姜渔尚未来得及分辨他的语气，忽见他鼻下缓缓流出鲜血，顿时一惊：“先生……”
“哦，没事。”
崔相平全不在意，接过她递来的帕子抹去鲜血，道：“是春风引的毒。”
姜渔睁大眼眸：“您为何会中此毒？”
“不中毒，怎么以身试药？”崔相平提着药篓起身，拍了拍衣摆沾上的草屑。
他笑道：“看来我的毒术比医术更精湛，还需要再继续钻研。不打扰王妃清静，先告辞了。”
说罢，他微微颔首，沿着湖岸走远了。
姜渔低头撸了把糯米的脑袋，自言自语：“果然神医的脾性都很奇怪啊。”
*
三日后，姜渔得知外公和舅舅抵达长安的消息。
她外祖母常年病重，难以忍受舟车劳顿，因此未能陪同。不过对姜渔来说，能和外祖母有过书信交流已经足够，更何况她以后总归会回蜀中的。
傅渊携她乔装打扮，约了两人见面。
马车停在“蜀香阁”门前时，姜渔的手心已沁出薄汗。
这是家蜀地人开的茶楼，三层木楼，檐下挂着红灯笼。
傅渊先下车，转身向她伸出手。
姜渔握住他的手，下意识抬眼看了看茶楼二楼那扇半开的雕花窗，隐约能看见里面有人影晃动。
“他们在楼上？”她声音有些紧。
“天字二号雅间。”傅渊握紧她的手，掌心温热，“我陪你上去。”
脚步踏进茶楼门槛时，姜渔听见自己的心跳声，咚，咚，咚，重得像擂鼓。堂内客人不少，多是蜀地口音，喧哗热闹，跑堂端着红油抄手、毛血旺穿梭其间，热气蒸腾。
掌柜瞧见傅渊，状似不经意般迎上来，路过时压低声音道：“人在楼上候着了。”
傅渊看向姜渔，姜渔点了点头，两人走向楼梯。
木楼梯老旧，踩上去吱呀作响。每一步，姜渔都觉得像踩在云端，虚浮得厉害。傅渊始终握紧她的手，力道稳而坚定。
到了二楼廊道，喧哗声渐远。天字二号雅间就在走廊尽头，门虚掩着，里面传出低低的交谈声——是陌生的、带着蜀地口音的男声。
姜渔停住脚步。
不应该在这里停住的，可她脑海里闪过很多东西，母亲和她描述的家人、她从书里看到的外祖父的功绩、游记中各色各样的蜀中习俗……
很久，她深呼吸几口气，重新提起脚步。
傅渊陪伴她身侧，随她走至门前，推开了那扇并不沉重的木门。
第59章 长安初雪
傅渊只简短地打了招呼， 在姜渔耳边低语两句，便将空间留给他们。
木门合拢的轻响后，雅间内陷入一片微妙的寂静。
姜渔还站在原地， 见徐平鉴、徐知铭二人皆望着她眼眶泛红， 鼻尖蓦地发酸。
“外公， 舅舅。”她唤道。
“好孩子……”徐平鉴冲她抬起手， 声音苍老而沙哑。
他已年过六旬，须发皆白，唯有身姿依旧挺拔， 一派器宇轩昂的武将风范。
这气质和母亲如此相似， 姜渔终于踏出那一步，飞扑进他怀里， 徐平鉴一把抱紧了她，老泪纵横。
姜渔切实地感受着他的怀抱，提了一路的心倏然落地。
她没有真的哭泣，只肩膀微微颤抖，哽咽全压在喉间。
徐平鉴搂着她， 这个曾于万军阵前不肯低头的老将，此刻却像骤然苍老般，脊梁弯了下来。
他的手一下下拍着她后背， 动作生硬却温柔。
良久，姜渔才抬起头， 眼睛红肿， 声音哑得厉害：
“母亲……她给你们写了好多信，你们收到过吗？”
徐平鉴的手僵了一瞬，低头望着她时，脸上震惊不似作伪。
姜渔去看舅舅， 舅舅同样不敢置信：“我派人在老家留意过，若有信件，必须第一时间告诉我。我没有收到过信，还以为……以为她不想见我们。”
徐知铭悔恨道：“我应该亲自回益州看看的。”
最后一点疑虑从姜渔心中消失，她摇摇头，低声说：“不是你们的错，从长安寄信到蜀中本就不容易……你们后来，为何去了梓州呢？”
徐知铭长叹一声：“说来话长。”
他让姜渔坐下，亲手斟了茶。茶是蜀地特有的蒙顶甘露，汤色清碧，香气中带着微微的涩。
“我们徐家，本在益州有些家业。”徐知铭声音低沉又飘渺，像在回溯久远往事。
姜渔了解过些许有关外祖家的事，他曾任益州督军，后入长安为将，镇守边关多年。
