小柳听家里的老人讲过那个传说：一只木澡盆里放了几个婴儿，哇哇大哭着顺流而下。被住在山上的鄂温克人养大后，又送回河边，这才慢慢地有了围绕着山脉而建的螺城。
过去天冷的时候，娃娃河会结上一层厚厚的冰。河那边的山民会踏着冰过来售卖山珍和蘑菇干，来河冰上赶集成了人们在冬日里的一大盛事。后来螺城渐渐由小村庄变成了一座高楼林立的城，人们离娃娃河越来越远，河水冻了化、化了冻，岸边的野草长至齐腰高，再也没有谁见过浮冰上的集市了。
这里取而代之的是一座大型垃圾焚烧发电厂，三座粗壮的烟囱一刻也不停地向天空上喷着黑气。螺城动物园的那辆小货车就在离焚烧厂不远的地方。
“这个地方我真是不爱来——”代驾司机嘟囔着，彭警官和小柳的到访让他少赚了一晚上的钱。要不是彭警官连劝带吓，他是坚决不肯再来这个“脏地方”的。
“这里的土质都被化学物污染了，落尘沾在身上，怎么洗都洗不掉。”司机抱怨连连，挑了块大石头站上去，垫着脚远远地朝小货车的位置一指。
“那是，那是，辛苦了，多谢配合。”小柳感激地说。
不知道为什么，经理遗落在动物园门口的手机上删除了代驾的订单信息。如果不是这位司机打来电话，行驶路线、驾车时长等相关资料还要再过段时间才能被发现。
小柳仰起脸，这里漆黑一片，只有很远的河边才有一盏路灯。路灯周围的空气沉浮，似乎有昏黄的颗粒在其中飘荡。
彭警官若有所思地朝小货车的位置走过去，走着走着，停了下来，抬起一只脚，仔细观察鞋底的样子。
“那天的情况就是这样。”司机摊摊手，“算起来我这单干得不划算。我见他酒醒得差不多了，让他把代驾费和额外加的费用付了，总共是一百二十块，他最后给了一百三十七块五角。”
小柳敏锐地捕捉到一个细节，“这人喝得醉醺醺的，怎么给你的钱还有零有整的？”
“要不我说这单不划算呢——”司机气哼哼地说，“那个醉汉从裤兜里抓了一把钱，全是十块五块的零碎钞票，个别还有一块的、五角的硬币。说真的，我这得有两三年没见过这么零散的现金了，现在谁还这么付款啊？花都不好花。后来我就给我儿子了，那小子放存钱罐里了……”
小柳眯着眼，漆黑的天空下，那些一块的、五角的硬币像飞蛾一样，从司机喋喋不休的口中扑腾着翅膀蹿出来，争先恐后地跌落到一只纸盒子中。用报纸折成的纸盒子旁，是一块竖起的小黑板，上面写着：“鸽粮，2元一袋，请君自取。”
第18章 疯羊
1.
这些日子以来，Z先生发现自己越长越像一只羊了。
他拎着长柄扫帚，从猴山外围的防护河里观察自己的倒影——两颊削瘦至凹陷，眼下一片幽青的阴影，头发和胡子疯长，像交战的两支军队，在交界处互不相让。
那只背影花白的老猴子坐在他旁边，麻木地在地上刨着。
“又有坏天气要来了吗？”Z先生蹲下来，看着老猴子蜷缩的手指像钉耙一样，一下、一下挠着地面。
他已经应付过警方的四次谈话，每一次都天衣无缝——他在身上放了录音笔，每次谈话结束，他都会安静地走回家，紧闭门窗，逐字逐句地重听一遍。他知道，警方如果怀疑什么人，就会反复地揪出谈话中的细节进行核实。撒谎的人总会有纰漏，而他不允许自己出错。
事发那天，经过的监控、从他家跑到动物园门口的时间与路线，他用粗黑的笔画成密密的地图，逐一排查，为自己在镜头中的每一次出现准备好了适宜的理由
完成这一切后，纸被他拿到经理办公室门口烧掉了——大家都说他有情有义，之前得了经理颇多照顾，在经理被认定为落水后，还不忘这样悼念。他只是悲伤地抿了抿嘴，看着这些黑色的灰飞上天。
这些事情，每一件他都给老猴子说了。
除了老猴子之外，他也不知道自己还能像谁倾诉。
过去他把钟念念视为倾诉对象，为钟念念读那些他笔下酣畅淋漓的故事，可他发现那似乎给了钟念念错误的指引；后来他把袁野视为可以谈话的人，他迫不及待地把自己尘封了三四十年的话一箩筐一箩筐地倒出来，但当他发现袁野曾患过精神分裂症之后，就打住了。他不希望由袁野来承担这些苦楚。
“袁野这个人，很幼稚的。不过，我想他是最好的人选。”他在老猴子旁边坐下来，剥开一只腐掉半边的橘子，挑出几瓣好的放到老猴子掌心，挑出几瓣软塌塌的塞到自己嘴里。
“你别害怕。”Z先生习惯性地说，“我只是想，如果哪一天我走了，念念可以寄养在袁野家。他一家人我都见过的。”
Z先生见过袁野的太太，其实袁野这个人并没有那么靠谱，激愤、幼稚、天真、莽撞，这是Z先生在心里对他的评价。可袁野的太太，那个和大人讲话凶巴巴、和小孩讲话却会变得很温柔的女人，Z先生是很放心的。
“她是幼儿园的老师，因为身体情况，终生都很难有孩子。你不觉得这样的家庭很适合念念生活吗？”Z先生侧过头，像在询问老猴子的意见。
老猴子只顾着吞咽酸涩的橘子瓣，猴山外走过的几只警犬让它险些噎住。这是警犬第三次来这里寻找经理的踪迹了。
Z先生笑笑，站起来身来，重新扫着地上的落叶，“放心吧，你别害怕。我不会被带走的。我把一切都做得很漂亮，对吗？”
2.
