花厅内人头攒头，聚集了麒麟街上所有的书坊老板，大家纷纷把目光投向刚进来的宋惟清。
宋惟清捋了捋湿漉漉的头发，笑道：“我和大家一样，都是来找章老板的，各位老板不必对我行官礼。”
章蕴之将主座让给了宋惟清，低声问道：“不去换身干爽衣服出来吗？”
宋惟清抿了口茶暖过身子，回道：“大家都等我这么久了，不用，直接议事吧。”
章蕴之颌首，命丫鬟给各位书坊老板再上一遍茶，她站在主座前面高声道：“官府的公文各位也看过了，今夜请宋府君过来，是想在他的见证下，让今夜这场借船洽谈更加公平、公正、公开。”
一贯书坊的老板王勤放下手中茶盏，“去年素京洪灾，下面十八府郡淹了十二个，四十多万亩粮田泡在水中，饿死几万百姓。本来以为今年光景能好一点，谁料到又来这么一场疯牛病，农户家里的耕牛死的死、伤的伤，一头耕牛能抵三个青壮劳动力，我手下勤快一点的庄户，已经开始犁田翻土种中稻了，他们要和老天抢时间，等到了雨季，秧苗的根没扎深的话，很容易被雨水冲掉，今年的收成堪忧啊。再多死几个百姓，我们卖书的生意会越来越不好做，大家伙挣得不就是人气钱吗？”
花厅内的书坊老板纷纷点头附和，宋惟清今日代表江南官府发出公告，由官府出钱购买耕牛借给农户，等农户收获粮食后再返还官府租金，如果想向官府购买耕牛的话，官府让利三成，购买耕牛的农户甚至可以分期付款给官府。
此公告一出，江南官府在百姓心目中的地位水涨船高，之前江南官府失去的民心也挽回了一点。
疯牛病影响最严重的是素京下面的府郡，官府采买的耕牛主要提供给素京的农户，将采买的耕牛从其他省份运回素京是一个大问题。
水陆运输中，水路运输方便快捷。
素京府衙的公费本就不充裕，买完耕牛后无力支撑添置运输官船的钱，且采买官船又要花时间，给农户分发耕牛又要耗时间，向商人借船是目前最优举。
章蕴之坐到宋惟清下首位置，肃声道：“各位老板，江南官府采买耕牛的事情刻不容缓，今夜我婆娑书坊先表个态，愿出一百条运书商船，与江南百姓渡过眼下这个难关。”
底下各书坊的老板一片哗然，一百条运书商船，婆娑书坊难道不做生意了吗？这几乎占了他家八成的商船量。
宝圣书坊的林老板拱手问道：“敢问章老板，您家出的是大船、中船、还是小船？”
章蕴之正色道：“我家不用小船，这一百条运书商船中，有四十条大船，六十条中船。”
各家书坊老板倒吸了口凉气，婆娑书坊竟然把所有的大船借给江南官府运耕牛。
大盛书坊的雷老板问道：“敢问宋府君，要是我们借了商船给官府，运送耕牛过程中，商船损坏的维修费、船面清洁费、过关税费等等这些费用是官府出，还是我们出？”
宋惟清向各书坊老板拱手道：“一律由江南官府支出。”
花厅的人声渐渐消失，各书坊老板面面相觑，他们只是商人，官府要是欠他们钱不还，他们能拿官府怎么办？
章蕴之知道江南官府的名声不好，为了打消大家的顾虑，她命女使抬上十箱黄金，这都是她从崔白圭手上借来的。
一时间花厅内金光灿烂。
章蕴之：“各位请看，这些是江南官府的保证金，江南官府的诚意大家也看到了。我知道运书商船是大家吃饭的家伙，各位别怕耽误自家书坊的生意，要是缺了什么货源，尽管来我婆娑书坊进货，我给大家让利三成，如何？”
各家书坊老板交头接耳，三美书坊的陈老板问道：“章老板，你家出了一百条商船，你们婆娑书坊的货源都成问题，如何帮我们解决货源问题？”
章蕴之笑道：“用水路运书肯定不行了，还有陆路，我们婆娑书坊已经和雨花阁的逍遥驿站达成合作，大家不相信我，难道也不相信卜老板吗？”
雨花阁的逍遥驿站专门运送情报，同时押送价值贵重的货物，以运费昂贵、安全性强、速度特快出名，主要还是贵。
一贯书坊的王勤：“大家静一静，章老板亏本也要给我们提供货源，我们一贯书坊不担心生意问题，出运书商船五十条，包含二十条大船，二十条中船，十条小船。”
章蕴之向王勤点头微笑，王勤回之一笑。
