张窈深吸一口气，一股不服输的韧劲涌上心头，她不能总是倚靠师傅，等待嗷嗷待哺的小鸟，她要自己闯出一片天地。
她坚定地回说：“师傅，我做！”
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时间悄然滑入四月末。
京城的天气已明显带上初夏的燥热，阳光变得灼人，连风都带着暖意。食客们吃着热腾腾的饭菜，额角难免沁出细汗。
就在这时，聚星楼门口挂出了一块醒目的小木牌，上面写着两个大字：“凉食上新”。
“凉皮？凉面？”路过的食客好奇地驻足，“这大热天的，听着就舒坦！且让我瞧瞧是什么新鲜吃食。”
上好的高筋面粉加清水和成光滑面团，盖上湿布醒发半个时辰。醒好的面团放入大盆清水中，像洗衣服一样反复揉搓，抓捏。
再将洗出的面浆水用细纱布过滤掉杂质，倒入大盆中静置沉淀。
小心倒掉上层的清水，只留下盆底那层厚厚的“粉浆”。
准备了一个特制的平底大盘，薄薄刷上一层熟油防粘。
舀一勺沉淀好的粉浆，倒入锣锣中，轻轻摇晃，让粉浆均匀铺满薄薄一层，大火蒸制。
不过片刻，便能看到粉浆凝固成透明或乳白色，鼓起大泡。
在崔秀秀等人眼里，这神奇的一幕和变戏法一般，
待凉透，轻轻揭下那层薄如蝉翼、柔韧透亮的凉皮，一张张叠好。
至于配料，有胡萝卜丝，黄瓜丝，面筋……宋槿仪叮嘱崔秀秀她们，一定要确定顾客要什么，不要什么。
就像宋槿仪自己不喜欢胡萝卜丝，在前世吃凉皮时，连一根胡萝卜丝也不想看见。
最后浇上灵魂蒜水料汁，大功告成！
至于凉面，比凉皮好做多了。
除了传统的碱水面，宋槿仪还做了加了菠菜凉面，绿油油的，看着就很解腻。
至于口味，也比凉皮多了发挥空间，有鸡丝凉面，麻酱凉面，素凉面。
当第一碗红油透亮，配菜丰富，质地晶莹的红油凉皮，端出聚星楼的厨房时，那股混合着醋香，蒜香，和辣椒油焦香的独特气息，瞬间俘获了所有食客的嗅觉！
“嚯！这味儿！酸辣开胃，闻着就香！”
凉皮甫一入口，滑溜溜的，又带点微妙弹性，吃进嘴里，凉凉的，每根凉皮都浸透了料水，有滋有味，吃到最后，连配菜都消灭得干干净净！
凉面则更显爽利，过了凉水的面条筋道弹牙，配上鲜嫩的鸡丝和爽脆的黄瓜丝，咸香适口，回味悠长。既解馋又解暑，让人忍不住大口吸溜。
“伙计！再来一碗凉皮！多加辣子！”
“这凉皮吃完竟一点汗都没出，舒服极了，以后夏日就只吃这凉面了。”
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夏日，昼长夜短，难得闲暇时刻，张窈与李荷、如儿听闻今日晚间，城中有热闹，故而做完活没有立马回家，而是去到南熏门。
京城的南熏门，高大巍峨的城楼下正缓缓穿门而入的一支庞大外族商队。
打头的是十几头高大的双峰骆驼，它们步履沉稳，脖颈上系着铜铃，随着步伐发出沉重而悠远的“叮当——叮当——”声，在城门洞的拱形空间里回荡。
骆驼背上驮着鼓鼓囊囊、用彩色毛毡覆盖的巨大包裹，散发出一股混合着尘土、皮革和某种奇异干燥植物的气息。
真正吸引众人目光的，是商队中段几辆装饰华美，风格迥异的马车。车体并非中原常见的样式，而是用深色硬木打造，雕刻着繁复的几何与藤蔓花纹，车顶四角翘起，悬挂着串串小巧的银铃。
最引人注目的是其中一辆敞篷的花车，车顶罩着层层叠叠、轻薄如烟的淡紫色轻纱，随着微风轻轻飘拂。
轻纱之中，隐约可见数道曼妙的身影正随着车辕的晃动而翩翩起舞！她们带着一种奔放野性的美，在薄纱下若隐若现。
最令人惊叹的是她们的头发，是夺目的金色。
她们穿着色彩极其鲜艳的舞裙，缀满了亮闪闪的银片和细密的银链。赤足踩在铺着地毯的车板上，纤细的脚踝上缠绕着细金链，链子上缀着无数小铃铛。
每一次旋转、每一次踏足、每一次扬臂，都带起一片清脆悦耳、如同碎玉落盘的“叮铃铃”声响！
“真漂亮啊！”
“这商队什么来头？排场真大！”
