简单的震慑？
徐执真轻笑一声，并未让开道路，反而上前半步，压低了声音：“郡守遇袭，不是舅舅不想让，实在是今上令我彻查此事……若是放入了贼人，执真实在是万死难逃其咎啊。”
赵显玉面上的笑意淡了几分，从秦州送出的信上分明写的是只有她阿母重伤，可到了徐执真嘴里，竟成了郡守遇袭？
面前的男人许是见她面色实在是不大好看，轻笑一声便让开了路。
赵显玉没有立刻进城。
她勒住缰绳，让马在原地打了个转，目光重新落回徐执真身上，唇角甚至扬起一丝极淡的，几乎看不出是笑意的弧度。
“舅舅体恤，显玉感激。”她声音放缓，带着一丝长途跋涉后的疲惫沙哑，却字字清晰，“只是舅舅既奉王命彻查贼人，显玉更不敢行差踏错，以免落人口实，连累舅舅清誉。”
她抬手，指向徐执真身后那队骑兵，语气诚恳：“既然是盘查，便该一视同仁。显玉与随行护卫，都在此处，请舅舅按章程查验吧。查清楚了，显玉入城探望阿母，舅舅继续追查贼人，也免了日后有人说舅舅因私废公，纵容亲眷。”
这一下，反将了徐执真一军。
他若坚持不查，便是坐实了因私废公，方才那番冠冕堂皇的彻查说辞立成笑话，传到京中，御史的折子可不好看。
他若真查……在城门口，大庭广众之下，细细盘问搜查一位风尘仆仆前来尽孝的世女，本身也是极大的折辱与刁难，传出去对他名声同样不利。
赵显玉这是逼他在失职和苛待之间选一个。
徐执真脸上那从容的笑意终于收敛了。
他深深看了赵显玉一眼，见她眼中狡黠挑衅几乎不加掩饰。
城门口的风沙更急，吹起她凌乱的发丝。
“世女深明大义，执真佩服。”片刻后，他缓缓开口，声音听不出喜怒，“既如此，便按世女的意思办，李校尉！”
一名骑兵军官应声出列。
“仔细查验世女殿下及随行人员身份文书，切记，不可对殿下有丝毫怠慢。”徐执真吩咐道，语气平淡，却将仔细查验和不得怠慢这两个矛盾的指令同时抛了出去。
“遵命！”李校尉抱拳，随即带着几名士兵上前，动作标准却透着一股生硬的疏离。
盘查开始了。
文书一一验看，包裹被打开，刀剑被要求解下暂时保管。
士兵的动作不算粗鲁，但那审视的目光、公事公办的冷漠，以及周围骑兵无声的包围，都形成了一种无形的压力。
赵显玉沉默地配合着，甚至主动解下了佩剑递过去，脸上没什么表情，只有眼底深处那簇火苗，在风沙中烧得更亮。
徐执真就站在三步之外，负手看着，不再说话。他在等，等赵显玉流露出焦躁，愤怒或屈辱。
但直到所有程序走完，李校尉复命查验无误，赵显玉也只是拍了拍衣甲上并不存在的灰尘，重新接过自己的佩剑挂好。
“有劳舅舅，有劳李校尉。”她甚至微微颔首，礼节周全。
徐执真终于侧身，让开了通往城门的最后一步。“世女请，王女那边……想必已得到消息了。”
“多谢舅舅提醒。”赵显玉翻身上马，不再看他，目光投向前方幽深的城门，“驾。”
四名护卫紧随其后，马蹄声再次响起，踏入那片被城墙分割开来的光影之中。
直到彻底穿过城门，踏入秦州城内杂乱而充满烟火气的长街，赵显玉才微不可闻得舒了一口气。
马蹄踏过青石板路，溅起细碎的尘土。
赵显玉翻身下马，牵着马匹前行。
马蹄地踢踏声惊扰了路边的乞丐，他不耐得翻了个身。
余光不经意扫过，那乞丐裸露的脖颈上，赫然爬着几块紫黑色的斑块，像未洗净的污泥，而他脸上面色潮红。
她心头一跳，下意识想走过去看，忽然，目光落在乞丐身旁的酒壶之上。
赵显玉摇了摇头，心中暗怪自己实在是大惊小怪，不过是醉酒的乞丐，她竟联想到瘟疫之上。
且秦州地处西北，气候干燥，向来少有瘟疫滋生，怕是这醉汉饮酒过量。
思及此，赵显玉加快了步伐。
阿母重伤的消息像根绷紧的弦，直到她入了这秦州城门，这根弦却越绷越紧。
