国公府与沈府离得近，用不上马车，二人肩并肩一同前行。
国公夫人的寿宴，一大早便已门庭若市。袁子逸一路同宾客招呼问候，也不忘护好身边的沈若辞。
她身子一直不大好，再加上近来忧思不断，眼下面带病容，气色十分憔悴。奈何天生容色明艳，看在众人眼里，别有一番病美人的风情。
一路过来，已有好事之人将她比作病西施，夸得如何如何好看，甚至有人起哄要去问问袁大公子那仙子是何人。
国公夫人正携女儿袁妙莹在前厅招呼客人，不巧刚好听到这一截，脸上的笑意一下子淡了下去。
袁妙莹从前便不喜沈若辞，现在沈相落难，她更看不上沈若辞，气得跺脚，“娘，大哥怎么不听劝的，还把那丧门星带来做什么！”
碍于宾客在场，国公夫人扫了女儿一眼，示意她闭嘴。这些天她一直拿沈相叛国的事警告袁子逸，让他莫要与沈若辞走太近，免得被牵连进去。甚至为此将他支开到外地一段时间……
没想到这逆子竟明目张胆地将人带到宴席上来了，这让人知道了，会怎么看国公府？
此事耽搁不得，她领着女儿走到角落里，低声吩咐道，“去，把你大哥叫到偏厅来。”
袁子逸正在花园里同友人交谈，就见妹妹冷着脸过来传话，全程视沈若辞如空气。这让他略感无奈，眼中都是歉意，下意识地去握沈若辞的手，想安抚她一下，却抓了个空。
“子逸哥哥走吧。”沈若辞暗地里将手收进宽袖里，若无其事地迈开步子。
她从跟前走过，身上有特殊的草药香气，袁子逸恍惚了一下，凝着那抹纤秀的身影看了一会，自嘲地笑了笑，才举步跟了上去。
袁妙莹没有走远，站在长廊下远远地盯着袁子逸二人，脸上尽是嫌恶的表情。
“妙莹妹妹何至于此，沈若辞而今不过是罪臣之女，无足挂齿。你若还是不喜欢她，大可以使点手段，不必气坏了自己。”
袁妙莹没有回头，就知道说话的人是镇远侯府的大公子，淑妃的嫡亲哥哥马瑜春。
马瑜春好色成性，曾对她献媚过，她自然是看不上的。以她的姿色才华，入宫才是最佳的选择。
“妙莹对你无意，马公子不必费口舌讨好。”
被她这样直白的拒绝，马瑜春也不气恼，脸上依然笑嘻嘻的，“妙莹妹妹误会了，在下只是想说，若是袁家不想要沈若辞，我倒是很乐意接手。”
他觊觎沈若辞很久了，以前忌惮沈相，有贼心没贼胆。
而今这娇花失了庇护，正是他下手的最佳时机。
作者有话说：
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第8章
袁妙莹立马明白过来马瑜春的意思，这男人她虽不要，却也反感他的善变，更无法接受他移情别恋的对象竟是自己最讨厌的人。
她不悦地翻了个白眼，冷冷地回道，“这丧门星进不了我们袁家的门，谁想要就捡回去，与袁家无关。”
马瑜春笑得浪荡，“我是想要啊，可是沈家还有个宋临，暂时还要不到。”
这样的倾城绝色，他可以等。等沈家完全倒了，到时候便可以将这娇花占为己有，夜夜欢好，他有的是大把耐心。
他还想继续说下去，没想到袁妙莹冷哼一声，不屑一顾地转身离开。
*
与前厅里宾客如云，人声嘈杂不同，沈若辞一脚跨进门的时候，就觉得这偏厅格外的僻静清冷。
袁国公父夫妻二人端坐于主位之上，往日里温和的面容变得冷漠无情，这让袁子逸心中隐隐不安。
“父亲，母亲……”
袁子逸话还没说完，国公夫人就冷着脸打断他，“今日是你母亲生辰，你将这女子带来府里，是想气死我不成？”
早些天在龙岩寺，她就试图拿话点醒沈若辞，没想到这女子今日还有脸上门来，袁夫人悔不当初，早知道那日就该将话说绝，也省去了今日的事端！
说起这事端，她一只手捂紧了胸口，眉心皱成一团，像极了被气坏的样子。
龙岩寺的事，袁子逸一早就听母亲说过，只是没放在心上，就想着事后跟沈若辞见了面，安抚她一下，这事便可揭页。可此时母亲当着沈若辞的面说出这些话来，袁子逸一时愕然，不敢相信母亲会是这种落井下石的人。他转而去看一旁的袁国公，希望父亲能出来说两句公道话，他们袁家不是这种背信弃义的小人。
