阿音一想也是，重新伏下，感慨道：“还是大唐好啊。”
两人说着话，阿音想起西域前几天进贡的蜜瓜，让人拿去井水里镇了一个时辰，落日的余晖逐渐笼罩，宫人把蜜瓜切好端了上来。
“嗯！好甜啊！”阿音惊叹。
“你尝尝。”
李世民就着她的手咬了一口，沁凉和着蜜甜漫进心扉，他也被惊到，“的确蜜甜可口。”
这蜜瓜的果肉呈浅橙色，内瓤长着一些果籽，咬一口下去香甜多汁。
吃到好东西，他又开始感慨了，让人给自己喜欢的臣子们挨个送了两只蜜瓜。
“不知道关内能否种。”
李世民特意把种子留出来，“试试就知。”
到了十月，契苾何力部率部降唐，李世民将他们安置在凉州、甘州，另外又选了三千铁骑屯兵幽州，号东援骑，不公开。
与此同时诏百济王入唐。
这件事本是秘密，包括迁到鸿胪寺的高表仁，也是为了负责东海案，李世民命人构建了一张情报网，开始全方位地搜罗周遭邻国的情报。
但是，不出两日，这事被王珪在醉酒后说了出去。
所幸听到的人也是朝廷重臣，没有泄露秘密。
饶是如此，李世民亦恼怒十分，以泄露禁中语为由，罢免王珪的侍中之职，左迁他为同州刺史。
侍中之职空缺，魏征提了上去。
他直接从秘书省的闲职，空降宰相职，这升迁速度宛若飞升，引内外侧目。
褚遂良迁为谏议大夫，兼知起居事。
这算是成了起居郎吕才的上司，有权记录皇帝的一言一行。
与此同时，高士廉治蜀有功，被召回中央担任吏部尚书，特进封为许国公。
年底，年关将至，高士廉举家搬回长安。
阿音特意带着李世民和几个孩子到高府用膳庆贺。
杜者和李智云也来了。
高士廉对杜者的婚事也很关心，“我听说你同梁王的婚事已经定下来了？”
这么多人都在呢，杜者有些不好意思，“嗯！已经互换了婚书，有陛下赐婚，婚期就在明年的四月。”
“四月好啊，不冷也不热。婚服沉重，仪式也冗杂，你能少受些苦。”
长孙无忌的夫人柳氏嗔道，“瞧舅舅说的，公主同梁王情投意合，即便婚礼仪式冗杂，心里只怕也是甜的。”
高士廉哈哈笑，“好，是我多嘴了。”
他容貌俊美，体态保持得不错，即便如今有些年纪，笑起来仍扑面而来一股风流儒雅的气息。
杜者差点被迷住，这无关其他，只是爱美之心在作祟。
悄悄回神，她悻悻然地脸红，嘟囔道：“你们就知道打趣我。”
李世民多看了一眼高士廉，陷入沉思。
观音婢少时总留意儒雅的才子，这是不是被高士廉给影响的？
杜者吃了些酒，她到廊下放风。
池塘种栽种莲花，这时节已经枯萎，莲藕今晚被端上了饭桌，吃起来脆嫩可口，是她提出来的吃法：莲藕拿热水稍煮，切片备用，用热油炝熟茱萸、花椒、葱姜蒜，淋在莲藕上搅拌均匀。
入口酸辣适宜，脆嫩爽口。
柳氏新奇无比，拉着她讨论了许久。
杜者从未想过能在这个时代拥有亲人，日子好像比在现代还要幸福一些……
她迷离地眺望天边的圆月。
忽然，身后传来一阵脚步声。
杜者回头望去，是音音。
她今日打扮得异常美丽，梳高髻，佩一条金镶红宝石暖额，左右簪金凤衔珠步摇，鬓边簪带的则是红梅绢花。
并未用十二钿，只取了步摇与花钗装点。
身上穿的上襦也是绛红织金棉，高腰间色棉裙，石榴红、月白、鸦青相间，裙面绣着金宝相花与云凤暗纹。
许是出来透风，披上了泥金杏色的外披斗篷。
朝她望过来，一对盈盈剪秋瞳美丽动人，因饮酒面颊淡红。
杜者倏然清醒了些，下意识站好身子。
阿音走近，轻轻拍了拍杜者的手臂，什么话也没说。
杜者欲言：“音音，我——”
她想说些什么，偏偏不知该如何说，音音此前频繁到武器监探望李阿奴，她就已经了然陛下一定把事情对音音和盘托出了。
“你不用说了。”阿音摇摇头。
“你……你生我的气了？”杜者不安。
