苏木与宁郡王共撑一把明黄色的纸伞，并肩而行去往后院。
斜风乱雨打湿宁郡王，露在纸伞外的肩头。他将苏木整个人遮挡在纸伞下，目视前方专心行路。
苏木面色如常，镇定自若与之同步而行。
猛然间想起来，苏木突然轻柔开口：“王爷，小世子的风寒好些了吗？”
宁郡王直愣愣回道：“那小子皮实得很，本王看他是不愿到学堂读书，故意装病罢了。”
苏木入郡王府不足一月，但与宁郡王的两个儿子相处甚欢。
平日与宁郡王有事说事，其余时不常言语。宁郡王白日到兵部衙门，苏木便陪着两个小世子一同读书用膳。
郡王府里的仆人，当真以为苏木是王爷买回来的侍妾。
唯有宁郡王心知肚明，他夜夜与苏木分榻而眠。
府上人多嘴杂，也不知有没有崔家安插的眼线。二人为了掩人耳目，暂且共居一室。
宁郡王面上看着粗枝大叶，实则细心周到。他让苏木睡床他睡短榻，并无任何不轨之举。
苏木情不自禁笑回：“王爷说对了一半，小世子是得了风寒，不过不打紧，故意装得严重上不得学堂。”
宁郡王爽朗笑道：“那两个臭小子顽劣，没少挨揍，近来倒是安稳了些。”
想着两个小世子年幼丧母，苏木感慨道：“世子们尚小，王爷多耐着性子，教便是，总会改的。”
宁郡王眼神微愕，扭头看向苏木。
她柔媚与他交谈儿子之事，如同夫妻话语般。恍惚一刹那，让他瞧见了亡妻一番。
宁郡王暗骂自己心思不端，怎能将亡妻与旁的女子混杂不分。忙撇过脸，慌往走了两步。
他这一疾走，弄得苏木措手不及没跟上步伐，顷刻间被风雨淋了一身。
苏木“呀”了一声，引得宁郡王回眸。发觉苏木淋了雨，匆匆折返，准备将纸伞重新遮在苏木头上。
苏木一心避雨，抬足一奔直直撞进宁郡王的怀里。
宁郡王身材高大，足足比苏木高上半个头。
苏木略有心慌抬眸，烟花之地见过多少登徒浪子。生怕宁郡王不过是装傻充愣，暗中打她主意。
宁郡王绷直身子，目光严肃低垂与之对视，憨憨道：“是本王照顾不周，还请苏木姑娘见谅。”
他横在身前不动如山，苏木蹙眉闹不明白对方想作何，嘴上客套：“王爷客气了，天不作美，还是先到廊下避雨吧！”
宁郡王乖乖听话，回道：“也好。”侧身到苏木身旁，二人行到回廊之下暂时避雨。
苏木的眼神阴郁，仰首观雨不知在思量些什么。
宁郡王站立不安，先是负手而立，后又抱臂而立，惶惶开口：“那个，苏木姑娘，有关陛下的传言，是真是假？”
苏木诧异看向宁郡王，问道：“王爷突然问起这个作何？”
宁郡王垂下手臂，唉声叹气道：“实不相瞒，本王曾答应过亡妻，护两个孩子一世周全。以本王那两个儿子的资质，实在不是最佳的过继人选。如今诚亲王薨逝，他又无子嗣，陛下不会，当真要过继本王的子嗣吧？”
苏木只是听令行事罢了，哪里清楚陛下的龙体是否有恙。不过宁郡王的态度，倒是出乎她的意料。
苏木往后挪了一步，躲避飞溅而来的雨滴，略有嘲讽道： “人人都向往无上的权利，对其趋之若鹜。王爷当真舍不得儿子，抑或有更大的野心？”
宁郡王听出苏木的嘲讽与质疑，没有丝毫恼怒与惊慌，反倒耐心解释道：“本王的先父当年便是保持中立，才未受梁王谋反一案的殃及。本王只是个郡王，无才无德，人贵在自知。本王只想做个闲散王爷，好生养育两个儿子长大，别无他想。”
苏木半信半疑，笑道：“苏木只是一枚棋子，落子何处，全凭陛下心意。王爷还是死心吧，在苏木这里是套不出话来的。”
宁郡王依旧好性子，追问：“姑娘的本名是何？”
苏木斩钉截铁：“无可奉告。”
宁郡王眼见没有问出一丝一毫的消息，将纸伞塞给苏木。不顾风雨，扬长离去。
苏木望着手里的纸伞，若有所思的样子，喃喃自语：“我的名字是……”
一个闷雷乍起，苏木神色一震，目光含恨咬牙切齿低低道：“崔文行，我一定会让你血债血偿。”
她撑开纸伞，步履坚定去往厢房。
宁郡王在屏风后宽下湿衣，露出健硕的后背。
有人叩门，相问：“父王，您在吗？”
宁郡王听出是幼子的声音，扯着嗓子应道：“你不在房里歇着，不怕淋了雨加重风寒。”
房门外有一大一小的人。大的十七八岁，是小世子奴仆。奴仆健壮，手里提着一个食盒。
胖乎乎的小世子自作主张推开房门，从奴仆手里接过食盒单独入内。
宁郡王换上一件干爽的雪缎寝衣，从屏风后出来。
小世子急忙从食盒里，捧出一碗姜汤，憨厚讨好道：“父王，近来多雨，孩儿怕父王如孩儿一般受了风寒，特意为您送来一碗姜汤驱寒。”
宁郡王喜眉笑眼，接过来夸道：“臭小子，都知道心疼老子了，孺子可教也。”话毕，十分豪爽将一碗姜汤尽数灌下。