那婆子见林晚霁动了真格，还颇有一番兴师动众之势，心中叫苦不迭，忙唉声拦道：“三小姐！三小姐还请听老奴一言吧，这二小姐院子您去不得……”
见林晚霁果真止住了脚步，回首看她，翟妈妈忙挪到她跟前，“三小姐初来侯府，有所不知啊，咱们府上二小姐……性子实在是有些古怪，您若是招惹了她，只怕……”
话音未落，那婆子竟是长叹一声，一屁股瘫坐在了地上，双手抹泪道：“咱们这些做下人的，本不该非议主子，老奴该死，只是不忍三小姐如此良善之人，要去触那玉芙斋的霉头……”
“翟妈妈，你这是作甚！”绣夏一时气急，赶忙上前一步将那婆子扶起，瞪了她一眼，示意不要再说。
林晚霁冷眼瞧着老婆子演戏，心中不免嗤笑，却仍是接过她的话茬，故作惊讶道：“翟妈妈，你这话却是何意？纵是二姐姐有再多不好，如今她偷取了我为祖母准备多时的寿礼，我又如何同祖母交代？若是我不曾查验过，就这么白白送到宴上，岂不是让我当众出了丑？”
林晚霁语气中都带了几分激动，面上故作恼怒：“二姐姐不好相与，可也没有如此平白欺负人的道理，无论如何，我也得将那卷轴给要回来才是！”
翟妈妈见林晚霁越说越气，作势又要走，一时慌了神，赶忙拦道：“老奴糊涂，是老奴该死！二小姐今日前来，带着一副空白的卷轴，出来时并不曾带着他物，还叫老奴不许多嘴，想必……想必三小姐您原先那幅卷轴，并未被二小姐带走，怕是在这库房何处藏着呢！”
绣夏闻言，赶忙抽出身来，迈步在这库房中仔细找寻着。绣夏母亲是俞夫人带来的陪嫁，如今是府上的管事之一，与这翟妈妈是表亲，是故能让她捞上看管库房这等子轻松的活计。她立侍在林晚霁身旁，亲眼目睹了这一出闹剧，心想自家小姐可不是轻易能糊弄的，那二小姐做的也着实太可恶了些。
于是听罢翟妈妈一席话，深知是她这表姨母又掉进钱眼里，与那二小姐合谋一通，要来害她们三房呢。若是被自家小姐知晓缘由，少不得要捅到老侯夫人那去，瞧着如今老夫人对小姐的宠爱，发落了姨母不说，连她娘都少不得被连累。
正心想着，绣夏翻出角落架子上盖着的绸布，眼睛一亮，忙匆匆跑来，将卷轴递到林晚霁的手上：“姑娘，您看，这可是您丢了的那份卷轴？”
林晚霁接过，只瞧了一眼，无需打开，便知这是自己精心准备多时的贺礼。她眉头舒展开来，笑道：“是了，正是这卷。”
林昭芙倒还不算太蠢，知道不把这换来的卷轴往自己院子里带。如今放在库房中，无非是欺她府中无人，今日一宴她出了大丑，若真是追究起来，也不过是库房的丫鬟婆子不留心放错了便是，毕竟那本来的贺礼正原封不动地躺在同一间屋子里呢。
她将那卷轴轻轻放入长匣中合好，盖上红绸，侧身踱步到另一架子旁，瞧着那桃木牌子上写着的“二小姐”三个字，轻挑开绸布，发现那匣中竟也是一幅卷轴。
林晚霁唇边勾起一抹若有似无的笑意，将那卷轴取出，与空白的卷轴放在一处，抬眼望向身侧的婆子：“翟妈妈，知道该怎么做吧？”
绣夏连忙暗中扯住了那婆子的衣袖，翟妈妈会意，忙躬身陪笑道：“老奴省得，老奴省得，二小姐院子里的丫鬟来放卷轴，这一时不小心放错了也是有的。”
林晚霁满意地点了点头，不再与她纠缠，“既如此，那可就有劳妈妈届时解释一番了。”
翟妈妈闻言，忙哎唷一声，面上堆笑道：“老奴只听闻咱们府上三老爷一家归京，府上多了位三小姐。至于三小姐其人如何，老奴久居偏僻，又如何能够得见？”
林晚霁垂眸，瞧着那曲意谄媚的老脸不禁在心中冷笑起来，不再搭理她半分，只转身盖上了身侧的红绸布，同两个侍女一道走出了库房外。
“姑娘，奴婢瞧着二姑娘如今也太过分了些！您与她无冤无仇的，她竟存了这样的心思，想让姑娘在宴上当众出丑！”绣夏一路跺脚，面上的神情也十分懊恼。虽说她那姨母是贪了些，可谁知二姑娘竟能使出这样的诡计来。从前她便有些看不惯大房那对母女，不过是仗着运气有些好罢了，一贯摆着主子的威风，背地里没少被她们这些下人笑话。如今她入了三姑娘的院子，吃喝月钱都比往日好上太多，心也逐渐向着三房起来。
