不出半晌，绣夏便提着食盒回了正院。林晚霁眼见她从食盒中依次摆开几盘热菜，虽是按着府上小姐吃食的分例布菜的，但那几样瞧着更为丰盛，想必是动了些关系的。
绣夏布好菜，一双眼睛亮亮的，邀功似地介绍道：“姑娘初来乍到，府上下人又惯是会见风使舵拜高踩低的，奴婢可不能让他们轻慢了姑娘。奴婢与后厨的几个厨娘是熟识，这几样菜是奴婢专托她们布上的，不知可合姑娘口味？若是姑娘吃不惯，奴婢便私下同厨娘叮嘱一声，按着姑娘的偏好来做。”
林晚霁看着眼前布上的几道好菜，便知绣夏确是花了几分功夫的，便点头笑道：“你如此有心，我也放心把府上来往的事交给你打理。我瞧着这菜很是不错，想必花了你不少人情。”
又转头唤道：“莺时，如今咱们人生地不熟的，可要多亏了绣夏忙前忙后。你去匣中取些银钱来，托绣夏给后厨送去。咱们日后若是想吃些什么，也不好总是累着绣夏的人情。”
莺时会意点了点头，忙从内室中取出几锭银钱，交到绣夏手上。
不过是取了份食盒，便得了两个月的月银，绣夏心中一喜，本想着这扬州来的三老爷并非老夫人亲子，三夫人又出身商户，便是下人们私下议论的大夫人的娘家也好歹是正经的官身，这三房肯定是比不上其余两房的。没想到三小姐如此出手阔绰，可见家底颇丰，如今又得了贵人青眼……
绣夏想着自己日后的造化，心中窃喜自己没选错人，喜意漫上眉梢，对着林晚霁也愈发多了几分诚心：“奴婢谢三姑娘！若不是姑娘可怜奴婢，将奴婢要回院子去，奴婢还不知道要过什么样的日子呢！真是老天爷垂怜，才让奴婢碰上了这般神仙似的主儿，姑娘您日后只管吩咐，奴婢什么都听您和莺时姐姐的！”
正说话的间隙，林晚霁同莺时暗中交换了下眼神，彼此心照不宣。话音落时，林晚霁亦朝她笑道“我果真没瞧错人，这么一张机灵的嘴儿，日后在府中同各处打点，可算是帮了我大忙。”
绣夏闻言，心里的美意更甚几分，忙福身道：“奴婢已是姑娘院子里的人了，姑娘日后若是有什么事儿，尽管吩咐奴婢。”
毕竟是久未住人的院子，林晚霁吩咐院中的丫鬟婆子洒扫了一番，又同莺时绣夏一道整理从扬州带来的行李，如此半日过去，日落西山之时，瞧见老夫人身边的周嬷嬷跨进了小院。
林晚霁停下手中的活计，忙出门迎道：“嬷嬷来了，我这院子现下乱得很，让您见笑了。可是祖母那边有什么事？还要劳烦嬷嬷亲自跑一趟。”
莺时眼尖，跟在林晚霁身后给周嬷嬷看座，绣夏见状，也忙从案几上端出沏好的茶来。
“三姑娘真是客气了，老夫人托我老婆子来，为的是给姑娘传句话，老奴就不吃这盏茶了。”周嬷嬷瞧见两个丫鬟在后头的动作，左一个瞧着面生，应是三姑娘从扬州带来的，那右一个果真是绣夏那丫头，想必是二夫人的意思。
周嬷嬷不动声色收回目光，仍旧对林晚霁笑道：“姑娘才来，老夫人念着三老爷一家第一日入府，本是要召家中的晚辈一同用膳热闹一番的。只是姑娘知道，老夫人如今年纪大了，身子常有不好，白日里又见着姑娘高兴，热闹了半日，如今人也疲了，只说是没胃口，怕扰了大家的兴致。过些日子等老夫人身体好些了，再请姑娘到寿安堂用膳不迟。”
安平侯府若非逢年过节或有宾客，惯是由每院自行拿回食盒用膳的。老侯夫人疼膝下几个孙辈，常一同叫到寿安堂中用膳，林晚霁在未入府中时便已有所耳闻。如今为着用膳一事，老夫人竟派了府上德高望重的周嬷嬷来传话——说是传话，自是借着周嬷嬷的口，来让府上诸人都明白她这个新来的孙女到底有多受老夫人重视。
可是她到底与老夫人无血缘之亲，自家父亲又是那样的出身……难道老侯夫人的心里，对他们一家真的毫无芥蒂么？若说好，老夫人对她这个半道来的便宜孙女也未免太好了些，林晚霁想起今早的那支步摇，心里头愈发觉得奇怪起来。
“祖母可是病了？”林晚霁面上忙露出担忧之色：“祖母身上不好，我这个做孙女的理应去寿安堂侍奉才是，竟劳动了周嬷嬷来，孙女当真是不孝了。”