报纸上一条含糊其辞的新闻总结了经理的下落：“本市一男子酒后在娃娃河附近失踪，疑似坠河。打捞工作进行中，家属情绪稳定，警方表示不排除自杀……”
展开的报纸后面，Z先生双手轻轻颤抖着，他不敢相信这件事就这样举重若轻地过去了。他在字里行间反刍着，寻找警方传达出来的言外之意，鼻尖都快贴到报纸上去了，像一头埋首在干草垛中的瘦山羊。
“老钟！”脆生生的嗓音打断了他的思路。
小柳背着双肩包，穿着白色的帆布鞋，马尾辫在脑后高高绑起，露出两只粉圆剔透的耳朵。她灿烂地笑着，告诉Z先生自己又来喂鸽子了。
Z先生含着笑，给她让出一个塑料板凳，请她自取鸽粮。
小柳掏出两枚硬币，想要丢进原本用来装零钱的纸盒子中。然而她却发现那块写着“鸽粮两元”的牌子不见了，取而代之的是一张收款二维码的截图。
见小柳的手僵在了那里，Z先生站起来身，在她背后说：“噢，之前的零钱都是经理每天来统一取走、统一记账，月底再返款给我。他不在了，就没必要这么麻烦了。”
小柳心里一沉，那个璀璨的笑容凝固在了脸上。她回头和Z先生对视了一眼，发现这个人的眼睛深不见底。厚重的睫毛之下，藏着许许多多的心事。
“心思够缜密的。”小柳暗暗地想。
停留在娃娃河畔的小货车上几乎没留下任何有效的线索，后座的位置被人擦拭过，除了纤维痕迹之外，提取不到DNA信息；方向盘和车门上发现了Z先生、经理、代驾司机的指纹痕迹，Z先生的解释很合理，“是的，我常开这车的。经理不见的那天我也开来着，去禽类市场买了些生鸡鸭。有人看到过吗？有，有的是，楼上的老姜、编辑袁野……”
“咦？老钟，你换打扮了？难得呀。”小柳歪着头，和Z先生打趣。
Z先生的脸立刻红了，他揉揉自己许久没理的头发，含糊地说：“哪有，哪有。”
“你鞋子换了！我记得，除了新书发布会上你穿过一双棕色的皮鞋，其他时间都是穿着一双藏青色的运动鞋。”小柳活泼泼地说，眼里带着促狭，像一个存心要捉弄父亲的女儿，她问Z先生是不是打算给念念找个后妈了。
Z先生脸颊上的红一直烧到了耳朵后面，他很久没有和女孩子说过话了，这个久可以从钟念念出生的那一天算起，久到他差点以为自己是个没有性别的老树桩了。
他低头看着自己的鞋——崭新得有些刺眼。
小柳也在等他的回答——从娃娃河畔回去后，她和彭警官都发现，那里的泥土油性重，很难洗刷掉，两个人足下的脚印都是异常的黑，浓墨一般浑浊，和Z先生留在北极馆雪地上的一样。
北极馆的人造雪已经化成了水，唯一的证据就只有Z先生曾穿过的那双鞋了。
“噢，在这呢。”Z先生把盖住杂货摊的塑料布一掀，露出那双后跟处被踏得有些毛边的鞋。
小柳装作冒失地走过去，一脚把鞋子踢翻了。她发现，鞋底确实乌黑一片，然而这样的黑，和娃娃河畔泥土上的油黑截然不同。
这双鞋的鞋带上已经有了毛刺，鞋子被穿得这里鼓出一块、那里瘪进一截，鞋帮已经刷得快要变成淡青色——是Z先生那种邋邋遢遢的风格。