薄薄的信纸仿佛烙铁，烫得她五脏六腑都在抽搐。
孟竹月深吸一口气，将那些翻江倒海的不甘死死压下。
她要去见他。
风带着寒意，吹动她素色的裙裾，她几乎是跌跌撞撞地，朝着护城河边那棵熟悉的老柳奔去。
远远的，那个挺拔清隽的身影便撞入眼帘。
祝终弦斜倚在老柳虬结的树干上，指尖随意地抛接着某个物件。
他似乎听到了脚步声，倏然侧首。
在看清来人的刹那，那双深邃的眼眸如同被瞬间点亮的星辰，骤然迸发出足以驱散寒夜的暖意。
“竹月！”他快步迎上来，自然而然地牵起她的手，熟悉的触感几乎让孟竹月瞬间红了眼眶。
“抱歉，让你久等了。”她声音里带着歉意。
祝终弦展臂，轻松地将她抱起转了个圈，朗声笑道：“这有何妨？便是等你一整夜，我也是甘之如饴。”
“手怎地这般凉？”他下意识地将那双孟竹月的手完全包裹在自己温暖宽厚的掌心，轻轻揉搓呵暖，动作亲昵自然。
祝终弦将她抱到老柳下，让她依偎在自己怀里，用大氅将她裹紧。
还没等孟竹月开口，祝终弦已按捺不住心中的激荡从，神秘兮兮地道：“我有一个好消息和一个坏消息，你想听哪个？”
孟竹月心一紧，“坏消息是什么？”
祝终弦故作伤心地低下头道：“我们短时间内，恐怕很少有见面的机会了……”
“为何？”
祝终弦却突然抬起头，脸上阴霾一扫而空，取而代之的是璀璨夺目的笑容：“因为——父皇立我为太子了！”
衣袖下，孟竹月原本紧攥的指尖骤然松开，随即又死死掐入掌心。
她怔怔道：“太子？”
祝终弦是皇子这件事，孟竹月很早就知晓了。
他们初识于这棵老柳下，他向她倾诉不受宠的苦闷与失落，她则为他疏解心结，出谋划策。
他未曾刻意隐瞒，她也心照不宣。
一来二去，情愫暗生，早已超越了寻常知己。
祝终弦将手中把玩之物托起，递到她眼前。
那是一枚通体温润、雕工繁复精美的赤金累丝玉佩，中心还镶嵌着一块温润剔透的淡黄色羊脂美玉。
他眼中光华流转，语气是压抑不住的兴奋与骄傲，“这是父皇托人给我打造的太子信佩，今日刚交到我手中，我思来想去，唯有此物，才配得上赠予你。”
孟竹月如同被烫到一般，慌忙抬手阻拦，“不行，此乃储君信物，何等贵重，竹月岂能收，况且你若无此佩，又该如何自处？”
祝终弦却态度强硬，带着不容置喙的意味，笑着握住她推拒的手。
“不过一枚玉佩罢了，又不是传国玉玺。等我回头禀告父皇，只说一时不慎遗失了便是，父皇断不会因这小小佩饰与我置气的。”
他不由分说，动作轻柔地将玉佩挂在孟竹月纤细的颈项上。
温润的玉质贴着肌肤，孟竹月小心翼翼地捧起胸前的玉佩。
玉佩做工十分细致，孟竹月翻看玉佩的的背面，发现右下角刻着一个微不可查的“祝”字。
祝终弦正亲昵地搂着她的脖子，同样也看到了这个字，他笑道：“若是日后你有困难，只管拿着这个玉佩来皇宫找我便是，纵是刀山火海，我也必为你踏平。”
孟竹月抿着唇，沉默不语。
祝终弦沉浸在巨大的喜悦与对未来的憧憬中，未曾察觉她异样的沉默，自顾自分享着自己的远大抱负。
“你看这越城，”他声音不高，却带着一种令人心折的穿透力，“看似平静，实则暗流汹涌，父皇年事渐高，诸王心思浮动。”
他顿了顿，侧过头看向她，眼中闪烁着智慧与野心的光芒，“北境狄戎蠢蠢欲动，东南漕运，关乎国本，却被蛀虫盘踞，层层盘剥，吏治不清，民有积怨……”
“这些沉疴积弊，非雷霆手段不能廓清，如今只待一个契机。”祝终弦搂着孟竹月的手臂紧了些，“竹月，你信我，等我站上那个位置，定以山河为聘，凤冠霞帔，光明正大地迎你入宫。”
他描绘的，是千秋功业，是万里江山。
孟竹月静静地依偎在他怀中，看着他眉宇间飞扬的神采，听着他低沉有力的声音。
他眼中的光那么亮，那么烫，像正午的太阳，刺得她眼睛生疼。
于是，孟竹月最终只是垂下眼睫，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影。
