他们却司空见惯，没有任何一个人起身察看。
詹景行拍了拍衣摆的尘灰，站起身，瞬间对上无数双失神空洞的眼。
他微微一僵，没想到附近有如此多人。他们双目在夜里是那么亮堂，如埋于黄沙之中，永不蒙尘的星。
詹景行将自己的馕饼，分给一位抱着孩子的母亲。
见他面孔陌生，母亲十分警惕，仔细嗅闻馕饼，确认可以吃，才大口嚼碎了，喂入孩子嘴中。
詹景行望之凄然，不忍多看。
回到断墙下，因迦兰凝视他，而迦娜伸出手戳来戳去。
“劝你别多管闲事。”
这烟火过于呛人，詹景行喉口升起一股血腥气。
呜咽微弱如蚊蚋，凄凄切切。闭上眼，孩童细瘦的手便钻出来，抓住他，像一根风干的枯枝，更像他们果腹的碎叶。
死寂在空荡荡的身边飘着，他并不是见不得人间疾苦，只是另一重念想，莫名缠着他。
前几日，与詹狸温存的画面一闪而过。他至今不知她是否已有身孕。
望着眼前苟活的稚子，他不受控制地想，若她腹中真有他们的孩儿，他怎能忍心，叫自己的骨肉这般颠沛流离、饥寒交迫？
曼国与天竺各有其罪，亦非荼毒苍生之由。
他们继续行路，脚磨破了也不能停。进入天竺王都，詹景行还以为这只是途径的某个市集。
土墙，矮屋，茅草顶。可谓国破民穷，天子居于残垣之间。
入宫门时，一群孩子不知怎么绕过侍卫，突然涌到身前，脏兮兮的手伸过来，嘴里喊着饿。
因迦兰皱起眉，正要挥手让侍卫驱赶，却有两只小手攀上了詹景行的袍角。
他没有一丝嫌弃神色，缓缓低下身，把那只攥着他衣角的小手轻轻拨开。
詹景行从袖中摸出半块，出发前娘塞给他的干粮，放在那孩子手心。
自古匹夫无罪，怀璧其罪。在这饿殍遍野之地，纵是分一粥一饭，也难做到人人均等。
可他数次将食物分出去，却没有一次引起纷乱争抢，即便是眼前尚未开蒙的、饿着肚子的孩童。
他们含泪吞咽，得了便足，无人再伸着手纠缠不休。
在苦难里跪了太久，祈求太久了……无数次向天地叩首，向神明哀告，向君王祈怜，换来的只有空寂与风霜。
因为别无他法，他们只能纯良不争。不敢贪，不敢抢，不敢闹。所谓知足，不过是苦到极处，不敢奢求更多。
一声尖锐的呵斥让詹景行回神，只见人群散开，有孩子被推倒在地，哭声响起来。
他皱起眉头，天竺的小公主的侍卫将一个孩子折磨得半死，有血从他嘴里汩汩倾泻，血染沙海。
詹景行抬头，感到有人望向这边。
天竺皇帝站在宫门的阴影中，同身边人讲话，“就他？”
身边的近侍没敢应声。
皇帝又看了一眼那个正在替摔倒孩子拍灰的背影，忽然笑了一声。
“呵，带进来吧。”
正殿比外面的民居好不了多少。金漆剥落，帷幄泛黄，石砖缝隙里生有青苔。
天竺皇帝坐在上首，一副鹰视狼顾之相，看詹景行的目光，像在看一件没有用处的物什。
他们通过译官对话。
“宁国派你来的，你会什么？”
“礼治，文教，祠祭。”
没用。
“你方才在宫门外，给那些孩子吃的？”
詹景行顿了顿：“……是。”
心软。
皇帝语气满是嘲讽，“心软的人，成不了大事。”
他站起身，踱下台阶，绕着詹景行走了一圈。那目光从头顶掠到脚底，最后停在他脸上。
只有一张脸能看。
“杀了你，宁国不会罢休。不杀你，你又做得了什么？”皇帝退回座上，让太子管束他：“看着就行，别让人出城。”
父皇让他将个累赘带在身边，太子虽心有不满，却也不敢多言。
倒是站在一侧的小公主轻哼了一声。
詹景行被带下去，呆在无人看守的破落西苑。这压根称不上软禁，倒不如说是把他扔进了人堆里。
他思考着下一步的对策，见天竺小王子拿着书卷从门前经过，迦娜偷偷摸摸跟在他身后。
他也跟了上去。
年幼的王子走进书院，与一众适龄子弟上课，夫子讲课的嗓音格外嘹亮，蹲外面也能听见。
迦娜听得很认真，垂头在泥地上刻画什么。
詹景行心中有了猜测，天竺学堂只教男孩，女孩旁听都算破例。他一连跟着她听了几日，从神祇听到先王故事，再到城邦来历，已对天竺语滚瓜烂熟。
