她今日目的只是想试探能否送出去，并无他意。江砚既误会了她，接下来便会更加相信她的真心。
“表哥……这下你可愿意相信我了？”
江砚并不回应这话，将手书又装回信封，说道：“晚些时候我会命人送出去。”
“表哥……”
江砚无奈叹息一声，同她赔罪：“此回是我不好。”
姚芙绵这才满意，重新露出笑，又亲昵地挽上他的臂弯。
“表哥要相信我对你的心意才是。”
“我从前确实欺瞒过表哥，而今我心里只有表哥一人，往后不会再让表哥失望。”姚芙绵轻声细语，“关于这封信，不过是一张无关紧要的纸张，哪里比得上表哥重要，莫要让你我之间生出嫌隙才好。”
江砚心底犹如一潭深沉平静的湖水，而姚芙绵说的每一句话都如同一颗石子投入其中，宁静的水面被搅乱，朝周围荡开圈圈涟漪，久久无法平静。
姚芙绵确实如她所说的那般花言巧语，江砚被她戏耍过太多回，即便如此，仍是无法做到不动摇。
两人朝屋里走去，姚芙绵一路说了好些衷情的话，江砚虽不应声，但姚芙绵清楚他都听进去了。
说到最后，她问起江巍为何要责罚他。
江砚看她一眼，不欲多说：“此事你不必管，我会尽快解决。”
江砚不肯说，姚芙绵无从得知，只是能让江巍动怒责罚，想来不会是什么小事。
江砚在旁的事上愿意顺着她，然每触及那些重要的事，便讳莫如深。
说到底还是不将她放在心上，认为她不值得推心置腹，一时的喜爱终究是比不得权势地位。
＊
江砚自这日来了之后，又开始同从前那般，白日出门上朝或处理政事，夜里便宿在离姚芙绵不远的屋子里。
他要处理的事似乎一下子多了起来，每每都是忙到日落才归。
姚芙绵平时不会出言打搅，只在江砚忙完杂务、抱着自己吻了片刻后，才会小声地央求他带自己出门。
从前江砚还算好说话，姚芙绵软声央求几句，他便会同意带自己外出。然自江巍回来之后，任由姚芙绵如何恳求，江砚都不会心软半分，只道一句让她再等一段时日。
等，又是等。
姚芙绵心有怨气，却不敢说什么，只能乖顺地应下。
她猜想江砚的谨慎与江巍有关。
江氏不会同意江砚与她厮混，江砚不想被江巍发现，便只能将她藏得更紧。
如此长久下去，她怕是只能永远困在这处，当江砚见不得人的外室。
换做宋岐致，姚芙绵只要说一声，他便会义无反顾地带她出去。
广袤无垠的草地，流水潺潺的小溪，以及林子清脆的鸟鸣，宋岐致都带她去感受过。
不久前游玩的愉快光阴，都变成了触不可及的记忆。
想到宋岐致，姚芙绵越发怅然，也不知他如今过得如何，望他能够仕途顺遂，步步高升才好。
＊
江巍很快便得知了江砚并非留在宫里与刘琰共议，而是去找姚芙绵，有刘琰做掩，江巍明面上不会对江砚如何。
大夫人已经挑选出两位贵女，认为相貌才情都配得上江砚，想要江砚从其中择一位定下婚事。
大夫人原以为江巍回来之后，江砚会听他父亲的话，不料却是变本加厉，如今连府都不肯回。
江巍听完大夫人的忧虑，说道：“我会将此事告知他，让他回来见你。”
江砚自幼孝顺有礼，从未有过这般敢忤逆长辈的时候，大夫人问道：“怀云若仍是不肯，你当如何？”
“他不过是未经情爱，一时被冲昏了头脑，待他冷静，自然会明白什么对他最有利。”
大夫人与江巍俱是为了家族的荣华结合，两人家世门第相配，成婚前仅是见过一面。
大夫人微微颔首，亦是赞成。
“只是，芙绵之后要如何安置？”
“我会同怀云说清楚。”
江巍不细说，大夫人便也不多过问。在她看来，家族的荣华比私欲要重要得多，当初她亦是为了母族的尊荣选择江巍，嫁与江巍之后便一心操持江府，让江府光耀门楣。
江砚也该如此，将江氏的荣耀延续下去。