“说没有是假的。”阿音转过头看向她，见她实在不安，仿佛快要哭了，叹了口气释然笑道，“后来，我想，你不说是有自己的道理。”
“这世上，即便是至亲至爱的夫妻也会互相有所保留，我又为何要对朋友有那样多的要求呢？”
“设身处地地想，我也有许多事情不曾告知你，自己都做不到事事无隐瞒，就不能如此要求你。”
杜者怔怔然地听着，好半晌才破涕为笑，拉住她的手道，“你这样好，没有人会不喜欢你的。”
“还是有的。”阿音笑着为她擦脸。
“！！”她立即雄赳赳气昂昂，“谁啊！”
“你还要替我报仇不成，一个人不喜欢另一个人的理由千奇百怪，若要追究，是追究不完的。”
“我不许别人不喜欢你。”
阿音莞尔，解开自己的披风披在她身上。
杜者拉起披风，也给她盖上
于是两人共披一件披风，立在廊下看已经没有莲花的池塘。
片刻后，杜者忍不住轻声问：“音音，你就没有什么问题很好奇，想问我吗？”
阿音脸上出现短暂茫然，“嗯？我还以为不能问。”
音音也太可爱了……
杜者用力点头，“能问，能问！”
周遭静谧，唯有冬日的寒风穿堂而过。
阿音迟疑少许，终于试探性开口：“不知后世人是如何看待我与陛下的？”
如何看待的？
杜者脱口而出：“民音99！仙品绝配！世界第一好！大唐贞观帝后天生一对！”
“？”
什么？
“就是长长久久的那个久久。”杜者笑嘻嘻，“大家都很喜欢你们！”
阿音忍俊不禁，拿绢帕遮掩了一下笑脸。
“那你有什么想问我的吗？”
杜者还真有个疑问藏在心中许多年，她瞧了瞧四周，确认没人偷听，才靠在音音身边小心翼翼问：“我想知道……”
“你幼年被长孙安业赶出家门，被迫寄人篱下，孤苦伶仃地又嫁给了陛下，这一生，你满意吗？为陛下操持上下与子嗣，你辛苦吗？”
阿音静静听着，听她问罢，不禁若有所思：“怎么在你的嘴里，我这么惨？”
她问，“我有这样苦吗？”
杜者疑问：“嗯？”
见她的担心和疑惑不似作伪，阿音叹了口气道：“寄人篱下……说实话，我并未感觉到寄人篱下。”
“我自小随父亲长住长安，洛阳虽是祖家所在之地，我对它却很陌生，也只在婚后省亲时回去过几次。”
“舅舅待我宛若亲生，舅母亦不拿我当外人，那时候他们没有孩子，我和哥哥就是他们的孩子。”
长孙无忌是男孩，他或许会想别的，但阿音幼时是很快乐的。
唯一的伤心和难堪，只有被长孙无宪赶出洛阳的那日，其实换位思考，她能明白长孙无宪这么做的缘由，他无才无德，争不过长孙无忌，自然要想办法铲除异己，毕竟人不为己天诛地灭。
“陛下对我的好，我自己知道，何以用我为他操持上下来说呢？这个家不只是他的，也是我的啊，”同理可得，“孩子是我们两个人的孩子。”
“那……那你爱他吗？”
刚问完，杜者就感觉自己问了个白痴问题，面颊倏然红透，“哎呀，这个不算，这个不算，你当我没问！”
阿音还从未见过有人把‘爱’大剌剌挂在嘴边，听得她一阵不自然。
“我十三岁嫁给他，人的一生这样漫长……若是没有爱，该有多难熬。”
杜者顿住了，听出音音这是委婉的肯定答复。
委婉和克制，在某种程度上，代表着浓烈。
杜者已经有答案了，音音当然是爱着陛下的。
她认为陛下是一个从来不克制也不内敛的男人，爱谁、喜欢谁，就要宣扬得人尽皆知，其实他为了自己的妻子做了太多有违规制的事情，却因为是明君，这些事情不被人深思。
未来欣欣向荣，杜者挽着阿音的手，两人一同眺望月亮，充满希望！
回宫的路上，阿音半醉了，歪在李世民肩上嘟嘟囔囔地说话。
李世民探了探她的额头，“没发热啊，怎么小嘴不停？”
杜者弄来的酒的确烈，他只抿了一口就没有再碰了。
“你才发热了呢。”
啪叽一下，手被拍开。
李世民嘴上念着好啦好啦，把人揽入怀中，“你醉了，观音婢。”