絮絮私语，几不可闻。
江近楼：“你信我，裴弦与月扶光定有心魔。”
叶沉璧眉头紧蹙：“他们非说没有，我们又能如何？”
她与月扶光相识多年，岂会听不出他在撒谎？
可他性子犟，认定的事，撞得头破血流也不肯回头，旁人多说无益。
江近楼沉吟良久，定下一计：“走为上策。若入村后，他们因心魔连累了我们，我们便脱身而去。出村让天公絮传音玉衡宗与万重宗，让二位宗主遣门中弟子踏平槐村。”
裴弦与月扶光。
一个是玉衡宗亲传大弟子；一个是万重宗少宗主。
这二人要是折在槐村，他就不信玉衡宗与万重宗会坐视不管。
叶沉璧心神不定，小声提议道：“不如今夜，便让他们传音两位宗主？我有些怕……”
自从莫名其妙落入这百年后的世道，她活得提心吊胆，生怕哪日倒霉，撞上个厉害的妖邪，不管不顾地朝她杀来。
护身金昙连枕流剑都挡不住，只怕也挡不住旁的厉害法器。
叶沉璧眉眼低垂：“江近楼，我还没见过昭昭呢。”
江近楼听出她话音中的那丝哽咽，神色微动。迟疑再三，他才不情不愿地从袖中暗袋深处，摸出那幅妥帖收好的小像。
“昭昭十四岁的画像。”他递给她时，指尖微紧，像是舍不得放手，“你看一眼，便还给我。”
叶沉璧接过卷起的画像，小心翼翼地展开。
薄薄的一张纸，摊开来不过巴掌大小。
画中的江明夷神采飞扬，少年英气扑面而来。
叶沉璧依他所言，堪堪看了一眼，便将画像仔细卷好递了回去，唇角弯了弯：“幸好昭昭长得像我，不像你。”
江近楼气不打一处来：“像我，很差吗？我才貌双绝、剑术超群……”
他自夸起来，没完没了。
那些自吹自擂的话，又密又碎，好似一群蚊蚋在耳边嗡嗡个不停，赶都赶不走。
叶沉璧实在听不下去了，赶忙伸手捂住他的嘴：“说正事。”
江近楼拿开她的手，一边收画入袖，一边漫不经心地问她：“叶沉璧，我问你。若今日你修为犹在，这槐村，你闯不闯？”
“闯。”
寥寥一字，不假思索。
她是叶沉璧。
那个十七岁横扫同辈的叶沉璧。
那个二十岁便放言要做三界第一剑修，并为之努力了多年的叶沉璧。
真正的叶沉璧，不会未战先怯，在一个山野村落前却步；更不会终日惶惶，畏缩不前。
她明白了他话中的深意，定了定心神：“你说得对。往日你我闯过多少龙潭虎穴，倘若此番平白露怯，反倒惹人生疑。再者，我今日细细看过了，程清臣本命剑无断裂之痕，说明他尚在人世。”
横竖他们留有后手，又有何惧？
这夜临睡前，远天滚过一声闷雷。
雨点噼里啪啦地砸到窗棂上，风声绕梁回荡，如泣如诉。
叶沉璧辗转难眠，翻来覆去折腾了好一阵，还是忍不住偷偷绷紧二人之间的那根红绸，悄声唤道：“江近楼，我帮我出个主意。”
红绸另一端骤然一松，枕边传来男子慵懒的应声：“嗯？”
叶沉璧目不转睛地盯着帐顶，斟酌着开口：“那半箱灵石，我不知该怎么送给当日帮过我们的灶房弟子？”
江近楼：“他们帮你，非为求报。况且，你是前辈，能帮上你的忙，他们只会觉得荣幸。你何必困在‘回报’二字上？”
叶沉璧闷声闷气：“知恩图报，我爹娘教过我的。”
江近楼：“不巧，我爹只教过我，独善其身。”
叶沉璧仍不死心，追问道：“真没法子了吗？”
江近楼翻过身，与她对视。
帐中昏暗，只隐约辨得清彼此眉眼的轮廓。
他放轻了声音：“你画几张字据，找人递给他们，让他们自己去英山镇取。记住，字据上别落字，信手乱画几笔，只要你认得出来就行。”
叶沉璧犹豫道：“可玉衡宗知道英山镇是我们的地盘。”
江近楼没忍住，探手戳了一下她紧蹙的眉心：“你笨死了。你把灵石交给酱婆，托她丢在酱菜坛子里代为转交。还有，灶房弟子不能去英山镇，他们的至亲好友，难道也不能去？”
“麻烦死了。”
“不识好歹。”
“多谢。”
“举手之劳。”
