疏影不敢言语，只有青竹淡淡道：“回姑娘话，姑娘要升如春做二管事，房中那些小丫鬟素日受她照顾，见姑娘还没回来，这才抽了空去如春房中恭贺去了。”
“好呀，”映意拿起手中杯盏，发了狠，一口气摔在地上，那是她素日最爱的一盏五彩小盖钟，登时四分五裂，吓得疏影一颤，青竹却不动，“果真是山中无老虎，猴子倒称霸王起来了，一个个不知从何处学的这般趋炎附势模样！这还没等升房呢。”
映意气的有些咳嗽，青竹一面来为她拍背，见一旁疏影吓得噤声，赶忙道：“愣着做甚，还不快些去房中将那些蠢出世的东西喊回来。”
疏影抬脚要往外跑，却不妨被映意止住道：“你先别喊，你们二人留下，再去将肖妈妈等喊来，我有几句话嘱咐。”她抬头，目光发冷，心里寒得透彻，果真是一点指望也无。
“你这中山狼得志便猖狂，我待你恩深似海，你却反咬一口破肚肠！忘恩负义的白眼狼，天打雷劈也难偿！”水榭里头偶有戏词传来，听那唱腔浑圆，池边几片落叶掉入池中泛起涟漪，正对着戏台子一众人听的入迷。
映意只盯着自己面前一盏白茶愣愣出神，青竹掀帘而入，外间外间天寒地冻，湖面上起了寒霜，这屋内燃着炭盆，琉璃窗上布满一层水汽，内里几位娘子都身穿毛袄，手上捂着汤婆子。
青竹一面把才盛好碳的汤婆子递给映意，只听外间坐着的几位姨娘，也聚在一起说话，只言：“今年冬至倒是冷，往年这冬至宴，都在外头烤鹿肉吃，今年在这暖阁里头坐着烤火还觉着身上冷。前些时日陪老爷去外头，见路上都是冻死的，t也不知今年是个什么年成，难民一点不见少。”
这话传到里头几个娘子耳中，其中也有弟兄在州府为官的，听到这事也渐渐放下手上的糕点，朝着众人道：“只听说关内到处都是死人，也不知怎的今年种的冬麦也不成。到了年关，只怕更不太平，那些难民饿的双眼就好似狼一样泛绿光呢，外间不太平，这些人都是亡命的，谁晓得会干出什么事？”
映意无心听这些事，外头的事听听则已，手上拿着一块冬瓜糖，又嫌冬瓜糖黏腻，皱着眉头又放回了漆盘里头，青竹见状只把热茶递到她旁：“姑娘喝口热茶暖一暖罢。”
才说着话，只见外间几位妾室姨娘说话声音有些过大，众位娘子侧目一见，是秋香孙姨娘二人一道进来了，先到里头与众人行礼，那秋香穿着一件毛领斗篷，面上有些黄瘦，脸色憔悴，远不似当初那般圆润姿态，只是腰身却有些鼓鼓。
众人一见便心里有数，只问道：“这是几月份了？”
秋香有些含羞，把头低着：“三月余了。”
“那胎是坐的稳了，只是你这面色瞧着不大好看，”有几位婶娘只把秋香拉到近前来瞧，都晓得她先前不慎掉过一个孩儿，自那以后身子不如从前，“难为你这冰天雪地的，还顾着礼节。”
冯氏侧目瞧着映意神色，她也在看那秋香的肚儿，愣愣出神，冯氏轻轻咳嗽一声怪她：“映意也是，这天不好，路上湿滑，也没派人去告知秋香一声，竟让她来了，这子嗣若是有失，澈哥儿跟前你也不好交代，到底是没怀过……从来也不知晓这些事。”
映意倒是没回嘴，便让一旁青竹为秋香搬了小椅来，就坐在自己身旁，待秋香坐下，只觉得今日不知是何熏香，只熏的她头晕，面色煞白，胃里倒又像是要淌酸水来，腹中隐隐约约有些胀痛，又不敢与映意言说，也只能靠在那后头，
映意道：“只听郎中说过几次，你这胎怀像不差，只是有些没胃口？”
秋香忙起身回话：“不过是有些食不下咽，该不是什么大事，劳娘子记挂了。”
映意淡淡点了点头，一旁冯氏听到这番话，道：“越是这样更是得吃，不光为自己，为肚里的小的也该吃几口……采春你且去灶房问我点的那几样怎么还没上？先端了几样甜的来，给秋姨娘甜甜嘴。”
秋香有些羞怯，只低声朝着冯氏道谢，却不妨一偏头瞧见映意目光落在她的小腹，她面上带着笑，眸中却一丝笑意也无。
秋香胆小，只觉得越加有些头晕乏力了，渐渐只觉说话都有些难，屋里四处都是一股子碳熏味与众女眷的脂粉味，叫人难喘气。
“灶上焖的羊蹄怎烧的有了糊锅味？三娘可把火控得小些吧。”如春咳嗽几声，只觉得灶房今日烟气格外呛人，抬眸看过去果真烟大薰的几乎看不清楚人影，“这锅若是烧糊了，怎么着都有一股子烟味。”
