后脑像是被人敲了一闷棍，严晨耳边一阵嗡鸣，死死盯着那颗脑袋。
光秃秃的，头发被剃得干干净净。五官惨白浮肿，像是在水里泡了太久的溺尸，唯
有额头因反复撞击，红肿了一大块。
他两腮处各有一道伤疤，脖颈处皮肉堆积，有粗黑的线缝合的痕迹，下面直接连接着一米多长、膘肥体壮的草鱼身子，两侧的鱼鳍无力地垂着，银灰色的鱼鳞折射着水光，在洞壁映出晃动的波纹。
严晨脑海一片空白，呼吸都困难。他喉头干涩，艰难地张了张嘴，声音几乎是从牙缝里挤出来的。
“老黄……”
手上的血还没止住，不自觉地颤抖着，他想扶起黄阔，却根本不知该从哪里下手。
严晨牙关紧咬，口腔内满是血腥气，胸腔仿佛压着一块滚烫的铁，燃烧着怒火，又沉闷得令人窒息。
他猛地挥拳砸向洞壁！
“砰！”
石屑簌簌而落，几颗碎石滚到黄阔的头上。
严晨一惊，连忙将石子清理下去，生怕再伤到他。却没想到，黄阔的眼皮微微颤了颤，竟清醒过来。
他慢慢掀起眼皮，浮肿的皮肉挤压着眼睑，只露出一条缝隙。
严晨连忙双膝跪地，压下身子，把脸凑到他面前，声音不自觉颤抖：“你还能听懂我的话，对不对？”
黄阔的眼神呆滞无神，嘴微张着，不断有水从中流出来。
他的尾巴缓慢地拍了拍地面，像是在回应严晨的话。
严晨张了张嘴，却不知道该说什么，只觉得心脏被一只无形的手捏住，攥得生疼。
为什么会这样？
张局的命令没有错，必须尽快找到幕后黑手，否则他们……都会变成这样。
但是黄阔，该怎么办呢？
严晨狠狠抹了一把脸，胸膛剧烈起伏，逼着自己压下所有翻涌的情绪，艰难开口：“我是跟着张局一起下来的，我被卡住的时候，他不知道被什么抓走了。你能不能，能不能去找找他？”
他看着黄阔扭曲的身体，心里难受，却不敢移开视线，怕错过他的反应。
“我现在就去找幕后黑手，我把他碎尸万断，给你报仇！我一定会的！”
“对不起，我来晚了。”
黄阔却好像陷入了恍惚，目光一直没有焦点，只在听到“张局”的时候，鱼鳍微微摆动了一下。
见黄阔半响没有进一步的反馈，严晨的心一点点沉下去。
不知道他现在到底是什么状况，究竟能不能听懂他的话，但是不能再耽误下去了。现在每耽误一秒钟，张局和曲然他们都会多一分危险。
他的手在黄阔身体表面比划了几下，却迟疑着不敢下手搬动，只能问：“老黄，你……要待在水里，还是留在岸上？你等我，等我杀了那个人，再来找你，我一定把你带出去！”
黄阔却好像听到什么关键词，突然开始在地上剧烈地扭动起来。
石面上残留的水被他的尾巴拍得四溅，严晨一时不知所措，只能不断叫着他的名字。
“老黄！黄阔！你怎么了？”
挣扎了一会，黄阔的动作便缓缓平息了下来，两腮的伤口快速开合。
他再次张嘴，嘴唇微微翕动，不断有小水珠从口中喷出来。
严晨观察片刻，突然意识到，他好像想说什么。
他连忙再次压低身子，侧过头，把耳朵凑到他嘴边。
冰凉柔软的嘴唇贴上他的耳廓，像某种湿滑的软体动物。
“嘶——”
一阵微不可闻的气流喷洒在他耳边，断断续续，细若游丝。
严晨的手指不自觉地收紧，声音低哑：“什么？”
黄阔缓慢地眨了眨眼，再次用力，吐出一个模糊的音节。
“死——”
声音微弱，却仿佛有千钧之重，压在严晨的心上，让他几乎无法呼吸。
他猛地闭上眼睛，扣在石面的五指缓缓攥起。
他听懂了。
“你确定吗？”他转过头，直视黄阔的眼睛，将所有情绪压到心底，稳定声线，尽量用最轻最平静的语气问道。
黄阔的神智像是突然回归，浑浊的眼中突然闪过一丝清明，无数浓烈情感瞬间划过，祈求、信任、决绝，却唯独没有犹豫和不舍，像是用尽最后的力气，将自己的意志刻进他的灵魂里。
黄阔点了点头。
严晨跪坐在地，仰头深吸了一口气。
潮湿的水汽，混合着腐朽而浓重的鱼腥，深入肺腑。
