“桃花，你就不能听我跟你解释清楚吗！”他慌忙便去追，眼泪都快气出来了，偏语气还不敢急，生怕又惹那小姑奶奶不快。
天上，一轮皎洁玉盘悬挂夜空，清辉照耀，晚风凉爽。
*
“俺……俺姓金。”
“祝老哥早日和家人团聚，以后都不必再遇到这种倒霉事了。”
“奇了怪了，你老看我干什么？”
“我知道我生得好，但是被男人盯着，我会很不自在的好吗——”
车轱滚动，灯影惺忪。
宋骁睁开眼眸，眼中恍惚，仿佛少年的声音还在耳边萦绕，脑海中所出现的，也是那张俊美精致的脸。
灯影在他眼中起伏了两下，他沉声道：“来人。”
窗户立刻便有声音回答：“属下在。”
宋骁：“事情调查的怎么样了。”
“回大人，小人方才已得消息，那位金公子的确是盗圣锦毛鼠无疑，籍贯开封，家住李家村，因是父母抱养，故不随养父姓李，而随生母姓白，乳名玉山，大名不详。”
“白玉山……”宋骁自口中喃喃咀嚼出这两个字，道，“生母可有下落。”
“生母自他七岁时便病逝，只知是个寡妇，似是与人厮混生下了他，素日没有亲友走动，相关消息甚少。”
“寡妇？”宋骁眼底狐疑丛生，沉默一二，毅然道，“接着查，把他的生父身份也给查出来，最好把给他接生的稳婆，前后的邻里，凡是目睹他成长之人，皆调查出来。”
“是，卑职领命。”
车内外归于平静，只有车轱转动的声音仍旧响动，灯影随颠簸摇晃。
宋骁想到锦毛鼠的模样，那张脸在他的脑海中反复出现，渐渐的，竟与已过世多年的妹妹的容貌重叠到了一起。
他闭眼，眉心跳动。
*
日上三竿，房中浮影游动，明亮灼目。
秋日不冷不热，被子裹在身上正是舒服。李桃花睡得香甜，正要再做几个好梦，鼻息之中便充斥满了诱人的香气。
她体内的馋虫顷刻复苏，生生把她从梦里拽了起来，她眼睛都没睁开，便支起脑袋问：“好香啊，什么味道。”
“是我刚买的牛肉包子和胡辣汤。”许文壶忙着把吃食放在桌子上，语气颇为欣喜，“本来还想着该怎么唤你起床，可巧桃花自己便醒了。”
李桃花揉了揉惺忪的眼，强行将疲倦的眼皮撕开，看到桌上热气腾腾的包子胡辣汤，困神还没飞走，双腿就已经不自觉地下了床，径直往桌子走去，伸手便要去抓包子。
许文壶端起一杯茶水便挡在她面前，轻声道：“桃花，先漱口。”
“洁癖精。”李桃花撇着嘴接过杯子，用茶水胡乱漱了两下口，便已忍不住大快朵颐。
她三两下吃下了一个暄软的牛肉包子，又喝了口滚热的胡辣汤，顿时间，五脏六腑都活了过来，全身暖洋洋的，熨帖又自在，舒服得她眼睛都眯成了线。
许文壶给她提前倒好饭后清口的茶水，道：“慢点吃桃花，别噎着。”
李桃花喝了口胡辣汤润喉，此时才抬眼去打量许文壶，注意到他穿了身平日少穿的直裰，她道：“从吏部回来的？”
许文壶点头，目光不由落到她嘴角晶莹的汤渍上，下意识便将手伸了过去。伸到半空，目光对上李桃花明亮的眼眸，他动作一滞，改为拿起一个包子，若无其事道：“对，卯时便去了，刚回来，路上看到卖早点的，想着寺庙里都
是些素斋，你应该不喜欢，便买了些回来。”
李桃花只顾去嚼鲜美的牛肉馅儿，接着问：“接下来呢，难道你这就官复原职了？”
许文壶沉吟着，道：“吏部还未决断，只说让我回来等候消息。不过依我自己来看，天尽头既已有县令上任，应当就不会让我如此之快地官复原职，否则便又引出一个人的空缺，届时事情更加不好办理。”
李桃花将碗底最后一口胡辣汤喝干净，浑身连汗毛孔都散发着热气，放下碗，神清气爽。
“那就等着吧，我陪你一起等。”李桃花吃饱喝足，说话的声音都中气十足，语气也透着股惬意。
许文壶看着她红扑扑的脸颊，忽然想到今日早上初生的太阳，同样的鲜活明亮，生机勃勃。连带着他自己，好像都陡然生出许多力量。
若能一直这样便好了。
许文壶情不自禁地想：桃花若能一直在我身边便好了。
