姜兰知对宋哥哥太过信任，丝毫不曾怀疑什么，有话直说，他双手往石桌上一搭，上半身挺直抵在石桌沿，“尚有好些年头呢。我认为眼下的明央与我，情谊尚且浅浅，一个高门贵女，门楣光耀；我呢贫寒出身，虽说明央给我的爱，让我在和其的关系里不生自卑自哀。可是我若不更上一层楼，那即便我真的成了沈家女婿，也会给沈家蒙羞的。毕竟我这么不懂事态之人，指不定那件事就给沈家带去麻烦。”
姜兰知抬右手支着自个脑袋，他抬头瞧着天上月，“可是我真的是喜欢明央，年少时，我从书院偷溜出去只为看其一眼，那时的她就如这轮月亮，随口一笑都令我整夜难免，哪怕她并非对着我笑。宋哥哥，这么一个高洁耀眼之人，试问天底下谁会不喜欢，当属宋哥哥你，也只你一人会不喜欢。”
“我喜欢，我从见明央第一眼就喜欢，我自诩此生无缘和其有交集，甚至不敢奢望什么和明央一生一世，但我又想和其有交集，哪怕后半生我就看着她一生和乐，足矣。于是我发愤图强，光宗耀祖。谁知上苍垂爱，我真是三生有幸，换来明央看上我做她的夫婿。我的前途因她而生，人生因她而幸福，所以我不想让明央因为有了我，而遭人嗤笑，嗤笑她找的夫婿只是寻常七品官。”
“我既想走到和宋哥哥一样的地位，去和明央官职相仿，与其商讨婚事，不然我这心始终尘不埃，落不定；又愿自个听从自己，稳扎稳打的，一切慢慢来，最终和明央携手共度。”
“我的心总在徘徊，不知如何平衡是好。”
姜兰知伸手拭了下眼尾怅泪，他下敛视线，瞧着宋哥哥，“宋哥哥你说，我当如何呢。”
宋玉行吃完手中一块糕点，抿了自个刚没喝完的茶水顺了下，顺带听人一席话，对于姜兰知年少时对明央的爱慕之情，他甚是清楚。
兰知有和他说过，沈家小姐像阳光明媚的春天，令人心旷神怡。正因宋玉行知道，这抢起来才不会有什么为难之处。
情不知所起，一往情深。亘古未变之理，起初他听兰知讲小沈大人时，总觉得这天底下最让人费解的便是一见钟情。
怎会有一见钟情呢，明明就是因着对方家世长相罢了，倘若对方无家世，无长相，又怎会有佳话。
不过是听听就好。
宋玉行那时是不以为意的，直到他在不知情的情况下，看到了小沈大人那抹背影，他才知晓原来一往情深，也未必看长相。
更深者，乃小沈大人待兰知，二人只年纪相仿，出身家世及自身实力都不相匹配，可是小沈大人就是瞧上了兰知，可见一见钟情并非什么家世长相。
而是对方是否符合你眼缘。
虽说宋玉行分析小沈大人因着喜欢温柔之人而选择兰知，但若小沈大人对兰知无半分眼缘的话，何会有今天呢。
宋玉行不信沈家金枝玉叶会委屈自己。
“听从自己的心走吧。”宋玉行在替自己答，他的心告诉他，他想去小沈大人身边做唯一被其所爱之人。
跟自己的心走吗，他如此自相矛盾，心也理不清。姜兰知再度抬眸望着不说话的月亮，很多时候他都表现得若无其事，其实他比谁都在乎能否和明央度过余生。
“世上要是能有一面可以照清自己未来的镜子就好了。”
姜兰知端盏一饮而尽，“我想提前知晓明央同我的往后余生是什么样的。”
宋玉行轻笑一声，为一个天真之人所说异想天开之话而短暂发笑，“如果我是你，我不会想知晓，我会稳扎稳打，双脚踏出一个和小沈大人的未来。”
真是可惜了，宋玉行平静地盯看着兰知，心想：哪怕这世上真有预知镜，可惜你和小沈大人不会有未来了。
第44章 恐惧上心头
子夜三更， 万籁俱寂。
宋玉行躺在榻上，翻来覆去难以入眠。他脑海里始终浮现着今夜姜兰知跟他说的那些话， 兰知真挚憧憬望向他的眼神里，有着日后和小沈大人在一起的期许。
他倒并非觉着自己会愧对姜兰知，只是有些心疼罢了，有情人无法终成眷属，是天底下最痛心之事。
毕竟兰知是他一手带大的学生，就像亲弟弟一般，宋玉行要和自家弟弟抢心上人，他心里多少有些过意不去的。
不过没关系， 日后他多给兰知补偿即可。
