“东南大旱，流民遍地，他们这般行事，也不怕圣上怪罪下来吗？”他的同伴附和道。
两人都做书生打扮，应当是附近书院的学子。
都说南方婉约，南方的文士却从来以言辞犀利著称，莫说温家，连皇室也敢大加诘责。
谢砚不置可否地笑了笑，端起茶杯轻轻摇晃，看着茶梗缓缓沉入杯底。
“这位兄台有什么高见？”那两个书生却注意到了他的神色。
谢砚放下茶杯，轻笑道：“鄙人并无什么高见，只是觉得若我是圣上，不但不会怪罪，反而会拍手称好。”
“为何？”
“温家越是大张旗鼓，越是说明他们对这场婚事十分满意，可是以鄙人愚见，温家权势名声之盛，远非宋家可及。”
两人一愣，不由得顺着他的话仔细去比较起两家来，对于普通百姓而言，他们都是远在云端的富贵人家。但作为自诩深谙官场黑暗的读书人，他们知道，世家名门也分三六九等，最讲究个门当户对，譬如温家如日中天，莫说月鹿，便是在彦都也找不出多少配得上的。
反观宋家，日渐没落，朝中无人不说，近来还醉心商贾，与一些绿林中人交往过密，着实不是一个好的选择。
这么一想，的确有些蹊跷。
他们连忙还想再多问两句，谢砚这边却已经起身向外走去，栾辙方才结账去了，见两个人鬼鬼祟祟地看过来，脸色微寒，吓得两人老老实实地坐着不敢去追。
自从出了林城，依仗着织玉对附近的熟悉，三人一路骑马走最近的山路，其中不乏人迹罕至年久失修的路，因此还未见过书生口中所言流民遍地，只觉得彦朝南边倒和魏都一般炎热。
魏都好歹还下过几次雨，去往月鹿这段时间，却始终是艳阳天，地上也有干旱的裂纹。
几天之后，行至月鹿附近，三人踏上了官道，终于见到道路两旁携家带口的流民队伍，不禁心情沉重。
三人虽然风尘仆仆，脸上有着旅途的疲惫，看起来却脸色尚佳，衣饰精致，与周围缺衣少食、嘴唇干裂的流民截然不同，引来诸多打量的目光。
其中不乏贪婪阴狠的视线，但在看到栾辙和织玉身上的武器之后，又默默歇了心思。
晌午时分，三人在官道旁的驿站中稍作休息，又听驿卒抱怨了一通流民太多，时常有流民来驿站中讨要水和干粮，他们虽然能帮则帮，但终究杯水车薪，再这样下去自己都要吃不起饭了。
休息完毕，织玉走到马厩旁边，正要将马牵出，突然看到马厩下面躺着一个衣衫褴褛的人，正奄奄一息地呻吟着，好似经历着巨大的苦痛。
那人的旁边还围着几个同样灰头土脸的汉子，听到声响回头看向织玉，瞧见她脸上不忍哀怜的神色，眼睛一亮，快步走上前来，激动地说：“姑娘，一看您就是大好人，求求您帮帮我们。”
“……怎么了？”织玉不知所措地后退道，骏马嚼着干草，仿佛被气氛感染，仰头嘶鸣了一声。
“我们已经好几天没有吃过饭了，姑娘行行好，能不能给我们一点儿吃的。”那几人见她面露犹豫，又指着地上躺着的那人说，“他本就生了病，再没饭吃，只怕是熬不过今天了。”
几人说着，言语中带了哭腔，说罢低头抹了抹眼泪，膝盖一弯，竟是要朝她跪下来。
织玉忙道：“不是我不愿意相帮，实在是我也没多少吃的。”
“那姑娘你若能施舍几文钱也行，我们可以自己去买吃的。”
这却不是什么难事，织玉低头将手伸进荷包，从中摸出几粒银子，正要递过去，一只修长的手握住了她的手腕，织玉不解其意，怔怔地抬头：“公子？”
谢砚看了一眼她的手心，慢慢放开她的手腕，温声问道：“怎么还不走？”
那几人眼见着织玉掏出银子，相互对视一眼，面上露出喜色，下一刻就见两个年轻公子走过来，其中一人阻止了她的动作，还仿佛完全没有看见他们似的，一个眼神也不给，笑容顿时僵在脸上。
“他们……”
织玉正要解释，栾辙已经将马牵了出来，打断了她的话。
谢砚一手握住缰绳，翻身利落地跨上了马背，低头看着她：“走吧。”
他虽然什么都没有说，动作和眼神无不昭示着他的不赞同，织玉闷闷地应了一声，心里挣扎着，直到谢砚和栾辙已经骑马走开，才匆匆给那几人放下一粒银子，略带歉意地看了他们一眼，翻身上马离去。
第49章 流民