可旋即的，他便为自己的想法而感到羞愧，因为他觉得桃花不欠他的，没有理由一直守着他。
于是他就又换了个思路——他若能一直在桃花身边便好了。
这样似乎便显得简单许多，因为腿长在他身上，只要他愿意，她去哪里，他就能跟去哪里，她愿意，他就光明正大地跟，她不愿意，他就悄悄地跟。她若成婚嫁人，他就……
许文壶的思路僵住了。
她若嫁人，他能怎么办呢？
搬到她夫家对面？每日盼着她出门？找准机会，离间她与夫君的感情？
太卑鄙了，许文壶光是想想，便觉得自己无地自容。
可高尚又有什么用，他都要失去她了。
秋日的阳光太过灼目，灼得许文壶眼睛酸胀，鼻子也跟着酸胀，可这阳光洒在他身上，并没有让他感觉到温暖，反而如坠冰窟。
“许文壶。”李桃花叫他的名字，皎洁的杏眸目不转睛看着他的眼眸，声音不知不觉放柔下去，小心翼翼地道，“你要哭了吗？”
许文壶回过神，这才留意到自己的失态，连忙去抹眼睛，没感觉到眼泪方松口气，摇头说：“才没有，只是太阳刺眼了些。”
李桃花点头：“原来如此。”
她的表情忽然变得羞赧起来，欲言又止地看着他，眼神里千回百转，好像藏着千言万语似的。
“许文壶，你……”李桃花咬着唇瓣，吞吞吐吐，盯着他看。
许文壶的脸颊在不知不觉中涨红，仿佛心中所想都被看透，他不敢与李桃花对视，心虚又心知肚明地反问：“我怎么了？”
“你如果不吃这个包子，能不能把手松开？”
他呆了下子，这才想起来手里还攥着刚才为遮掩慌张而抓的包子，赶紧松手把包子放回餐碟。
李桃花并不在意包子被他手抓成毫无食欲的样子，顺手拿起来，咬了口道：“这样才对嘛，不吃也不能浪费粮食啊。”
许文壶点头如捣蒜，像个胡乱认罪的小偷，扶在桌面的指尖都在因紧张而微微蜷缩。他胡乱抛出个理由，起身便要走，恨不得插翅膀直接飞跑的架势。
这时，门外忽然走来两名身着公服的胥吏，为首的那个手持文书，隔着门槛对他虚行一礼，笑意盈盈道：“小的见过许大人，吏部给您的差遣已经派下来了，劳请收接。”
第114章 归位
许文壶还没从羞愤的心情中脱离, 两臂便已恭敬端平，微微颔首：“许文壶在此领命。”
那笑眯眯的胥吏便将文书交于他手，又说了几句客套话, 事毕离开。
人走以后，李桃花小跑着围了上来，按捺不住兴奋的心情, 催促着他：“快打开快打开, 让我看看你又混上了个什么官儿！”
许文壶拆开封纸，将文书展开。
太阳光下, 白纸黑字分外醒目耀眼，几乎刺得眼疼。
李桃花揉了揉眼睛, 一横一撇数着上面的笔画，满张纸，只认出一个最简单的“林”字。
“林……林什么？”她狐疑着, 眉头不由得蹙紧。
许文壶看着纸上所言, 吏部朱红大印盖住的职称，喃喃启唇，语气里有不自觉的恍惚, “翰林院, 侍读。”
“翰林院？”李桃花在自己脑子里搜刮一遍, 确定毫无印象，便问他, “是什么地方？”
许文壶想了想, 道：“就是朝廷培养人才的地方, 凡为及第进士，多数先入翰林学习，再分官职。”
按理来说, 他早就应该去这个地方的。只不过昔日吏部显然高看了他，未给他试练机会便分配职位，在天尽头死里逃生几次，兜兜转转，还是回到了最应开始的地方。怨怼肯定是有过的，尤其是最开始的时候，但现在，他只觉得庆幸。
毕竟如果不是提早上任，他也不会遇到桃花。
“哦，”李桃花半懂半不懂地点着头，接着问，“那个什么毒的又是什么玩意？”
许文壶解释：“侍读就是——”
忽然，李桃花跟恍然大悟到什么一样，瞪大了眼睛道：“试毒试毒，我明白了，肯定就是给人家试饭菜有没有毒的，就像传闻中的那样，那些大人物怕被下毒，吃饭前都会让手下人提前试过，见没死人才自己去吃。不行不行，这破玩意谁爱当谁当，许文壶你赶紧跟我走吧，皇帝老子真真难伺候极了，这一不小心，小命都要没了！”
她当真害怕起来，拽着许文壶的袖子便要带他跑路。