“听说了吗？金州……昨夜就破了！那些西面来的蛮子进城后见钱就抢，见人就杀，满城都在烧……现在追兵在怀远城外边的村落烧杀抢掠，这怀远城恐怕也太平不了太久！”
随后而来的李荷刚踏进门槛，就听见了这个消息，顿时脚步像灌了铅，重重地落在地上，没能挪动半步。
陈大哥还留在金州城，除了他，还有好多人也留在那，他们……真的都……死了吗？
李荷先是不可置信地望向宋槿仪，望进她那平静却苍凉的眼神里，怔了片刻，缓缓垂下头，自打看见金州那边的异样，她就该猜到的。
只是陈大哥那么好的人，金州城那么多无辜的人，为何——为何要遭受这些！
她一想到此处，心就揪着痛，眼眶也不自觉地红了，两条手臂僵僵地垂在两边，她哀哀地望向宋槿仪。
为什么会这样？
大家都是很好的人，为什么会死在本不属于他们的战争里？
宋槿仪轻轻地叹息了一声，这个问题，不禁她无法解答，甚至前世的她也无法明白。
宋槿仪一行人本想只在怀远城稍坐歇息，没想到这城门一闭，就再也打不开了——怀远城仅一夜就被西戎包围！
从别处听来的消息：虽说是西戎和乌孙联合侵/犯大夏疆土，可西戎的首领却并未使部队停留在金州烧杀抢掠，而是一路东扩，紧逼怀远城。
如今那高高的城墙，外面的逃难的百姓进不来，城里想逃出去的百姓也逃不出去。
如今状况下，不过隔日，怀远城内的粮价就变了天。
店小二端着一碟小菜，两个馒头，两碗稀得能照见人影的米粥进来时，语气里满是讨好的无奈：“娘子们，不是小的故意怠慢，如今粮价一日三涨，这还是掌柜特意留的……”
宋槿仪没多话，直接递过沉甸甸的银锭。
李荷看着这一幕，眼眸动了动，却没出声，这东西也好意思要钱？可眼下，若是不给钱，就是连这口饭都没有。
第133章 借粮
被困在城中的第三日，西戎军跋涉而来，在城外安营扎寨，休整旗鼓，期间，时不时做势佯攻，弄得怀远守军人心惶惶，终日绷着神经，苦不堪言。
饶是不懂军事的宋槿仪听闻，也觉对方阴险，以逸待劳，待后面的乌孙大军一道，便可不费吹灰之力一举攻破怀远城。
不知对方首领为何人？此计甚是高明。
怀远城只有一万守军，而西戎的军队足有十五万，虽是佯攻，可也使怀远守军伤亡惨重，每日一拨一波的伤兵被抬着，被搀着，走下城墙。
随着墙外的战火愈演愈烈，城内的局势也变得微妙起来。
这天清晨，李荷用完早饭，推开窗想透透气，只一眼，蓦地发出一声短促的尖叫！
宋槿仪彼时正倚在床上，想着应对之策，听到李荷的尖叫，抢下床去，一径冲到她跟前去。
“怎么了？”宋槿仪站定在李荷面前，见她整个人瘫坐在地上，浑身发颤，嘴中一个劲嘟囔道：“外面……外面……”
宋槿仪向着窗外看去，楼下巷子里围着几个面黄肌瘦的人，他们互相拖拽着一个包袱？再仔细一看，那哪是什么包袱——分明是一个襁褓中的婴儿。
他面色铁色，毫无生气，不知亲生父母去了哪里，几个人争抢着婴儿，嘴中念叨着：“终于有肉吃了！”
这个争道：“我要吃腿——”
那个嚷道：“我要吃胳膊——”
还有人争抢过程中被推倒在地，嘴角瞬间淌出血来。
一种刺骨的冷意包裹着宋槿仪，她打了个颤，轻手轻脚地关了窗，生怕惊动下面的恶鬼，在窗缝闭上的前一刻，她有一瞬间的恍惚——这里到底是人间还是地狱？
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瞧见了这么一遭，宋槿仪她们自是无心用饭。
到了午饭时，宋槿仪便吩咐了楼下小厮，要了两碗杏皮茶，是此地的特色饮品。
刚歇在此处时，那茶还是免费供给客人的。
如今看着小二直挺挺地伸出手要茶钱，心中不免一阵唏嘘。
收完茶钱，小二却没有立马走开，宋槿仪便知他还有事，问道：“还有什么事？”
小二讪讪一笑，“娘子，今天晚膳还用吗？城中没了粮，店里的都是我们掌柜存的陈米，就是价格……”
还未待宋槿仪细问，就听见楼下粗声粗气的喧哗声，搁楼下骂娘，恨不得将屋顶都给掀了，因说着方言，宋槿仪听不懂不知说了什么。
