姜容婵不信,景贞帝更不信,太子如此年少,甚至连皇后也没想过给他身边塞人,教他知事。
小小年纪,知道史书上逼。奸二字是何意么?
但不妨碍景贞帝怒意勃发,一耳光结结实实扇在他脸上。
太子纹丝不动,一瞬后似乎想到什么,晃了晃身子倒在地上,捂着脸垂下眼睫道:“儿臣知罪,望父皇发落。”
“混账东西,为了脱罪连长乐的清誉也不顾,滚回去思过!”
被太子这么一闹,景贞帝也没心思继续逼问姜容婵,甚至赏了不少东西,只道太子不成器,说的混账话委屈了她。
姜容婵回去路上,看着太子额头的血止不住地流,颇为心疼地抬手去擦。
“父皇不见便不见,你傻成这样,竟挑他最不痛快的时候硬闯,你先前不是聪明的很,今天硬犯糊涂。”
“流了这么多血,还要关禁闭,连好生休养都不成。”
她喃喃念叨,而他抬眸盯着她额头缠着的伤口。
“阿姐,痛不痛?”他忽然笑了笑,“瞧我真是傻子,流血自然是疼的。”
“你还知道流血会痛?”姜容婵气得反问,想敲他脑门,却在看见他满头鲜血时忽然想哭,“原本关了禁闭,有母后照顾也不至于难熬,你偏要提灵太子那种昏聩荒唐的储君,这样胡诌一通,母后知道定要对你不管不问。”
他凝神看向她,忽然露出一个勉强的笑,“我是在胡诌,阿姐就是阿姐,我不该……这样说。”
过去片刻,他突然道:“灵太子荒唐么?阿姐,我翻前朝起居注,他与妹妹其实是两情相悦。”
“那也不能……”姜容婵擦拭他额头的手顿了一下,“不能乱。伦。”
“我很羡慕他,”姜云翊慌张补道,“他有生死相随的妻子,没有辜负他的情意。”
姜容婵一心想着他的伤口为何如同有流不完的血,“嗯”了一声后,敷衍道:“山君也会有的。”
他沉寂下来,直到将至东宫时,忽然用力抱了她一下,指尖碰了碰她额头。
“阿姐,原本我一时失察付出些代价也无甚要紧,认了就是,往后再慢慢筹谋,不急于一时。”他眼眶泛红,“可现在我后悔了。”
“误听儒生之言,我深恨之,宽仁实非我能行之道,”少年轻声,一字一顿道,“敢害你至此,我必以鼎烹之。”
约莫半年后,柳盎回祖地,路遇水匪合族被灭,上到八十的祖母,下到吃奶的稚童,连尸骨都寻不到。
姜容婵记得,她去东宫询问此事时,少年正在晒太阳,半眯着眼心情颇佳地微笑,将盘子里最后一块煮熟的肉扔给狼犬。
从那以后,他行事愈发不留情面,愈发偏激。
这段过往委实令人不快,姜容婵回忆起来面色难看,姜云翊则唇色苍白起来。
他握紧女人纤细的手腕,细细盯着她光滑白皙的额头。
那道伤口没在她身上留下痕迹,却转移到了他心上,恒久地流血。
时时刻刻提醒他,一时心慈手软,就会有白眼狼反口咬伤主人。
半晌,姜云翊终于缓缓露出一个坦诚的笑,“阿姐懂我,我一朝被蛇咬十年怕井绳。”
“把他们当人,就难免疑神疑鬼,把他们当狗就方便多了,狗最多咬人一口,不会拿着剑捅人。”
姜容婵深吸口气,他正是因此才将朝中大员手中权柄一再分散,握在自己手中,后果便是皇帝案头摞的文书一日比一日高,换个精力不盛的人早累死在案上了。
想起此事,她头更痛,忽然不敢想倘若不是她常常催促,皇帝还会不会睡觉。
“我今日劝不动你了,是么?”姜容婵扯了下唇角。
“阿姐说话,我素来会听,”皇帝十分乖觉,顺着她说话,朱砂笔抬起,将刚批好的文书上斥责的几句话划掉,伸手揽住她道,“我已学会温和待人了。”
他又补道:“今岁有些忙,待明年我每日睡够三个时辰,听阿姐的好好歇息。”
姜容婵半点不信他的承诺,说的比乐坊歌姬唱得还动听。
她木着脸,只觉今日劝诫已是今岁不知第几回,又是只能管三天的无用功。
因这一出,她竟忘了提及正事。
苍国使臣来长安第一日,她想同皇帝一道接见他们。
*
使臣抵京那日,是个难得的好天气,一连两日的大雪猝然停止,让喜好赏雪的权贵们意犹未尽,如同听曲到一半乐声戛然而止。