今日一事，她既气自己的表姨母糊涂做了错事，更气那二姑娘着实心黑，把手伸到三姑娘这儿来，若是她坏了三姑娘的大事……她不敢再往下想，面上更是又急又气：“若非姑娘今日明察，多生了一份心来，咱们可就被二姑娘摆了一道了！”
林晚霁斜睨了她一眼，只是笑道：“也难为她想出如此拙劣的手段，就算是我今日送出空白的卷轴又如何？只要她没胆量把那真的毁去，总归是要呈给老太太看的，不过是些孩子心性，想要逞一时之快罢了。”
莺时在一旁亦抿嘴笑道：“还是我们姑娘高明，偏就这么巧，二姑娘送的也是这么些东西。一想到今晚的献礼，奴婢便忍不住想要看二小姐的脸色会如何了。”
主仆三人俱是一笑，林晚霁心情大好，快步回了自己的院中。今日来贺寿的皆是京中有名有姓的世家，她又是头一遭来京城，自是要好好梳洗打扮一番赴宴，不能让人看扁了去。
在院中小憩了半晌，林晚霁养足了精神，端坐于铜镜前。莺时为自己重梳了发髻，簪上那日老太太赏的步摇，又从妆奁中挑出羊脂玉的镯子来，戴到自己手上；一副红玉髓的坠子，与新抹上的口脂交相辉映，林晚霁端详着镜中自己明艳的面容，配着华服玉饰，倒真像个端庄姝丽的京城贵女了。
待到整装完毕，瞧着日头渐落，林晚霁起身披上鹤氅，往前厅走去。
“三姐姐，这儿呢，蕙儿在这。”
前厅熙熙攘攘，丫鬟婆子端盘穿梭于贵客之间，林晚霁有些晃神，直到听见不远处传来少女清脆的声音，朝前方望去，看见林昭蕙正同几个陌生面容的少女一道等候，弯了弯眉眼，笑着走了过去。
“三姐姐，这便是我早些时候同你讲的，外祖俞家的姐姐妹妹。”
林昭蕙牵起林晚霁的手，一一向面前的几位少女介绍。
“这便是我三叔家的晚姐姐，前些日子从扬州来的，不仅长得国色天香，还颇通文墨，是扬州城有名的才女呢。”
少女说这话时，一双眼睛亮亮的，微抬起下巴，活脱脱像一只骄矜的小猫。林晚霁有些不好意思地摇了摇头，瞧见对面几个俞家小姐面容皆是和善，便知是好相与的。几个姐妹凑在一处说些玩笑话，气氛一时活跃了起来。
第13章
不过多时，便有下人来禀，老侯夫人到了。周嬷嬷扶着老夫人坐上筵席的首席，众人纷纷行礼祝寿。
老侯夫人出自礼国公府沈家，是当今沈太后一母同胞的嫡亲妹妹，自小养在宫中，身份颇为尊贵。如今安平侯虽无甚建业，侯府有些式微，但老夫人到底是有亲封的诰命在身，是故前来贺寿的众人不敢怠慢，只等她发话落座。
正当一番寒暄贺祷之际，众人随府上侍女引路就座。林昭蕙偷偷拉了拉林晚霁的衣袖，示意她随自己走动。
林晚霁被少女牵着向前，挨在一处落了座。瞧见不远处正满面春风得意的林昭芙，又想起那空白卷轴的事来，有些忍俊不禁。看她如此模样，想必是还不知自己的谋划落了空吧。
正出神想着白日的事情，忽然面前多出了两个面容清隽的少年，一个生得清瘦，一个面容略胖些，都凑上前来朝她笑道：“三妹妹好呀。”
林晚霁一愣，再看向那两个少年的面庞时，发现竟生得与二夫人俞氏有几分相似，旋即心中了然，这便是二房的两位堂哥了，于是赶忙起身行礼，“二哥哥，三哥哥。”
“哎呀哥，你们这般莽撞，可不许吓到晚姐姐。”林昭蕙瞧见二人的身影，赶忙将他们拉开，一张小脸气鼓鼓道：“平日里见不着人影，娘也念叨，如今好不容易告假回来了，也不知道给我带些话本子来，真是可恶。”
林淮真和林淮扬闻言，憋笑对视了一眼，看了看四下无人注视，悄悄从袖口间掏出两本书册来，轻声问道：“你瞧瞧，这是什么？”
林昭蕙眼睛倏尔放大，夺过手中的话本子，待看到那扉页上的字时，更是惊喜出了声：“《九州游侠传》！还是最新连载的两册都有！”
林淮真赶忙朝她比了个嘘的动作，又左顾右盼片刻，确定无人注意到后，这才瞪着她道：“小祖宗，可千万轻声些，若是叫娘知道了这事，少不得要把我们扒皮抽筋！”
林淮扬后知后觉，也点头附和：“好不容易祖母过寿，我们才能从书院告假归家，可千万仔细小心些，若是叫母亲知晓了，日后你再想让我们带话本子可就难了。”