缕缕缥缈清香，与温热的气息，仿佛近在咫尺。
接下来，要发生什么？
“啊！”
还没想明白，忽的一下双脚腾空，李茵忍不住低声叫了出来。
她睁开眼睛，与萧澈双目相对。对方的眼睛黑若冥夜，深不见底，仿佛要把她吸进去。
她躺在对方温暖的怀里，脑子一时有些转不过来。
“闭眼。”
“等会不论听见什么，都不要睁眼，不要说话。”他的声音仿佛带着蛊惑，“不然，沈大人就要抓住你了。”
此刻，“沈大人”这三个字好像变成了什么吃人的山妖鬼怪，用来哄她，百试百灵。
果然，李茵乖乖闭了眼，“好。”
随后，他拦腰横抱着李茵，大步平稳地向外间走去。
门开的时候，沈慕之正候在外头。
他一身白锦袍子如玉温润，立身在旁的姿态，乃翩翩公子。
见二人以这种姿态出现，他一贯平静如玉的脸先是一僵，随后瞬间垮了下去，眉宇间不复从容。
他盯着萧澈，眸中显出敌意，“殿下这是何意？”
他今日明明是来议事的，对方故意让他看见这一幕，究竟是何居心？
他同李茵确有矛盾不假，可那其中，误会却占了七分。
从太平观分开后，李茵一直不愿意见他。那个在云溪村时百依百顺好脾气的人像是凭空消失了一般，留给他的，只剩下了冷漠。
如此想着，他的脸色越来越难看，阴云不定，却将太阳遮得彻底。
萧澈随意勾了勾唇，只说：“她喝醉了。”
言罢，便不再多解释，掂了掂怀中的人，将她抱得更紧，使二人之间的距离更加亲密，随后，便作势扬长而去。
“殿下！”
身后传来沈慕之含着怒意的声音。
萧澈转过身，“沈兄有什么事？”
沈兄。
这个称呼，好久未曾听见了。
追溯起来，上一次听见，还是他在宫中作为皇子伴读的时候。太子与二皇子瞧不起他寒门出身，只有三皇子愿意称他一句“沈兄”。
后来，他为谋沈氏之重兴，在某些所求之物上，同萧澈不谋而合。
一路走来，经历有许多事许多人，云溪村、巫蛊、二皇子、太子，还有，李茵。
只有李茵是最大的变数。
他知道放手会更好，可他偏偏不想让。明明，最早遇见李茵的人是他。
沈慕之攥紧的手爆出青筋，他沉着眉，咬牙道：“孤男寡女共处一室，实在有违礼法。”
萧澈闻言侧过头来，露出俊逸非常的得意侧脸，“不劳沈兄费心。”
然后，他脚步不停，抱着李茵消失在了回廊深处。
沈慕之被耿空一把长剑横在面前，只能眼睁睁看着他们离去。
*
翌日。
永安楼的二楼厢房中。
时辰还早，外头的天刚泛起鱼肚白。街上行人三三两两，不时在卖各种面点的小摊前缓下了步子。
炊烟袅袅，烟火气十足。
屋内的烟粉色纱帐中，有一个人却拽着被子，把自己堪堪裹成了蚕蛹。
忽然，帐中人像是醒了，却还有些迷糊，将一只手臂伸了出来。肤色白皙似初雪一般，就那么随意地垂下来，柔嫩得恍若一支垂柳。
在靠近肘腕的地方，有一块乌青色的胎记。
这点动静，让坐在左侧矮榻上阖着眸子的肃王殿下睁开了眼。
那段白腻如藕段的手臂，就这么直直撞入眼帘。
他忽的喉咙一紧。
昨夜的记忆，实在不是很美妙。
李茵醉酒后很能折腾人。一开始，她攥着他的袖子，用水光盈盈的眼睛看着他，撒娇说不要回家。后来，她又不肯老实躺在床上，隔一会儿就爬起来，跌跌撞撞走到他面前，说要睡在矮榻上……
为防她摔倒磕碰，他只能扶着她，可是，柔软的手臂、纤细的腰肢、瘦削的肩，不管扶在何处，好像都极其不对劲。
如此反复，属实折磨。
“我怎么在这里？！”床帐里的人终于醒了，她拥着被衾坐起来，发现自己不在国公府而在这陌生的某处，一把撩开床帐，语气惊恐地问出了这句话。
萧澈理了理袖子，站起来踱步到她跟前，却没有说话，只用一双幽暗的眼睛看着她。
