“鄙县的情形官人也看到了，连衙门都只占这点儿地，公库供应临淮县里尚且不足，别处实是有心无力呀！实不相瞒，前回为赈桃花汛水灾，县衙本月的俸禄到现在还没发呢，这又闹起瘟疫，下月的饷更不知在哪儿呢！州郡里比咱们大的县虽有诸多，毕竟家家有经难念，谁也帮不上谁——官人你既是金宰执的爱婿，何不请他老人家上道劄子，求朝廷拨些济灾的款项下来救救急？”
言毕，意味深长地瞥了君迁一眼。君迁面色一沉，眸光似要烧起来一般。金坠知道多说无益，忙拉着他走出县牢。
获释的百姓们齐候在衙门外，见了救命恩人出来，一股脑围上前，向他们夫妇道谢不已，拽着君迁哀求道：
“沈神医，你明日可一定要来啊！我家小女病得快不成了……”
“是啊是啊，咱们濠梁全村可都指着神医你了！”
君迁尽力掩住眼底的哀愁，一一应允，神色十分温柔。金坠走到道旁的树下牵过那匹骑来的小马，轻抚着马儿柔软的鬓毛，对着漫天疏星叹息。
待灾民们散去，二人彼此相望，一时无言。金坠牵着马儿向君迁走去，撇撇嘴道：
“说好三日回来，谁知你这般不守信。若我不来寻你，你是打算下半辈子都在这县牢里过了？”
君迁低低道：“抱歉，出了些意外……”
金坠盯着他：“所谓意外，是指意外下凡，去当了回救苦渡难的药师如来么？”
君迁有些赧然，柔声道：“多谢你救我出来。”
“路见不平一声吼，应当的。”金坠微微抿唇，“其实你只消同他们说一句你是谁，便不会遭这牢狱之灾了。”
“我谁也不是，除了我自己。”
“你谁也不是，还不是靠这一道赫赫有名的金书铁券救命。”
金坠有些讥诮地叹了口气，斜睨君迁：
“你这人也真拧巴，既羞于做本朝头号奸臣的东床快婿，当初何必给我送聘礼来？既已给人做了女婿，便堂堂正正利用好这名号，何必遭了冤屈只往肚里咽？”
君迁冷冷道：“他们关我一夜，明日升堂鞫审，若无罪证实据，依律便不得再羁我。”
金坠觉得他此言天真得可笑，揶揄道：
“你这是头一遭出京，以为处处都有三法司么？还升堂鞫审呢！我今日若不亮出这身份来，他们连衙门口的鸣冤鼓都不让我敲，你还指望正大光明地为你这个‘江湖游医’升堂？”
君迁敛眉不语，半晌望向她：“你方才那样说，若他们当真去查……”
“查什么，查我究竟有几分嫁妆，是不是金宰执的亲女儿？一个乡下县衙，你当是皇城司查祖宗十八代么？就算他们晓得我实有几斤几两，也万不敢怠慢的，我毕竟姓金。其实都不必抬出我叔父，只消告诉他们你是帝京来的，他们就不敢生事了。这些蠹虫都是这般德行。”
金坠冷笑一声，昂首端量着君迁，正色道：
“看你此行鬼鬼祟祟，倒有些微服寻访的意思，还是由我出面替你挡挡吧——我还是头一回尝到这‘金令人’的好处呢！怎么样，夫凭妻贵的感觉不错吧？”
君迁微微苦笑，向她点一点头：“劳你大驾。”
金坠扬眉一哂，回身挠了挠小马的下巴，牵起辔绳。二人并肩漫步回馆驿，君迁忽道：
“我答应了濠梁的乡民们，明日要前去巡诊。请你在馆驿多等我一日。”
金坠驻足：“为何要撇下我？”
君迁沉声道：“你不会想去那里的。”
金坠目光灼灼：“你怎知我不想？”
“那不是你该去的地方。”君迁斩钉截铁地说道。
“那你觉得我该去哪里？舒舒服服地躺在床上，还是干脆乘轿子回帝京去？”金坠上前几步，挡在他面前，“你想独自去救苦救难占尽美名，留我躲在后头自私自利作壁上观，世上岂有这样不公之事？”
君迁垂首不言。金坠轻叹一声，认真地说道：
“我知道你在担心什么。你放心，我平日虽蛮不讲理了些，却也晓得分个轻重缓急。你去治病救人是天大的事，我绝不会添乱的。”
君迁倏然望向她：“我不是怕你添乱……”
金坠回望着他：“那你怕什么？”
君迁欲语还休，移目不言。四下阒静，天上几点疏星将清凛凛的银光笼在他们身上，亦将前方的道路映得明明灭灭。金坠见他不做声，冷哼一声，牵着马儿走到前头，回首冲他粲然一笑：
“我不怕，你也别怕！”
