依附大国而生，这就是小国的生存方式。
这几年，新罗积极朝贡，可大唐皇帝的态度始终不冷不热，这可是头一遭！
不仅如此，唐使为新罗带去了弩机五百、甲胄一千、玉帛两千，并册封真平王的长女为新罗王，加封乐浪郡公。
这解了新罗的燃眉之急，又对周边小国表示新罗是大唐罩着的，不过，大唐不是光给东西，还与他们签订了密约——
从今岁起，新罗提供倭国、百济、高句丽等国的动静和与他们的来往记录。
新罗女王恨不能立即表忠心，面朝大唐的国土方向，下御座，跪拜接诏。
等唐使要回去时，特意塞了两位国色天香的美人，表示这是进贡给大唐皇帝的。
阿音脸微僵，狠狠剜了一眼他。
李世民：“……”
他立即斥责了新罗一顿，人都没见，直接打发使者把美人给送回去。
新罗女王吓了一跳，小心翼翼派人打探了一番，才得知大唐皇帝不纳二色，唯有皇后一人，帝后间琴瑟和鸣，不容外人插入。
此前她从未想过自己能做新罗王，若非哥哥弟弟都死绝了……总之还是得多多了解一番大唐。
如果是这样，大唐的皇帝一定很愿意听从皇后的意见。
抱大腿就要抱皇后的！
反省了一段时日，新罗女王搜罗了全国各地的珍馐美味、华服美饰与各色珍奇物件又送了过去。
新罗进贡的众多珍稀物件中，有十几匹奇异的马儿。
阿音仔细对照翻译，念道：“果下马。”
“这名字好生奇怪。”
鹘宝抱住一匹果下马的脖子大喊：“阿娘，我要这个，给我这个好不好？”
那匹马的毛色像狗，竟东一块儿浅褐色、西一块儿雪白色，鬃毛茂密柔软，眼睛硕大透彻，睫毛卷翘纤长，脾性温和，个头还很矮，就比鹘宝高半个脑袋。
“给你了给你了，得先叫人套上马鞍，仔细它朝你脸上喷口水。”
“它好乖，才不会呢。”
她跑去让宫人做她喜欢的马鞍，连颜色、样式都很有讲究，还要挂上绒花和铃铛。
李世民想起观音婢的牛车，每次出行也被她打扮得格外漂亮，“这是一种矮马，长不高，可容人在果树下骑行，因而得名果下马。”
“你骑上试试。”
“我？”阿音看了看那些矮小的可爱小马，当真去试了试。
小马只到她的腰部，简直像毛茸茸的大狗狗。
她选了一匹毛色雪白的，轻而易举上马跑了几步，“……这滋味好奇异。”就像骑重明幼时玩的木制小马驹，区别是这小马会自己走。
骑了一小会儿，赶紧下来。
太可爱了，怕压坏它。
怎么长得呢？
就连腿和马蹄旁的毛都是蓬松毛茸茸的，全然不似壮马的光滑油亮。
李世民见她爱不释手，就知她喜欢。
阿音刚下马，小马驹便靠了过来，拿大脑袋蹭她的腰。
“看来它也喜欢你。”李世民感到好笑，抚了抚它柔软的鬃毛，
结果这小马冲李世民的手喷气，撇过脑袋躲避。
李世民：“？”
阿音幸灾乐祸，纠正道，“它只喜欢我呢。”
不喜欢李世民的马有很多，无一例外都被他驯服了，他就喜欢驯烈马，不过盯着这些小马看了又看，他默默把不悦给吞了回去。
雉奴睡了午觉，听说宫里有许多小马，过来挑了一匹通体黑色鬃毛的。
等重明和青雀放课，也分别挑选了自己喜爱的。
其余的阿音做主给太上皇那儿送了两匹、梁王府一匹、几位公主分别送去一匹，除此之外给长孙府一匹、高府一匹。
李世民故意给魏征送了一匹。
当日，魏征默默跟只到他腰部高的小马大眼对小眼，嘴角微微抽搐。
陛下确认不是在嘲笑他吗？
得庆幸陛下送来的不是驴啊。
为了满足陛下的恶趣味，次日，魏征面不改色地骑着这小马去上朝，且在长安溜达了一圈。
立政殿内，听宫人绘声绘色地描述魏征骑马，李世民捧腹大笑，眼泪都笑出来了。
阿音懒得搭理他，捧着一只菜煎饼吃，这煎饼是用面糊糊和萝卜丝、鲜菜丝裹上鸡蛋液一同上火煎的，偶尔吃一吃别有一番滋味。