她轻轻回握了一下他的手，力道微弱得几乎感觉不到。
“……好。”如同叹息，消散在清冷的夜风里。
祝终弦得了她这一声应允，心满意足，他再次兴致勃勃地投入到对宏图伟业的精妙布局中，连她何时悄然松开了手都没有察觉。
过了许久。
“阿弦，”孟竹月的声音很轻，带着一丝不易察觉的沙哑，“夜深了，我……该回去了。”
月光无声，冷冷地洒落，孟竹月自他怀中缓缓起身，转身欲离开。
祝终弦心头莫名掠过一丝强烈的不安，仿佛有什么重要的东西即将从指缝中流逝。
“竹月！”他脱口唤住她。
孟竹月脚步一顿，回首望来。
祝终弦对上她沉静的眼眸，一时语塞，满腔话语竟不知从何说起，只堪堪问道：“我们……下次相见，是何时？”
孟竹月凝望着他，一如他最开始见到的时候，嘴角扬开一抹淡笑，声音轻柔得如同梦呓。
“等到我下次去找你，就是我们见面之时了。”
她这么说着。
第35章 远月弦（二）
孟钦急得很, 一点时间都不肯耽误，在孟竹月回来的第二天，同意联姻后, 便风风火火地和崔家定好了良辰吉日。
铜镜前, 孟竹月望着镜中那张被胭脂精心描摹却难掩苍白的容颜, 一时恍惚。
曲禾满立于她身后，接过侍女的木梳，一点一点地帮她梳发, 梳齿划过如瀑青丝, 动作轻柔。
母女二人相继无言。
时辰将至, 曲禾满才恋恋不舍地看着侍女为孟竹月戴上沉重的凤冠, 覆上红盖头, 最后握上她的手时，才发现她的指尖在颤抖。
锣鼓喧天, 鞭炮齐鸣，孟府的喧嚣隔着几条街巷都能听闻。
凤冠霞帔重若千钧, 压得她脖颈生疼, 稍微歪一下头, 旁边的喜娘就使劲掐她腰上的软肉，然后俯身在她耳边让她再忍耐忍耐。
接亲的队伍到了孟府门前, 孟竹月能感觉到无数道目光黏在这身嫁衣上。
“那就是孟家倾国倾城的女儿？”
“是啊，传说千年难得一见，提亲的人踏破门槛, 孟老爷眼皮子都不抬一下。”
“啊？为何啊？”
“还能为何, 眼高手低呗，这瞧不起那看不上的，就是可怜这一张皮了, 怎么就嫁到崔家去了呢。”
...
孟竹月垂着眼，视线被牢牢禁锢在方寸之间，红盖头底下那一小块地面。
突然，一双锦缎云头履映入眼帘，随后，鞋履主人的手伸了过来，带着不容置疑的力量，稳稳扶住了她的手臂。
“小心门槛。” 一个声音在身侧响起。
跨过门槛后，崔远为也没松开，反而反手一握，将她的手完全包裹于掌心，一直到扶她上墨车。
隔着车帘，喜娘焦急的低语传来，“公子，这不合规矩。”
崔远为：“无碍。”
时间在沉默中过得十分快，孟竹月被人引来引去，她像个精致的提线木偶，被喜娘搀扶着，完成一道道繁复冗长的礼仪。
“一拜天地——！”司仪高亢的声音穿透喧嚣。
“二拜高堂——！”
莫名地，孟竹月总感觉正前面有股强烈的，令人恶心的视线紧紧盯着自己，她不敢多想，先把仪式进行完。
“夫妻对拜——！”
她僵硬地转向身旁那个散发着陌生气息的高大身影，隔着厚厚的盖头，她都能感受到对方投来审视的目光。
她缓缓俯身，与他相对而拜。
喧嚣的宴席终有散时。
新房里，龙凤红烛高烧，跳跃的火焰将满室映照得一片暖融假象。
孟竹月端坐在铺着大红鸳鸯喜被的床沿，沉重的凤冠依旧压在头上，重得煎熬。
终于，门外传来了沉稳、不疾不徐的脚步声。
门被推开，一股淡淡的酒气混合着陌生的男子气息涌了进来，脚步声停在门前。
没有预想中迫不及待地掀盖头，崔远为似乎只是站在那里，目光如同无形的探针，静静地打量着端坐的新娘，空气凝滞得让人窒息。
片刻后，他竟在床边的紫檀圆凳上坐了下来，离她不远不近，隔着盖头，孟竹月能感觉到那审视的目光并未移开。
“累吗？” 崔远为的声音在寂静的新房里响起，依旧是那种平稳无波的语调，听不出关切，更像是一种礼貌性的开场白。