谢琢由着她动作，眼底也带了松泛的笑意：“不妨事。倒是你，这么晚还在看账，仔细伤了眼睛。”说着，自然地在桌旁坐下。
侍女悄声摆上饭食。两人对坐，秦颂安替他盛了一小碗火腿笋汤，方说起府中琐事：“西院赵姨娘前日为了两匹缎子的颜色，与管库房的执事闹了一场……”
谢琢静静听着，偶尔颔首，夹了一箸她爱吃的清炒笋丝放到她碗中：“内宅之事，母亲与长嫂自有主张。你协理着，也别太劳神。”
秦颂安应了声，又说起马车修缮等事，语气平和。谢琢听着这些熟悉又遥远的家常，心中一片宁帖。这侯府里细微的运转声息，是他案牍劳形之外，另一份踏实的牵挂。
她说着，忽而眉眼一弯，话头转了：“对了，长嫂今日着人送了两匹新到的杭缎过来，说是今年新出的花样。我看了，一匹雨过天青，一匹秋香色，质地极好。”
谢琢闻言，放下筷子温声道：“秋香色衬你，雅致。”
略顿了顿，又道，“前儿遇见图南，听他提起鼓楼东大街新开了家云想阁，从南边来了些时新料子，软烟罗、浣花锦都有，颜色清浅雅致，日光下看有暗纹。你肤色白，穿那些颜色想必更添风致。”
他目光落在她面上，声音放缓了些，“旬休那日，我陪你过去瞧瞧可好？”
秦颂安抬眸，正迎上他眼中温和的歉意与期待。她心下一软，柔声道：“夫君衙门事忙，旬休本该好生歇息……”
“陪夫人逛逛，便是最好的歇息。”
谢琢语气温和却坚持，唇边带着浅浅笑意，“自成婚以来，这般闲暇相伴的时候实是太少。”
秦颂安眼中笑意愈深，颊边微现梨涡，轻轻点头：“那便依夫君。”
旬休日转眼即至。前一日，周文彬等人送来帖子相邀小聚，陈思翰林亦请品茗论诗。
谢琢皆亲自提笔回帖，言辞恳切：“内子素喜清静，鲜有出游。恰逢旬休，已应其所请，拟同往坊间略作闲游。诸兄雅意，心领之至，容后补叙。”
周文彬等人与他相知，见此回帖，皆笑叹谢清渊如今也知情趣、知顾家了，不仅不怪，反觉欣慰，只道改日再聚。
这日天朗气清，冬阳煦暖。二人乘着一辆简素的青帷小车至鼓楼大街，谢琢先下了车，随即转身，朝车内伸出手。秦颂安扶着他的手腕稳稳落地。
长街店铺鳞次栉比，行人摩肩接踵，喧嚣中透着市井活气。秦颂安久居内宅，见此热闹，眸中不由泛起鲜亮的神采，步履也轻快了几分。
谢琢走在她身侧略后半步，既容她自在观览，又适时为她隔开往来人流，目光不时流连于她含笑的侧颜。
进了家敞亮的绸缎庄，掌柜见二人气度不凡，忙堆笑迎上。
秦颂安指尖抚过一匹浅粉软烟罗，对着窗外透入的天光细看，那料子轻薄如雾，暗纹若隐若现。
谢琢走近两步，温声道：“这颜色娇嫩却不轻浮，日光下纹路宛如水波。”又指向另一匹淡紫的，“这匹紫气含蓄，衬你肤色尤显白皙。若裁作披风或褙子衬里，走动时长流生辉，想来是极好的。”
秦颂安回眸，眼中漾开笑意：“夫君如今品评衣料，倒比妾身还在行了。”语气里带着些许亲昵戏谑。
谢琢眉眼舒展，接过她手中料子替她捧着，低声道：“平日所见公文账册皆枯燥，唯夫人所用之物，多看几眼便心生悦然。”
随后又逛了几处，秦颂安在卖绣样、香囊的摊前偶有驻足，谢琢在一旁耐心陪着，见她多看了两眼那栩栩如生的蝶翅香囊，便示意摊主包起。
秦颂安轻声阻拦：“不过随意看看……”
“戴着玩罢。”他已将银钱递过，接过香囊放入她手中，“这蝶翼上金线绣得细，你定喜欢。”
不觉行至一家老银楼前，黑底金字的“瑞祥”招牌已显斑驳。秦颂安目光掠过橱窗，在那支累丝嵌珠的芙蓉簪上停了停。
谢琢顺着她视线望去，簪头芙蓉层叠精巧，珍珠莹然，便牵起她的手：“既合眼缘，进去细看便是。”
银楼内清静，伙计殷勤呈上簪子。秦颂安对镜斜簪于髻边，铜镜中云鬓映珠光，清雅顿生。她侧首望向谢琢，眼中带着询问。
谢凝神细观片刻，方温言道：“芙蓉清致，珠光温敛，我瞧着正配你那件月白绣梅的褙子。簪身弧度也贴合发髻，行走间珠珞轻颤，静中有动，很是相宜。”
他言语细致，目光温柔，秦颂安听了，颊边微晕，对伙计轻轻颔首：“便这支罢。”