可惜好景不长，前朝后主听信奸佞，夺了徐平鉴的兵权。他于朝堂死谏不成反遭贬官，一怒之下辞官致仕，带领家人回了益州老家。
“起初我们在益州倒也过得下去，但没多久世道就乱了。”徐知铭道，“江河动荡，流民四起，蜀地山匪猖獗。光我们那处庄子，三年内就被劫了五次，何况普通百姓？”
姜渔手捧着温热茶盏，静静听着他的讲述。
“我们再也忍受不了，你外祖变卖府邸家产，散尽家财，招募乡勇，亲自带着家中旧部和愿意跟随的百姓，进山剿匪。”
徐平鉴一直沉默着，此刻才缓缓开口，声音沉如古钟：“杀了两年，匪患平了，可你母亲也离开了。”
徐知铭闭上眼：“就在这两年间，大魏朝建立。小书……你母亲遇到了你的亲生父亲，那时他还不叫姜诀。他告诉你母亲，大魏朝政治清明，对外通商，兴办女学，让你母亲很向往，不愿再留在蜀中。”
徐知铭看了徐平鉴一眼，继续道：“她和我们争吵过许多次，最后被父亲禁足，勒令她断绝跟姜诀的联系。这件事让她很愤怒，于是某一天，她只留下一封信，不告而别。”
雅间内静了一瞬。窗外街市的喧闹隐约传来，衬得室内愈发寂静。
姜渔没有说话。
徐知铭道：“大魏朝廷听闻你外祖善战，几次三番派人来，想请他入朝为将。但是父亲……他曾忠于前朝。”
徐平鉴端起茶盏，却没喝，只盯着盏中浮沉的茶叶：“我徐家世代受其恩禄，国虽亡，臣节不可废。”
对于他的固执，徐知铭早已习惯，苦笑着说：“当地官府自然不悦，从那以后，明里暗里常有人来‘关照’，你外祖母为此心悸晕倒过好几次。我们没办法，只好……”
他停了停，才继续道：
“只好变卖剩余田产，举家迁往梓州。在那儿，开了间私塾。你外祖教棍法武艺，我教经史诗文，勉强糊口，也避人耳目。”
话音落下，雅间内只剩茶烟袅袅。
姜渔看着眼前两位亲人，徐知铭低头避开她眼神，干涩道：“我们不知道你母亲去了哪，一开始想着她可能没走那么远，就托人去黔北和江南找，后来我又跟随商队，来了趟长安。”
说到这，他神色陡然冷厉：“如果早知道姜诀改了名，变成现在的样子，我就是杀进姜府也会把你母亲带走。”
沉默良久，姜渔伸出手，握住外祖父布满老茧的手，又握住舅舅微凉的手指。
“母亲没有怪你们。”她轻声说，“母亲一直思念你们，她只是责怪自己，当年不该那么鲁莽。”
“她才十七岁，她懂什么。”徐知铭颤抖的手掩住脸，“那时候世道太乱了，我们天天忙着打仗，根本没时间教她。她以为跟着我们学了功夫，去外面就不会有危险，我应该早点关心她的。”
姜渔亦不知如何安慰，只好握紧他们的手，低声宽慰说“没关系”。
徐平鉴小心翼翼道：“小渔，到了今天，你还愿意跟我们回蜀中吗？”
“我……”
姜渔呼吸一窒，瞳孔蓦地颤抖。
徐知铭赶忙道：“我们没有逼你，你想去哪就去哪。”
姜渔平复神情，缓缓道：“我会回蜀中的，只是我现在，想在长安多待段时间……至于以后的事，我没有完全想好。对不起。”
徐平鉴连连点头：“好，好，你还愿意回去就好。”
一顿饭吃到日暮时分，姜渔方披上斗篷，从蜀香楼出去。
徐平鉴身份特殊，不宜私下与傅渊接触，暂被安置在一座宅子里，姜渔问了地址，有空就可以去看望他们。
待她走后，两人站在窗边，看着傅渊从马车中探身，牵住她的手，将她拉了上去。
他抬起头，朝他们的方向望了眼，微微颔首，马车随即走远。
徐知铭忽然道：“父亲，你不该让小渔回蜀中，你明知道你开口问了，她就会为此愧疚。”
没有了姜渔在这，父子二人间的气氛并不算太融洽。
徐平鉴淡淡道：“朝中要变天了，那位梁王意在尊位，她留在这就会成为万矢之的。”
徐知铭道：“小妹走前你也是这么说。你不同意她和姜诀的婚事，不是因为你发现姜诀品性卑劣，恰恰相反，你看得出这个青年心怀抱负，誓要去长安干出一番事业，所以你才无法容忍。”
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