什么叫“你的大人”？
昭宁张了张嘴，不待辩驳，就见萧怀恕轻咳一声掩去眼角的笑意，倏然起身阻拦了昭宁。
“下官多谢大公主了，也请大公主务必小心。”
“时候不早，本宫就先不逗留了。”说着，明阳又看向昭宁，眼神带有几分端量。莫名让昭宁心底突突了几下。
“对了，你叫什么来着？”她对着昭宁问了一句。
昭宁垂眸重复：“回公主，民女唤作阿宁。”
宁这个字让她的表情有了些许微妙的变化。
“大名呢？”
昭宁：“柳宁娘。”
明阳不语，那双微微上扬，自带凌厉的视线似要将她穿透。
昭宁不由得攥紧衣摆，良久，明阳才重新戴上帷帽，转身离去。
两人一直送大公主出门，等大公主车马远去，昭宁才惊觉自己的双膝略有些发软。
“明阳……大公主为何那般看我？”
萧怀恕微微别头，长眸跟着偏移过来。
昭宁本就心神不宁，他的静默不语无疑是雪上加霜。
昭宁神色犹疑：“你……怎么也这样看我？”
“没什么。”萧怀恕说，“我只是在想，有些东西是藏不住的，想必大公主也和我一样，有着同样的想法。”
昭宁喉间一哽，“大人这是何意？”
萧怀恕勾了勾唇，语焉不详：“时候到了，你就知道了。”
他转身进屋，肩头背着几缕温柔的浅光，暮色缓缓蔓上来，拢住那道尚且没有走远的颀长身影。
昭宁歪了歪头，那个一直被她隐藏的，不敢确定的猜测在这瞬间变得清晰，转而又被用力压下。
她紧紧抿了抿唇，又看了眼明阳离开的方向，轻轻合上门扉，将自己和夜色关进了满院。
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作者有话说：
亲人生了重病，我和我妈也出现了一些小问题，一个月基本都在跑医院了。接下来争取保持更新！！最后宝子们要好好吃饭，生病真的太遭罪了。_(:з」∠)_
第35章 035 对啊，她明
明阳的车驾在第二日清早就入了皇城。
她先给苏贵妃请安, 随后遣散了一干伺候的人，才上前与苏贵妃亲近。
“母后脸色不好，可是昨夜没休息好？”
明阳拉着苏贵妃略微冰凉的手, 抬眼小心端详着她的脸色。
自打太子夭折, 苏贵妃的身子就大不如前，本就明艳的相貌在丧子之痛的蹉跎下越发显得衰萎惙惙。
嗅着殿内浓郁了不少的烛香, 明阳不禁担忧地皱起了眉头。
对于自己和皇帝的那些龃龉事, 苏贵妃并未刻意避讳着明阳, “前些日子因你闯下的那些祸, 你父皇特意来我宫中，命我好生教养你。”
明阳脸上一僵，讪讪地松开了拉着苏贵妃的手。
她的心虚直白的毫不遮掩, 苏贵妃凉她一眼, 端起茶杯轻抿一口，“我年纪大了, 精力比不上从前，你端着什么样的心思，想背着我做什么事, 我也无心过问，不过凡事要多注意分寸，免得招来是非。”
明阳乖顺低头：“母后教训的是。”
苏贵妃放下茶杯, “说吧, 今日找我做什么。”
明阳先是小心翼翼地抬了抬眸, 然后才将那个从昭宁那里得来的匣子放到桌上, “母后擅长制香，对药理也颇有涉猎，所以……我想让母后帮忙看看这是何物。”
苏贵妃正欲接过, 又被明阳抬手阻隔，“此物有毒，母后多加小心。”说着指下垫着帕子解开了匣盖。
明阳将隐生息的来历一五一十与苏贵妃说了，“此物名隐生息，听说是用作农物催熟的，若人不慎服下，开头几日还觉察不出什么，等时日久了，便毒发而亡。”
“隐生息？”苏贵妃思忖瞬息，“我似乎在哪里听闻过……”
明阳喜上眉梢：“真的？！”
苏贵妃揉了揉微微发胀的额心，又摇头：“便是听过也是在好些年前了，一时半会想不起来，不过……”在明阳紧张的注视下，苏贵妃端起匣子轻轻嗅了嗅，“其中有一味药，闻起来像是淮芦。”
“淮芦？”明阳好奇地追问，“听起来像是芦草，芦草也能用作毒？”