出了银楼，又随意看了些文玩铺、香药铺。日头渐高，长街暖意愈浓。谢琢见她额间似有薄汗，便引她往人稍稀疏的檐下走了几步，自袖中取出素帕递过：“可觉着累了？前头有茶楼，去歇歇脚可好？”
秦颂安接过帕子，指尖与他微微一触，只轻摇首莞尔：“与夫君同行，不觉累。”
她抬眼望了望熙攘的长街，眼中流露出些许留恋，“倒是这市井热闹，还想再多看片刻。”
谢琢见她兴致仍浓，便从善如流地点头：“也好。你若不觉乏，我们便再走走。”
正说着，空气中忽而飘来一阵清甜香气，丝丝缕缕，诱人探寻。抬眼望去，只见前方不远一家糕饼铺子刚揭笼，热气蒸腾间，桂花糖香混着栗粉的暖甜四溢开来，引得三五路人驻足。
秦颂安脚步不由放缓，眸光落在那氤氲的白汽上。谢琢见状，唇角微扬，温声道：“方才还说歇脚，这不正是时候？这‘合芳斋’的桂花糖蒸栗粉糕是出了名的，买些尝尝，也算歇了。”
秦颂安见铺前已排了四五人，稍显迟疑：“人倒是不少……”
“无妨，”谢琢已引着她缓步向队尾走去，“今日原就是陪你散心，何必匆忙。”他说话时侧身站到她外侧，自然而然地隔开街边往来的人流。
秦颂安不再推辞，安静立在他身侧。队伍徐徐前移，她抬眼望望铺前招幌，谢琢便低声道：“掌柜手上那把铜夹子，边角磨得光亮，是几十年的老物件了。”又指那匾额，“你瞧那合芳斋三字，笔力浑厚，像是城西李老先生的手笔。”
这般轻声细语说着闲话，不觉已到铺前。掌柜是个圆脸的中年人，笑呵呵问：“公子、夫人用点什么？小店刚出的栗粉糕还烫手呢。”
谢琢温声道：“劳烦取四块栗粉糕，再要两枚藕粉桂花糖糕，两块芝麻酥。”说着，又转向秦颂安，“可还想尝些别的？”
秦颂安微笑摇头：“这些便很好了。”
油纸包递到手中，温热透过纸面传来。谢琢付了钱，复又携了她的手往街口马车走去。待坐进车厢，帘子落下，外头市声便隔了一层，只余轱辘碾过石板的轻响与隐约人语。
谢琢解开细绳，油纸展开，甜香盈满小小的空间。他拣起一块栗粉糕，却不直接递过，只掰下小小一角，托在掌心递到她面前：“小心烫，也莫沾了唇脂。”
秦颂安低下头，就着他手轻轻抿了。糕体松软，栗香与蜜桂的甘润在舌尖化开，她眼睫微垂，细细品着，颊边泛起满足的浅涡。
谢琢凝视她片刻，才将剩下半块放入自己口中。味道确实清甜适口，可他更多是瞧着她眉眼舒展的模样，心中一片温软。
自成婚以来，这般全然闲散、只为点滴琐事分享喜乐的时辰，实在太少。他终日埋首案牍，她则周全内闱，纵是朝夕相对，也难得如此刻这般，只做一对寻常夫妻，共尝一块新出炉的甜糕。
秦颂安取过他手中油纸包，也掰下一块递到他唇边，眸中带着浅笑：“夫君也吃。”
谢琢就着她的手吃了，又取过随身素帕，轻轻为她拭了拭唇角：“沾了些糖粉。”
马车微微颠簸，两人并肩坐着，分食一包温热的糕点。秦颂安偶尔掀起窗帘一角，看外头流光般掠过的街景；谢琢则将糕屑仔细包好，又将帕子叠妥收人袖中。并无多少言语，只余糕饼甜香与衣袂间清淡的檀息交织缠绕。
这半日闲游，于他是冗繁公务中偷得的空隙；于她，是深宅岁月里一抹鲜活的亮色。而于他们之间，则是万千责任与身份之下，一段无须言明、却愈发绵长的相知相惜。
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第51章 燕处
大齐历来有定制，每月逢五逢十之日，便是入东宫为皇子讲经授业的正期。
这日恰逢初十，寅正三刻的梆子声刚过不久，竹心院上房已亮了灯。
谢琢起身时动作放得轻，秦颂安却还是醒了，拥着锦衾半支起身子，长发松松地垂在肩头，嗓音里犹带着未散的睡意：“夫君今日要入宫？”
“嗯。”谢琢系着中衣系带，转身见她眸中惺忪，温声道，“时辰尚早，你再睡会儿。”
秦颂安轻轻摇头，一面唤值夜的丫鬟进来添灯，一面掀衾下榻，取过搭在屏风上的外裳披好。她接过谢琢递来的绯色官袍，展开袖口，服侍他穿上。指尖抚过袍襟上银线绣的云雁纹，又仔细将玉带扣妥。