双儿正是冯氏跟前专管迎来送往，接待人的丫鬟，因近日娘子老爷房中愁云惨淡，落得下人也是提心吊胆，正一脸愁苦，待走得近了，如春越发瞧见她眼下乌青，嘴巴都干裂了。
杜三娘自灶上忙端了一块碗豆黄，如春也自小灶房拿了灶炉里头才烤好的自来红与她，因那饼儿烫，双儿吹了几下才放到膝上拿帕子包裹了起来，准备凉了再吃。
如春道：“这自来红热的才香甜，内里红糖冷了便糊住。”双儿便先吃这，再吃那碗豆黄。果然一口咬下去，红糖里饱含甘蔗甜腻，一口流浆，外皮酥脆，上撒的芝麻混着热气在嘴里蹦开，想的鼻尖都发颤。
杜三娘打开那食匣子，见里头各色菜照旧在，不免叹息一声道：“娘子还是未用膳么？”
提起这事双儿便急道：“还说呢，娘子一口未动，只有李妈妈用了几口……又让我送回来。昨儿夜里我守在娘子外间，听见老爷跟娘子吵……说什么丢尽了颜面，把所有的错处都怪在娘子身上，气的娘子发狠了，半夜一阵寒一阵热满身汗。”
“娘子是个要强的人，”杜三娘叹息一声，“这府上偌大家业，这些年都是娘子在外头逢迎打理，现如今一有了错，便怪她，任谁也咽不下这口气。”
“还不止，”双儿道，“现如今东府算是断了府上银子来路，咱们私底下都言就这伙食，日后府上日子难了，怕是想吃也不吃不到。”
几人叹息几句，只怕不需要等到日后，这个月府上这么多的开销，都难办了，双儿杜三娘是靠着宋府账房发的月俸，如此便有些担忧这个月不会月俸都要拖欠吧？
如春想着灶上还烤着炉饼，便留下二人，自去了灶上看火，不想才走到门前，却见青竹也是垂头丧气从院门带着食匣子回来了。
“如春，”青竹耷拉着眉眼，两道柳叶眉几乎要打结，一见到如春便自己打开食匣子，如春垂眸见放进去的那几样小菜，照样还是那般，一口未动，“瞧瞧吧，姑娘已经三天一粒米都不进肚子，真是急煞我也！”
如春暗道，映意与冯氏倒真是，两处哀愁。
青竹是自小伴着映意长得的，一颗衷心，满心满眼都是主子，映意不自在，又苦又愁她心里也不好受。
“那中秋宴，”青竹说的眼圈发红道，“本就不是姑娘的事，本就该推辞，是大娘子不允，姑娘是个清高孤傲的，得了这样差事有了难处，从不向老爷娘子开口，操劳辛苦了一场，反而那一日，偏生瞧见姑爷……他，做下这样的丑事！连句交代也不曾给姑娘。”
“府里头的人，每一个人都有这样那样的事，”青竹拿出绞在镯子上的帕子，抹了眼角噙着的泪花，“却没一个人出来，安慰姑娘几句，这还在新婚呢……”
“青竹姐姐，”如春缓缓道，眼里头的墨色翻涌起来，“你心疼姑娘，但是我说句真心儿的话，我并不觉着又什么可怜之处，她固然眼下困顿，但是那也只是暂时，她的苦比得过外头的杜三娘？被丈夫毒打还没来得及庆幸没死，还t要伺候瘫痪在床的丈夫？比得过那些送瓜果来府上的庄户农妇么？终日劳作，依旧衣不蔽体，食不果腹？”
“姑娘有什么，”青竹静静听她言语，她知晓如春是个有主意的姑娘，“姑娘有江州府上为她精挑细选的一众陪房追随她，更有你与疏影姐姐肖妈妈心疼她，有私产田庄铺子，有嫁妆头面金银细软，全天底下的女子，有多少能似姑娘这样的从来吃喝不愁，能苦恼与体面尊贵的……想必都是一辈子没真入过世。”
“姑娘……她自小没亲娘。”青竹一时也忘了抹了泪，有些低声道。
如春冷笑一声道：“妇人免乳大故，十死一生，没了娘的孩子何其多，成日里想着这事做什么？故去的人已然故去，活着的人日子还得过下去。”
“姑娘想要尊荣，想要体面，真正的体面尊贵，从来不是被人可怜与照顾，”她望着青竹，第一次这般袒露内心，“她的尊贵，面子里子，都取决于她有多大本事，多大的价值呢。这句话无论是人与人，男人与女人都贴切。”
青竹听过后，拿眼打量跟前的如春，见她衣襟还沾染着灶上的面粉，目光沉沉，青竹心惊，如春看世为人，竟是这般透彻。
青竹只问道：“姑娘困在这府上，手脚都好似被束缚了一般，深宅大院里头她该如何自立呢？”
如春道：“这事倒是不难办，所谓不破不立……只要姑娘下的了这份心，她一定会办到的。”
