萧娘子正惶喜，那边窦娥已将盒子夺过，抽开看了方子，低声愕然道：“启元子。”声未落，眼前一暗，却是李蓬蒿笑吟吟，将一卷隋书递到她的面前。“三娘子喜好北齐史，我特打听来了王劭这本的《齐志》，据说久经战乱，民间散乱已不多，值此一本可抵万两。不知三娘子合心否？”窦娥眼睛瞪直了，她认出卷眼夹着的绿色骨签：“李泌？”李蓬蒿佯作后知后觉道：“喔，是，忘记说了，这正是当朝宰相李泌的私人藏书，据传他将所藏经、史、子、集，分别用红、绿、青、白四色骨签标记，以示区别。这绿色骨签，正是出于他手。”窦娥立时痴在原地。
连下两人，李蓬蒿简直春风得意，勉强压下笑唇，信步到鱼绾儿跟前，未开口，后者已先他一步笑道：“李郎，我这头你就不必劳费心力，意思到了即可。”李蓬蒿听明白她的内涵，于是身子往后错开些许，道：“鱼娘子，换了香方后，身子不痒了罢？”鱼绾儿一时不懂他的话意，噫了一声。李蓬蒿笑道：“前些日子在务本坊，我给萧娘子抓着药，碰到贵府伺候更衣的婢女，我便向她打听，才知是你因熏衣的香方不适，身上多有瘙痒。我猜想是干香方引的，于是找到长乐兄，将我家中一直用的湿香方奉上，看来卓有成效。”
鱼绾儿惊奇地看向丈夫道：“原来你那方子是在李郎这里得的，我还奇怪你忽地那样切心。”窦长乐不好意思地骚首赔笑。李蓬蒿：“长乐兄自然也是切心的，我那方子的药材不好凑，难为他跑断了腿。我本可以奉上现成的香丸，但思量着，自家郎君为娘子跑上一回，更增彼此情意，因此擅自做了这个主张。”萧娘子兴味盎然道：“是什么方子，回头给我家也使使。”鱼绾儿：“沉香，白檀香，麝香，丁香，苏合香，甲香，薰陆香，还有一味，喔，甘松香，用蜜和好，用瓶盛了埋地底二十日，出来的丸子就可以，是真好用，身上清爽贴肤，我那痒再没犯了。”谈笑间，颇带赞许之色，李蓬蒿又过一关。
到秦娘子这里，气氛登时冷下十分。窦尧前面一直不吱声，这时也忍不住提醒道：“好好说话。”秦娘子于是笑齿迎开道：“我能有什么不好说话？我是这穹庐底下、后土之上顶顶好说话的人！”咳了一声，稍微收敛颜色，看向李蓬蒿道：“适才我们妯娌婆媳也在这里议论，什么样个男人配得上我们娇连。这娇连呐，虽不是我出，但胜似我出。我没有闺女，就拿娇连当闺女疼，伊是我看着大的，而今要过门，我不能不嘱问几声，李进士，你说是不是？”李蓬蒿连连点头，同时谦卑纠正道：“晚辈明年才报名进士科考，现只备考解试而已。”
他这一纠正，立下秦娘子的圈套：“欸！你也知自己不是进士身，要娶我们娇连，颇有些不登对，是吧？”李蓬蒿微愣，要问“登对”是何意，又听秦娘子道：“这要论功名，你确乎是短了，这点咱得认！可秦娘子我也不是个不讲理的，功名短了，咱还能寻思个别的来补，是不是？”李蓬蒿应道：“是。”秦娘子：“不说别的，依我意见，这男人头一条要紧的，就是这身子骨。身子骨不好，夫妻里子和不和谐都另说，更别提出去摆面子了。”话毕，周围已有切嘈的议论，她的二儿子窦长喜听不下去，第一个阻道：“阿娘，差不多得了！”秦娘子却不依不饶：“身子骨顶要的，一是个脾，二是个什么，二是个肝，欸，三是个什么，夫妻同房，可不就要个腰子嘛······”
“秦娘子！”李蓬蒿打断道，“新近我听太学同年说，窦太博在西市买了一盘昆山片玉石磨。”秦娘子应道：“有这回事，石磨即响石，我家那位说得讲究一些。只是账房那边已将钱资付过，李郎怕是做不了文章了。”李蓬蒿笑道：“我并非是这个打算。那石磨量重，你们要运回府上，免不了雇佣脚夫。不如我替你们扛回去，也算免了这个工钱。”
秦娘子登时疑心自己听错了：“什么？扛回去？”“是。”“那石磨好说也近百来公斤，你一个人替我们扛回去？”“是。”李蓬蒿郎朗笑道。秦娘子愣了一会儿，将他上下打量一番，过了须臾才说：“你可是有什么武艺傍身？”李蓬蒿道：“武艺不敢说，就是五岁起随同幽州军使习过剑术。”秦娘子听不真切：“习，习过什么？”鱼绾儿凑到她耳边喊道：“剑术！”“喔。”一喔之下，看向李蓬蒿的眼神已有了变化。
