但是通过相处和观察，祝玖多少也能理解他的立场。张旭虽然有时候不择手段，但他的出发点是为了保护多数人的安全。只要和他没有直接的利益冲突，他不会无意义地伤害任何人。
而老头表面上慈眉善目，实则杀人如麻，手段诡谲，毫无道德与法制观念，是个沉溺在自己世界里的疯子。
他毕竟杀过异调局的人，肯肯定早已料到异调局会派人来对付他。她甚至怀疑，第一次在长寿村里见到老头，他就是去探查消息的。
面对这样一个危险的人物，她必须谨慎行事，不能与他直接撕破脸。
她主动联系老头，一是为了摆脱异调局单独与他见面，二是为了让他相信，自己和异调局的人不是一伙的，让他放下戒心见她。
因此，哪怕心中担忧着其他人的安危，她也不能一见老头，就直接开口让他别伤害异调局的人。
一旦让老头将她恢复正常，她不介意帮助异调局的人对付他。
曲然武力值爆表，张旭和严晨在一起，应该也没什么好担心的，就连弱鸡宋曜，也有自保的手段，希望他们能撑到她跟老头周旋结束。
她最后回了一次头，雾气浮动，头灯的光柱直直落在宋曜身上，却只能看到模糊的人影，还停留在原地。
---
在迷雾中走了很久，祝玖又回到了“太阳”坠落的树林。
烈火已经熄灭，只余树枝上隐隐发亮的零星火光，遮天蔽日的树冠被烧了个干净，只剩枯骨般的树枝张牙舞爪，烟气蒸腾而上，与惨白的雾气交融翻滚，仿佛是炼狱里不甘的怨灵。
空气中满是烟尘，呛得祝玖不住咳嗽。
继续向深处走，这里脱离了“太阳”坠落的范围，还维持着草木茂盛的样子。
雾气弥漫间，祝玖穿过最后一片浓密的林间缝隙，来到了一片空地。
这片空地上中央，孤零零地立着一棵巨树。
几十个村民影影绰绰立在巨树前，高矮胖瘦各不相同，五官却因雾气而模糊不清。
他们如雕像般一动不动，只是齐齐回首注视着祝玖缓慢接近的身影。
祝玖没有在意他们，跟着男人穿过人群，直直走到巨树跟前。
她停下，仰头望去。
树干粗壮，像是无数棵古树在漫长的岁月里盘虬交缠，最终融合成一体，顶部的树枝密密麻麻，似抻直了身子的蛇群，堆积、蜿蜒、扭曲，直冲天空，树叶只长在上半部分，形成了半圆形的伞状树冠，如同一座沉默的穹顶。
站在它面前，她渺小得像一只蚂蚁。
见她站定，那些村民也动作起来。
他们朝向巨树，静默无声地跪了下去，一道道目光注视着她，像在等待着什么。
祝玖回头看了他们一眼，目光落回树前的空地。
脑中记忆如绚丽的蝶翼翻飞，斑斓而破碎。过了好一会，她才隐隐将眼前的场景跟过去对上号。
她上前两步，屈膝坐到了地上，缓缓向后仰躺，随后双腿伸直，四肢摊开，将自己彻底交付给大地。
潮湿的泥土贴上后背，隐隐透着一丝寒意，她却感觉身体沉入莫名的安宁之中。
见她躺好，男人沉默地转过身，朝村民们挥了挥手。
他走到树边，掏出一把锋利的短刀，手起刀落，在树干的不同位置划出几道深深的痕迹。
随后，他的手掌贴上树干，缓缓跪下。
一声低哑、悲痛的抽泣，在死寂中悄然响起。
从低哑的抽噎，到压抑的呜咽，再到放声的恸哭，村民们涕泗横流，撕心裂肺，跪趴在地上，眼泪如雨滴一样渗入土壤。
哭声层层叠叠地蔓延开来，纯粹而浓郁的悲伤如潮水般席卷整片空地。
就在哭声攀上顶峰的刹那，树干上的裂痕，渗出了血一样的汁液，厚重而粘稠。仿佛母亲听到孩子的哭喊，心有戚戚，殷切地流下安抚的乳汁。
液体顺着树皮一路蜿蜒而下，最终浸入土地之中。
哭声如丧钟，沉闷而凄厉，在空地上回荡不止。任谁听了，都会觉得这群人经历了无法言喻的苦难。
生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得。
好苦啊，人生怎么会有这么多痛苦？
祝玖的胸口仿佛被这哭声扯住，剧烈起伏。她哀恸地按住心口，仿佛要将那种从灵魂深处涌起的疼痛死死按回去。
