“来得很快啊。”一个陌生的声音从黑暗中传来，也唤回了他的注意力。
阿利斯特看着对方悄无声息地从楼梯的阴影中走出来，月光照在他浅金色的发间——这就是德西莫斯吗？血狮之夜是许多年前的事情了，对方当时年纪还不大，也不是所有兄弟中最惹眼的那个，阿利斯特对他几乎没有多少记忆。客观而言，他们长得一点也不像，若非当下情况特殊，他多半会把对方当成一个毫无关系的陌生人。
不过，没想到德西莫斯就躲在一楼，这样一来，大门轰然倒下就不算是一件好事了……而且他在这里干什么呢？难道他的党羽在外面，他在等他们来接应？还是说他其实另有目的……
越是往深处想，他的脑袋就越是胀痛——罢了，只要德西莫斯一死，任何阴谋都会烟消云散。
“克雷文爵士，我命令你即刻拿下他，但不得危害他的性命。”阿利斯特厉声道，“我要亲手处决篡逆者。”
听到他的话，德西莫斯不知为何笑了起来：“听到了吗？克雷文爵士，国王陛下命令你动手呢。”
他话音刚落，阿利斯特就感觉后颈骤然一痛，旋即失去了意识。
不知过了多久，他迷迷糊糊地醒了过来，发现自己坐在一把椅子上，手脚都被捆住了，嘴里塞着一团臭烘烘的破布。周围光线昏暗，只有一盏油灯照明，尽管如此，英格丽和她身后的希瑟·凯洛，在暗淡的光照下依然清晰可见。
不，还有一个人，阿利斯特看向房间的角落——那是德西莫斯，他半倚着墙壁，嘴里叼着一根狗尾巴草，正恬不知耻地冲他微笑。里诺侯爵的情报果然没有错，他们暗中狼狈为奸，妄图夺取他的权柄！
见他醒来，希瑟·凯洛上前取下了他嘴里的布团。
“你果然背叛我投靠了德西莫斯，希瑟·凯洛！还有你，英格丽！”阿利斯特冷笑道，“差点忘了，还有那个该死的艾丹·克雷文，告诉我，王家骑士的忠心值多少金子？希望他们没有卖得太廉价。”
他死死盯着希瑟·凯洛，因为他知道她就是主谋——然而，最终回答他的却是英格丽：“关于这个……事实上，除了克莱蒙梭之外，王家骑士里起初并没有我的人。”
他不由得愣住了：“什么？”
“西德尼·林恩爵士不是我的人，我也没有打算在你外出打猎时趁机暗杀你。”英格丽慢慢抚平了裙摆上的褶皱，“坦诚说，你知道的太少了，阿利斯特，而我也不打算和你解释太多，不过有一件事你有权利知道——德西莫斯·法比亚很久以前就死了。希瑟找了一个会说亚宁语，与德西莫斯年龄相仿的年轻人，将他的头发/漂成了浅金色。”
阿利斯特彻底陷入了迷茫：“也就是说……”
“另外，克雷文爵士的确在为我做事，而这也是托了你的福。”她柔声道，“克雷文爵士年幼时就被送往林恩家族，担任林恩爵士的兄长爱德温·林恩的侍童。他与林恩爵士从小一起长大，情同手足，后来双双成为了王家骑士。林恩爵士死后，克雷文爵士亲自护送他的遗体回乡下葬，雷蒙德就是在这个时候接触到他的。”
英格丽的话就像一记耳光打在他的脸上。
“我知道你一直对我心怀嫉妒，阿利斯特。”她站了起来，从剑鞘中抽出长剑——此时他才发现不朽之剑就在她手上，“虽然你自己可能不曾察觉……当然了，你没察觉到的事有很多，比如玛丽昂背着你偷偷把女儿换成了儿子……”
什么？ ！
“不可能！”阿利斯特疯狂挣扎着，想要冲上去狠狠给她一拳，让她闭嘴，“玛丽昂才不会欺骗我！你只是在嫉妒她，她比你年轻，比你美貌，还得到了我的爱！而你不过是一个空有王后之名的马脸女人……”
“噢，阿利……你总是能让我捧腹大笑。”英格丽轻轻笑了一声，“你以为自己爱玛丽昂，其实你只是想从她身上寻找母爱——说到底，你只爱你自己。你以为自己恨我，其实你真正恨的是你父亲，但你不敢忤逆他，因为你知道他是你一切权力的来源，所以只能屈膝投降，用尊严换取王位，然后向所有能让你联想到你父亲的人身上发泄怒火……对我而言，你只是一个宫廷小丑罢了，若不是因为毒龙劫时你冷眼旁观，像你这样的人是不值得我去恨的。”
“时间不多了，英格丽。”希瑟提醒道，“我们得在卫兵搜索夏荫塔之前焚烧尸体，然后把焦尸送回去。”