京中所有目光皆投至那神秘的蛮夷小国上,不知此等手下败将为何如此受皇帝重视。
宣室殿内,姜容婵坐在皇帝身侧,莫名心跳得厉害,不知母亲的族人是何模样。
按理得让使臣休整一夜,明日再于宴上接见。
可皇帝想见使臣,蛮夷有何资格拒绝,依大鸿胪所想,这使臣理当毕恭毕敬,或是愤懑不平却只能忍耐。
偏二者皆非。
入宫的唯两名受册封的使臣,他们的奴隶不得入宫。
漫长宫道之上,坐在椅子上的少年被宫人抬着,露出的半张面毫无表情,观者不由心惊肉跳,心道这人身上莫名有股鬼气森森的邪性。
不止一路旁观的内侍们,就连姜容婵见到两位使臣时,也忍不住发怔。
坐在椅子上的少年左膝下略空荡,不知是瘸太久后腿萎缩变细,还是压根缺了半条腿。
他满头白发披散,与玄祈那保养得极为顺滑的发丝不同,他的白发无比干枯,和他整个人的感觉相同。
姜容婵想,这是个死了很久的人。
瞧着似乎年少,为何这般沧桑?待她与皇帝一道看清那张面孔,原消散的疑惑又一次涌起。
他年岁几何?怎么只露出半张脸。
少年摘下半张银面具,露出一半形容可怖的脸颊,暗红狰狞的皮肉和纠缠的刀痕不知谁更骇人。
他微笑,嗓音亦是烈火熏烤后的沙哑,隐约能辨认出一点当年动人的原本音色。
“苍国太子见过皇帝陛下,愿大胤天子长乐无极。”
字正腔圆的汉话。
姜云翊微微颔首,他继续道:“臣的姨母不大会汉话,望陛下恕罪。”
望着那面上涂满脂粉的女人,姜容婵呼吸凝滞,忍不住往前几步,细细端详起来。
真像啊。
和她母亲的画像,有六七分相似,剩下的看不分明了,她脂粉施太厚,而苍侯喜素面。
路过苍国太子时,那人苍白枯瘦的手忍不住攥紧,垂下眼眸盯着残了的那条腿。
皇帝觉察他异样,目光幽深起来,似笑非笑扯了扯嘴角,不动声色将姜容婵挡在身后。
此时此刻,姜容婵才发觉自己不知何时离苍国太子这般近,近到她甚至迷惑一瞬。
为何她忽然分辨不出他年龄?
说是少年也可以,是青年亦可以,是中年……倒也颇为可信。
“殿下,臣名为苍溪,溪水的溪。”
他微笑,难辨年岁的半张脸毋庸置疑的美丽,仿佛大山中莽莽深林骤然活过来。
姜容婵骤然想到父王形容第一次见到母亲时的话。
“你母亲的眼睛比中原任何一个人都美,像深山密林里随心所欲长大的神鬼。”他补了一句,“需要附近的人每年供上童男童女那种。”
高阳王的胡说八道招惹来女儿的嚎啕大哭,一边啜泣一边说:“我母亲不是妖怪。”
此时此刻,看向苍溪的眼睛,姜容婵忽而觉得父王其实颇有文采,这比喻恰到好处。
皇帝越来越不悦,眼神冷如寒冰,将她彻底遮掩在身后。
苍溪却屏住呼吸,哑声道:“苍王说过,殿下是所有兄弟姊妹中最为年长的,我们却从未见过,不,十余年前臣见过殿下幼年时画像。”
他眼底涌动异样的光彩,语速快了些后,字正腔圆的汉话多少带了几分古怪。
“好久不见,长——姐——”
作者有话说:
无
第82章 宴饮
姜容婵被远道而来的苍国太子注视着, 理智让她露出端庄的微笑,心底却止不住地想逃离。
委实奇怪,此人的目光为何如此瘆人, 仿佛要将她骨血都看破,再透过那揉碎的血望见梦寐以求的东西。
她呼吸一滞,于无人能见处反握住皇帝一角袖口, 平复后才道:“没想到苍王这般顾念母亲,连带着爱屋及乌,时时刻刻挂念我。”
听见“母亲”二字, 苍溪眼皮跳了下, 手指不住抚摸膝盖, 轻声道:“苍侯机敏果决,臣常听人提及其风采。”
他苍白的脸上无半分血色,似被精怪吸干了七情六欲,只留一副空荡荡的颓靡美丽的空壳。
望见他, 犹如望见一株枯败的花,饶是姜容婵再忌惮苍国好玩弄蛇蝎蛊毒,也不由觉得苍国太子可怜, 想来是过得生不如死, 这才一副苟延残喘多年的模样。
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