李蓬蒿以为已到坦途，正待要松懈，忽听后首有人呛声道：“做两下吹嘘谁不会？会剑可不是口上说说，比试了才知道。”回首去看，却是未来的大舅子窦阿房。李蓬蒿看向他，笑了笑：“怎么比试？”窦尧喝道：“小崽子差不多了！”然而窦阿房不依不饶，使唤家仆将自己的配剑取到，持在手中，剑不出鞘，却将锋尖毫不客气地指向李蓬蒿：“都是玩剑的，来几下？”萧娘子敛色说道：“小房，这是妹夫，知道点礼数。”窦阿房道：“阿娘，娇连婚书都还没答，你就这么偏心人家。”萧娘子又待要说，却听边上李蓬蒿一口应承：“可以。”
窦阿房：“给你来柄称手的？”李蓬蒿摇头，道：“那一柄就合适。”众人转头，竟见李蓬蒿指的是院东南角地面的桑木条。窦阿房顿感没面子，那是他半个时辰前拿在手里玩戏的。“换一枝，我给你找。”“真的不必。”窦阿房闻言，凶劲顿起：“那可是你说的，伤了你可不算我头上。”
一烙饼后，李蓬蒿捡了桑木条在手，与窦阿房各自一东一西站好，权鹤一居中，待两人攻姿预备，便断声开始。第一回 合，窦阿房直接抢李蓬蒿的要害攻来，没有迂回直来直去，李蓬蒿微一旋足就轻易避开，又一旋足欺到窦阿房身后，手上桑木条一架，正在后者脖间，拿下一城；第二回合，窦阿房吸取教训，下盘微沉留足退路，等到李蓬蒿闪避，就抽身回去追咬一劈，李蓬蒿不转身，背后横木将来剑挡住，而后手腕使一巧劲，将剑挑开，窦阿房没反应过来，又被架在脖间；第三回合，窦阿房转变战术，只守不攻，两人僵持了有五六个来回，正喜，忽李蓬蒿虚晃一下，丢出一个破绽，窦阿房吃计，真突剑去刺，被李蓬蒿侧身闪过，最终门户大开，直接中招。
三回合下来，窦阿房心服口服。“你说你跟谁学的剑术？”“当今幽州军使，也便是公孙大猷。”“可是长安第一剑手公孙大猷？”“正是。”“要不这样，从今往后，我唤你作大舅子罢。”萧娘子笑得眼睛都找不着了：“还是个能文能武的，咱家的，你怎早不说。”窦尧道：“你又没问。”萧娘子“啧”一声，道：“父子俩一个德行。”一旁的秦娘子还自呢喃：“剑术，喔，剑术。”
鱼绾儿笑道：“知孝敬，学识广，懂体贴，又身强体健，真是没一条难着你！”
关关俱过，到了还是要洗身。李蓬蒿道：“我即刻着鹤一去寻，灯笼溪那头或许有的。”秦娘子道：“不必费那个功夫。”自招手，差人将藏细竹枝儿的盒子抬上。鲍五嫂大笑：“秦娘子这是想棒打鸳鸯，终了把自己的棒给折了！”于是终是用细竹枝儿沾水给慈悲娘娘法像洗过了身。
慈悲娘娘浴毕，这门婚事就算是成了。答婚书时刻，窦阿房踩上树底荫影的螺石，大声念诵，许他的二妹嫁与良人。底下的人都注目他，似在听，又似不在听，因各自有各自的欢笑。萧娘子道：“不知几时这浑小子也能成家。”秦娘子：“怎的，才嫁出去个女儿，迫不及待就想迎进门个儿媳了。”萧娘子：“人这福气都是有时节的，我怕往后过了年纪享不着了。”秦娘子：“去你的，到你曾曾孙落地，你都还享着呢，李郎欸，说是不是？！”李蓬蒿笑应：“是，秦娘子。”鱼绾儿笑道：“还唤秦娘子呢？”李蓬蒿：“是，阿娘，婶婶，姑姑，还有堂嫂嫂！”鱼绾儿：“回头我回娘家省亲，你随我去，到江南，带你这个陇西郎君看一看杏花雨。”
一午的光阴在树底下翩跹而过，几个瞬间人们以为自己已经老去。
到夜，窦尧拉了李蓬蒿到西厢房，与他轮过几大白后，拍着肩膀，酣畅声道：“我的蓬蒿兄，可苦了你今日！”李蓬蒿笑骂他：“知道我苦，还半句不替我解围。”窦尧：“她们个个是什么秉性，我不事先与你透过题了么。再说，替你解围，我岂敢！你也看见，家里头那些个婆娘，几个是省心的？你啊，成亲后就明白我苦楚喽。”李蓬蒿笑道：“说得我这时竟怕起来。”窦尧道：“不必怕，啊，窦兄也是过来人。夫妻相处之道，就在一个‘让’字。”
“娇连，是吧，爱吃的就那几样，嘉庆李、哀家梨、古楼子、糍糖粿，生气了，就买来，她不用你哄的，吃了就气消了，啊，还气，还气你就说几句好听话嘛，要考进士的人，几句好听话也不难，是不？大丈夫要能屈能伸，是不。”李蓬蒿连连点头，窦尧又继续：“她平日里性子闷，你多带她出去，什么歌舞戏、弄参军，都带她去看看，她嘴上不稀罕，心里到底是开心的。买东西也是，啊，省俭惯了这小娘子，跟老太婆似的，给她买什么，都先剐你一句乱花钱，你得知道，不是真心话呵！她心里头开心着呢，你给她买，你也开心。”