正儿八经难住宋玉行的，是如何赢得小沈大人芳心，照小沈大人择婿来看，她不曾爱慕强者，因她自个已是优异者；也并非什么志同道合者。
姜兰知可并非什么愿意在朝堂之上上进之人， 此人心思十分单纯， 就想好生过自己的日子， 照顾好兰姨罢了。
而小沈大人呢， 则前路璀璨， 身负重任， 显然其择婿只看此人是否合其眼缘。
宋玉行长嘘短叹， 抬手将放在自个枕边的荷包攥在手心里， 放在心口上，就这‘缘分’二字，让他始终不知该如何做才好？
若小沈大人慕优，宋玉行有的是法子在其跟前表现自身优异；若其择道合者，他亦能随心应对， 因他也和兰知一样，想同小沈大人过好后半辈子。
不过没什么可惜的。
宋玉行身上什么都没盖着，夏季炎热，即便是后夜也难以凉快。
咸阳城城北乃城中僻壤之地，多住些城外来的散客，和城内住不起城东南西三个地方的人。
这里屋舍紧挨这屋舍，宋玉行住的这院子还算这里最大的独院屋舍，他双手高抬搭在自己脑袋下，心上放着的钱袋随着他呼吸而不断起伏。
遥想当年，他就是在这儿日夜苦读，十年寒窗如一日，才高中科举的，这里多得是读不起书和在家中多为苦力，无法分神来读书的人家，他还算不错的，爹娘鼎力支持，买不起书卷就去借，随看随还。
幸而城中有可借书之处，是以待他来日高中状元之后，便极力想改变城北现状，让这里的适龄男女都可读书，他希望这里的孩子读书识字明事理，去改变自家现状。
宋玉行还记得，自己高中那年，城北父老乡亲锣鼓喧天，为他庆祝，那时他便想，他定要出人头地，供城北学子读书，也算对父老乡亲最好的交代了。
现在呢，他做到了，却没了接着走下去的心气儿。
世上之事大都相辅相成，他之前丢弃了原本的脾性，变得冷然无趣，也有了百姓爱戴和功名利禄，甚至身后还有一大群始终以他为核的学生。
也失去了他被喜欢之人择选的唯一机会。
宋玉行不知道，不知道那日沈奉常喊他一并去沈府的目的，竟然还有一项，是给自家爱女择婿。
如今想要弥补，是得好生想个法子，最好还别伤害到兰知，
不知不觉中，宋玉行已在这榻上辗转反侧许久，窗格落在屋内地面上的月色逐渐偏移，偶尔还能听得外头清风嬉过，刮着窗户上的明纸‘吱吱’作响。
宋玉行逐渐熟睡生梦。
梦里是他初次遇着小沈大人朝他笑意明媚地招手的那个草药园子，依旧是天街小雨，如酥如麻。唯一不同的是园子里的草药长势比之前好了些，浓郁的草药香混着一袭青衣玉簪装束正背对着他的小沈大人，她双手负于身后，立身于小亭中，听风拂面。
宋玉行站在挺外桥畔，是瞧不见小沈大人面容，可他能
感受到，感受到她很享受这里，也很喜欢这里。
可是，这是什么地方。
他从未见过咸阳城里有这么一处园子，宋玉行四目端望，朝左是个二层亭台，这亭台所透漏的风格好似在沈府。
宋玉行脑海里随即灵光，原来如此，原来如此。
这是那日他瞧见小沈大人从他身后出去时的背影，宋玉行朝后转头，这才注意他身后月洞门处四下被打落在地上的桃花。
是了，定然错不了。
宋玉行从那夜梦到小沈大人开始，便是在这处草药园子，只是他当时只道寻常。宋玉行转回视线远远望着亭中身影，细雨帘幕融在这方四四小小的天地里，掉落在地上又起花四溅的水珠似一曲欢快的乐章，有意无意地扣动这他心跳声。
既然他已经想好要和兰知争上一争，上一次在小沈大人朝他招手欢笑时，他已然错过，这次他定然不能错过，和小沈大人单独相处的机会。
哪怕这只是一场梦，若他连梦都蹑手蹑脚，实事只会令他离其愈发远。
雨滴刮在宋玉行俊逸雅正的五官上，盛夏的雨是温暖的，透着园子里草药清香，像是上苍赐于他的恩露。
他脚踏上通向亭中的桥板上，步伐急促，大跑向前，只留一抹残影在灼灼香气里，这园子里是干涸的，无湖无水，整座园子都是潮湿的土壤，种着无数珍草稀药，中间特别修了座凉亭，就连通向亭中的拱桥下也种着药材。
园子里每天都有专人打理，置身其中，只会令人心旷神怡。