有一种可能。
那便是有人已知晓他与曲臻在暗中调查此事，这才掳走徐兰，用以示警，叫他尽早断了为走失幼童平反的念想，但无论真相究竟为何，眼下他也只能硬着头皮，走上这一趟。
苏府位于鹤锦坊闹市临巷，徐怀尚辞官后摆摊售卖字画时，时常都会经过这里。
登门拜访前，徐怀尚特地向城中熟人打探了一番，得知苏家的两个女儿已然出嫁，长子与次子则随苏牧一同搬到了梦州的户部堂，如今的苏府由苏牧最小的儿子苏忠信掌管，府上住着的也大都是他的亲眷。
秋芙书铺开张不久，置办店铺时又花费了一大笔钱，徐怀尚临行时带的盘缠不多，眼下自然捉襟见肘，为了彰显诚意，他只能从书房里寻到几幅自己舍不得卖的字画，又从锦行挑了几匹上好的绢帛，担心布匹落尘，便随字画一同包裹在那只破旧的深色行囊里，一路踩着黄沙来到那扇朱漆大门前，自报家门后，便挎着行囊安静地等在门口。
苏忠信比徐怀尚小三岁，徐怀尚当年被赶出苏府时，他只有八岁，当时，苏忠信若是被哥哥们欺负得紧了，转头便会欺负到徐怀尚头上。
他不如大哥苏景安、二哥苏祁幸那般坏点子频出，比如为久住马厩的徐丛取名为“徐粪”，或是在他爬上房檐够蹴鞠时将梯子撤走，逼得他摔断腿。
苏忠信平日里做得最多的，便是在徐丛清理马厩时将他一把推到马粪上，而后嘴上大叫着“徐粪又踩粪了”，一路蹦蹦跳跳地离开。
不过，徐怀尚心里清楚，苏忠信之所以不敢做得太过头，主要还是因为他打不过自己，当时徐丛虽瘦得像个猴子，却也有着一身的腱子肉，苏忠信却个头小，是个反应迟钝的胖墩儿，有时连矮他半头的妹妹都打不过。