如春又绕到前头案几上去瞧，见众人忙翻，案上的砧板笃笃作响，菜刀起落间，如春指着那几段藕道：“这甜瓜果藕可是大娘子点名要吃的，切的这般潦草，长短不一，瞧这也不好看，赵二嫂子，你还是费心些。”
走到大锅灶上，却见锅内滚汤翻滚，蹄花炖的奶白，使勺子一撩，肉香四溢，如春道：“郭姐姐，这汤面泡油花，还不捞上来？等会汤头全是油，一口鲜汤也喝不着。”
众人没好气，见她四处走的头疼，偏她现如今是管事，不好发作，只能听她使唤，刚走到门前，只听门口有人道：“大娘子来问，点的几样小食怎还没传？主子们磕瓜子花生嘴都要磕起泡来了。”
第一百三十二章 百合莲子酥
灶上正做餐前小点的几位灶娘忙得不迭，闻言有些诧异道：“这还没到时辰，怎大娘子催的这样急。”
来传话的丫鬟回道：“催的是急，不是娘子要吃，是秋姨娘来了，娘子嫌她孕中吃的东西少。姨娘又不能点菜，大娘子只好替她点了甜嘴。”
几位灶娘有些埋怨道：“今日本就事多烦扰，灶下都没一处落脚了，外间冰天雪地的，又是谁让秋姨娘去了席上，非得吃这口？”
小丫鬟急道：“嫂子切莫这般说，传到娘子少夫人耳中只怕要过问呢。”
那几个灶娘便急了，道：“纵是谁来说，谁传主子耳朵尽管去！眼下一筐子的事，灶上蒸笼里你且瞧瞧看，可有一块余地？既是早要传甜瓜果藕，怎不早知会？眼下什么都没有，张口便要吃。”
小丫鬟只得拿采春出来压几人道：“我此番回去若将那甜瓜端不上桌子，我完不成差事也是要死！死也要拉你们陪。”
“你个贱蹄子，”几位灶娘瞪大眼睛，“今日是个什么日子，你满口死啊活啊，触谁的眉头？”
一旁如春见状，也不知几人在说什么，也侧着身子挤开摆放的杂物走到跟前，小丫鬟见她，知她马上要升房去映意院里做二管事，好不亲热来巴结道：“如春姑娘好，给如春姑娘道喜。”
这算什么喜？如春心道，只故作矜持，眼皮子都没抬，见她眼熟知是冯娘子身边人，过问她来此作甚，几位灶娘吵的有些面红，见到如春也悻悻住嘴。
小丫鬟道：“今日秋姨娘来了席上，因少夫人问她近来吃的如何，听秋姨娘说吃的不多，我们家娘子心疼她，便要俺来催灶上传点心去，俺来了却不妨，灶下几位嫂子火气大，与俺说甜瓜果藕没好，说怎没早知会？”
如春目光自那几人面上流过，几位灶娘赶忙低头，如春道：“主子要吃食，给了便是，怎许多话？”
言罢，把那小丫鬟引到小灶处，自灶房内的蒸笼里提小温盒取了四碟细点，小丫鬟垂眸一瞧却见，内含一碟子玫瑰定胜糕，糕色莹润如胭脂，一碗杏仁豆腐上头淋了牛乳，还在丝丝冒热气，枣泥山药糕上压着吉祥纹，最惹眼的是那碟新蒸的百合莲子酥，酥皮层层起酥，露出内里艳红的馅，不知是甚物做的，还袅袅浮着一缕极淡的甜香。
如春道：“这是我自己灶下做的，是我们姑娘特意点的几样，甜瓜果藕还没好，只怕你要先拿这个去交差，只怕大娘子怪。”
小丫鬟早便移不开眼，那漆盒一封，丝丝甜味还蔓延出，这都是外间买都买不到的糕点，都说外头教她都有些心不在焉，朝着如春道：“得了这几样，娘子哪里会怪？”
闻言，如春轻轻一笑，道：“不怪便好。”
二人立在小灶房内里，埃得近，如春鼻子灵，忍不住道：“你身上衣裙薰的是是什么香，闻着倒有些少见？”
小丫鬟细想后才道：“如春姑娘好灵的鼻，我身上哪有什么熏香，平日里用皂粉都难，若是说什么香……今日暖阁子里头倒是熏了香，闻着不似往日的，听说叫做和合香，是外头买来的。少夫人讲究，今日燃了还几个炉子，我不过在里头站了站身上就染到了。”
如春听闻到此，心头一紧，却也不能多言，只道：“你把这细点拿回去，虽是给秋姨娘吃，我却也听说，妇人怀胎，甜腻之味要少吃，你让她别贪口。”
那小丫鬟满口答应，如春仍觉心头难安，莫非那映意今日便要发作？左眼皮子一直跳，只是灶里移不开脚，嘱咐姚黄去前头喊青竹来一趟，姚黄满口答应着，自往前边去了。