宋临不知何时来的国公府，小心翼翼地护着沈若辞离开。
风停了，大朵白云聚拢起来，在他脚边投下一片阴影。袁子猛然惊醒，眼神里的悲伤慢慢地化成绝望。现在的她，与两年前的沈若辞一样，有着相同的决绝。
*
御书房内。
严从晖将沈若辞送回沈府后，马不停蹄地赶回皇宫复命，“皇上，沈姑娘已平安到家。”
元栩从奏折堆里抬起头来，凝了他一眼，“见到人了？”
简短的几个字印证了他心中所想，严从晖心头一叹，答非所问，“皇上真的决定让沈姑娘入宫？”
元栩微微颔首。
严从晖神色一沉，面上隐隐有忧虑。
他不过年长元栩三岁，看起来却意外的老成。就连行事，也跟外貌如出一辙的老练稳妥。
可是这件事上面，明知于理不合，他还是要开这个口，“臣斗胆说一句，天下爱慕皇上的女子不计其数，皇上为何非要沈姑娘入宫？”
旁人不知道内情，他却是再清楚不过。
元栩没有将他的话听进去，所幸也没有多加怪罪，只淡淡地回了一句，“朕意已决。”
严从晖真心认为沈若辞不适合入宫。且不说那女子愿不愿意，就单论沈相，是万万不可能同意放爱女入宫的。
“皇上……”
他话到嘴边，忽然发现皇帝眼中闪烁的光芒，有一种久违的熟悉感。严从晖惊讶之下，双唇一僵。
“她忘了。”
“忘了朕。”
皇帝看着他，眸光更盛，分明只差将这三字重复说上个一百遍的冲动。
严从晖将这三个字回味了一下，待明白的过来的时候，脸上皆是震惊……
这会儿他才回味过来。
也难怪那女子如同变了个人，像是从来没有见过他一般。种种怪异，竟是因为如此。严从晖心绪翻涌，方才被打断的话，这时候已不知所踪，抛到了九霄云外，脑子只剩下惊讶。
*
沈若辞昨夜睡得还算安稳，一早起来周身还有些疲倦，但精神状态却很好。
马车里她神色期盼，怀里抱着一个大包裹，小心翼翼地放在腿上护着，正是那坛治腿伤的药酒。
一路辗转，马车停在天牢门口。才刚下了马车，就有狱卒上前打招呼，“沈姑娘，这边请。”
沈若辞跟着狱卒进了天牢，牢里寒气逼人，空气浑浊，弥漫着难闻的霉味。
走道两边皆是窄小昏暗的牢房，偶尔有犯人发出几声呻吟嚎叫，吓得沈若辞加快了脚步。
走道的尽头，有一扇不大的窗户，光线铺洒进来，视野渐明。沈若辞心跳加快，下意识地屏住呼吸，视线往角落里单独一间牢房看过去——一道伟岸的身影正倚着墙壁，双目紧闭。
沈墨穿一身粗劣的囚衣，多日来的牢狱生活早让他形容落拓，却难掩丰神俊朗，气质超凡。
第9章
他闭着眼睛，实际上却没有睡着，一路听着脚步声越来越近，沈墨缓缓地掀开眼皮，双眸深邃，如雄鹰一般犀利有神。
“爹爹……”沈若辞脱口出，整个人扑上前去，隔着牢门瞬间泪如雨下。她昨夜原本已经想好，绝不在沈相面前掉眼泪，省得让他操心。
等真正见到面的时候，却没想到根本控制不住。
在侧头过来看的那一刻，沈墨眼神变得柔和起来，嘴角也微微上扬，轻声唤了她的小名，“沿沿……”
狱卒开好了门，沈若辞朝里边环视一周，整体还算整洁干净，环境要比其他的牢房好上很多，这让她稍稍宽心。
二人坐定后，沈若辞拿出衣物书籍药酒等东西，一一展示给沈相看了一遍。
沈墨神色慈爱，耐心等沈若辞交代一遍之后，才开口询问，“沿沿怎么进来的，去求了谁帮忙？”
沈若辞低着头，一边将药酒包好，一边回答，“是柳太妃，我求她在皇上面前帮我说说话，让我来牢里见爹爹。”
沈墨不疑有他，说到底若辞只是一个弱女子，皇上没要防她的必要，肯让她来探监也不足为奇。
“沿沿要信爹，爹没有做通敌叛国的事情，那狼崽子不敢拿爹怎么样的。”
狼崽子这个称谓，沈若辞从小听到大，自然明白他指的是皇帝。以前听沈相说这称谓的时候，她脑中总是把小皇帝想象成张牙舞爪的恶狼，然后龇牙瞪眼，把她爹气得半死。
这是年幼时的认知，一直延续到长大，直到昨日入宫见了皇帝真容，她才恍然大悟，原来自己一直想错了。