彦朝南边大旱, 齐朝的襄郡也不太平，暴雨从五月二十八一直下到六月初三，直到六月初四凌晨, 才将将停歇。
襄郡毗邻魏朝，以乞涼河为分界，连日的暴雨使得乞涼河河水暴涨, 淹没了周边大片区域, 住在其中的百姓不得已拖家带口往各自最近的城镇逃难。
李大夫一路走来, 路遇无数灾民。
他没什么别的本事, 只能尽绵薄之力，为生病受伤的民众医治，但在缺少药材的情况下, 时常有力所不能及之处。
乌云蔽日, 风卷落叶，他利落地收起银针，只见眼前躺着的面色苍白的少年终于不再一动不动，身体颤抖了几下, 从喉咙深处呕出几口混杂着腥味的酸水后，缓缓睁开了眼睛。
“醒了！大夫您可真是活菩萨, 这恩情真不知道该怎么报答了。”围着少年的几人与他容貌相似, 衣着相近, 乃是他的家人, 见状喜极而泣, 差点儿给李大夫跪下。
李大夫赶紧制止他们, 神情复杂地看着眼前衣不蔽体的几人, 幸好他刚刚路过发现了这少年的异常, 要不然白白损失一条性命。
“用不着报答, 敢问一句，这可是前往锦泽城的路。”
恩人发话了，几人哪能不回答，异口同声地说：“正是。”
顿了一下，其中较年长的一个站了出来，拱手作揖，问道：“恩人可是要前往锦泽城，我们兄弟几个也是要往锦泽城去，不如一同前行？”
李大夫看他们虽然衣衫褴褛，脸色倒不算难看，身体也颇为健硕，又想到水灾刚歇，易生匪患，便欣然应允了。
路上闲聊才知道，几人是锦泽城里镖局的镖师，前些日子正压着一趟镖打算渡过乞涼河，谁料洪水突至，身上家当都给冲了个干净，如今正要回锦泽城。
“如今这世道，真是不消停。”李大夫不免感慨。
“可不是嘛。”领头的人附和道，“几年前刚打过仗，好不容易安稳点儿，又闹起了水灾，也不知道什么时候是个头。”
“不过对于你们镖局来说，这个时候不正是赚钱的好时机吗？”李大夫听出那人话语中的担忧，又有几分奇怪。
那人向左右看了看，压低了声音，“要只是发洪水的话，我们这边郡守大人不可能不管，倒也没什么，但恩人您可知道，河对面那边，如今正乱着呢。”
“这是什么意思？难道魏朝朝廷没有派人来赈灾吗？”
那人道：“有倒是有，可惜来的是个中饱私囊的贪官，我听说就没几两银子到了百姓手里，现在水一淹，粮食都泡了水发霉了，不知道饿死了多少人。”
“另外——”那人停顿了一下，像是有些不知道怎么开口，又在李大夫催促的眼神中，神秘兮兮地说道，“我们哥几个常年在两边跑，听道上的朋友说，最近发生了一些事情，指不定又要打仗了。”
李大夫“啊”了一声以表示惊讶，心思却早已飞出很远，脑海中依次浮现魏都中那几个北狄人的脸，然后是织玉看着地图为难的样子。
最后的最后，是数天之前，当他们快要抵达林城的时候，某个夕阳灿烂的黄昏，织玉去前方探路，他和那俊雅神秘的青年的对话。
“先生心愿已了，不知未来有何打算？”
“老夫累了，或许找个山清水秀的地方，了却余生吧。”
那时青年的脸上是他一贯的轻笑，浅淡到几乎无法察觉，闻言也只是喟然叹道：“山雨欲来，先生的才能若是埋没了当真可惜。”
他是知道眼前人的身份的，听到这句话，当即心神一凛，半晌苦笑道：“那老道算的果然没错，老夫这一生前半生活得逍遥自在，后半生反倒身不由己，成了个劳碌命。”
青年望着天边火红的晚霞，夕阳将他的衣袍也染上红色，“先生若不嫌弃的话，可以去往襄郡，告诉襄郡郡守是在下所托，无论之后是否就此隐居山林，他都会安排妥当。”
“恩人去锦泽城是为何事？”
高耸巍峨的城墙近在咫尺，作为齐朝最临近魏朝的城池之一，锦泽城占据天险要隘，向来是兵家必争之地，五年前魏朝大皇子亲征，大军第一个目标便是渡过乞涼河，占据锦泽城。
“没什么，去找个朋友。”
到底是萍水相逢，李大夫不愿透露太多，抬头看着城墙上走动的士兵，握紧了手中的包袱。
城门处挤满了受灾的灾民，各排了两个长队，一个是官府施粥的队伍，一个是进城的队伍，有人在为灾民登记户籍，只要确认了的确是齐朝人士，便可进城去。