作者有话说：
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第18章 槐花雪
濠梁在临淮县西南七里，是座千年古村。殆因三面环水，屡遭洪患，瘟疫肆虐，至今已人烟凋敝。昔日庄子与惠子梁上观鱼【1】的胜迹无处可寻，举目唯见衰草枯物，断井残垣，萧条冷落不可胜言。
君迁此行本想着避人耳目，昨日意外进了趟临淮县衙，金坠为救他不得已亮明身份，暂将那徐县令蒙了过去。二人不愿再生事端，天没亮便动身前往濠梁。这是方圆十里著名的鬼乡，车夫都不愿来。君迁重金加价才拦下辆骡车，远远将他们搁在村外便消失无踪。
下车后，君迁让金坠用纱布掩住口鼻，再三告诫她进村后不可随意触摸，尤需远离不洁水源。二人做足防护，徒步进村，刚到村口，便见一幅地狱变相图。
水涝褪去后的污地上遍布横尸，人畜交杂，恶气盈天，尽是不知病死还是饿死的灾民。就在那满地尸骸旁，数条饿犬正与蝇蛆一同寄生于此，大口啃食着黑血腐肉。
盛世春光不曾朗照之处，竟是如此图景。有生之年，金坠从未目睹如此骇人场景，一时天旋地震，几欲作呕。
君迁走在前面，觉察到她的异样，回首望向她。金坠不待他问话，敛神道了句无妨。正欲跟上前，土墙后蓦地蹿出一团黑影，抱住她的双腿连声哀嚎。
金坠魂飞魄散，才辨出跪在面前的是个枯骨般的老翁，口中喁喁悲鸣，似在乞讨。她连忙取出些钱币递去，那乞者接过一看，竟随手丢在地上，兀自哀嚎不绝。
金坠十分惶惑，却听君迁低声道：“他想要的是药，并非钱财。”
金坠紧盯着他：“你身上就有药，为何不救他？”
“他已活不过今日了。药量有限，需尽其用。”君迁上前拽过她的衣袂，“离远些。此疫凶险……”
“那这些人就该死么？”
金坠打断他，指着道路两旁一息尚存的病人们。君迁面不改色，声音冷静得近乎残酷：
“医者并非神佛，无法普渡众生。与其问我，不妨去问问那些本应渡人者，问他们何以视人命如草芥。”
金坠一怔，语带讥讽：“药医不死病，佛渡有缘人。许是这些人命中无缘，才没人肯渡吧！”
她叹息一声，垂眸望着那些苦苦挣扎的人们，喃喃轻语：“可我若是他们中的一员，将死之际，即使有人肯给我一包土，骗我说这是救命药，我亦会觉得好受许多，觉得自己尚未被尘世抛弃……”
君迁冷声道：“我说过，这不是你该来的地方。”
金坠亦冷声道：“我也说过，这不是只有你一个人能来的地方。”
君迁叹息一声，终是打开药匣，从中取出一包药粉俯身递给那匍匐在地的老人。宽慰片言，又向前方一座躺着病人的石桥而去。
金坠没想到他会这么做，正要跟上，忽闻身后有人唤道：“金檀越！”
金坠闻声回首，见一个豆蔻年岁的小尼姑立在矮墙边望着她，惊喜道：“净月……？”
在这荒芜之地竟与寂照寺的那位小师父不期而遇，真叫人感叹机缘巧合。净月见了金坠更是激动，糯声道：
“金檀越怎会来这里？”
“外子来此出公差，我随他来的。小师父呢？”
“我本就是濠梁人，六岁那年出家后便没再回来过。月前听说这里遭了水患瘟疫，以前住在我家隔壁的婆婆家里人都去世了。师父准我回乡探亲替大家做场法事，我便来了……”
净月伤感地说着，又好奇问金坠：
“金檀越，你夫君是做什么的，怎会到这里来出公差？”
“他……他算是药师佛座下的。”金坠指着正在远处石桥上给人看病的沈君迁，“瞧，他在那儿。”
“阿弥陀佛，是那日赶来伽蓝殿戒坛抢走你的那位檀越呀！”净月认出了君迁，笑道，“好在他是药师琉璃光如来的弟子，救死除疾功德巍巍，神佛不会怨他抢了你的！”
金坠回想起那日在佛前的种种，竟觉恍如隔世。赧然一笑，与净月一同向前方那座古桥走去，一路听她介绍濠梁村的情形。
石桥横跨于流经村子正中的濠梁河上，常遭水涝冲蚀，青苔丛生，看起来摇摇欲坠。上面横七竖八躺了几个病人，君迁正跪地替他们看诊。净月忙上前向他合十行礼。君迁没认出她，金坠介绍道：