半个时辰后，郡守府那两扇朱漆大门终于出现在眼前。
官邸门楣上的灯笼歪斜着，门口还有未洗净的血迹。
赵显玉的手指在袖中微微收紧，指甲几乎掐进掌心。
她深吸一口气，压下心间的酸涩，抬步走向那两扇半开的朱漆大门。
门内是井然有序的仆从，还有几名身着兵甲的士兵，支了张小桌在门口问话。
听到脚步声，两人回头，见是赵显玉一行人，目光狠厉地将她们上下扫视一番。
“来者何人？”其中一人沉声道，大有一副答不出来便就地正法的意思。
赵显玉并未理会，身影如松地站在门口。
“放肆，此乃五王世女。”护卫首领沉声喝道。
那士兵脸色一变，还未及反应，门内已快步走出一位身着深青色官服的女人。
她目光在赵显玉脸上停留一瞬，旋即躬身行礼，声音带着不易察觉的疲惫与紧绷：“世女殿下。”
她侧身，“王女殿下正在后院，只是……伤势沉重，时有昏睡。”
赵显玉的目光掠过周主簿低垂的眼帘，见她隐在衣袖下的手比了个三。
“有劳周主簿。”她声音平静，听不出情绪，径直向府内走去。
四名护卫紧随其后，却被门口那两名士兵抬手拦住。
“殿下，”周主簿上前一步，低声道，“府内……为防惊扰王女静养，徐都督有令，除殿下外，随行人等……”
空气瞬间凝滞。
赵显玉身后护卫的手，悄然按上了刀柄。
赵显玉脚步未停，甚至没有回头，只轻轻抬了下手，制止了护卫的动作。
她看向那两名士兵：“舅舅思虑周全。”
这一句话不知是是褒是贬。
随即她轻笑两声，跟着周主簿往内院后。
“世女殿下，请。”周主簿推开门，只余下细小的缝隙。
赵显玉若有所思地看她一眼，朝里看去。
床榻上的女人青丝凌乱 ，身上缠绕着一圈圈绷带，绷带上还渗出鲜红的血迹。
“周主簿，我阿母现在如何？”她轻声问，余光落在回廊尽头的拐角处。
周主簿的视线与她轻轻一触：“伤势……凶险，但已用了药，王女等着您呐。”
最后一句说的意味深长。
赵显玉苦涩地笑一声，“我进去看看。”随即她推门而入，又将门在身后轻轻掩上。
门外的脚步声凌乱，是伺候的仆从要进来换药，被周主簿不轻不重地给拦了回去。
室内药气弥漫，混合着淡淡的血腥味。
赵显玉快步走到床榻边，只见榻上之人面色惨白，双目紧闭，呼吸微弱，的确是重伤之态。
然而，当她的指尖触碰到阿母冰凉的手腕时，那手腕几不可察地轻轻一颤。
赵显玉心头猛地一跳，面上却不动声色，只俯身，用带着哭腔的声音低唤：“阿母……是显儿来了……”
门外的争论声停了。
借着俯身的遮掩，她的嘴唇几乎贴在她耳畔，声音压得极低，气息几不可闻：“阿母？”
榻上的人没有睁眼，但被赵显玉握住的粗糙的手指，极轻微地在她掌心划了一个字。
安。
赵显玉的心猛然间定下。
安，这是阿母从前教她的小把戏，在绝境中传递的最短消息。
是如今尚安还是局面尚安？
但无论是什么，至少这一刻，阿母神智清醒，还能在她掌心留下印记。
她几乎立马就能想到送出秦州的那一封信是徐家的有意而为之，更是阿母的顺水推舟。
赵显玉顺势跪倒在床边，将额头抵在那只划完字后便无力垂落的手上，喉咙里溢出压抑的，颤抖的哭声。
这哭泣一半是伪装，一半却是真的，她心疼阿母以身入局。
在此刻，她对于远在王都，那位从未见过的姨母心中升起陡然的怨恨来。
血脉相连。
何至于此。
“阿母……您睁眼看看显儿……显儿来了……”她哭得情真意切，声音透过雕花的木门，足以让外面的人听得一清二楚。
周主簿似乎在低声劝解着什么，仆从们似乎有所依仗，执意要进，但终究被拦在了门外。
不知过了多久，赵显玉的哭声渐缓，只剩低低的抽泣。
她缓缓直起身，用袖子胡乱抹了把脸，眼眶鼻尖俱是红的。
她转向门口，声音沙哑而疲惫：“周主簿，阿母的药……可还有？我想亲自为阿母上药。”