恶狼也可能披着人皮，化做个风度翩翩的美男子。
沈若辞肯定相信父亲的品行，重重地点了点头，“沿沿相信爹。”
父女二人又说了一会话，狱卒来催了两遍，沈若辞才依依不舍地准备离开。
一只脚刚迈出牢房，沈相开口叫住了她，“沿沿，照顾好自己。爹没事的，你安心在家里待着，养好身子要紧，别到处奔波去求人。”
沈若辞明显一愣，才回过神来笑了笑，“知道了爹爹，我就找了柳太妃，没找其他人……您在狱中也要注意身体。”
出了天牢，沈若辞心头开始蒙上浓浓的失落感。碍于狱卒全程在一旁观望，她心中的疑问终究没能问出口。
姜国来的信件，到底写了什么不可告人的秘密，以至于父亲情愿蒙冤入狱，也要当众撕毁信件？
目前父亲身体虽然还算安好，但最后能不能平安出狱，却还是未知数。
沈若辞忧心忡忡地从天牢里出来，根本没注意到有人在喊她，直到手臂被人紧紧握住，才吓了一跳，回过神来。
“小辞，是我。”袁子逸在门口等了一段时间，日光毒辣，额头也沁出一层薄薄的汗珠。
沈若辞有些意外，昨日她已经将话讲得很清楚了，没想到袁子逸还会来找她。
“子逸哥哥……”
沈若辞口中泛苦，事情已到了她无法控制的地步，分开才是对他最好的安排。
她狠了狠心推开袁子逸。
袁子逸一颗心如坠冰窟，勉强笑了笑，“小辞，你是不是有什么苦衷？之前是我错了，我这就去求我爹，让他去求皇上……”
话音未落，不远处一辆奢华的马车缓缓行近，余下的言语淹没在车轮的滚动声中。
袁子逸懊恼地抬头，马车毫无防备地停在二人跟前。车夫跳下车来，屈身垂首，恭恭敬敬地上前开门。
车门敞开，里边伸出一只男人的手，五指修长，骨节分明。
袁子逸还没反应过来，里头的人突然开口，声音清透如玉，“沿沿……”
这一声出来，袁子逸呆若木鸡，神情如遭雷轰。
沈若辞正试图挣开袁子逸的手，意外听到有人喊她的小名，一个抬眸，那天潢贵胄正坐在马车里，衣冠楚楚，目若朗星，风度翩翩地朝她伸出一只手来……
一时心中大惊，莫非皇上同意让她来见沈相，真的是别有居心？
她心中忐忑，正准备跪拜行礼，严从晖及时阻止了她，“沈姑娘不要声张，请上车。”
沈若辞犹豫不定，元栩又轻轻地催她，“沿沿，上来……”
袁子逸看了一眼马车中的男子，又低头去看沈若辞，心中泛起一阵阵苦意。沿沿是沈若辞的小名，他曾学着沈相唤她“沿沿”，却被委婉地拒绝了。
而今从别的男人口中听到她的小名，那份亲昵，就像是一把尖刀，毫不留情地划向他的脸。
沈若辞迟疑了一下之后，准备上马车，却被袁子逸再次抓住了手臂。
“小辞，他是谁……”他嘴唇微微颤抖起来，不可置信地问道，“你们认识？”
沈若辞与他对视，轻声应道，“他是皇上。”
皇上？袁子逸愣了一下，脑中气血翻涌，心思百转千回，刹那间千万种念头涌上心头。果然如此，她果然是有难言之隐……
想到这里，袁子逸心中急不可耐，上前一步拱手行了一礼，正欲开口，肩膀忽地被人使劲攥住了。他被迫回头一看，按住他的人，竟是父亲袁国公。
袁国公神色凝重，无声地向他摇摇头。
沈相的命运还掌控在皇帝手里，沈若辞也怕袁子逸因她触怒皇帝，缓缓地吐出一口气之后，将手递了出去。
袁子逸眼睁睁地看着沈若辞的手伸向另一个男人掌中，一个可怕的念头蹿入脑中。
直觉告诉自己，若这次没能抓住她，他会永远失去她了……想到这里，袁子逸像抓到一根救命稻草一般抓紧了她的袖子，低声恳求，“小辞，别……”
沈若辞被拽得身子一顿，停在原地。
拉着她袖子的那只手显得格外刺眼。
元栩眼神骤然转冷，眼中闪过一丝狠戾，冷笑道，“袁大人，曾听说国公府的大公子温文有礼，朕看着可不大像。”
“孽子！你这是做什么！”袁国公一时急火攻心，一把扯开袁子逸的手，伸脚一踹，压着他的腿跪了下去。