苏贵妃摇摇头，耐心解释道：“淮芦生长在淮水一带，淮水地势古怪，岸边的芦苇便也生得不同寻常，其根茎深扎于淤泽里，时日久了，就会生出一种异毒，需得专人炼制，方能成毒。淮芦的气息特殊，虽淡，但熟知的人一闻就能闻出。”
明阳低着头，若有所思。
苏贵妃这才想起询问女儿，“说起来，这东西你是从何处寻来的？”
明阳自然不能将自己身上的那些事告知给母妃，半真半假的寻了个借口搪塞过去，“不瞒母妃，儿臣先前被那妖道骗了，父皇命萧卿将人抓到后，我气不过，便想动用私刑，结果就在身上发现了这味奇毒。儿臣惊怕他动了什么不该有的心思，这才来找母妃为我解惑。”
苏贵妃不疑有他。
她近日身子虚浮，这短短几息的交谈便让苏贵妃疲惫不堪，苏贵妃抬手命贴身嬷嬷进来伺候，嬷嬷搀扶她起身，明阳急忙跟着到另一边扶着她。
苏贵妃一边向里面走，一边不忘叮嘱明阳，“不管你做什么，都小心为妙，切莫再被人抓了把柄。”
“是。”
明阳送苏贵妃到拔步床，这才作揖告退。
出宫后，明阳马不停蹄命亲信去调查淮芦之事，亲信手脚麻利，办事干脆，不过两日就给明阳带来了一则有用的消息。
说淮水北岸住着一个叫曹大郎的药郎，最擅提炼淮芦中的药性。
与萧怀恕先前所说一致，其提炼出的药在当地叫作芦草散，多是拿去催生庄稼，整个淮水一带只有曹大郎和他女儿通晓这门手艺。
然而早在半年前，曹大郎出门打药时不知所踪，再发现时，尸身竟顺着河流飘到了淮水下流，据发现的人说，当时的曹大郎已泡得不成人样了。
唯一会制药的人莫名其妙没了，此事怎么想都觉得蹊跷。
明阳不敢耽误，立马传信给萧怀恕。
信件简短，并无多余的赘述，萧怀恕简单看过一遍后又递给了昭宁，昭宁接过，越看眉头皱得越深。
她顺手撕碎信纸，将碎片完全丢入莲花池，转而面向萧怀恕。
“若大公主传来的信息无误，那曹大郎定是被人害死的。”昭宁一顿，“大人给我看这个，是准备去淮水吗？”
萧怀恕挑了挑眉，“只有我吗？”
昭宁一愣，“不然……还有谁？”
萧怀恕不语，目光深深地看着她。
“难道你就不好奇这毒的来历？”
昭宁敏锐地从他的话里觉察到了什么，犹疑地指向自己，“你是说……你也会带我去？”
“嗯。”萧怀恕并不否认，嗓音淡淡，说出的话却颇有打趣之嫌，“毕竟路途遥远，我一人出行并不安全。”
昭宁傻眼，“你总不能指望我来保护你吧？”
想什么呢，就算她先前跟着老师学了几招三脚猫的功夫，但也都是些好看的花架子，真要是遇到真刀真枪了，也都是等死的份儿。
萧怀恕哑然失笑，琥珀色的瞳孔映出浅浅的温色，看起来像是……宠溺。
昭宁莫名心悸一瞬，急忙低头，刻意避开和他的视线接触，即便如此，昭宁仍是感知到他落在身上的视线没有任何偏移。
昭宁唇瓣嗫嚅，“你就不怕……”接下来的话她不愿说出来，那会让她显得懦弱。
萧怀恕反问，“怕什么？”
昭宁沉默地咬紧牙关。
如萧怀恕所言那般，此行不比以往，可以说危机重重。
淮水远在上京之外，都说天高皇帝远，谁也不知道路上到底会发生什么。
今非昔比，她不再是那个当朝尊贵的公主，出行前呼后拥，车马陪同。昭宁不想从遇到危险的那一刻起，自己就变成了拖累，或者说她的尊严不允许她作为一个累赘跟在他身侧。
萧怀恕像是看出了她的症结所在，上前几步，高大的影子完全将她娇小的身躯完全覆盖。
“你只需说，去还是不去，”
昭宁咬了咬唇，不由自主攥紧袖口，“自是……想去的。”
她想去。
这是距离真相最近的一次，即便有诸多顾虑，她依旧不想错过。
萧怀恕闻言低笑。
伸手似想抚摸她的额顶，然而就在快要触上她暖烘烘的发丝又猛然滞住，男人像是想到了什么，蜷缩着指尖，克制地收回了自己的手，颀长的身形又退回原位。
“想去就去。”他说，“你要信自己，也要……信我。”
最后两个字很轻，砸在昭宁心头却有千斤的重量。
——沉甸甸的，竟让她感受到了久违的踏实。
“那我们何时走？”
“明日一早。”