探出身看了一回，只见两个大汉口中嚷嚷，周围人都点头或附和，声音那叫一个慷慨陈昂。
宋槿仪挑了挑眉，向小二问道：“这楼下在说些什么？”
“那是些粗人，说的话得亏娘子听不懂，尽是些不堪入耳的腌臜话。怀远城被围，城里的粮食短缺，每天街上都是饿死的人，城里的几个大户将门闭得紧紧的，一粒米都不肯舍给外面，在骂那些地主乡绅呢。”
宋槿仪问：“城内这般情况，地主家多的是余粮，官府难道不管？”
那小二听她问这话，没忍住，噗嗤一下笑出声，“娘子瞧着也是个聪慧的人，怎么连其中关窍都想不通。”
他说着，声音压得低了些：“娘子以为官府不知道？自古官商勾结，为百姓做事能得几个钱，为那些老爷们做事，才有利可图。
“再者，那些大户家里都屯养的人，不少嘞！就算官府想要征粮，这会儿蛮子还在城外盯着，官府哪敢跟他们闹——总不能外人没打进来，自己先内讧吧？”
宋槿仪瞧着小二身影消失在楼梯拐角，城内这内忧外患的状况，就连一个跑堂的小厮，都能感受到。
那些大老爷们，当真以为能平平安安度过这一劫吗？
李荷坐在里屋，将他二人的对话听了个清楚，她叹息了一声，“要是在盛京就好了，我还能从钱庄拿出钱买粮分给大家，可在这儿……”
宋槿仪浅啜了一口茶，看着李荷道：“这两日也无事，待在这屋里里连筋骨都舒展不开，下午陪我一同出去转转，去拜访那位李员外如何？”
李荷一愣，坐起了身，走到宋槿仪跟前“槿仪姐，我们又不认识那李府的人，去那干嘛？”
“买粮。”
“买粮！”，李荷吃惊地朝她望望，嘴巴长大，“可我们带来买马的钱，已经所剩无几，怎么买两粮？”
“谁说买粮一定要钱——”
在去拜访李府前，宋槿仪特意去了趟州府参军周衡的住处。她没绕弯子，直说明来意——想借参军的面子搭线李府，为城里百姓筹粮。
周衡本有顾虑，毕竟宋槿仪一个外乡来的小娘子，凭什么能说得动李员外这种地头蛇，万一得罪了对方，她拍拍屁股就可以走人。
自己则是得不偿失。
本不愿答应，又听对方又提及“城内无粮已久，久则生变。到时起了大乱，参军可担待得了？如今，我愿意与那商户洽谈，不费参军一分一毫，有何不便？”
周衡思量片刻，觉得言之有理，索性领着她到了李府。
李员外穿着锦缎长袍，在正厅迎客时满脸客套，寒暄不过三句，便捻着胡须问道：“不知周参军今日到访，是有何贵干？”
周衡本就是个搭线的，立马侧了身，让出宋槿仪的身位，向李员外介绍了一番。
宋槿仪行了礼，对着李员外探究的目光，索性将自己的来意挑明。
“买粮？”李员外闻言，笑了笑：“宋娘子怕不是不知眼下局势？城外的蛮子围得严实，城内粮食一日比一日紧俏，再过些时日，便是千金也难买一粒米。这生意，李某怕是做不了。”
“李员外是对朝廷没信心，还是对守城的将士没信心？”宋槿仪反问：“怀远城还未陷落，我朝援军已在途中，守城将士也日夜坚守，这危难迟早会过。
“可若员外此刻见死不救，等局势平定，朝廷追究起来，员外觉得自己还能独善其身吗？”
说到此处，她目光锐利起来：“更何况，若西戎真破了城，他们第一个要抢要杀的，便是员外这般身有长物的富商。到时候，员外守着满仓粮食，又有何用？”
李员外脸色沉了沉，冷笑一声：“宋娘子倒是会说，可李某可不是被吓大的！”
“员外自然不是吓大的，”，宋槿仪话锋一转道：“我只是想和员外做生意，愿以比现价贵两成的价格买粮，既让员外赚了利，也解了眼下的急，何乐而不为？”
李员外眼神动了动，追问：“娘子想买多少？”
“一百石。”
这话一出，李员外刚缓和的脸色瞬间又变了，猛地坐直身子：“一百石？宋娘子怕不是开玩笑！眼下粮食紧缺，李某哪有这么多粮可卖？这生意做不了！”说罢就要唤人送客。
来之前，宋槿仪打探过了，这李府作为怀远城最大的地主乡绅，屯的粮可够一个城的人吃半年，只要先说服了他，其他人便不难说服。