他花了二十多年，才刚刚摸到一点门槛。若是在死前真能有突破性的发现，那也算没白活。可他无法确定，自己究竟有没有足够的时间等到那一天。
“虽说就靠着长寿村，但是我研究了一下他们所谓的长寿秘药，长寿秘水啊什么的。”侯郁不屑地撇撇嘴，摆了摆手，“不靠谱。”
“走投无路之下，我开始翻找古籍。《山海经》……还有其他师傅留下的古籍和笔记。那些书里，可是记载了不少能延年益寿的奇兽异草。”
祝玖露出一个一言难尽的表情，这个听上去更不靠谱吧！
似是看懂了祝玖的神色，侯郁用指节“咚咚”敲了敲棋盘，底气十足：“要不是记得赵瞎子不让我离开此地的箴言，我当时真的有考虑过跋涉去昆仑，去寻找西王母留下的不死药！”
“不过我很快发现，更大的惊喜，就在这个天坑里。”侯郁脸上的表情突然变得微妙，身体慢慢向后靠。
“我在这里，遇到了一个人，为我的实验补上了最后一个拼图。”
侯郁面上带着胸有成竹的笑，果断在棋盘上落下一子。
“她的存在向我证明，一个人死亡，连灵魂也彻底湮灭，归根结底，是因为与之共生的身体是有时限的。”他说着，低头看了看自己布满皱纹的手背，目光里透出几分自嘲。
曾经灵活有力的手，如今皮肤松弛，青筋暴露，手指关节略显僵硬。
“身体在衰老、迟钝、死亡、腐烂，它逐渐没有办法保护灵魂了。而灵魂是没有办法脱离载体，独立停留在世界上的。因此，只能和它共生的身体一起，衰败、混沌、消亡。”
祝玖的眼皮逐渐不受控制，跳得更剧烈了，不得不抬手按住眼皮。
“你碰到了谁？”她忍不住开口问。
“你还记得我跟你说过的，长寿村的传说吗？”侯郁却没直面回答，而是突然转移话题。
祝玖皱皱眉，她真是烦透了这老头的顾左右而言他。
他绝对是野人一样一个人呆久了，逮着个人就使劲输出他那些神经病一样的奇葩经历，还总是在关键时候转移话题卖关子。
这些究竟跟她有什么关系？！
侯郁却没有在意她，自顾自将传说复述了一遍：“四千七百年前，大地塌陷，出现了一个重伤累累的山中仙人。有一村妇将仙人接回家中衣不解带地照料，仙人的伤势渐渐好转。”
“仙人察觉到村妇竟早已身患重病，为报救命之恩，带她进入深山寻草药医治。一个月后村妇痊愈归来，身体康健更胜以往。”
侯郁感叹地摇了摇头，声音里透着一丝意味不明的感慨：“见了一面才知道，她的身体，真的是好的不得了啊！”
祝玖烦躁地捏捏耳朵：“你不会要说，你遇到的人，就是这个村妇的尸体吧？她的尸体千年不腐？”
“唉！人家活得好好的，你怎么咒人死呢？”侯郁不满地念叨。
祝玖嘲讽地“哈”了一声：“你的意思是，她活了四千七百年，一直到现在还活着，被你见着了？”
看着侯郁一脸默认般的理所当然，祝玖的声音逐渐僵硬。
“你魔怔了吧，随便来个人说自己活了几千年，你都信？”她忍不住提高音量，以此压住自己越来越快的心跳。
“她自称禾姑，出现得很突兀，就在那片会变成沼泽的土地上。”侯郁微微眯起眼睛，回忆起那一天的情景，声音低沉而缓慢：“我一开始确实不信啊，我在这坑底也呆了二十多年了，这里除了我，还有那群实验体，哪还有别人呢？但她跟我说话的时候，虽然带着点口音和古韵，但是很流利。”
侯郁意味深长地笑了一下：“那群实验体可都不会说话。”
最初，禾姑并没有透露她的身世，只提出了一个古怪的要求——让侯郁定期派人到那片土地上哭。
侯郁正对那片土地有所好奇。那片看似寻常的土地，唯有人啼哭时才会化作泥泞沼泽。平日里，它不过是一片坚实的荒地，毫无异样。
如今有了禾姑的佐证，他挑挑眉，没问为什么，照她说的做了。
但之后，他就寸步不离地跟着她，找到机会就跟她聊天，想要把她的目的给套出来。
禾姑倒是没有离开，但是她像个木偶人似的，大部分时间都安静地呆坐着，任侯郁单方面输出，不做任何回应。
