毕竟庆武侯有公务在身，根本不在京城。
“侯爷军务在身，实在赶不回来，”侯府管家面无表情地解释，“按规矩，可由公鸡代为拜堂。”
薛灵芩盖头下的脸一片惨白。
她机械地完成所有仪式，耳边尽是宾客们压低的窃窃私语。
“听说这位郡主原本是要替公主和亲的......”
“嘘，小点声......”
“庆武侯后院那些姨娘可都大她要一轮了吧？”
喜房里，薛灵芩终于摘下盖头。
镜中的她妆容精致，却再没有了从前的生气。
陪嫁丫鬟红袖小心翼翼地问：“郡主，要不要先用些点心？”
薛灵芩摇摇头，“你们都下去吧。”
大年初三的清晨，天色刚泛出鱼肚白。
红袖端着热水来到新房门前，发现门缝里透出的烛光竟还亮着。
“郡主？”她轻轻叩门，“该梳洗了。”
没有回应。
红袖心头突然掠过一丝不安。
第210章 决绝
她推开门，铜盆“咣当”一声砸在地上，热水泼了一地。
薛灵芩悬在雕花房梁下，大红的嫁衣在晨风中微微晃动。
那双绣着鸳鸯的红喜鞋静静躺在脚踏上。
晨光透过窗棂，在她苍白的脸上投下斑驳的光影。
她唇角竟还带着笑，仿佛在嘲讽这荒唐的命运。
梳妆台上放着一封信，只有寥寥数字：
“此生已无欢，莫再有来世。”
庆兴侯府昨日的喜绸还未撤下，在寒风中猎猎作响，红得刺眼。
可偏偏已经拜了堂，红绸被扯下，匆匆挂上了白绸。
姜窈听完夏蝉的禀报，面上不显，只轻轻“嗯”了一声便回到了里间。
她缓缓走回床榻，锦被上绣着的缠枝花纹硌得指尖发疼。
忽然想起那日薛灵芩说的话。
原来这就是她的法子。
姜窈抱膝坐在床角，芙蓉帐上的流苏垂下来，扫在手背上，痒痒的。
她突然觉得可笑，那日薛灵芩说这话时，嘴角还带笑。
谁能想到，她说的竟是这样的“法子”。
姜窈把脸埋进膝盖里，肩膀微微发抖。
她不该哭的，为个原本不相干的人掉眼泪多傻啊。
可眼泪偏偏不听话，把寝衣的袖子洇湿了一大片。
姜窈的指甲深深掐进掌心，却在疼痛中忽然怔住，是薛灵芩当真替公主去了北狄，结局会不会不同？
这个念头刚起，她就苦笑着摇头。
“怎么会不一样呢......”姜窈喃喃自语，指尖无意识地绕着帐上流苏，“她那样的人......”
那样骄傲的一个人。
北狄的荒漠不会比庆武侯府好多少。
薛灵芩早就明白，无论嫁到哪里，她都逃不过被明码标价的命运。
区别不过是死在异族的帐篷里，还是死在中原的雕梁下。
“傻子......”她对着虚空骂道，“你不是最嚣张了吗？”
“小姐，大姑娘来了。”门外传来夏蝉刻意压低的声音，姜窈还未来得及拭去眼角的泪痕，房门便被轻轻推开。
姜盈披着一件墨绿色织锦斗篷，发间只簪了一支素银簪子，显然也是匆匆而来。
斗篷上还沾着夜露，在烛火下泛着细碎的光。
“这么晚了......”姜窈刚开口，就被姜盈一把搂进怀里。
姐姐身上熟悉的气息扑面而来，混着夜风的凉意。
姜盈的手在发抖。
她紧紧抱着姜窈，声音哽咽在喉咙里，“好你个......这么大的事也不提前同我说......”
话未说完，先红了眼眶。
姜窈顾不上抹自己眼角的泪，就忙地去擦拭姜盈脸上的。
“我这不是好好地回来了。”姜窈想扯出个笑容，嘴角却不受控制地往下坠。
姜盈突然捧起她的脸，指尖抚过她红肿的眼睑，“你这是......知道怀宁郡主的事了？”
“阿姐，你说过，这世上的路，走不通就换一条，何必非要撞南墙......”
“可薛灵芩......”姜窈的眼泪砸在锦被上，“她连换条路的机会都没有......”