人群发出阵阵惊叹和抽气声，尤其是年轻的郎君们，眼睛都看直了。
李荷和如儿张窈也挤在人群里，如儿兴奋地拉着李荷的胳膊，小脸激动得通红：“阿荷！快看快看！中间那个金发，穿红衣的舞娘，跳得真好！好美啊！”
她向李荷道：“要是能把她们请到咱们戏楼去表演该多好，戏楼里只有说书和唱戏的，我都觉得腻了，如果有了这异族舞娘，指不定又有多少贵客买账。”
李荷也被眼前的华丽景象所吸引，下意识地点点头：是挺好的。”
商队末尾几辆不起眼的马车缓缓驶入门洞。
李荷的目光原本还流连在花车的轻纱曼舞上，不经意间扫了一眼马车。其中一辆马车的窗纱不经意被风掀起一角，露出里面人的侧脸。
那人有一头比舞娘还要耀眼的金发，似是感受了目光，倏然扫过来的目光——一双墨绿色的眸子。
刹那间，李荷脸上的笑意瞬间凝固。
如儿还沉浸在兴奋中，没有立刻察觉到身边人的异样，叽叽喳喳地说着话，半天不见李荷给她回应，她方才转过脸，发觉李荷面色难看。
“哎？你怎么了？”她终于感觉到李荷的不对劲。
李荷回过神，摇了摇头，表示没什么。
商队的尾巴彻底通过了城门，汇入京城熙攘的街道。那个身影，也随之消失在人流车马之中。
第123章 异族美人
夜色浓稠如墨，大堂烛火摇曳，映出宋槿仪独自等候的身影。
她拨拉着算盘的动作逐渐不耐烦，期间，她抬眼望了一眼窗外，这都什么时辰了？她们几个怎么还没回来？一点都不叫人省心。
正想着，听见门外传来嬉笑声。
可算回来了。
宋槿仪提步走到门外，见她们看见自己一个个缩着脑袋，像是鹌鹑，拿指尖戳在她们的脑门上一个个戳了过去，“几点了？玩的连时辰都不顾了。”
如儿抱着新买的小玩意儿，满不在乎地撇嘴：“京城太平着呢，宋娘子你也忒小心了！”
宋槿仪没接话，敏锐地捕捉到三人身上残留的异香。
她眼神微凝，似笑非笑地打量着她们：“哦？这味道……甜腻得很，说说，去哪儿浪了？莫不是……去了什么不该去的地方？”她尾音轻挑，意有所指。
三人的脸颊“腾”地飞起红云，张窈生怕师傅误会，连连摆手：“怎么会呢？师傅莫要乱猜！”她急得声音都变调了。
“定是看舞姬的时候，染了她们的味道。”，如儿抢着解释道：“我们只是去看了西域的舞姬，那些舞姬可美了，穿得跟彩霞似的。
“金灿灿的头发，眼珠子是浅褐色的，像琥珀……”她叽叽喳喳，描绘着那些异域美人的风采。
宋槿仪听着，眼眸微不可察地颤了一下。
异族，金发……
如儿说得兴起，忽然倚到宋槿仪身边，拉着她的袖子撒娇：“宋娘子~你看我们这戏楼，光听戏说书多单调呀！不如……不如我们也买几个西域舞姬来？那多添彩呀！”
宋槿仪回过神，看着如儿眼巴巴的模样，失笑道：“我看是你这小妮子自己想看那些漂亮的美人吧？”
“我才没有呢！”如儿嘴硬道，见宋槿仪不肯轻易答应，眼珠一转，立刻拉同盟，“阿荷也喜欢看，对吧？”她用力晃了晃李荷的胳膊。
李荷正暗自琢磨方才在驼队里的那一道熟悉的身影，被如儿猛地一拉，有些恍惚地抬头，正对上宋槿仪的目光。
她压下纷乱的思绪，含糊地应和：“啊……是，是挺好的。添几个舞姬……热闹些也好。”
宋槿仪见大家都有这个想法，便点了点头：“也罢，既然你们都说好，明日我同霍班主商量便是。”
与此同时，城西专供外邦商旅下榻的明月客栈内，一间上房灯火通明。
一金发男子临窗而立，侧影挺拔望着京城的万家灯火。
房内另一人，望着一桌子的纸张，默默翻看，这一叠纸张里既有记录朝堂动向，政策更迭的机密邸报，也有坊间流传，绘声绘色的小报。
那人先是随手翻了翻邸报，内容枯燥乏味，他很快便意兴阑珊地丢开。
又拿起那叠小报，瞧着上面的秘闻，饶有兴致地翻阅起来。其中，一则寻人启事引起了他的注意。
“寻一故人，曾有人在盛京亲见，年约弱冠，金色卷发，眼眸碧若祖母绿，身形高挑……”
随云的目光偷偷瞟向自家主子那头在灯光下闪耀的金色卷发，又瞄了瞄他那双深邃，泛着幽光的祖母绿眼眸。