怀璋还欲言，却被他打断：“姑娘出身名门，有家世可依，可是于我这般生于草芥之内的人，能活着都已是举步维艰，无他奢求。”
江风卷过，他衣袂轻扬，清俊如玉，立在马下，与她说话照旧是那般口气，礼数周全，却也疏离至极，每一字都如冰珠落地，清脆而伤人。
话音落，他不再停留，微微一揖，转身便迈步离去，没有半分迟疑，更没有半分回头。
岸边仆从早已解缆，封以安一踏上船，船夫便撑篙离岸。
船身缓缓驶离码头，江心浪涛轻晃，不过片刻，便将岸边身影，推得越来越远。
而江畔另一头，马蹄声急如骤雨。
宋循纵马狂奔，衣袍被风掀得翻飞，往日里端方自持的模样荡然无存。
马蹄踏过江畔尘土，一路冲到码头时，风还在吹，浪还在拍，只是江面之上，早已没了那艘去往金陵的船影。
只剩下茫茫江水，东流而去，无边无际。
宋循勒马停在岸边，望着空落落的江面，胸口剧烈起伏，浑身的力气仿佛被瞬间抽干。
宋玉紧跟其后道：“二爷……”
宋循只看那江畔，也不知看了多久，竟是一句话一个字也说不出口。
第一百八十章
两年后，年关将至，金陵这几日气候适宜，如春推窗而观，见淮河堤岸两旁腊梅凌寒盛放，疏枝横斜，点点星黄遗落，暗香随风。
河面波光粼粼，画舫轻摇，往来商船与归家行人络绎不绝，码头边人声喧嚷。
“阿四！”如春转身登登下楼，轻提着裙摆，自酒楼下大堂内人头攒动处挤出来一个白面小二，与她道：“掌柜娘子有何吩咐？”
如春指着后头腊梅花道：“后院里腊梅开了，稍后等店里人少了，咱们去寻个筐箩，你再寻个竹竿儿，咱去后院敲梅花，夜里蒸糕点吃。”
阿四飞快点头，他是一年半前来铺里的，那时铺里生意并不算多火热，不过买些小食，掌柜偶尔出门做席面，逢时过节做些糕饼，铺面是渐渐有起色的。
第一次见掌柜的景象犹在面前，那时他衣衫破旧，站在铺门口怯生生不敢进，是掌柜娘子如春从里头走了出来，说话轻声细语，半点架子也无，只问他是不是要寻活计。
掌柜笑起来时眉眼弯弯，好似秦淮河边那一汪春水，甚少有厉声厉色的时候，且并不爱指使人，该是什么活计便是什么活计，很少指派他去干别事，大多事都是一起干。
这时门前人群里突然传来了一阵熙攘之声，阿四还未回头，便听见后头的女子道：“小春儿睡的那么晚！还等着歇了铺子去打梅花，早便给你摘好了。”
“二姐，”如春点头道，“早知晓二姐去了，我直接和馅就好了。”
阿四回头，但见一貌美女子立在跟前，梳着元宝髻，鬓边别出心裁簪了红彤彤一朵宝珠山茶花，那发髻梳得光滑显得脖线愈加纤长，再加上描眉画眼，自带风流，越加夺目，阿四摸摸鼻尖，有些不好意思喊她：“二娘子。”
如兰“嗯”了一声，径直走到如春跟前，蹙眉不耐烦道：“大姐如今有了身子，百般不合口，正挑刺儿。阿娘急的不行，又怪到老爹头上，一时间她骂他，他骂她的，一刻也不能待，也就这铺里清静些，稍后我还得去柳娘子家中为她梳头，特意过来告诉你一声……”
如兰靠得近了些，拿眼睨过阿四，吓得他赶紧走开，只余下姐妹二人，如兰道：“封府又送了年节给家里，打眼得很，你迟迟不肯点头应了那哑巴公子，阿娘心里着急，马上要来找你的茬。”
“现如今家里就大姐已成婚，”如兰低声，“我是对男女事向来无甚所谓，阿娘难拿捏我，就你乖巧些，那封家多气派人家，阿娘能不急？”
如春照旧面上带笑，只接过她手上的筐子，低眸瞧看那些腊梅花，细细择出些杂质，日光落在她发髻上，描画出她的侧颜，如兰见她不语，两年前猛然收到如春来信，让一家人来金陵团聚。
固然不解，但为一家骨肉团圆，温家远赴金陵，在此安家落户，但是对于如春在青川怎好好到了金陵，这件事如春从来不提。
如意几次开口，如春除却不言语，便是打马虎眼儿，如兰也问过，如春只是笑笑，家里头温妈妈顿感不妙道：“我这三丫头是个憨货，往前在家里就痴傻不知变通，别不是在青川得罪了哪家，走投无路了，这事最好莫问了。”如此家里倒是无人再提及。