姜盈轻轻叹气，然后为她斟一盏热茶。
她将茶盏塞进姜窈冰凉的手里，指尖相触时才发现姜窈的手抖得厉害。
“傻丫头，”姜盈用帕子轻轻按去姜窈脸上的泪痕，语气轻柔，“怀宁郡主就是这样的一个人呀，敢爱敢恨。”
姜窈忽然想起从别人口中听到的，去年上元节，薛灵芩当众向谢余年表明心意，遭拒绝后当着满楼宾客的面，把酒泼在了地上。
那夜满城灯火如昼，薛灵芩一袭红衣立在摘星楼栏杆边，“谢余年！”
少女声音清亮，“今日你不要我这杯酒，来日可别后悔！”
那时她眼角眉梢应该都是鲜活的神采，哪像后来...后来渐渐变成一潭死水。
“难道就不能想想其他的算计......”
话没说完姜窈就哽住了。
其实她知道，薛灵芩哪里是没算计，分明是把每一步都算得清清楚楚。
用最决绝的方式，让那些逼她的人算盘落空。
身着嫁衣悬梁，让庆武侯府喜事变丧事，让太后赐婚成了天大的笑话。
怪不得，庆武侯没有拦她跟谢余年回京。
庆武侯此刻怕是焦头烂额，哪还顾得上刁难旁人？
新妇在大婚当日自尽，这可是叫庆武侯丢了好大的脸啊。
薛灵芩成功了。
她这颗落在庆武侯府的棋子，看似是认输，实则搅乱了整盘棋局。
估计短时间内，庆武侯都不会再为太后做事了。
姜窈用帕子按了按眼角，深吸一口气平复心绪。
“这事......”她声音还有些哑，“星野表哥那边......”
姜盈闻言叹了口气，将妹妹散落的鬓发别到耳后，“晏清表哥将他拘在乡下庄子历练，怕是还不知道此事。”
提起这位远房表兄，姜盈眉头微蹙。
晏清表哥向来严厉，这次把星野打发去管农庄账簿，明摆着是要磨他的性子。
那庄子偏远，消息传递不便，等星野知道这事，怕是要闹翻天。
姜窈望向窗外被风吹乱的柳枝，“怀宁郡主的头七在......”
她的话音戛然而止。
因为她突然意识到，薛灵芩是自尽的，按礼制连丧仪都不能大办，哪还有什么头七。
姜窈扯了扯嘴角，“不说这些，晋王那边可有消息传回来？”
室内炭火噼啪，姜盈手中的帕子微微一顿，“初六时收到家书，说已过泉门关。”
姜窈察觉到姜盈有些紧张，伸手覆上他的手背。
“阿姐不用太过担心，”她压低声音，“我觉着事态没有我们想的严重。”
姜盈胸口微微起伏，强自压下喉间的酸涩，“这几日有不少人盯着晋王府，连我今日出门，也是尽量掩人耳目。”
她不能慌，如今晋王府上下百余口人都指望着她。
“窈儿，”姜窈突然凑近，“太后前日在暖阁召见了兵部侍郎。”
她顿了顿，“而且这几日，朝中已有人开始称病不朝了。”
都是些墙头草。
年前哪个不是争先恐后地往王府递帖子？
如今风声才紧，就急着撇清关系。
第211章 难堪
薛灵芩自尽的消息传入宫中时，太后正在用早膳。
青玉碗“啪”地砸在地上，碎瓷混着燕窝溅了满地。
“哀家竟然没瞧出来她还有这种心思！”太后指尖掐进掌心，鎏金护甲在案几上刮出刺耳声响，“这可是哀家亲自赐的婚，她竟敢——”
殿内宫人齐刷刷跪了一地。
薛怀擎得了消息以后也是急急进的宫，此刻站在太后面前，额角渗出细汗，“娘娘息怒......”
太后猛地将案几上的茶盏扫落在地，滚烫的茶水溅在薛怀擎的官靴上，他却不敢挪动半分。
“你养的好女儿！”
“臣有罪，”薛怀擎跪伏在地，“是臣管教无方......”
“管教无方？”太后冷笑一声，“哀家看你们薛家是存心要给哀家难堪！”
她苦心经营的局面，竟被一个丫头片子用三尺白绫搅得七零八落。
原本借联姻拉拢庆武侯的计划，如今反倒成了笑柄。
薛怀擎的后背早已被冷汗浸透，他想起薛灵芩从宫中回去后就一直安静得出奇，可他也没想到......
“庆武侯那边可有消息？”太后突然发问。
“侯爷还在庆兴，怕是......不准备回京城。”
“好一个庆武侯！”太后冷笑连连，“哀家给了他庆兴这块肥肉，他倒好，连做做样子都不肯！竟放任谢余年回京！”
她此次算是赔了夫人又折兵。
“传哀家旨意，怀宁郡主既已入了庆武侯府的门，便是侯府的人，这丧事......”她冷笑一声，“就让侯府自己操办去吧。”