李大夫身上有通关文牒，倒不用和他们一起排队，进城之后原本打算和几个镖师作别，没想到几人热情邀请他前往镖局做客。
盛情难却之下，想到初来乍到，刚好可以打听点消息，便不再推辞。
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三人出了驿站，继续沿着官道往月鹿的方向而去，没走出多远，织玉回望了一眼驿站，它在马蹄踏起的尘土之中若隐若现，方才的那些人，也渐渐看不清了。
再望向前方，谢砚和栾辙的身影已经转入了不远处的山坳之中，因为心中烦闷，她始终落后他们几步，如今彻底看不到了，神色一凛，夹紧马肚赶了上去。
刚踏入山坳之中，却见两人停在了道路中央，前方一个五六岁的小姑娘伸出瘦弱的双臂，挡在马蹄前。
山坳的两旁有一些干涸的农田，里面大概原本种了稻谷之类的，却不见绿色，只有枯黄的茎干，几个神情麻木虚弱的老幼妇孺坐在山坳转弯处的大榕树下，向这边张望着。
一个面如菜色的妇人急匆匆地奔来，她一脸的焦急，却因为没有力气根本跑不动，等到了跟前，虚弱得像是随时要昏倒的样子。
但她还是用嘶哑的声音断断续续地说道：“对……对不……住，小孩子……不懂事，贵人莫怪。”说着，拉着小姑娘的胳膊将她往路边扯。
可惜实在没有力气，小姑娘一动不动，她看着倒康健许多，轻易挣开妇人的手，终于开口说道：“我很懂事了。”
说罢，一下子跪了下去，竟是朝三人磕起头来。
三人连忙下了马，织玉动作轻柔地想要扶起她，她却使出了吃奶的劲挣扎，竟然还要继续磕，织玉只好将她拎了起来，很轻，像一朵云似的。
“求求你们救救我姥姥。”小姑娘不停地说着，直到声音嘶哑，泣不成声。
妇人一屁股坐在地上，脸上依然是麻木的表情，眼中却有着深深的悲痛，她似乎也想哭，最后却一滴眼泪也没挤出来。
不需要多说，事情也很明朗，和先前一样，又是受灾饿肚子的百姓，走投无路求到了他们头上。
“她在哪里？”织玉赶紧问道，当小姑娘指向榕树下时，一刻也不停歇地赶了过去，她不愿去看谢砚，害怕再次从他脸上看到冷漠。
榕树下的人见她们过来，不由得精神一震，可下一瞬仿佛又想到了什么似的，抱紧了怀中的孩子，警惕地看着织玉。
小姑娘拉着她走到一个老人旁边，老人半闭着眼，嘴唇干裂，口中发出嘶嘶的声音，在小姑娘焦急地讲述中，知道原来老人每次都骗她们自己已经吃过东西了，将最后一点儿食物和水都给了她们，这会儿终于撑不下去了。
她的水袋还系在马上，织玉正要转身回去拿，却见谢砚和栾辙已经牵着三匹马走了过来，刚刚的妇人有气没力地跟在后面。
她有些意外，但也顾不上多问，沉默着将水袋取下，扶起老人喂下一点儿水，又拿出干粮，犹豫了一下，交到妇人手上，“我只有这点儿吃的，你们看着分一分，这个太干了，最好不要直接给她喂下。”
按照脚程，至多再过一晚，他们就能到达月鹿，所以剩下的干粮很少，但这对于妇人她们来说不啻于雪中送炭，哪里会抱怨少。
妇人的眼中终于溢出了泪水，千恩万谢地接过干粮，摊开一块布，小心翼翼地掰成细碎的小块，分给榕树下的众人，最后留了一点儿，碾碎与水混在一起，搅成面糊状，缓缓喂老人喝下。
这根本就是杯水车薪，织玉有些不忍再看，刚垂下眼，忽然听到栾辙的声音：“我们这还有些吃的，也拿去吧。”
织玉猛地抬起头，虽然同样是谢老爷找来的护卫，但一路下来，她明显感觉到了栾辙对谢砚的忠心耿耿，如果不是谢砚同意，他绝不会主动这么做。
更何况，他是将两人的食物都拿了出来。
织玉不禁看向谢砚，只见他面色沉重地看着榕树下的众人，与平时或是言笑晏晏或是冷漠戏谑的样子截然不同。
出于习惯，栾辙准备的干粮分量很足，分给这一大群老老小小胃口本就不大的人，绰绰有余，这下不仅是解了燃眉之急，更是没了后顾之忧。
吃下一些干粮，又喝了一点儿水之后，众人脸上麻木的神情终于淡去，虽然这些干粮还不足以让他们完全恢复干劲，但总算不至于饿得连路都不动了。
更重要的是，有了希望。
