江婉莹整理着银票，坦坦荡荡回道：“这一路只顾逃亡，顾不上想那么多。后不后悔的，日后再说吧。”将银票放回包袱里，压在了枕头下面。又将房门落闩，这才扶着何婆婆一同歇下。
转眼几日后，江婉莹以五百两银子在城东买到一座二进院的小宅子。正因为主家急着脱手搬离原州，这才如此低的价格买到手。
这宅子原先的主人，是一位教书先生。门户虽说不大，却处处布置的清雅。
虽说没有大户人家的花园，却种着一小片竹林。
三人搬进去，住着倒也宽敞。因着何婆婆年岁大，让其住在主位正房。
江婉莹住东厢房，侯有范则住西厢房。江木槿非要住正房旁的耳房，在此住了几日。一日天未亮，留书一封便悄无声息离开了。
为了掩人耳目，三人以祖孙相称。并不好以真实姓名示人，随何婆婆的夫家对外声称姓钱。
起初半月，江婉莹惶恐不可终日，住的不踏实。生怕不知哪日，便被人识破了身份。
半月后，城中突然来了新的驻兵。
隔日，皇榜昭示。西昌国的兰凝霜公主毒杀了当今皇后，两国正式开战。
江婉莹仍做男子打扮，挽着何婆婆呆立在皇榜前。
这城里人走的所剩无几，也无人围观。
江婉莹将皇榜来来回回看了两遍，依旧是难以置信。皇后死了，萧景飏御驾亲征。
何婆婆识字不多，看不大明白皇榜上的内容，忍不住问道：“这上面写了什么？你为何如此震惊？”
萧景飏好不容易有了子嗣，被兰凝霜毒杀想必是痛心入骨。不然也不会不顾危险御驾亲征，毕竟皇后是他的正妻分量不一般。
侯有范跑遍了全城，好不容易买来一些萝卜青菜。如今城中留下来的百姓甚少，更别说做生意的人了。
侯有范挎着菜篮到了二人身边，他方才已看过皇榜上的内容。鬼鬼祟祟推了推江婉莹，低声道：“主子快些回家吧。”
几人不敢多言，一前一后赶回家中。
直到关了大门落下门闩，侯有范方敢开口说话：“方才在城中发现有几名皇城司的人。”
江婉莹扶着何婆婆迈进正堂内，这才答话：“可有留意，皇城司的人来此作何？”
侯有范将菜篮子放在桌案上，回道：“这倒不清楚，那些人直奔镇守将军府去了。”
江婉莹斟了杯白水，递与侯有范，谨慎道：“这几日，千万莫要出门。”
何婆婆有些害怕道：“那皇城司的人，不会挨家挨户搜查吧？那个江姑娘，当真可靠吗？”
江婉莹十分理解何婆婆怀疑江木槿，毕竟她与江木槿只有幼时模糊不清的交情。
江婉莹故作镇定道：“罢了，是福不是祸，是祸躲不过，该来的总会来。能躲一时是一时吧。”提上菜篮子，去厨房烧饭。
如此，胆战心惊过了好几日。
是日，几近午时，大门被人叩响。
那叩门声甚是急促，伴着凶恶呼声：“有人没人，快开门，奉命盘查。”
粗蛮的砸门环声，惊飞了鸟雀。
三人惊慌失措，何婆婆做主让江婉莹躲到了柴房去。她与侯有范扮做祖孙二人，战战兢兢去开了大门。
门口的是两名官府衙役，见门开了不耐烦道：“磨磨蹭蹭的，大爷还赶着去下家呢。”
侯有范赔笑道：“不知官爷有何贵干？”
其中一名衙役回道：“奉知县大人与镇守将军之命，统计城中人口。”
侯有范这才发觉，另一名衙役手里拿着笔与户籍册子。
“我记得，这里原先是邓举人的家，你们姓谁名谁来自何处？为何在此？”
对于衙役的盘问，侯有范不慌不忙回道：“回官爷，听说要打仗了，我们原是从幽州到此投奔亲戚，哪知，原州的亲戚也出城避难去了。我祖母年岁大了，不愿再折腾了。便用手头上的积蓄，买了邓举人着急出手的宅子。您瞧，这是房契。”从怀里掏出房契，递给了面前的那名衙役。
何婆婆了放在一旁故意咳嗽，做出染病在身的样子。
两名衙役凑到一起，仔细验了验房契上的字迹。邓举人在城中教书，曾为人题字留下不少墨宝。这两名衙役认得出邓举人的字迹。
衙役将房契还给侯有范，问道：“会写字吗？”
侯有范收好房契，点头哈腰回道： “会一些。”
衙役将笔与户籍册子交给侯有范，“在这里，写上尔等的姓名，祖籍还有年岁。”
侯有范拿起笔，干脆利落按要求写下三人的假名。祖母何桂香，年六十有一，祖籍林州。侯有范化名钱有侯，年二十一，祖籍幽州。孙女江婉莹则是钱莹莹，年十九，祖籍幽州。
侯有范将户籍册子交还与对方，那人大声念了起来： “何桂香，钱有侯，钱莹莹，这个钱莹莹是？”
这些都是三人提前商议好的，侯有范有条不紊回道：“是舍妹，尚未出阁不便见人。”
那衙役并未起疑，好心交代道：“原州不会有战事，知县大人让大伙照常生活，不必惊慌抛家舍业逃亡。”