明知道时间紧迫，此时的他却像是冻僵了，一动都动不了。
严晨理解他。如果是自己变成了这样，活着确实不如死了。
但黄阔连自我了断的权利都被剥夺了，只能趴伏在地，以最卑微、最无助的姿势，把这个决定交给他。
他们是并肩作战的战友啊，可以把后背毫无保留地交托给彼此。
为什么会有一天，要亲手终结对方的性命？
第50章 那我真的会死不瞑目
过了很久，也可能只是几秒钟，一滴水从洞顶的钟乳石滴到严晨的眉心，他突然打了个哆嗦。
手缓缓摸到后腰的枪套。
黄阔看到他的动作，像是等了很久的心愿终能达成，竟透出一丝如释重负的轻松。
他的下巴磕在石面上，全身都放松了下来，闭上眼睛，平静地等待着。
“砰！！！”
枪声在溶洞内层层扩散，又逐渐被瀑布轰鸣的水声吞没。
“黄阔，二零零八年进入异调局，十六年来兢兢业业，鞠躬尽瘁，立过两次三等功，一次二等功……今于二零二四年十月二十三日，殉职。”
严晨闭着眼睛，缓缓擦掉溅到眼皮上的温热。
“你放心，你的母亲，我会照顾好。”
短短时间离失去两位曾并肩作战的战友，严晨面上不见悲痛，只是胸膛剧烈起伏，睁眼时，眼红的像是能滴出血来。
他站了起来，突然一阵头晕目眩，眼前一片血色。
一个错步站稳，他抬手搓了搓脸，立刻回身，强迫自己不要看石面上的一团混乱。
时间紧迫，不能被情绪影响正事，执行任务要紧。
解开外套，严晨试图从贴身的衣服上撕下一块布。
第一下用力时，手抖得太厉害，失败了。
他闭眼缓了缓，睁开眼睛时，眼底已恢复平静。
简单包扎了一下肩膀上被大鲵咬出的伤口后，严晨的目光扫过四周大大小小的洞口，又转向不远处的瀑布。
这些洞口不知道通向哪，贸然进入很可能会浪费很多时间。那就只能原路返回，顺着瀑布爬上去。
背包里倒是有绳索和攀登的工具，但是早在他掉下水潭的时候，就将背包遗落在水潭里了。
严晨低头看了看漆黑一片，深不见底的水潭，扭了扭脖子，毫不迟疑地跳了进去。
---
“虽然换头的案例不多，但其他部位的移植，我可积累了相当丰富的经验。”侯郁略带骄傲地挑了挑眉，把厚本子拍得哗哗作响，“通过对实验体的观察和总结，我做出了一个假设。”
“人的这个，这个，该怎么总结呢？”他微微偏头，像是在斟酌措辞，手中棋子无意识地在棋盘上轻轻敲击，发出规律的脆响。
思索片刻后，他抬起一只手，指了指自己的太阳穴。“精神、记忆、意识、认知，这一切的集合体，我就叫它灵魂吧。”
“人的灵魂，与实际存在的，承载它的**，是共生的关系。不管原先的灵魂是什么样的，它总会逐渐趋近、适应这具身体的状态。”
若是忽略内容的荒谬，只看侯郁严谨的措辞和严肃的申神情，像是在做一场权威的学术性报告。
祝玖听到这里，不知道为什么，右眼皮突然跳了跳。
侯郁叹了口气，眼神中掠过一丝不易察觉的恍惚：“当我有了这个想法的时候，已经七十多岁了。蓦然回首才发现，这二十多年捣鼓了那么多事，虽然对于天道的漏洞有了一定的研究成果和心得体会，但对于我真正想做的，一直没有很大的进展。”
“我就是想知道，人类试图逃过天道规则，在《山海经》中记录下的异兽，和真正的异兽到底有什么差距？因‘绝地天通’而消失的异兽与上古神明，是否真的已经湮灭？还是仍在某个维度活着？”
侯郁的目光炽热，声音铿锵有力，神情庄严而虔诚，像是在慷慨激昂地宣誓。
“可是，生命是有限的。”侯郁的声音突然降低，语气里透出一丝难以
言喻的焦灼，“我只有这一辈子的时间。如果在生命终结之前，我仍无法窥见世界之外的天地——”
他顿了顿，嘴角微微抽动了一下，像是在努力克制某种难以言喻的恐惧。
“那我真的会死不瞑目。”
“那段时间，我疯了一样地寻找各种延年益寿的法子。虽然觉得按照赵瞎子的说法，我是能活到九十多岁的，但这远远不够啊！”