“也是，都怪我太啰嗦了。”英格丽抚摸着不朽的剑身，上面还残留着干涸的血迹，“确实是一把好剑……你觉得上面的花纹真是龙血沐浴后形成的吗？”
“不能排除这种可能性。”
“那实在是可惜了，你当初应该让西格德的剑也在龙血里泡一会儿的。”
她们想干什么？难道英格丽真的要杀了他？杀了她的丈夫？
怎么可能！明明不久前她还因为他没有陪她回蒙哈榭庄园而懊恼不已，他还记得克丽丝多给他过目的那些信件，在那张冷漠的面孔下，她是多么渴望成为他真正的妻子，获得他的爱与尊重……
“英格丽……”他强忍心中的厌恶，“我们可以再谈一谈……我以前看错了玛丽昂，她竟敢欺骗我，用不知道从哪里抱来的野种冒充我的子嗣……只有西塞罗，我们的孩子，我唯一的继承人……”
“别这样，阿利斯特，我好不容易说服卢卡斯大法官借了一具死刑犯的尸体给我。”英格丽看着他，“是时候结束这一切了。”
眼见英格丽越走越近，恐惧就像她的影子一样笼罩了他，极度的焦虑和紧张令他渗出冷汗，胃袋紧缩，几乎要呕吐出来。他的眼前甚至泛起了白光，整个世界逐渐失去了真实感，英格丽的形象也在悄然变化，她变得更加高大，金色的长发缩短了，她的下颚更宽，嘴唇上蓄有铲子形状的胡须，她变成了……
“父王……”泪水不受控制地沿着他的脸颊滑落，“请您原谅我，父王……”
“阿利斯特……”对方用他记忆中从未有过的温柔语调回答，“'父王'不在这里，'父王'已经死了……你也是。”
银光斩落，他的世界陷入了黑暗。
第77章
“为何你当时没有阻止国王陛下, 克雷文爵士？”卢卡斯大法官问道。
“我曾试图这么做，可是陛下他……”艾丹·克雷文爵士的面色苍白而憔悴，“他说我若是敢违抗他的命令,就砍下我的胳膊……事实上，陛下确实向我挥了一剑，幸好有盔甲保护，我最终没有受伤，但臂甲上依然留下了划痕,这一点穆雷爵士和斯特凡爵士都可以为我作证。如果诸位大人还有疑虑，我可以将那套盔甲取来。”
“此话千真万确，我和兄弟们都看到了。”穆雷爵士表示，“而且陛下也用同样的话威胁过我，只因我出言阻止他前往夏荫塔。”
“这还有什么好怀疑的呢？”瓦里安特公爵抱怨道，“都不用特意把王家十二骑叫来，看看我！假如当时我没有穿锁子甲,现在我就是一个独臂的残废了！”
“我们都为您的遭遇感到同情, 纳尔逊大人。”英格丽在首座上适时地开口，“我的丈夫生前虽然谈不上温文尔雅，却也不至于沦落到肆意伤人的地步, 我想他昨晚可能有些醉了……”
“确实如此。”里诺侯爵说, “国王陛下当时兴致高涨，往肚子里灌了不少美酒呢。”
“陛下竟然喝醉了？”凯尔圣学士并未出席昨晚的宴会, 闻言不禁面色诧异之色，“昨晚局势如此紧张，陛下理应保持清醒才对。”
“难道这要怪我吗？”瓦里安特公爵的语气更加不快了，“我当然劝过陛下，可他只让我不要对他指手画脚。”
“我相信凯尔圣学士并无此意,纳尔逊大人，您总是为我的丈夫献上最忠实的谏言，这一点我们都知道。”她长叹一声，“阿利斯特的确有点独断专行，但他毕竟是一国之君，又有谁能违抗他的命令呢？”
说罢，她环视四周，目光从每一位御前会议大臣身上经过：“就我看来，这几位王家骑士的忠勇都毋庸置疑，诸位大人若是没有其他疑问，不妨让审问到此为止罢。”
没有人提出异议，于是克雷文爵士等人便在行礼后默默退出了议政厅。
待他们离开后，乔治·胡德才感慨道：“没想到这件事最终会以如此可笑的方式落幕——国王撇下自己的骑士冲到塔顶与篡位者决斗，结果夏荫塔着火倒塌，两个人都死在了焦塔里？凯尔圣大人，你见过比这还要匪夷所思的死法吗？”
“咳咳……事实上，像这样荒诞的情况并不罕见，乔治大人。”凯尔圣学士说，“有些事例甚至距离我们不算久远。例如'不幸者'提比略二世，他在海滩上与妻子一同漫步时被老鹰用乌龟砸死，还有国王陛下的曾祖父，也就是那位'六指的马西穆斯'，他在阳台如厕时被刺客从下方用长枪捅穿了□□而死……相较之下，阿利斯特陛下的死因还是相当得体的。”