重明和青雀吃完还想吃，她吃饱喝足便有气无力：“让宫人去买，别透露出是你们想吃的，否则把摊贩吓跑了，以后想吃就要花功夫了。”
“我知道。”青雀可熟了，还给内侍赏钱。
宫人买完拿回来，煎饼还是酥脆的，一点也没有被捂软。
尚食局的人瞅着宫道上的摊贩，恨得牙痒痒，又不敢说什么。这马上要晌午了，几位主子们的午膳该如何做？他们吃了煎饼，定然不太饿。
正午，尚食局送来的是鲜豆腐鲫鱼汤，并着几道配菜。
阿音拿来泡饭吃了小半碗，没一会儿她便乏了，想睡觉。
一家几口，只有她和雉奴爱歇晌，其他几个全都随了李世民的高精力。
别说，雉奴长得也像她。
阿音捧着幼子软乎乎的小脸仔细瞅了瞅。
雉奴已经很困了，迷迷糊糊地说话，“阿娘，我是不是很可爱？”
“哪有自己夸自己的？”阿音戳戳他的小脸，“你怎么知晓自己可爱？”
“耶耶喜欢捏我的脸，阿舅也喜欢我，大家都喜欢我，我应该特别可爱吧？”
阿音险些笑出声。
——“别臭美了，闭眼睡觉。”
是李世民的声音。
他从外间进来。
雉奴忙闭紧眼睛，睫毛乱动，趴在阿音怀中一动不动了。
阿音抱着孩子往里面挪了挪，好让李世民躺下来。
李世民侧身支着太阳穴，左看右看，怎么看怎么觉得孩子碍眼，半晌后问：“就非得抱着他睡吗？”
这话一出，雉奴顿时跟八爪鱼似的，手脚并用死死抱着阿娘，装已经是熟睡。
阿音轻轻拍拍他的后背，“我和雉奴都习惯了，每日都这样的，谁叫你不爱歇晌，这儿没有你的位置。”
“好好好。”他如何听不出妻子语气里夹杂的怨气，说来说去，怪他不爱惜身子，“以后都陪你。”
她不来抱他，他便凑过去抱她。
雉奴被耶耶和阿娘挤在中间，前后都暖融融的。
他不觉得挤，翻过身子平躺下来，看看耶耶，又看看阿娘，幸福地闭上眼睛，慢慢沉入睡眠。
这一觉睡了半个时辰，雉奴呆呆地容宫人伺候换了衣裳，背着宫人姐姐给缝制的小书包去崇贤馆进课。
鹘宝嫌他走得慢，拉住他的手跑起来。
孩子一走，她探头瞧了瞧，蛄蛹到郎君的怀中亲他的下巴，他也没怎么睡，欺身便压了过去。
阿音顺从搂住他的脖子，胡乱找他的嘴巴亲。
“你方才在干什么？”他低声问她。
“没干什么…”也就是趁着他不能乱动，在他身上点了几团火。
天旋地转，变成她趴在他身上，下一刻，臀被打了一下。
她登时睁大眼睛，抬手便捏他的胸口，“疼啊，你的手劲儿有多大自己不知道吗？”
他笑了两声。
倏然一凉。
阿音心神紧张，瞧了瞧殿外，确认没人进来。
“我瞧瞧打红了没有。”
他不仅要看，还邀请她坐上来。
多年夫妻，热情似火。
阿音如何扛得住这份勾引？
等她反应过来，自己已经骑在他鼻子上了。
事后，她觉得自己似乎是有些过分了，拿绢帕给他擦面，惹来他抑制不住地笑，随即两人拥在一起柔情缱绻地深吻。
前一段时日两人都忙，也有四五天不曾亲近了。
干柴烈火烧起来，燃了许久才平复。
沐浴罢出来，嗅到新鲜的空气，阿音只觉神清气爽，懒洋洋依偎在李世民的怀中，有一搭没一搭地翻看他批复过的奏疏。
新罗进贡的稀有绸缎，她留了些，赏人了一些，摸了摸看了看，到底不如大唐的柔软，拿来给玩偶缝衣裳还行。
鹘宝喜欢小兔子，让宫人换着法子缝小裙子给它穿。
“发什么呆，许久都不曾翻页。”
面颊被捏了捏。
阿音回神，抬起头蹭了蹭他的颈窝，含糊说没想什么，连着飞快翻了三四页。
“？”李世民捏起她的面颊，眯眼质问，“敷衍我？我成了你用完就丢的东西？”
“……”天哪，害臊不害臊啊。
她腾的一下脸颊通红，恼怒道，“我想新罗的布料一点也不好看，只能拿来给鹘宝的玩偶做衣裳。”
“贫瘠的小岛能有什么好东西。”李世民放开她的脸揉了揉，撇嘴道，“种地都费劲。”