第八十六章 红参黄芪茶
如春见青竹果真动了念头，她是映意身边第一等得意人，映意除却她心里头再不相信旁人，如春见此事果真还是有了一点小苗头，又提点道：“这事，府里头没有出路，那么府外头呢？”
青竹听到这话，只当做如春在说胡话道：“姑娘来了青川，人生地不熟，万事都难办。”
如春便道：“但凡世上的人，谁人开始起家时，不是头一遭？”
青竹这才被说动，又拿眼细瞧如春，见她眸中含光，面色微红的模样，心知如春只怕有主意，方问：“你只怕这些话早在心里头百转千回，今儿寻到机会了。你且说说，你又是个什么主意。”
如春笑了起来，只朝着青竹耳旁低言一句道：“青竹姐姐见多识广，不知姐姐可晓得世家大院里头的女子日子长寂无聊，各处寻了好些了事解愁，其中一样，叫做马球的。”
暮色暗沉，天边云影缓慢散尽，墙角的槐树在深秋里头落尽了叶子，光秃秃的枝桠戳在灰蒙蒙的天里，影子斜斜地搭在空荡的墙面上。
巧儿立在廊下与肖妈妈言语道：“姑娘在这么着下去也不是事，妈妈，起先郎君偶尔还来一两躺，现如今好似没他这个人了……我空有一腔指望，本想着只要姑娘不嫌弃我，我宁愿舍弃我自己做姑娘在郎君跟前的左膀右臂！”
肖妈妈亦叹气，在未嫁到这宋府前，都说这地是虎狼窝，那映意是何打算的，说山高路远，离了赵府那些人，自己要独立一番天地。现在倒好，天地也没立起来便罢了，指望宋府上那些底下人孝敬她更不可能，今日听巧儿出去打水的光景，还听说府上顾自己都难了……
“你也别说这了，”肖妈妈道，“姑爷也忒没定性了，你跟了他也难笼络他。”
巧儿扭扭捏捏又道：“妈妈，如若咱们去院子外头，譬如大娘子，二房院里……讨来路呢？”
这些大宅子里头，各房心眼多如牛毛，偶尔也会在旁的院落里头安插眼线，必要时也可牵绊住正主，巧儿是外头卖来的丫鬟，与映意感情不深，肖妈妈却不一样，深深的剜了她一眼道：“这浑话千万别说，姑娘是我奶大的孩子，想当初我到江州府上的时候，我是撇了自己个亲骨肉不讲，只把姑娘做我身上一块肉来看的，她如今日子过得艰难，我怎可弃她而去？你若再存这样的心思，别说姑娘，我第一个不饶你。”
巧儿只道不敢不敢，自己是猪油蒙心了。
二人正在这里发愁之际，却瞥见那青竹自外头回来，再观青竹面上总有些喜气洋洋，久未添喜色的院子里，得了她这一抹笑意，看着格外扎眼。肖妈妈不禁道：“姑娘这头都似冰窖了，偏你这蹄子不去前头郎君院里请人来瞧瞧，还这般作态，枉费姑娘疼你。”
青竹也不理会，径直打起帘子往映意房中去，见映意已然坐起，照旧无甚精神，对着跟前的铜镜发呆，看着镜中的自己，面上无需敷粉也是苍白，唇瓣毫无血色。
“姑娘起身了？”青竹笑道，“怎不唤人来。”
映意垂眸自带有一股子扶风之态，眉目间具是愁意道：“唤她们来瞧着我这般病态，传扬到外头去了，惹人笑话。”
疏影打起帘子，瞧见映意起身了，忙端过来一盅红参黄芪茶来：“姑娘快趁热喝了，这物补气血呢。”
映意轻轻推开道：“我这是心里头的病，喝什么都无用。”瞧着这碗甜茶，并无胃口。
疏影道：“姑娘还是喝点吧，方才孙姨娘托人过来了，说几日没见到姑娘了，要来请安，大约是要来与姑娘言语几句……姑娘可得打起精神在她跟前摆摆谱子，叫她心里服帖您。”
“除了孙姨娘，还会有钱姨娘赵姨娘李姨娘，”映意冷笑一声，“我与他自来不是一路人，没那个缘分恩爱长久，这些人我一概不想理。”
疏影把心里的话咽进肚子了，只听说，冯氏房里头今早来了人，说是那秋香家里有的爹妈兄弟，只怕秋香入府已是板上钉钉，唯恐她做姨娘分走了宋澈的心，故而那孙姨娘急了，这方有急不可耐来寻映意商议对策的时候。
这时青竹挑起窗纱往外瞧，见外头秋风习习，云景正好，她倒是破天荒没能磨破嘴皮劝映意，只道：“外头天色好，姑娘来了青川还没出府门外头逛过，我听闻青川这地，地貌广博，阁中贵妇小姐里头最喜打马球为乐，最近娘子那处不见人，姑娘正好得闲，咱们也出了门子去逛逛？”