“正是。”晋国公道，“眼下河南刚平，不可操之过急。我此番见你们，也是想你们稳定军心，莫要让底下贪功冒进，坏我大计。”
四人当然低头应是。
殷叙又道：“欲攻高修，必得河南先定。河南虽已从薛开手中攻下，但此地乃晅朝旧都所在，地方豪族盘根错节，士族势力远胜关中。父亲若是想速平河南，恐怕……”
晋国公淡淡打断：“这正是我一会要与你说的。”
殷叙垂眸应是。
晋国公对另外三人道：“你们先退下。”
太极殿中，只余下父子二人。
晋国公指了指书案上的一封信：“你且看看。”
殷叙依言展开信。
是父亲熟悉的笔迹。写与河南大族荥阳郑氏。信很简单，是为他求娶郑氏女为妇。
殷叙看完，平静道：“父亲，孩儿尚有婚约……”
“如今已是不必了。”晋国公冷酷道，“崔氏女家世低微，身子不洁，且年过二十，如何与你相配？先前，我是想着崔氏于你祖父的恩情，她又要为其父守孝三年，加之你也没有寻得合适的妻室，便仍旧应承下来。如今还有什么维持的必要？”
殷叙道：“若是旁人有所指摘……”
“如何指摘？”晋国公道，“崔家于我殷氏，有实打实的恩情，我也不会薄待他们。我会为崔氏宛娘指一门好亲事，收容其弟在宫中，大力栽培。如此，也不算对不住他们了。”
殷叙不语。
晋国公道：“如何？你不愿意？”
殷叙淡淡道：“父亲既言，我当然愿意。”
晋国公冷冷哼笑一声。
“别以为我不知，你心里还惦记着谁。”
殷叙抬眸。
晋国公微微挑眉：“你母亲都知道的事，你还想着瞒我不成？先前，我之所以不许，是因为晅室仍在，惦记着公主，与你与我皆无益。如今晅室形同虚设，待攻下荆州，你想要什么女子不成？”
听完父亲的话，殷叙轻声开口了，心中不能不说没有嘲讽。
“我以为，您与晅帝，仍旧有旧情在。”
“正是因为有这份旧情，我才同意你纳亡国不祥之人。”晋国公淡淡道，“总而言之，此事已定。明年开春，郑氏女会嫁于你为妻。”
与殷叙简单几句，晋国公便定下此事了。又听他汇报了会北境布防和降军整编情况，晋国公冷不丁地问：“那你母亲送到你身边的几个人呢？”
殷叙微微凝眸。
“你想抬举母家的亲戚，我并不是不能宽容。”晋国公道，“但你要想清楚一件事。你现在是世子，日后会是太子。你身边每一个挂着功劳却不干事的人，都是拖住你前行的朽木。现在船还小，能浮起来。等船大了，他们会拖着你往下沉。”
殷叙平静道：“孩儿知道。”
“你终究还是惦记着你母亲。”晋国公道，“你什么都好，什么都像极了我。只有一处不佳，便是太过心软。”
心软？殷叙心下微微冷笑。父亲总是说着这么冠冕堂皇的话，可他有自己真正去面对过母亲吗？母亲的哭诉，他听不见。母亲的愁容，他不想看。于是只能他去听，只能他去看。
母亲送过来的，那些他的表兄，表弟，他对他们其实毫无感情，只是如果他们在他的帐下出事，母亲会哭，会病，会整夜睡不着。他不愿意再面对母亲，不愿意再处理那些母亲带来的麻烦。这些本该是父亲要做的事，但他推给了他。从他还是一个垂髫小童的时候，就已经如此。
心底那团压抑许久的火，又簇簇燃烧起来。殷叙的脸上没有表情：“孩儿受教。”
晋国公微微一点头。
“既如此，你便退下吧。”他道，“回到河南去，听我号令，随时进军河北。”
殷叙领命。离开太极殿时，他回眸，巡视一般地，看了父亲一眼。父亲的面容浸在了秋日的冷光中，还是和幼年，他对他尚存期许时，抬头看他一样，冷酷，坚硬，没有感情。
这是他见父亲的最后一面。
作者有话说：
（）晋国公要领盒饭了21:00左右还有一更
第38章 行凶
河北征伐之战, 从次年春初打响。
晋国公没有一开始就直扑幽州。他先派梁明率一万五千人北上，沿太行山东麓逐步推进，拔除高修设在河北南部的几处前哨据点。
高修在洺州, 邢州，赵州一线布有数万偏师, 这些守将大多是晅朝旧将，后来投靠高修的杂牌军, 占据着城防工事, 其能力非同小可。
