这厢腻歪结束了，李蓬蒿正思量着找个台阶，可那裴陡行还不依不饶，跟着问他：“上午那诗写得怎么样啊，我看你动作蛮快的嘛。”
李蓬蒿笑笑：“裴郎还蛮关注我的。”
“那是，就坐在你斜后方，只隔了六个座位，不关注你关注谁。”
简简一句话，李蓬蒿的心一下子提了起来：他就坐在我斜后面？自己发现袖中纸条、向左右邻座借韵书，岂不都被他看见了？
思量到这里，再抬眼去看裴陡行眼神，顿时就觉得另有一番内容。
然而没等他开口试探，院子西首忽地喝声大作，原是有人要吟自己的诗。进士考试的“杂文”科纪律较为宽松，考生不仅可以在休息时间交谈考题押韵的难点，还可以彼此借鉴，互颂作品，氛围相当自由。这会儿吟诗的声喉，清晰可辨是定州口音，且高亢嘹亮、有穿云直上的意思，满是意气。再听诗的内容：“已变青门柳，初销紫陌尘······”不会跑，理当是他——
“博陵崔护！”裴陡行旁边一个满脸雀斑的举子跺脚道，“是崔护啊！写出《题都城南庄》的崔护啊！”
《题都城南庄》听名生疏，但里面内容一定耳熟：“去年今日此门中，人面桃花相映红；人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”诗是崔护为了一个城南少女写的，其中许多轶事，助长了这首诗的名气，因此今年在京举子的诸多行卷中，据传崔护最获赏识，已经得了礼部侍郎的青眼，铁定中榜。
这么个才俊当庭吟诗，肯定引人瞩目。裴陡行身边的读书人都自按捺不住，眼神早勾勾的飘了过去，他自己也不好再滞留，向李、权二人做了个叉手，便领着一众跟班，要转头看热闹去。
临走前，留了一句话：“你，可得好好考。”
李蓬蒿一怔，顿时两肩沉沉，感觉到相当的分量。
裴陡行等人走后，权鹤一回看向李蓬蒿道：“现在怎么办，在这里等那个偷书的人么？”
李蓬蒿叹了口气，说：“我也······不知道。”
权鹤一定睛看了看他，觉察到他的纠结神色，于是抿抿嘴，伸手去拍对方的肩：“你愁什么，我在这儿呢，大不了我的《切韵》借你。”
闻言，李蓬蒿轻轻一笑，斜眼瞅了瞅身边这个比他小了将近十岁的弟弟，心里纳罕：怎么说话比我还老成；他揶揄说：“你自己不用？你座位跟我离了十万八千里远吧，要是考场上想不起韵部了，再想跟我要回去，主司可不给你这机会——今年可是吕渭吕侍郎。”
进士科考试由礼部主持，出题监考的就是礼部侍郎，名“知贡举”，俗称“主司”。这吕渭就是今年坐镇堂前香案后的“考场阎罗”，以刚直严厉著称。
“无所谓了，我不是你，今年肯定考不上。”权鹤一松散道。
李蓬蒿皱了皱眉，抬手就一拍过去，正中对方前额。
权鹤一吃痛，护住前额，嗔怪道：“那我不给你，你能怎么办？上午那诗你还勉强能写出来，下午这赋你就不行了吧？你也不像他们那些能把韵部背下来的人。”
李蓬蒿抿抿嘴，错开眼目视前方，犹疑道：“嗯······勉勉强强写，应该还行。”
他本也对科考没有什么偏执。有才干，但不是天生大抱负之人，向来得过一日且过一日，不爱做打算。他的父亲一生跌宕，深知道官场的艰难，因此对他也没大要求。只是这进士科自兴起后大为风行，整个大唐的读书人都以进士及第为荣，风向所趋，他李蓬蒿不跟着来，显得很不合群。且就算不考，他多少有些无聊，所以也当是给自己找点事儿做。
这下子丢了韵书，要换别人，早急得抱头跳脚，生怕还得再来一年。他倒觉得还好，本来也没当成大事——因此那偷书人想以《切韵》为要挟，逼他配合做事，可以说是如意算盘落空了。
只是他自己不上心，他身边的人反而要替他介怀。权鹤一就跟自己丢了韵书似的，眉头紧锁，左右踱步，最后决心道：“这样吧，我去跟吕侍郎反映下，看他能不能想办法，再弄一本韵书进来。”
李蓬蒿嘴角略尴尬地扯了扯：“不用了吧，我也······”
权鹤一：“就这么决定了，你在这儿等我。”语落，转头就要走。
李蓬蒿知道拉不住他，只好叮嘱道：“记得用刚刚给金吾卫的那套说辞啊。”
这句话出去，不知道权鹤一听没听见，总之他步子飞快，不多时就出了视野。