侯郁也没气馁，他认定这禾姑有猫腻，于是干脆将她当成一块磨石，隔三岔五跟她分享实验发现。反正他在这坑底百无聊赖，能有个正常人听一听他的研究成果，他求之不得，之后甚至光明正大地在她眼前做起了实验。
禾姑对血腥残暴的场景面不改色，而随着侯郁实验频率的增加，这片土地上空的哭嚎声连日不绝，沼泽的范围竟随之不断扩大。
见此，禾姑的心情明显好了很多，偶尔还会回应侯郁的话。
侯郁敏锐地捕捉到禾姑嘴角一抹若有似无的笑意，便更加坚信，这人绝对能给他带来意想不到的惊喜。
终于有一天，他撬开了禾姑的嘴。
第51章 人的灵魂与**，是共生……
“她说，这么做的目的，是为了唤醒她的山神。”侯郁摇头晃脑地说。
“山神仁慈，怜爱众生，若有人类遭难，涕泣哀号，山神感其苦，必赐福以助之。但千百年来，这坑底人迹罕至，山神日渐浑噩，已经很久没回应她。直到近期，我频繁的做实验，经常有人在此处号哭，才渐渐唤醒了山神的意识。”
“听到‘山神’二字，我立刻想到了长寿村流传多年的传说。”侯郁的声音微微颤抖，像是在回味自己当初的震惊与狂喜，“说来，我也是一叶障目，总想着《山海经》中的异兽被流传为想象和传说，却忽略了近在眼前真实发生，却被故意化为神话的真相。”
“我对她的身份有所猜测——如果她真的是四千七百年前那个村妇，那我就找到了延续寿命，甚至可能是永生的方法！”他眯起眼睛，目光里闪烁着难以掩饰的兴奋，“而这一切，跟那个山神绝对脱不开关系。”
“我喜不自胜，更加寸步不离地追着她，问那山神到底是什么，有什么本领。”
“原以为她会继续沉默，可不知是太过单纯不设防，还是心大不在乎，反正有一天，她竟真的带我去见了山神。”
侯郁扶着膝盖缓慢站起来，向身后摊开手指引。
“你想跟我去看看吗？”
地底极度的死寂中，唯有蜡烛燃烧时烛芯爆裂的细微声响。
祝玖顺着他手的方向看去，这才发现，溶洞的尽头有个半人高的小洞口，隐隐连接着另一片空间。
黑暗如同活物一般吞噬着洞口的光线，阵阵的阴风自那边幽幽涌来，穿过窄小的洞口，发出仿若低泣的呜咽声。
在侯郁描述山神的时候，祝玖就隐约感觉到，身体内部泛起一丝难以言喻的异样感。
她下意识摸了摸右臂熟悉的疤痕，定了定心。
心里泛起莫名的波动，她觉得，老头应该要说到重点了。
祝玖干脆利落地起身，走到侯郁身边，示意他先行带路。
侯郁年纪大了，走路时虽然不像在天坑外那样颤颤巍巍，走一步晃三晃，但速度也不快。
路过洞壁上开辟的烛台，他顺手提起一根蜡烛用作照明。
到洞口时，他慢慢弯下腰，身体不稳地颤了颤。
祝玖条件反射地伸手扶了一下他，见他回过头来笑了笑，又懊恼地收回手。
这变态可不是自家那一堆老头老太太，用得上她扶？
低头跨入洞口，眼前骤然一黑，只剩侯郁手中的蜡烛散发着微弱又不稳定的光，勉强照亮了眼前下行的石阶。
石阶窄而陡，每级仅容一只脚掌踏稳，两侧没有任何扶手，随着烛光角度的变换，台阶间的影子忽大忽小，像是在波动起伏一般。
楼梯之外，蜡烛的微光覆盖不到的地方，是比黑夜还要浓郁的黑暗。与之对比下，眼前明亮的楼梯就像是CG效果，非常不真实。
“我膝盖不好，走的可能会慢一点。你慢慢跟着我，小心别摔了。”侯郁说着，侧着身慢悠悠地一步一顿往下走。
祝玖心里膈应着，也不准备上前扶他，就跟在他身后亦步亦趋。
她隐约觉着，这洞应该是极大的。他们的脚步声虽不如在之前的溶洞中响亮，但是回音更加深邃、空旷，像是传播到很远的地方，在洞壁间层层碰撞，才遥遥传了回来。
走了将近五分钟才到底，侯郁将蜡烛放在一个突出的石台上，原本微弱的光瞬间扩大数倍，勉强能看清四周。
祝玖抬头一看，整个人一震。
这个洞比她想象的还要大得多得多，甚至远远超出了她对“洞穴”的认知。实在是难以想象，水流竟然会在地下侵蚀出如此大的空间。这里穹顶高悬，四壁辽阔，甚至很难说是一个洞，更像一个有中型体育场那么大的大厅。