“江近楼，你爹娘是谁啊？”
“死了，不想提。”
这夜将尽时，她困倦的头不知不觉偏向了他的肩膀；他亦偏过头，下颔轻轻抵着她的发顶。
隔帐远远望去，像极了一对交颈而眠的鸳鸯。
*
一宿惊雷不绝，至卯时末方歇。
雀啼初起，朝晖照见阶前苔痕新绿。
今早收拾行囊，叶沉璧翻出那根红绸，攥在手里想了又想，到底还是将它藏进包袱深处。
毕竟江近楼这厮，贪图甚多。
等入了村，她可不想夜里既要留心听窗外异动，又要分神去按住枕边那只不安分的手。
辰时钟鸣荡开雾霭，三两声犬吠由远及近。
叶沉璧回神，背上包袱与惊澜剑，推门下楼。
一楼客店空无一人，倒是祝三秀捧着一个竹筒从楼上碎步追下来，眉眼弯弯：“前辈，这是江前辈特意吩咐弟子去酒肆为你买的乌梅浆。”
“懒鬼，倒会使唤你。”叶沉璧从她手上拿过竹筒，顺嘴骂了江近楼两句。转头话锋一转，说落起她，“我听他说，你今早慵眠，练剑也心不在焉。”
祝三秀低下头，闷闷道：“弟子下回不会了。”
叶沉璧抬手揉了揉她额前散落的碎发，温声叮嘱：“我们这几日暂居槐村，你每日当勤勉用功。还有，今日记得用温热姜汤浸透布巾敷在酸痛处，莫贪一时舒服蜷卧榻上，多去溪边缓步走动，活络筋骨。”
祝三秀重重点头：“嗯。”
客店门外，江近楼与方见青一左一右，抱臂斜倚。
斜对道旁，裴弦与月扶光比肩而立，目无定处。
叶沉璧大步跨出门槛，还未站稳，便被斜刺里伸来的一只手捉住手腕，拽入一个男子的臂弯。
江近楼眼风扫过对街二人，附耳低语：“你瞧你，又露破绽了。”
叶沉璧反手勾住他的手腕踮起脚，在他颊边落下一吻，笑吟吟地嗔道：“近楼，我好想你。”
“……”
方见青旁观二人恩爱之状，只觉腹内浊气横冲，呕意绵绵。他闪身入内，回手把门“砰”地关上，背抵门板，迭声抱怨：“速去速去，青天白日，叫人恶心。”
叶沉璧怔在原地，吃了一鼻子灰：“他怎么了？”
见她一脸茫然，江近楼解释道：“别理他。听闻昨日宗门大会，浮岚竟胜了千秋长老，昨夜千秋宗主传音痛骂，他一宿未眠。”
叶沉璧眸子一亮：“浮岚胜了？”
江近楼嘴角一抽：“赢了，也没用。玉衡宗上下，只她赢了。”
此话一出，叶沉璧唇边笑意蓦地僵住，无声启唇：“我们闯下的祸，好像太大了。”
眼看与裴弦相距不过两步，江近楼握紧她的手，暗自施力。随即倾过身，唇几乎贴着她耳廓：“切记，玉衡宗之事，与我们无关。”
*
“走罢。”
裴弦撂下这句话，转身阔步在前。
月扶光起初与裴弦并行商议，渐渐放缓脚步，不声不响地挪到叶沉璧身旁：“师姐，那村里拢共没几间空屋，不如你留在村外接应。”
叶沉璧疑惑道：“你怎知村里没几间空屋？”
月扶光：“昨日向村民打探过。”
原是如此，叶沉璧爽朗笑道：“无妨，我一向不挑地方睡。”
月扶光眼底闪过一丝忧色，本欲张嘴再劝几句，忽觉脊背一寒，后颈发凉。他侧目看去，正对上江近楼那双冷沉沉的眼睛，只能垂下眼帘，讪讪闭了嘴：“师姐，你多加小心。”
他前脚走远，江近楼后脚便挨至叶沉璧身边，将她的手尽数裹入自己温热的掌心：“你有没有发觉，这两人不大对劲？”
叶沉璧目视前方，以小指轻挠他掌心：“我怀疑，他们昨日进去过了。”
指甲划过的一点酥痒，如蚁行般顺着手腕攀爬而上。江近楼心头一颤，五指跟着收拢，将她的手握得更紧了些，口中却骂骂咧咧道：“两个没用鬼，成事不足，败事有余。”
熏风暑气拂面，掌心相贴处，洇出一层黏腻的薄汗。
叶沉璧使劲挣了几下，嘟囔道：“热死了，你松开一点。”
“你当我很想牵你？逢场作戏罢了。”江近楼嘴上拒人千里，手却不曾松开半寸。
“避暑符，还有没有？”叶沉璧忍气吞声，只频频拿白眼瞪他。
“包袱里头，进村给你。”