如兰倚在那柜上，朝着如春道：“就算不是封家，琵琶巷北侧里的鲁家，也曾上门来寻阿娘，她家里阿娘也是得意的。”
如春并不回应，只闷头择自己怀里那一小袋腊梅花，一时间梅花寒香散开，铺子堂内已有不少食客闻香而立，如春道：“二姐好忙，铺子里还有生意要照看，我先去后院了。”
如兰却不放她走，伸手拉她道：“又装孬装孬！”
如春眉眼一弯，转身便入了内，留如兰一人气的跺脚，哪知才入内，便见后头院落里正坐着一人，已有长随端来了茶水，来人正在院中那一树梅花底下品茶赏花。
“封总管，”如春点头，“这几日也该到了交租钿的时候，不过已近年关，总管事多，这点事知会一声，小女送去便是，不必亲自跑一趟。”
封以安挑眉，她与他总是疏离客套，还是如先前一样，能不与他见面便不见面，避他若蛇蝎猛兽，不知是谁与她叮嘱过。
他道：“少主许久不见如春娘子，特意派我来瞧看，看看娘子何处需要照拂？”
如春陪笑道：“我这处一切都好，请少主且顾眼前，不必记挂于我。”粗茶淡饭，闲云流水，自是快活的。
封以安听她话语，微微颔首，却不曾移步，梅花疏影落他肩头，半响后他才开口：“几句话带给如春姑娘，说完便走。”
如春垂眸，心里叹息一声，想让他闭口，却忍不住要去听。
封以安立在梅影之下，素色衣袍沾了几点寒香，神色依旧清冷淡漠，只声音比往日沉了几分。
“他这两年，未曾一日安闲。”他顿了顿，目光落在如春择梅的指尖上，淡淡续道，“自你离了青川，他便一头扎进醉魂糕一案，顺着青川那一条暗线，一路追查到京畿腹地。这一路险象环生，数次身陷险境，九死一生，才终于将幕后根系一一挖出，直抵中枢。”
如春百无聊赖，只能将兜中的腊梅花抖落出来，心里思索夜里该是做梅花酿春笋好，还是梅花酥。
封以安继续道：“他与吴相一党明争暗斗，以一己之力掀动朝局，将盘根错节的势力连根拔起，上书朝堂，肃清奸佞，就连十多年前那一场水患贪赃案也查的水落石出。”
“只是，”封以安缓缓道，“他举宋氏百年根基去铲除吴相爷，搅动风云，公道是伸了，民心是安了，可他也彻底触了权贵逆鳞，遭人排挤构陷，如今的风光早就大不如从前。”
世间种种，有得必有失，他失去的不光一个光明灿烂前程，不光宋氏百年根基，还有她……若是当年他不与怀璋假拜堂，能早来一步寻她，他不会，那他便不是他了。
如春不再想，前程种种，早已过眼云烟，束之以高阁，大江南北，互不相干。
“总管如今来说这话是何意？”如春沉声问他，目光直视他，“我自来并非留恋旧事之人，从前也是您算无遗策，带我来了金陵，纵然外间被他搅得天翻地覆，朝堂之上风起云涌，也非一日如此，我来金陵两载年间，却从未听闻过这些话。”
如春轻轻眯起眼，回望向他道：“往前的事我已经甚少记起，不过总管为人我一向清楚，我虽不知你心中所求取为何……不过我想，大约现在尘埃落定，你心有所觉，想在良心上讨个心安罢了，既是如此，我今儿也与总管您说句真话。”
“我与他相离，于我本就在情理之中，意料之内，”她说的封以安一时间倒无言而对，“世上的缘分天定，我总觉着，天道有情自不会叫有情人分离。”
封以安难开口，他今日欲说明当年之事，为达目的，他的确做过一二件阴t损事，此刻确实欲图心安，也因大仇得报，了却恩怨。
殊不知她最后与他道：“男女之情固然令人欣欢，我也心知他这般郎君百年难遇，这缘分妄断可惜，可是我观这天下种种事，看世道之凉薄，人心之难测，苍天不辨清浊致使枯骨埋黄土，众生芸芸皆苦无生路可走，若我在他身边，成为他前进的阻碍，那我才真九死难消心头的痛惜了。”
话音落，风穿梅枝，簌簌落下几片淡黄花瓣。
封以安立在原地，望着她转身入内的背影，素衣轻扬，再无半分回头之意。
封以安自秦淮河边回府已是黄昏时分，小轿才落府前，门前小厮前来牵马，见他一路无言，一面作揖，一面想起今日事，一一回禀。
路过门房时，抬眸却见门房跟前摆着一物，封以安还未问其是何物，那小厮一拍脑门倒是想起道：“今日有人送了一盒小物件来，说是谢总管多年前送的大礼，特来回礼。”