门外静了一瞬，周主簿的声音传来：“回殿下，来换药的大夫已候在门外。”
“不必，让我来就是。”赵显玉声音不大，却异常坚持，声音带着哭泣后的嘶哑，“我就在此处守着阿母，让大夫将东西送进来就是。”
这要求合情合理，甚至堪称至孝。
周主簿没有丝毫犹豫，应了声是。
室内重归寂静，只有床上之人微弱却平稳的呼吸声。
赵显玉就着窗台缝隙钻进的破碎天光，她抬眼看向阿母。
她脸色是精心修饰过的惨白，但嘴唇的干裂与青黑的眼下并不似作假。
屋内的苦药味渐浓，香炉里甚至燃着檀香，伺候的下人并不上心。
绷带下的伤不知是真是假，或许是演给某些人看的戏码。
她的手在袖中缓缓握紧。
徐执真在城门拦截，是示威，是警告，更是试探。
或许还带着几分自得。
郡守府如今被他的人把守得如同铁桶，连她这个世女带来的护卫都被拦在门外，阿母身边，究竟还有几人可信？
方才周主簿在门口比的那个三，是什么意思？三更？三天？还是……三个人？
一根一根丝线在她心中缠绕，她想抽丝剥茧，却迟迟找不到头绪。
她走到镜前，看着镜中狼狈不堪的自己，大腿处被马鞍磨出的伤口因为她的走动开始火辣辣的疼。
这甚至让她冷静下来。
她不能乱，更不能慌。
不多时，周主簿亲自端着一盆温水和干净布巾进来，身后还跟着一名低眉顺眼的仆从。
赵显玉接过水盆，低声道谢，却在她转身欲走时，轻声开口：“主簿留步。”
周主簿脚步一顿。
赵显玉拧干巾子，动作轻柔地擦拭着阿母的额头，声音低得只有近在咫尺的周主簿能听清：“我入城时，见一醉卧街头的乞丐，脖颈有紫黑斑痕，面颊潮红，不似寻常酒醉。
不知主簿……可曾听闻？”
周主簿端着水盆的手微僵，抬眼飞快地看了赵显玉一眼，又若有所思地看向床榻上紧闭双目的中年女人：“回殿下，秦州苦旱，……未曾听闻有过瘟疫，那乞丐……许是……。”
她顿了顿，声音更轻，“城门守备自那日遇刺后，往来行商盘查更紧，流民更是不准许靠近城门半步，您慎言。”
自阿母遇刺之日？
那岂不是半月之前？
格外森严的盘查，是为了捉拿刺客，还是为了封锁消息，或者……两者皆有？
她点了点头，不再追问，只道：“多谢主簿了。”
“是。”周主簿躬身退下，带走了那名仆从，轻轻合上了门。
室内再次只剩母女二人。
赵显玉将雪白的巾子放回盆中，指尖在微凉的水里浸了浸。
她抬眼望向窗外，天边已被黄昏晕染成一片晖色。
屋内昏暗，她走到烛台前，火光跳跃之时，外面传来三声极有规律的叩门声。
周主簿的声音隔着门板传来，声音微沉：“殿下，晚膳备好了。”
赵显玉应了一声，却没有立刻起身。
她俯身，声音微不可闻：“阿母，我去去就回。”
床上的人没有反应，但赵显玉看见她交叠在小腹上的手指，极轻地蜷缩了一下。
她这才起身，整理了一下衣袍，开门出去。
周主簿垂手立在门外，身旁跟着两个端着食盒的仆从，皆是低眉顺眼。
赵显玉目光扫过她们粗糙的手和过于沉稳的脚步，心中了然。
这恐怕不是普通的仆从。
“殿下，请随我来偏厅用膳。”
“不必麻烦，我在此处用即可，守着阿母安心些。”赵显玉淡淡道，目光落在食盒上，“有劳主簿了。”
周主簿似乎早有所料，示意仆妇将食盒提进屋内。
简单的四菜一汤，不算丰盛，却也干净。
赵显玉坐下，拿起筷子，动作不疾不徐。
她吃得很少，每一口都细嚼慢咽，余光却始终留意着门外廊下的动静。
那两个仆妇放下食盒后并未离开，而是垂手立在门外阴影里。
她慢条斯理的用完晚膳，仆从立马上前，默不作声地收拾了碗碟退下。
周主簿却没有立马离去，她落后那二人两步，俯身为赵显玉添了杯热茶，借着递茶的动作，袖中滑出一小截卷得极细的纸卷，无声地落在赵显玉手边的桌面上。