大盛书坊的雷老板：“我家出四十条运书商船。”
宝圣书坊的林老板：“我家也是。”
三美书坊的陈老板：“我家出三十五条运书商船。”
文枢书坊的戴老板：“我家也是。”
长春书坊的齐老板：“我家出三十条。”
两衡书坊的刘老板：“我家也出三十条。”
……
就连最抠门的博古书坊的毛老板都出了三十条商船，他旁边的刘老板问道：“老毛，你不是算准了官府会向我们借船吗？不敲一笔，发发国难财，这不像你的性格啊？”
毛老板笑道：“我们赚的都是老百姓的钱，要是这个时候发国难财，那就忒不是个东西了，和衙门里那些尸位素餐的官老爷有什么分别？我老毛不做那种鸟人。”
齐老板凑过来说道：“对啊，国家兴亡，匹夫有责，我们今天都是匹夫。我老齐虽然是卖书的，但是一筐字都识不全，我们商人脱了贱籍后，我教我家毛头们拼命读书考科举，把那些贪官挤下去。我还和他们说，要是他们来日做了官，敢欺压百姓的话，我就不认他们这些鸟儿子，还要拿刀砍死他们这些小畜生。”
大家哄然一笑。
主座的宋惟清起身，向各书坊老板弯腰作揖道：“各位老板，惟清今夜替江南百姓谢过大家。”言罢，用衣袖揩去眼角溢出的泪花。
第70章
送走麒麟街各书坊老板后，章蕴之到账房内看青灯理账。
“噼呖啪啦”拨弄算盘珠子的声音，“哗啦哗啦”翻动账册书页的声音，时不时夹杂着理账女使的长吁短叹。
章蕴之窝在摇椅上，看坐在书案后的青灯眉心疙瘩越来越多，掷了一个枇杷到她怀中，“吃点水果喝口茶，账目是永远理不完的，别把人给累坏了，你名字虽然叫青灯，也不用可劲儿燃烧自己。”
账房内打算盘的女使掩唇偷笑，青灯肃声道：“笑什么笑！手里的算盘不准停！”
章蕴之托腮凝望着端正肃容的青灯，这姑娘一身管家理账的好本事，做事一丝不苟，每日完成分内的差事后，最喜欢干的事就是坐在账房内翻账册，她是令章蕴之万分敬畏的“工作狂魔”。
摇椅“吱呀吱呀”作响，章蕴之打了会儿盹，账房内的算盘珠子声渐渐止息。
她打了个哈欠，抿了口牛乳茶，问旁边打扇的丫鬟：“什么时辰了？”
丫鬟：“亥时四刻。”
“咕咕咕……咕咕咕……”
一只鸽子落在窗台上，丫鬟跑过去取鸽子脚上绑的小竹筒。
章蕴之接过小竹筒，倒出一张字条，雨花阁已经抓到了在素京下辖府郡传播疯牛病的那伙龙游商人，这些人落网后全部自刎，一个活口都没留下来，他们没有户籍，无从查找身份，谢家人做事竟如此缜密。
江南官府采买耕牛一事，恐因谢家再生变数，章蕴之为此花重金请雨花阁的剑士护送运输耕牛的商船，这些年她积攒的积蓄已经所剩无几。
走到书案边，青灯正在账簿上圈点。
章蕴之：“青灯，仅凭借账目上的现银，我们婆娑书坊的生意支撑得下去吗？”
青灯揉着自己的眉心道：“勉强支撑得下去。”她的眼神疲惫，看向章蕴之的目光散漫，“小姐，我不明白，江南官府何必要花这么多人力物力财力买耕牛呢？直接将这些钱散给百姓不好吗？足够他们一年吃喝了。”
章蕴之：“那明年呢？后年呢？一直给他们发钱吗？这样只会养出懒汉来，给他们耕牛，是希望他们勤耕不辍。官贪民苦，百姓固然值得可怜，可我们要帮扶的是百姓的心，要他们靠勤劳致富，而不是靠接济度日。”
江南官府若直接予百姓钱财，帮得了他们一时，帮不了他们一世。
章蕴之轻轻拍了一下青灯的肩膀，“你也早点休息，就算我们账目上的银两所剩无几，还有那一室救命钱呢。从明日开始，店里的伙计加一成薪水，麒麟街上各家书坊都要在我们家拿货，店里未来一个月有得忙了。青灯，你和伙计们说，我们大家一起熬过这一个月，今年年底的花红翻倍。”
青灯搁下了手中笔，笑道：“那今年小姐你岂不是一分钱都没落到自己口袋里，明年咱们家里喝西北风吗？”
章蕴之指了指上面，“咱们家有楼上那傻子姑爷养着呢，饿不着。”
青灯学着宋惟清的模样，起身向章蕴之拱手作揖道：“娘子，我回来了，这是我这个月的俸禄。”