周嬷嬷闻言，见林晚霁行事说话得体大方，外祖家虽是商户，却一点也不比京中教养的世家小姐差，心中更满意了些许，“老夫人无大碍，只是今日疲乏得狠了，想必多歇息着精神就好了。本也不是什么大事，只老夫人惦念着姑娘，这才千万嘱咐老奴来知会姑娘一声。”
“孙女顽劣，竟能得祖母如此厚爱。”林晚霁面上挂着笑意，又像是想起什么一般，扭头对莺时耳语了几句。莺时会意，不过须臾的功夫便从箱子里翻找出几盒香来。
“这是我从扬州的家中带来的，母亲怕行船路上颠簸睡不安稳，特意找香料师傅调了这安神香来，很是有用。祖母身子疲乏，做孙女的只想尽些孝心，只望着祖母和嬷嬷不要嫌弃才是。”
周嬷嬷接过香盒，“哎唷”一声道：“三姑娘可真是有心了，老奴这便去回禀了老夫人，今日就不打扰姑娘用膳休息了，只盼着姑娘日后多多来寿安堂陪老夫人说话才是。”
“这是自然。”林晚霁点头，“绣夏，你去送送嬷嬷。”
绣夏闻言，忙诶了一声，一道同周嬷嬷走到了院口。
待用过晚膳后，林晚霁又同莺时绣夏收拾好了几箱衣奁，这堂中也总算多了几分生气。一番梳洗之后便睡下，在这侯府的第一夜，竟比想象中睡得安稳。
第8章
如此过了两日，林晚霁在这侯府的日常也逐渐熟悉。绣夏虽是新拨的丫鬟，但到底是府上的家生子，行事也颇为得力，加之林晚霁给院中的人都发了另外的体己，几个丫鬟婆子也都尽心办事，院中逐渐上下一心起来。
老夫人常年礼佛，免去了府上媳妇孙辈每日的晨昏定省，若无要紧之事，只每月十五、三十两日来寿安堂来请安。今日是十五，自打两日前三房一家回京，今日便是林晚霁按着惯例该给寿安堂请安的日子。
早早地起身梳洗，换上一袭浅碧色的衣裙，林晚霁正坐在铜镜前，看着绣夏为她挽堕马髻。不过多时，发髻被松松挽起，垂下几缕青丝在颈前，更衬得少女肤白如雪。
林晚霁瞧着镜中的自己，满意地点了点头，“绣夏果真是好手艺，又懂京中时兴的样式，可要好好教教莺时，不能让你一个人累着了。”
绣夏闻言，娇笑道：“奴婢粗手笨脚的，还怕姑娘嫌弃呢。哪里是奴婢手艺好，我们姑娘生得一副好容貌，无论梳着什么样的发髻都同天仙一般。”
林晚霁嗔怪地看了她一眼，接过莺时递来的暖炉，待梳妆打扮过一番后，理了理袖口，起身道：“好了，咱们快些去吧，可不好让祖母她老人家久等。”
两名侍女应了声是，便一前一后出了院门，直往寿安堂去。绛花小筑虽在府中偏僻，但离老侯夫人的院子却十分地近，听说大姑娘未出阁时便常常在此处赏景小住。
约莫走了不到半刻，一行人便到了寿安堂中。门边立侍的丫鬟见状，忙挑了帘子，向堂内通传。
“三姑娘到了。”
林晚霁步入正堂时，便瞧见二夫人俞氏同四姑娘昭蕙已在堂中坐下了。一番行礼问安后，坐在上首的老夫人忙笑着招手道：“三丫头快些入座吧，如今将临冬月，天愈发地冷了，也难为你们这么早过来。”
林晚霁应了一声，靠着昭蕙的位置落了座，又见丫鬟捧着两盏瓷盘放至自己的案前。
老太太手捻着佛珠，面色慈祥地问道：“可用过早膳没有？我这叫小厨房做了两碗牛乳点心，你们年轻姑娘爱吃的，你和昭蕙好歹填填肚子。”
“起得匆忙，确还未用过，多谢祖母体恤。”林晚霁也不推辞，从案上拿了一盏，又见昭蕙也伸手，二人目光碰到一处，不由得都促狭地暗自笑了起来。
正说话的间隙，见自己的母亲陆氏也到了，紧随其后的是侯夫人姜氏和二姑娘昭芙。林晚霁瞥了二姑娘一眼，瞧见她着一身红衣，很是显眼——只是最显眼的还是她头上戴着的明晃晃的珠钗，左右两鬓各插了几□□钗头的珍珠虽是华贵，但堆在头上却显得十分冗杂与繁复。
林晚霁对这位堂姊的审美暗叹了一声，侧眼看见上首的老夫人面色闪过一丝不虞，心下随即了然。老夫人虽疼爱几个孙辈，但到底常年信佛，本就喜素雅之色。是故今日林晚霁请安时穿的便是浅色衣裙，头上也未饰多少钗环，四姑娘昭蕙也俱是家常的穿着打扮。
老夫人面色虽不喜，但到底并未发作，只是也叫丫鬟落座赐茶，一时堂内众人无话。二夫人俞氏眼见冷了场子，忙朝老夫人笑道：“如今三弟一家回府，咱们府中团聚，可巧又赶上老祖宗寿宴，可得热闹上好一阵子了。”