可回忆仍然不受控制地涌来，如决堤的洪流，将她完全淹没。
她又回到了那些不敢安眠的夜晚。
仿佛又经历了一遍精神被折磨到极限的痛不欲生，看到记忆失序时的震惊，发现自己沦为异类时的不知所措，被反复逼问时的强装镇定。
所有情绪被压缩成一条紧绷的钢丝，每时每刻都在绞紧她的心脏。她以为自己习惯了，可此刻，压抑的一切被哭声彻底撕开。
记忆失序的影响在进一步扩散。这两天，她时不时会有一种抽离感。虽然她的身体仍在宋曜和曲然身边，言谈举止与往常无异，但她的意识却仿佛漂浮在半空，旁观着自己的一举一动。
每一个动作，每一句要出口的话，都是她在脑海里反复思索、推演、计算的结果，曾经无需思考就能流畅运作的本能，好像已经彻底崩塌。
就像宋曜说的，所谓流畅的言语、惯性的反应、信手拈来的决定，其实都只是记忆被按时间顺序堆叠、不断训练出的唯一结果。可记忆失序，意味着因果链断裂，使得她所有的思维方式、行为模式都变得无法追溯。
她仍然拥有所有记忆，可它们不再像过去那样，有始有终地排列、指向明确的自己，而像是被随意打散的拼图，每一块都在，却没有一块放在应有的位置。
她被胡乱拼接成一个面目全非的怪物，只能试图从散落一地的记忆流沙中努力拼凑，模仿着“祝玖”应该有的样子。
越想找回自己之前的样子，就越变得毛骨悚然的陌生。
一滴泪水盈于眼眶，顺着眼角滑落。
这是祝玖清醒之后，第一次哭。
她明明什么也没做。
她只是在努力地活着而已，为什么是她经历这些呢？
最可怕的是——
她还能回去吗？
第43章 《山海经》是怎么来的？……
眼泪滴入泥土，悄无声息地渗透下去。
过了一会，土质开始变得松软，表面甚至冒起了气泡，就好像吸饱了液体，自地下向上反渗。
祝玖轻轻抬起放在身侧的手，伸到了眼前。
指尖残留着湿润的触感，她下意识地搓了搓，掌心摊开，一抹红色缓缓晕开。
哭声越来越大，身下的土地变得越来越湿润绵软，由坚实的实体，变成了一块沼泽。
祝玖的身体缓缓陷了下去。
她深吸了一口气，屏住呼吸，放空大脑，让不断变换起伏的记忆和情绪褪去。
四周的泥土仿佛活了过来，争先恐后地爬上她的四肢，覆盖她的肩膀，漫过她的耳廓，潮湿的温度包裹着她，令人作呕的腥气直冲鼻腔。
哭声一瞬间变得闷闷的，好像隔了很远的距离。
祝玖闭上眼睛，唇紧紧抿成一条线，感受到泥浆冰冷而滑腻的触感缓缓覆盖了睫毛，涌入鼻腔，最终吞没了她的整个头颅。
下陷的速度非常缓慢，在这个无声的地下世界，要不是经历过一次，祝玖肯定非常恐惧慌张，以为这是那些村民想要将她活埋祭祀。
这么诡异又隐蔽的入口，也就老头能想得出来。
不知道过了多久，在淤泥中，窒息带来的焦躁从四面八方袭来，太阳穴的血管一股一股地跳动，祝玖难受得摩挲着右臂上的疤痕缓解不安。
直到背后一空，她猛地感到一阵失重，下坠没有一米，后背就砸在一个坚硬的平台上。
她几乎是瞬间翻身而起，抹去脸上的污泥，张开嘴大口喘息。
“咔——”
脚下的平台忽然一颤，齿轮转动声响起，缓缓下落。
短短的时间里，祝玖身上的泥浆迅速干涸，凝结成碎裂的薄壳，随着她的呼吸轻轻震动。
等到平台彻底降至地面，她微微抖了抖，大片灰褐色的泥屑簌簌落下，像是蜕皮后的空壳，唯有几抹暗红色的痕迹依旧顽固地贴在皮肤表面 ，像干涸的血痂，指尖稍一搓便剥落成粉末。
“哈哈哈哈，小九啊，我的好孩子，你可真让我好找。”掩饰不住喜悦的声音迎面而来，像久别重逢的至亲，带着浓浓的亲昵和期待。
祝玖还没来得及看清来人，就被抱了个满怀。
温热的手在她后背拍了拍，面前的人逐渐退后，两掌搭在她的肩上，仔仔细细地看着她：“怎么样，身体有没有不舒服？一切都好吧？”
这地底没有通电，只有不远处昏黄的烛光照明。面前的老人虽背着光，但是也勉强能看清他的五官。