在谢砚的温声询问中，他们终于说起了这里的情况。
“我们本来是更靠近月鹿的另一个村子的人，因为没吃的了，想去桐城谋个生路，路过这边，发现这个村子里人都走光了，刚想要借住一晚，却跑出来一群流氓，将我们的吃的都抢光了。没了吃的，大家也没力气走，才留在了这里。”
桐城在月鹿西边，若不是抄了近道，他们也会经由桐城到月鹿，这话听起来没有什么问题，谢砚却抓住了其中不寻常之处，“怎么不去月鹿？没记错的话，这里离月鹿更近。”
心地善良，长得好看，也没架子，现在三人在众人眼中，简直是天神下凡，自然是知无不言言无不尽。
“郡府就在月鹿，守城的不让我们进去，说是郡守大人看了要生气。”
有人不忿地呸了一声：“什么大人，呸，狗官，我看就是他吞了朝廷救灾的银子。”
谢砚眸色沉沉，栾辙脸色也不太好，织玉回想了一下，却只隐约记得月鹿郡守似乎姓王，除了对温家一向恭敬，逢年过节总要拜访送礼之外，便再无印象了。
月鹿有个温家，倒是无形中削弱了这位郡守的存在。
辞别众人，再度踏上前往月鹿的路，氛围依然如先前一般沉重，但这时的沉重又与先前有所不同。
入夜之后，距离月鹿仍有一段路程，三人没有再披星戴月地赶路，就在官道附近的山林中找了一个山洞，权作休息之处。
栾辙在洞中生起火堆，没有了干粮，织玉觉得十分愧疚，去林中转悠了半天，终于捉到了一只野兔，剥了皮简单处理之后，放在火上烤熟了分给两人。
两人看着她忙活来忙活去，欲言又止，最终还是没能忍心打断。
拿到烤好的兔子，谢砚用小刀一片一片地剃下，慢条斯理地慢慢吃着，栾辙则像是饿了许久一样，吃了很快，似乎每一口都没嚼几下。
织玉看他们的样子，总算减轻了几分愧疚，将剩下的兔肉拿过来，一口咬下去，脸色顿时一变。
又干又柴，还没有味道，根本难以下咽，他们是怎么吃下去的？
“怎么……没有味道？”织玉勉强咽下这口兔肉，期期艾艾道。
栾辙似是终于忍不住了，扶额道：“因为你没有加任何调味的东西，当然没有味道了。”
原来他的狼吞虎咽是因为实在难以下咽，又不好意思吐掉。
“抱歉，我之前从来没有做过，调味品也不知道有什么。”织玉又愧疚了起来。
“额……”栾辙仔细想了一下，突然发现自己也不知道野外哪有调味品。只是听人提过有一些野生的香料。
“茱萸，木姜子，梅子……”谢砚的声音听着似乎有些无奈，抬眼瞧见两人期待的眼神，笑了一下，又说，“想让我来做吗？不可能。”
织玉失落地低下头，难为情地看着手中的兔肉，刚想说“我再去找点吃的”，忽听谢砚又不紧不慢地说道：“不过织玉你做的也还行，至少比栾辙上次做的好吃多了。”
栾辙被噎了一下，看了眼谢砚，又看了眼织玉，果断闭嘴。
织玉则被这话安慰到了，她可是知道谢砚平日在吃这一项上有多挑剔，却还愿意安慰自己，虽然这个“还行”的评价真实性存疑。
感动之余又有点儿疑惑，上次是哪一次？她的印象中栾辙并没有做过这些？
月色静谧，织玉坐在火堆旁的石头上，向火堆中添着木块，抬头看到谢砚低声对栾辙说了什么，心里想着刚才的事，觉得自己果然看不透他。
一开始，她觉得他吃穿用度十分讲究，果然一副养尊处优的贵公子做派，后来发现他也有许多不拘小节之处，他似乎对野外的生活并不陌生，简直和他的身份不符。
还有白天截然不同的态度，冷漠与温情，竟可以如此转换自如。
“在想什么？”
在她愣神的功夫，谢砚已经和栾辙说完话，栾辙似乎听从了什么吩咐，出了山洞，谢砚走进来，月光洒在他的身后，拉长了他的影子。
织玉想，一定是月光太惑人，才让她如此大胆地歪着头说：“我在想，为什么公子你今天会将吃的都送出去。”
“可见在你心里我是有多么的冷漠无情了。”谢砚微微勾起了唇，清俊的面容佯作伤心，任谁看了都会忍不住反省自己是不是说了什么十恶不赦的话。
但织玉已经不会被他这副样子骗到，只是拍了拍手上的灰尘站起来，借着动作悄悄抑制住狂乱的心跳，仍然盯着他：“谁让你在驿站外面不许我给钱给他们。”