这日，迦娜正琢磨夫子留的课业：“王有二子。一子强，能征战安邦；一子弱，能温言奉亲。王当留强弃弱，还是留弱弃强？”
迦娜并不认同女子无需懂择人治国，思忖：若她是王，应如何选。
詹景行的影子忽然落到她身上，给出与其他王子不同的回答。
“强国不必弃弱，安邦不必去柔。”
“你、你一个化外之民，竟能通晓梵天之语？”
他拿出自己字迹隽秀的手稿，塞入小公主手中。迦娜年纪小，只会读而不会写，詹景行略作提点，便可诱人深陷。
他的字迹顺理成章成了天竺公主资质卓绝之证。
天子本钟爱迦娜，竟于她稚拙童言之中，听得别样政见，龙颜大悦，遂破格恩准迦娜与其他皇子同席就学。
迦娜喜笑颜开，同詹景行道谢。
“不曾想你竟这般能干，难怪能得郡主姐姐青睐。”
詹景行：“……”
她是怎么知晓的？
“我一向偏爱她，倘若她不能成我皇嫂，将她留在身边相伴，倒也甚好。但我如今更中意你。”
“何来偏爱之说？”
小公主环视四周，确认没人，才同詹景行讲起。
曼国不止是出兵宁国，还攻打了天竺，甚至一度接近皇城。乳母担心公主被劫掠，先行将她送了出去，但路上不幸与人失散。故而一路辗转，成了松花县的流民，被詹狸施粥所救。
他们便是这般报答救命恩人的。
詹景行不语，同天竺人格格不入的面庞被日光晒过，绀青色的眼缓缓阖上。
是夜，我梦见吾妻。
詹狸坐在他怀中，乌亮的发顶靠过来，却不像在和他说话。
她有了别人么？
我不怨你。
詹景行牵起她一缕发丝，只求自己回去时，妻能回到他的怀抱，一如此时此刻，他轻轻吻过她的额角。
詹狸疑惑回眸，眼神是那般生动，瞧见詹景行，忽然被吓到了，规训他。
“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞！”
“是这样用的么？”詹景行不善地咬住詹狸的耳朵，欺压她，“不行。”
你往哪飞我往哪飞。
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天竺小公主的声望水涨船高，人人交口称赞。
不仅课业精进，学识过人，每每论及经义都见解不凡，赢得满座叹服；还心系农事，献上新式种植之法，令粮产有望大增，深得百姓感念。
她享受着一切詹景行带给她的名声，对一个外人深信不疑，交出后背。
“近日久旱无雨，父王为旱情烦忧，你不是略懂星象吗？帮我改一改星图布局，我拿去呈给父王，就像从前那样。”
他垂眸应下，嗅到空气中湿润的水汽，指尖在星图上轻轻一拨。
不过几日，甘霖如期而至，举国欢呼。小公主一时声望无两。
可谁也没料到，雨一下便停不下来。
瓢泼大雨，连日不止。河水泛滥，良田淹没，屋舍倾颓，庄稼尽数烂在水里。百姓一改感恩之态，恐慌四起，都怪小公主逆天改雨，触怒了上天，才引来这般灾祸。
群情激愤之下，朝野上下一片声讨。国王为
平息天怒，最终判处小公主偷盗星图、私改天象，斩首。
刑场上，她满眼不敢置信，望向人群深处。
詹景行立于檐下，一身素衣，雨珠从他鼻尖坠入黄泥，静看刀光乍落。
血溅出的一刻，倾盆大雨骤然停歇，云开见日，晴空万里。
是神明有灵，灾祸消散；亦是他机关算尽，棋局终成。
不出所料，当晚，因迦兰找上了门。
詹景行没想躲开，院门大敞着让人进来。
他却不是为“心爱”的妹妹而来：“那蠢货有这般多谋略，原是你在背后推波助澜。也罢，从今往后，你便跟着我，助我完成父王交付的重任。”
比起只用不疑的迦娜，重用却疑的因迦兰更好操控。
皇室缺钱，天竺境内甘蔗遍野，但蔗农世代沿用古法，熬煮所得的紫黑石蜜，价贱难售。
太子有心振作邦国，却苦于无术可施。
詹景行曾见詹狸以黄泥吸附杂质，令药材质地纯净，此法稍加改良，便可用于制糖。