望着他远去，李蓬蒿重又吁了口气。他环顾左右，重新确认所在的方位：东南角，第三柱，绝对没错。
那么，那个人到底在哪里？
继续往下想。目前来看，偷书的人心思缜密，因此提前预算到自己会带金吾卫过来，先行躲避，也不出奇；既然如此，那这个“东南角第三柱”，显然不是理想的见面地点——主要是想把自己引过来。
大费周章至此，一方面是不欲暴露，另一方面，也表明他们绝非官家身份，否则不至于躲着金吾卫——非官家，又何来逮捕凶犯的责任？要他李蓬蒿配合更是荒谬，自己连刑侦官道都搭不上边，更休提官门外的了。
难不成，真像那纸条上所说，是“千余载后”的人？
这时院子西首的喝声更哄起来，一喉下去又一喉接上，各方才子竞相登场，雪天玉树下，吟他们旷古的诗。热闹都在西面，东面一下子就冷落下来，李蓬蒿往西看，像隔了几万重山水，几世子的银河，荧荧脉脉，恍恍惚惚，那边是那边，这里是这里，两世界的人，顿时感到分外的寥落，分外的隔阂了。
突然有人拍了拍李蓬蒿。
李蓬蒿一开始没反应过来。等他惊觉时，未转身，已先感到浑身起了鸡皮。
而后，他腰间用力，一点点扭过身去：先见到的，是一双乌皮六合靴；视线往上抬，濯濯绛褠衣，洗得笔直挺阔，腰间就是铜铁带，七銙；过了腰再往上，是双手托了个食盘，上面有茶有酒有点心有泡饭；往上，往上，再往上，终于看到了对方的脸——
“这位郎君，添些酒菜么？”
音未落，李蓬蒿感到后脑受一重击，下一瞬便两眼一黑，昏厥过去。
第3章 公元796年舞弊设计
醒来后，发现是在一个廊屋里。
首先侧身看向屋子西侧。墙上大片文书装饰，定睛细辨，可以知道是些法规律令。唐时就是这样，要求在官衙公廨的墙壁上写各种律、令、格、式，方便官吏处事时观览，因此李蓬蒿大致判断，自己还在礼部贡院内；又转头看向门窗，观察外面的日头，日影在墙根上方四分又三的位置，约摸是哺时五刻到六刻之间。
没有昏过去很久。
接着挺腰坐起，观察自身，手腕、脚踝、膝盖都没有捆绑的痕迹，身上除了被敲击的后脑，也没有一处有痛感。正奇怪，忽听身后一声重咳，吓得他猛一翻身，直接在地上打了个滚，与身后拉出了五六步距离。
滚完，在那里蹲定了，看向咳嗽的来源——一个乌皮六合靴、绛褠衣、七銙铜铁带、胥吏打扮的男人——四目相对，尴尬无言。
“咳。”男人率先开口，又咳了一下，“身手不错。”
李蓬蒿：“······你谁？”
男人：“······我是那个，给你写纸条的。”
李蓬蒿：“······哦——”
男人跟着点头。
李蓬蒿：“所以你谁？”
男人一愣，从倚坐的榻上站起身来，上下摸索，摸出了一张21世纪的通用名片，走出几步，递到李蓬蒿手里。
李蓬蒿接过，吃力地辨认上面的简体字：“国、家、总、体、安、全、研、究、所——”视线下移，落在最大的三个黑体字上，“江、两、鬓。”
跟前的男人点点头，指了指自己：“我的名字。”说完，愣看了李蓬蒿两下，忽然向后者伸出手去。
李蓬蒿下意识就要闪躲：“做什么？”
男人：“你刚才那一滚，翻译器有点掉了，我帮你调整下。”
言罢，手继续前伸，触到李蓬蒿耳颈间，拾起一条坠落的同声传译器，重新安回李蓬蒿耳中。
毕了，他往回收身子，冷冷看了看李蓬蒿，说：“我不会把你怎么样的，松快点。”说完，又往回走，重新坐到榻上。
刚坐下，就听李蓬蒿率先开口道：“我······得回去考试了。”
那江两鬓茫然地眨眨眼，不知道他是什么意思：“嗯？”
“所以，你有什么事，麻烦······快一点说。”李蓬蒿道，“久不见我人影，考官要怀疑的。”
闻言，江两鬓略有些错愕，只点点头，道声“好”，而后正正身子，清清喉咙，一派要长篇大论的样子，然而说出口，却是简简几个字：“我们想让你帮忙抓人。”
“嗯。”李蓬蒿点点头，“然后？”
“然后······”江两鬓一时有些语塞，赶紧岔开眼神，作了下回想，这才记起预先准备的说辞，重又回眸正视李蓬蒿道，“然后你的那本《切韵》，我们在那上面写了不利于你的内容，字迹是用一种特殊的水写的，这种水由矾及胶与铁钉共煮而得，写在白纸上，可以视之无迹，但只要将墨涂在纸背，纸面上的字就会显现。”