赵显玉神色不变，手指一拢，将那纸卷纳入袖中。
“殿下早些歇息，下官告退。”周主簿躬身，退了出去，细心地将门掩好。
屋内重归寂静。
赵显玉走到烛台前，接着炙热的火光。
纸上字迹极小，是周主簿的手笔，只有寥寥数字：
“三更，西角门，疫起，请离秦州。”
赵显玉的心猛地一沉。
她看向昏暗床榻，脑海中不断充斥着而最后那句，疫起。
这短短的两个字刺破了她心中那丝侥幸。
乞丐身上的斑痕，不是醉酒，真的是瘟疫。
若是她那时没有为阿母的情况心焦，或许染了疫症的下一个，便是她。
还有离秦。
说明事情真的到不可控制的地步了。
赵显玉陡然有种尘埃落定的错觉。
果然如此。
徐家既然已经把控了秦州，为何还要让那封信传回吴阳县。
因为她们从头到尾，存的便是一网打尽的心思。
眼下阿母虽重伤，但尚有根基，贸然出手难保不会两败俱伤，但如果五王与她这个五王唯一后嗣皆染瘟疫，死
在秦州呢？
她这个世女忧心母亲，赶赴秦州，秦州城中瘟疫四起，五王与世女皆染瘟疫。
真是好巧妙的一出戏。
既有秦州郡守这个替罪羊，待到时机成熟之时，再有徐执真出面，既能博得个好名声，又不费一兵一卒。
赵显玉想通这些关窍，只觉脊背发凉。
难怪徐执真亲自坐镇秦州，以追查刺杀为名封锁城门，严控出入。
恐怕追查刺客是真，但更重要的，是严防疫情扩散的消息走漏出去。
纸卷被火舌头吞噬，灰烬在空中打转。
赵显玉却没管，她转身将杯中已凉的茶水一饮而尽。
她走回床边，看着母亲沉睡的侧脸。
阿母以身为饵，将自己置于这郡守府的囚笼之中，却没想到徐家如此不折手段。
赵显玉在床边枯坐了片刻，直到窗外更鼓敲过二更，才缓缓站起身。
先从母亲床榻下，摸出一个极小的油布包，这是她不管去哪都随身带着的，里面只有几样不起眼却紧要的东西。
她将其贴身藏好，又走到窗前，借着月光观察外面的动静。
回廊下，那两个仆从仍在，身影在廊柱的阴影里几乎与黑暗融为一体。
但她们的头微微向两侧偏斜，呼吸均匀绵长，那是假寐的姿态。
若不是阿母幼时曾教过她，倒还真的要被她们骗过去了。
时间缓慢流逝，赵显玉的心跳却异常平稳。
她甚至回到桌边，用凉透的茶水润了润干涩的嘴唇。
更鼓再次响起，三更了。
就在此时，床榻上传来一声极轻的呻吟。赵显玉立刻起身，快步走到床边，用带着哭腔的声音急唤：“阿母？阿母您醒了？”
门外立刻传来石子与地面摩挲的声音，那是装作不经意踢过来的。
赌得就是这郡守府内会有人偷听。
赵显玉背对着门，挡住了床上大半景象，手指却飞快地在母亲掌心又划了一个字：等。
然后，她猛地提高了声音，带着惊惶：“阿母！您怎么了？周主簿！周主簿！快请大夫来！”
她一边喊，一边用力拍打床沿，制造出混乱的声响。
门被猛地推开，那两名仆从进来，一人迅速扫视屋内，另一人则看向床榻。
只见床上的五王正剧烈地咳嗽，身体抽搐，面色在昏暗光线下显得更加骇人。
“殿下，这是……”其中一人开口，声音沙哑。
“还愣着干什么！快去请大夫！我阿母不好了！”赵显玉回头，脸上满是泪痕，眼神惊怒焦急，将一个忧心母亲病情骤变的女儿演得淋漓尽致。
两人对视一眼，其中一人转身快步出门，显然是去通传或请人。
另一人则留在原地，目光锐利地扫过赵显玉和床榻。
赵显玉似乎完全没注意到她，只顾伏在床边，握着母亲的手低声哭泣呼唤。
不多时，急促凌乱的脚步声愈来愈近。
周主簿带着一名睡眼惺忪的大夫进来。
“殿下，大夫来了。”周主簿声音急促。
老大夫上前诊脉，眉头越皱越紧，半晌，收回手，摇了摇头，对着周主簿和赵显玉低声道：“王女殿下伤势反复，天气太热，伤口发了炎症，若是再不好生照料，发了热那便出了大事。”