“你！”林祥急火攻心，张口想要对她呵斥，却忽地呕出大口鲜血，场面顿时乱作一团。
“大人！大人您怎么了！”
“快要叫郎中，大人好像要晕倒了！”
林祥眼皮半翻，昏迷之际，看着白梅越来越模糊的身影，口中仍是喃喃呼唤：“清儿，清儿……”
*
“那五个人都是我杀的，我才是凶手。”
公堂内，白梅跪在堂下，声音平静异常，脸上半点波动也无。
哑巴无罪释放，却死活不走，在堂外着急大哭，拼命从喉咙里挤出粗糙干哑的声音去引起白梅注意，想让她回头看他的手语。
他想对她说，他要她好好活着。
“那日夜里徐四睡着，我从宅子里出来，故意没拿药箱在外等着，杜三果然提了药箱出来还我，我便用针刺中他的第三截脊骨，在他不能动的时候，把他推下了水，看着他活活淹死，沉入水底。”
“徐四，是我在酒里给他下了能够令人出现幻觉的毒药，我二妹对此毫不知情，照常将酒给了徐四喝，毒发需要时间，不会当场见效。徐四喝完照常出去，路上逐渐毒发，等到王宅外，周身便如烈火焚烧，无需动手，自己便会跳入池中，溺水身亡。”
“唐二急着找他兄弟，在深夜时分闯入店里，那夜我刚好在店，顺手便将他解决，因雨势太大，分解尸体的声音被雨全然盖住，左邻右舍并未听到动静。他的头颅太过坚硬，不好处理，我便冒雨出门，将头扔到池中，与他两个兄弟一起。至于其他部位，血放干，肉和骨头煮熟放入卤桶，当作卤牛肉卖。”
堂外围观的左邻右舍不少人发出呕吐之声，还有的当场晕倒。
许文壶胃中也有不适，但更多的还是震惊与不解，随之便问：“那宋大呢？他失踪那日，有许多人听到你二妹在将他往外头赶，人若被赶出去，你又是用何等办法把他谋杀？”
白梅淡淡道：“我二妹觉得他一身煞气不像好人，当然把他往外赶，赶不走还气得不轻。可她不知道，我当时拍了一下宋大的肩膀，那时便用针刺入了他的椎骨，他根本就动不了，只能维持一个动作坐在那里。一直到了夜里，街上没人了，我便将我二妹赶去休息，然后独自把宋大拖到后厨处理，剁头分尸，和对付唐二一样的手法。”
“至于最后那一个。”白梅谈到陈五，语气里竟有淡淡的可惜。
“我本想把他推入水里慢慢淹死的，但是他性子太急躁了，居然想跟我动手，我只好用簪子刺进他的脉搏，阴差阳错给了他个痛快。”
“事后按理是该留下痕迹的，但老天即刻便又下起了雨，把所有的血迹都冲走了。”
许文壶身躯一震，心里只有一句话——连上天都在帮她。
他忍住铺天盖地的震撼，用还算平稳的声音问：“据本县观察，你与他们五个素不相识，为何要对他们痛下杀手？”
白梅闻言，竟低头莞尔笑出声音，“当然是因为……”
她撩开眼皮，眸光寒光骇人，“他们该死啊。”
第42章 看客
白梅说完这一句便再未置有一词, 任许文壶怎么问，她都没有再开口。
许文壶瞧着白梅那副比磐石还不容动摇的神情，只觉得头疼, 眼见堂外围观的百姓越来越多，声音越来越大，他只好无奈道：“将犯人押入牢房, 暂且关押, 等待审讯。”
退堂时分，哑巴抓住机会, 不停对白梅比划手势，可白梅眼里便如同没他这个人似的, 目光不偏不倚，毫不往他身上倾斜。
“真没想到啊，当大夫的居然还能杀人。”
“哑巴为何急着给她顶罪, 他俩私下里不会……”
“我呸, 过去装那么清高，原来早就是残花败柳了，连哑巴这种都愿意勾搭。”
哑巴忽然嘶吼一声, 挣脱开阻拦, 转过身便扑上去往死里打说话的青年。
十几下拳头落在肉上, 他站起来，用沾了血的手狠狠比划：“你们, 不许说她！”
……
夜晚, 一行人刚从膳堂吃完饭出来, 衙差便赶来奉上消息，说林祥已经醒了，虽然人尚且不能下地, 但话已带到——这个案子，还是由他亲审。
李桃花咬了口手里的烧饼，力度凶狠活似咬断敌人的脖子，万分惋惜道：“老天不长眼，怎么就没能死了他呢。”
许文壶忽然朝她转过脸，看着她，目不转睛，重重点头道：“李姑娘所言极是。”