李茵被他看得一抖，磕巴着问：“周，周清棠呢？”
“我叫人送回周府了。”
“那我呢？”
她一夜未归，母亲要是知道了，必定要担忧生气。
“我让怀玉回去禀告，说你与周小姐在永安楼碰见了长乐公主，公主极力相邀，你无法推拒，只能留在公主府了。”
长乐公主也是淑妃所出，是萧澈的亲妹妹。
这样虽能瞒过去，可李茵连长乐公主的面都没见过，就先让她背了黑锅，心里缓缓升起一阵心虚。
“这样，不好吧……连累殿下帮我圆谎，我实在过意不去。”
她又恢复了那副淡淡疏离的模样，小心翼翼地拒绝他所有的示好，仿佛昨夜的一切，都没有发生过一样。
萧澈眼眸微暗，添了几许不分明的落寞。他站在床前，衣衫因独坐一夜而依旧平整，腰间的玉带紧紧勒着，勾出宽肩窄腰的身材。
房中并不亮堂，李茵没瞧见他变幻微妙的神色，还在担心着另一件事，“昨天，我没有做什么奇怪的事情吧？”
这是她第一次喝酒，酒品如何她全然无知，这一醉醒来，她什么也不记得了。
瞧着她那张张合合的红润双唇，萧澈心里腾起一阵烦躁。
此刻，他什么也不想，只想用手钳住她的下巴，狠狠堵住她的唇……
可那同禽兽有什么区别？
他深吸一口气，压下那阵邪念，“没有。”
“真的吗？”
“真的。”
他说得笃定，再配合那张不苟言笑的脸，李茵总算信了。
此刻，他们一个坐着一个站着，分明挨得不近，但在一个屋子里，就总有许多怪异念头蹦出来。
沉默许久，还是萧澈先开了口，“这几日发生了什么？要那样喝酒？”
李茵抿了抿唇，“没什么。”
“我一定帮宋小姐保守秘密。”
李茵还是摇头，表示拒绝。
言罢，她爬下了床，理了理头发，“我该走了。”
萧澈伸出去扶她的手一顿，又撤了回来，“好，怀玉在隔壁，我派人送你们回府。”
走出永安楼，清新空气扑面而来。这几日里下了一场雨，将浓夏闷热洗去不少，带来了初秋的凉爽。
李茵上了马车，却郁郁寡欢。
酒醒之后，那些逃避不过片刻的现实又蜂拥而至，她的记忆被浣洗一边，反而更清晰难忘。
那日，国公爷告诉她。
因许多年前的一桩旧事，陛下一直忌惮猜忌国公府，但碍于太后之面，又不能直接降罪于他们。
当今世家势力盘根错节，陛下登基这么些年，依旧没能彻底收拢权力。而这些人，有相当一部分是被太后攥在手中。有一些事情，比起陛下的态度，群臣会更看重太后的想法。
在最初的那些年，太后的懿旨，要完全压过陛下的圣旨。
更重要的是，国公爷早年有军功傍身，如今又谨小慎微，从不拉帮结派左右陛下的意见。
陛下即便有心降罪，也找不出足够斩草除根的证据。
可是，李茵还是不明白，国公爷究竟做了什么事情，值得陛下如此费尽心思，又值得国公府如此惶恐。
又为什么陛下迟迟无法拔掉国公府这颗“肉中刺”？
她一再追问，可国公爷却缄口不言。
她隐约猜到了些什么，觉得或许与那位早逝的信王有关，但又不敢确定。
……
所以，太子妃，不是未来的皇后，而是人质。
如果没有宋令嘉，将要面临这一切的，就会是她，只能是她。
马车缓缓行驶起来，踏入了热闹的地方。街边有几个闲散汉子聚在一起，谈论着些什么。
“诶，你们听说了吗？陛下要在西南方再建一座万佛寺。”
“又建一座？”
“说是为太后娘娘祈福。”
“那得花多少银子？”
“劳民伤财，我们小老百姓的命就不是命呗，昨天隔壁的老张病了，连请大夫的钱都没有，啧啧啧，这世道……”
……
他们一边走一边说，谈论声渐渐远去，扯完这一桩又去扯别的去了。
在路的另一侧，停着一辆马车，车上的人完完整整听完了这段大逆不道的话，放下了车帘，吩咐道：“去福王府。”