梁明是晋国公麾下最稳重的一位老将, 不贪功，不急进, 他用了整整一个春天, 才把河北南部的高修外围据点逐一拔除。
当夜，晋国公修书一封，寄予驻扎在洛水北岸的殷叙。彼时, 殷叙已率四万大军, 与高修在此对峙了整整一月。
殷叙把信看毕，又让麾下部将一一看过, 殷枳道：“将军, 可以渡河了。”
“眼下渡河，就中了高修的计谋了。”殷叙道, “传令下去, 在洛水北岸遍插旗帜, 夜间多点火把, 让高修以为我们要渡河。”
殷枳道：“您是想……”
“正是。”殷叙道，“我们不妨和他们耗。”
这一耗，又是足足一个月。春去夏来, 洛水的薄冰消融，殷叙骑马站于岸边，看碎冰顺流而下，撞上石滩时发出极轻的脆响。三月出发时还冻着河面，如今柳絮已落尽了。他回头望了一眼身后沉默的营帐，心想，该渡河了。
这夜，殷叙率八千精骑，沿洛水上游绕行两百余里，从一处浅滩渡过洛水，直插高修大军的后方粮营，一把火把粮仓烧了个干净。天亮时，已率军回到了洛水南岸。
第二日，高修发觉粮草被烧，大怒，万般痛极之下传令，全军后撤三十里，重新布防。当日下午，殷叙率军渡河，兵不血刃地占领了洺水北岸。
他把战线推到了河北腹地。
……
这是殷叙领兵至今，最漫长的一战。
高修退回幽州，在冀州，定州，易州等地布下数道防线，把三路晋军拖入逐城逐地的消耗战。
殷叙率领一路晋军，在河北的平原与丘陵间逐城推进，战事紧张而高压，将士们急得人人嘴角冒泡，他进攻与防守的步伐，却依旧不徐不疾。
这让一路跟随他的殷枳以为，这位世子，仿佛生来便是没有七情喜怒之人。
便是有一回，世子的表兄，晋国公夫人的侄子薛楷，在围易州之战时，贪功冒进，不顾按兵不动的军令，私下想要进城。世子知道后，也不过将他从先锋调去了督运器械，并无对薛楷动怒。虽然他宛如冰封的脸，已经把薛楷吓得颤颤发抖，羞惭不已。
易州攻下后，秋季悄无声息地来临，时有秋雨。
在前线，殷叙独处的时候很多。经常的，处理完军务，看完家书，他会伫于窗前，看外头淋淋落下的秋雨。想着战事，想着麾下幕僚与士卒，想着这些年的人与事。
偶尔，金桐会入内打扰他。这些年，他跟随殷叙南征北伐，已经是能独当一面的将领。前年，殷叙作主给他指婚。他已经是有妻小的人了，却还是经常来殷叙帐干一些小厮的活计。
有时，金桐会很没有眼色，直白地问他：“郎君，您在想什么？”
他对殷叙的称呼，仍旧和旧时一样。殷叙没有应，也没有斥责，金桐一个人自言自语，倒也能自得其乐。
“希望明年开春，幽州已经被打下来了吧，”金桐喃喃自语，“介时天下平定，我便能回到晋州去了……”
殷叙问：“你想晋州了？”
金桐眨巴着眼睛：“当然啊！郎君，您不想吗？”
殷叙不想。晋州是他出生与成长之地，但他对晋州没有留恋。对那里的人，与事，都没有。人人都说他事母至孝，但他心里对母亲，其实颇为厌烦。这几年，领兵在外，母亲留在晋州，与她久不相见，倒正和他意。
只是……
仿佛是他肚子里的蛔虫一般，金桐也想到了：“郎君！郑娘子既已到大兴了，要明年春日与您成亲。您的婚事，夫人必定是要操持，想来也是要启程去大兴了！”
郑氏。原先父亲与郑氏定下的婚期，是今岁开春。但与高修之战正好打响，他领兵在外，这一拖，又拖到了明年。
他淡淡道：“你想的倒挺多。”
“我是高兴！”金桐握拳，“终于有个合适的娘子操持您的起居，我也就放心了！”
那不合适的娘子是？殷叙一哂，疲懒与他多说，转眸去看窗外倾盆的雨。
……
就在金桐念叨的时候，殷夫人正好到了大兴。
晋国公没有见她，殷夫人虽然习惯了他的冷漠，心中还是大觉羞辱与恼怒。但她到了内廷，人人都知道她是晋国公的正妻，世子的生母，对她毕恭毕敬，无有不恭，倒是渐渐暖了她被秋霜冻了一路的心肺。