之后回过脸，双目发直，继续行走。
兴儿一脸绝望，在旁边喃喃嘟囔：“完了，我家公子真的疯了，他居然有朝一日会想咒人死，这太不像他了。”
李桃花苦中作乐，这时候不忘耍贫嘴，“瞧见没有，这就是我们天尽头的魅力了，活人气死，死人气活，狗仗人势，人不如狗。”
兴儿听着便来气，朝她呲牙咧嘴道：“你还得意上了？白梅杀了那么多人，亏得衙门还收留过她，万一出点事情还了得？我现在想想就觉得后怕，都怪你当初慈悲泛滥帮她们！”
李桃花飞出记白眼没理他，咬了口烧饼去追许文壶了。
二人并肩朝书房走去，才到门口，便看到门外站着白兰白竹姐妹俩。
两个人穿着打扮并未变化，白兰还是一袭火红石榴裙，白竹还是盛夏天里将自己包个严实，但两个人还是有明显的反常，即便不动不说话，也能看得出白兰魂不守舍，白竹相较平日的弱不禁风，神情反倒镇定。
“你们俩怎么来了？”李桃花将饼塞到许文壶手里，快步过去走到二人面前。
三人相对，表情皆是复杂，但没有一个人能说得出话。
事情发生的太突然，李桃花直到此刻都还是有点懵的，她瞧着白兰白竹，嘴张了好几次，最终不过叹了口气，“进去说吧。”
五个人陆续步入书房，刚关上房门，白兰便道：“真相不是那样的。”
她的声音微微哽咽，语气在隐忍之下仍然过度用力，如同控诉。
许文壶立刻感受到不寻常的气息，紧跟着便问：“姑娘的意思是？”
白兰眼中闪烁着晶莹泪光，想开口说话，情绪却已不受控制，转头避开他俩便哭出了声。
白竹上前一步，站在她的身前道：“我大姐所述供词，并非全部属实。”
李桃花许文壶对视一眼，各自在对方眼中看到了不解。
白竹停顿一下，语气平静而自然，“那五个人并非她一人所杀，而是我们姐妹三个共同杀害。”
许文壶的瞳孔骤然一紧，再说话，声音已磕磕绊绊，“你……你们为何……”
“为何会杀了他们？”白竹的唇上勾出抹浅浅的笑，笑容出现在清秀单薄的脸上，有种违和的诡异，“原因我大姐在公堂上便已经说了，因为他们五个人该死。”
在李桃花和许文壶不解的注视下，白竹缓缓道：“六年前，山东大旱，朝廷的赈灾粮款久久不到，树皮，草根，观音土……我们把能吃的东西都吃遍了，最后还是想活下去，便每家每户结伴一起，前往开封逃荒。”
“逃荒的路上，我们遇到了五个强盗——”说到那五个人，白竹突然喘不过气一般，用力咳嗽起来，震得整个单薄的身躯都在颤抖，仿佛一片深秋枯叶，随时可能破碎成灰。
白兰忙去给她顺气，擦干眼泪，由自己接着道：“那五个强盗沿着队伍搜刮钱粮，不够，还抢夺年轻女子，见到容貌姣好的，当众便……”
她的牙关突然紧咬，眼泪如同泉涌，同样再说不出一个字。
许文壶呆愣许久，眼眶逐渐发红，忽然间，他活了过来，对那两姐妹用力摇着头道：“我既已知道那五人犯下何等恶行，便无需知晓其中细节，我只需要知道，那些受害的女子里，是否有你们姐妹？”
白兰扑哧笑出了声，泪水晶莹如星。
“怎么会没有？”
她笑着抹泪，说话的语气依旧带着俏丽，仿佛只在寻常反问，“队伍里好歹有两百多人，就算是饿得面黄肌瘦，还会找不到几个美人胚子吗?”
“你们看我的样子，是不是一直觉得我不像个闺阁姑娘？”
白兰扶了扶发髻，动作间的风韵动人心魄，“其实我本来就不是姑娘了，早在逃荒的前两年，我就已经嫁为人妇，只不过……”她轻嗤一声，自嘲的模样，“在那些强盗跟前，他们管你有没有丈夫？是否婚配？只要颜色颇好些，便难逃一劫。”
“那日的雨好大好大，山洞里全是女子的惨叫声，后来等雨停，天亮了，有的当场得了失心疯，跑出山洞跳了悬崖，有的没有疯，可心已经死了，牙一咬便撞墙自尽。”
“到最后，只有我们姐妹三个活了下来，彼此相识，搀扶着走出山洞。”
李桃花听得全身发抖，恨不得提上杀猪刀再将那五个人的尸首砍上一遍。此刻她听着白兰的话，先是怔了一下，旋即道：“等等兰姐，照你话中的意思，你们三个难道……”