袁国公知道这个儿子自小刚正坦荡，怕是短时间不能接受这个事实，“逸儿，听你母亲的话，离开她，议亲一事到此为止……”
经过龙岩寺一事，沈若辞已提前有了心里准备，多少也明白了袁家的意思，不外乎是父亲落了难，这些人也就开始视她如洪水猛兽，生怕一个不小心要受牵连。
人情冷暖，世态炎凉，她都懂，毕竟两家还没有婚约，议亲一事尚在口头，并无实质性的进展。
沈若辞也想过若是父亲真的蒙了冤，日后恐怕会累及袁子逸的前程，倒不如好聚好散。
虽说她也萌生过要与他分开的想法，但此时这些话由他们口中说出来，却变得难以接受了许多，心中更是酸涩。
袁家人面目可憎，但沈若辞到底不想袁子逸在她与父母之间左右为难，正想开口调和，一旁隔岸观火的袁妙莹看出苗头，误以为她要求情卖可怜，抢在前头道，“大哥一早便该离开她的，现在好了，落人口舌，让人以为是她家失了势，我们才抛弃人家的！”
袁子逸打小孝顺，他明白父母的苦心，但他不想因此失去沈若辞，这是他从小就喜欢的女孩，怎能自己亲手放开呢。内心一番纠结过后，他红着眼恳求道，“父亲母亲，我向二老保证，以后不让小辞干涉沈相的事，只要她置身身外，就不会牵连到我……”
就算袁子逸此时被逼急了，慌不择言，可当置身事外这四个字从他口中说出来，一直垂头不语的沈若辞倏地抬眸去看他，面上隐隐有失望之色。
“……好不好小辞？”袁子逸回头看她，希望沈若辞能当场表明态度，不再掺和沈相的事。
他可以说想跟她分开，但不能让她放弃自己的父亲。
“不好……”沈若辞摇头，身子不受控制往后退了一步，她几乎是不假思索地回道。
沈若辞没有母亲，没有兄弟姐妹，从小到大只有父亲一人真心爱她、护她。沈相是她的父亲，是她唯一的亲人。叫她如何能置身事外？
这一刻的袁子逸，她觉得是陌生的。印象中他从来都是从容不迫、谦和有礼的姿态，眼下他正两眼猩红，神色慌乱，用恳求的眼神看着她，“沈相的事，不要管，求你了……”
沈若辞一颗心狠狠地揪起。
她面容还算平静，眼神里全都是难以置信。一言不发地看着袁子逸近乎讨好的央求，心中却没有半分妥协的迟疑。
这一幕看在袁夫人眼里，更加深了她的怒气，“逸儿你再执迷不悟下去，早晚被她毁了前程！”
袁子逸只冷冷地听着，也不做回答。
国公夫人没想到向来听话孝顺的儿子，竟然因为一个女子忤逆于自己，不由得将所有过错都归咎于沈若辞身上。
不过是来路不明的狐媚子，若不是沈相视她为千金，她如何能同意袁子逸和她来往！
此时见她姣好的面容风轻云淡，一副事不关己高高挂起的模样，丝毫没有破坏别人亲情关系的愧疚，一口怨气上来，破口大骂，“你爹而今失了势，你这病秧子空有一副美貌又能如何，扔大街上都不会有男人要，哪个男人会真心想要你这丧门星，生不出孩子又……”
“母亲！”
袁子逸几乎用尽全身的力气喊出这两个字，声音之大，吓得国公夫人住了嘴，再不敢往下说。
袁家人乱成一团，这时的沈若辞反倒冷静下来。要说先前她还在彷徨接下来的路要怎么走，此刻竟有了明路。
她掐着掌心，娇娇柔柔的声音却透着果决，“国公爷、国公夫人不必逼袁大哥，若辞依你们的意思，议亲一事就此作罢。”
她神色不卑不亢，努力不表现出慌乱。只是在转身面对袁子逸的时候，眼中有过一丝松动，“袁大哥不想自己的父母操心，若辞也不会放弃自己的父亲。”
“既然如此，我们也没有继续下去的必要，倒不如依你父母的意思，日后各自安好。”
袁子逸胸腔一震，仿佛被人兜头泼了盆冷水，一路冷到脚底板去，他怔愣地看向沈若辞，正怀疑自己听错的时候，又见她轻垂了眼眸，声音微微沙哑，“若辞在这里祝袁公子前程似锦。”
话音刚落，沈若辞果断转身往外走。
不出意外的话，这估计会是她最后一次出现国公府。
等袁子逸反应过来的时候，沈若辞已走到院中，他踉踉跄跄地追了出去，夏日的风迷了他的眼。