江巍要寻到江砚安置姚芙绵的别苑并非难事，然别苑各处角落都有侍卫把守，里边的人都只听命江砚，旁人轻易入不得。
江巍遣来的家仆只能在门口将话传给侍者，再由侍者进去通禀。
入夜，江砚在桌案前处理文书，姚芙绵坐在他身侧抄录经文，直至有侍者来禀，江府传了消息过来。
侍者顾虑姚芙绵在，欲言又止，不知是否需要避让。
江砚淡声道：“直说无妨。”
侍者便恭敬道：“大夫人已为大公子挑选好合适的女郎，将军让大公子得空回去一趟。”
姚芙绵执笔的手一顿，浑身好似被冰冷的雪冻住，动弹不得。
江砚若是成婚，那她便真成了他见不得光的外室。
江砚让侍者下去，而后才与她解释道：“我不会娶旁人。”
姚芙绵执笔的手紧了紧，心绪杂乱。“那姨母那处，表哥要如何交代？”
“我会同母亲说清楚。”江砚的嗓音平和到近乎温柔，捉起她手腕，在手背上吻了吻，“待时机一到，我们便成婚。”
与大夫人说清楚？江砚便不怕……
刹那间，一个猜测涌上脑海，让姚芙绵的心随之沉了沉。
莫非……大夫人早知她在江砚这里……
手背被江砚唇瓣轻轻碾磨，传来一阵阵痒意，姚芙绵却生不出分毫的缱绻心思。
她露出个轻柔的笑，用轻松的语气说道：“表哥便不担心姨母得知我在你这里后，不愿让你我再继续共处一室？”
江砚抬起脸看她，两人无声对视，直到姚芙绵脸上挂着的柔和笑意几乎快要维持不住，江砚才道：“母亲早已知晓。”
猜测得到证实，姚芙绵一颗也心彻底沉入水底。
原来大夫人都清楚江砚的所作所为，却无任何行动，任由她错过与宋岐致的婚期。
兴许，大夫人是担心她出去之后会向世人坦白江砚的不齿行径，而江砚不仅是世家弟子的表率，更代表江氏，他的名声受损，江氏也会跟着蒙羞。
她不过是故交的女儿，哪里比得上江氏一族的前程重要。
江氏如此看重门第，当真会同意让江砚娶她吗？
何况她与宋岐致还有婚约在身。
姚芙绵认为此事不大能顺利。
在她失神的时候，江砚的吻已经来到她颈侧。
姚芙绵仰起脖子，因丝丝的疼痛微微蹙了蹙眉，并未阻止。
她抬起手，缓缓搭在江砚背上，抱住。轻声问道：“表哥当真会娶我吗？”
江砚答得毫不犹疑：“会。”
＊
到了七月底，太阳不再火辣，连风都带着清爽的凉意。
半个多月前宋祎领兵前去西边平乱，不料中了敌军埋伏，不但损失惨重，自己也受了重伤。
消息传回晋国，引起朝堂哗然。
宋祎带领的兵马比敌军要多出不少，原本胜利是毫无悬念，既战败，便只能是他领兵不当所致。
从前称赞过宋祎英勇善战的人，都难免改了口骂他几句，连带着宋岐致在朝中都遭到排挤。
宋岐致好不容易顺畅起来的仕途，又因此变得更加艰辛。他一面要应对朝中的事务，一面要忍受他人的挖苦，而宋祎的情况，也让他忧心不已。
终于，在圣上想要再挑一名良将去往西边辅佐宋祎时，宋岐致自愿请命，愿代父将功补过。
宋岐致好游玩，但也并非一无是处的纨绔，父亲既是有名的武将，他自幼也跟着宋祎学过不少行军打仗的本领。
圣上应允，让他八月初启程。
此事晋国上下皆知，在丹阳的郑源也得了消息，书信一封宽慰姚芙绵。
姚芙绵如今全然不知外界事，幸亏郑源信中提及方才知晓。
她内心焦躁不安，直到看见信中提及的另外一件事，让她再维持不住平静，拿着书信的手止不住地发抖。
便是姚渊病情加重。
第六十章
将信完全看完, 姚芙绵犹如沉入冰冷的水底，连呼吸都变得艰涩。
她连大门都出不去，遑论回去扬州看望姚渊。
房门被人推开发出一声轻响, 姚芙绵在几近窒息的痛苦里回过神。
她顷刻冷静下来，将信纸折好收起, 而后才看向来人。
“表哥。”
江砚应一声, 盯着姚芙绵神情，问道：“信中内容都看到了？”