一千年前，不知为何天地之气失衡，各种灾害接踵而至，无数诸夏子民陷入水深火热之中。不计其数的灾害中，最有名的一次便是江州水患。这场水患，直接催生了诸夏迄今为止最为宏大，也最为有效的河防工事——江州渠。
江州渠由衡国末代丞相谢闻亲自设计并主持修建，所辖之田多达万顷， 让江州从此水旱从人，成为远近闻名的鱼米之乡。
不知为何，先生对江州渠极为熟悉，教她水工时总喜欢举它的例子，搞得她现在闭着眼睛都能把江州渠各个部位全画一遍。
不过也好在先生教过她这些东西，让她一眼便看出他这些动作意味着什么。治水第一步便是查勘地理，地势高低、土质沙黏、草木多寡、流水缓急……诸多要点，治水之前皆需明了于心，一如医者行医，必先知其体质，明其病理，解其病况，方能对症下药妙手回春。
“暂且看看，为万一计。”
“先生是担心后面这几个月也不下雨？”
晏清收好瓷盒系好包裹，轻叹一声向她走来：“不是担心，是几乎一定。林州本就不是多雨的地方，七八月都不曾下雨，九十月又怎会有雨？”
“那林州的旱情……”
由此看来，九月救旱，不仅前所未有，更是难于上青天。九月乃农忙之时，农人收获半年艰辛得来的成果，又种下新一个半年里整个家的希望。而今旱灾一到，秋收无米，秋种无望，一连大半年都收不得半粒稻粱。
“不管怎么样，总要想法子让百姓正常秋种，还要想法子让他们种得出粮食。”晏清又望了眼干涸的河沟，背影也多了几分萧条，“救灾救得了一时，救不了一世。若是秋种不成，明年夏天收不到粮食，朝廷又给不出更多赈济粮款，林州怕是只能十室九空。”
第三十章 引汉正源
晡时将近的光景，天上不见半点云气，唯有一泓白日高悬西天，将耀目的光辉浇遍前方河川。自岸上望去，仿佛河水不是干涸，而是换做了震慑人心的千里流金。
纵无草木人烟，也能如此寥廓壮美，所谓天地不仁，大抵如此。水旱之事，从来都只与世间万物有关，至于宇宙，这些都不过沧海一粟，它不会因此有任何停驻或变迁。
“可人生天地之间，总不能事事听天由命。昔者？王开法度，人皇斩灵源，皆是问天之举。况天无绝人之路，姜牧斩灵源之时，万物倾颓天地失衡，不还是被他寻到玥石，铸成星仪镇守八方？”
小商两眼一亮，坐正了身体问道：“先生的意思是，林州灾情还有转圜的余地？”
“转圜倒是无可转圜，但能劈出一线生机。”
“这一线生机是，开河渠，引汉水？”
“不止。”
晏清低下头轻轻一笑，捡起一块石片朝河沟弹去。石片在空中划出一道亮白的弧线，旋转着扎进泥沙，彻底不见了踪迹。小商正疑惑着，晏清便绕到她身后推起了素舆。他往前推了一丈后，小商终于看清了那块藏匿着石片的土地。只见浅黄的干泥上缀着星星点点的深棕，阳光下对比尤为强烈。
“河沟下三寸土壤未干，可见地下有水。”小商抬头望向晏清，眼里多了几分坚定：“先生想做的，是阡陌掘井，田边开塘。沟渠堤坝相通，池塘水井相连，如此方能制得天命，教林州再无干旱之患。”
“善！”晏清抚掌一笑，“既然如此，你可以预先绘制相应图本，要用到的时候，也好有个准备。”
小商惊得张大嘴巴，指了指自己：“先生让我自己做这些？”
“怎么，学了这么多年，区区林州的河防工事都拿不下来吗？那我倒要重新思量一下，往日你那些功课，到底花了多少心思。”
“不是不是，我学自然是认真学的，可偌大一个林州，这么重要的工事，让我一个只会纸上谈兵的新手上阵，是否有些不太妥当？”
小商摆了摆手，脸上满是不解和担忧。晏清蹲下身体，轻轻捋顺她被风吹乱的头发，将它们稳稳拨到耳后，又顺势捏了下她小巧的耳垂，低笑道：“谈兵嘛，有谁不是从纸上开始？但只有从纸上落到地上，才算是真的读通了书。”
“那些赫赫有名的水工，做出成绩之前，也不见得都有多少治河治水的经验，可他们还不是修出了举世瞩目的河堤堰口？”
“就像谢闻那样吗？二十三岁的年纪，便修出了江州渠那样的河防工事。可几千年下来，也只出过一个谢闻，我如何能与他相比？”
闻言，晏清动作一滞，表情也变得有些僵硬，像是脸上突然覆了一层秋霜。过了好大一会，他才恢复过来，缓缓执起小商的手，柔声：“不要妄自菲薄，你已经比他强很多了。他十八岁能做的事情你都做得，你能做的他却未必拿得下。”
“先生少拿这些漂亮话哄我，你又不曾见过谢闻，如何知道他十八岁能做什么？”
“我哄你做什么，我是真心这么觉得。”晏清无奈一笑，又抬头望向她的眼睛，脸上一片郑重：“再说了，你若真碰上走不通的地方，这不是还有我么。放手去做便是，我一直在你身后。”
小商眼眶一热，回握住他的手，感受着他掌心传来的温度，心里划过无数感人肺腑的辞句，最后却一句也不曾出口。
秋日和煦，西风高爽，二人一蹲一坐，就这么交握着双手，彼此都不肯说一句话，却又似乎一句话也不用说。那一刻，仿佛天地间只剩了他们两个人。
忽然有什么东西窜了过去，硬生生撞开了他们两个。小商咧着嘴抽回手，正要开骂便看到前面赫然多了一道被定住的臃肿人影，再没了骂人的心思。看打扮这人应该是个农夫，衣服上叠了厚厚几层补丁，水肿得一丝人形也无。
晏清先检查了一遍她的右手，确定她没有出事后缓缓站起，慢悠悠地理了理衣袖拍了拍衣摆，整顿好一切后踱到那人跟前，轻点了下他的肩膀：“你是要去做什么，慌成这个样子，连路都顾不上看。”
“放开我，我要去见教主！”
听了这话，晏清小商脸色都是一沉。灾荒之时，常有贼人借鬼神之名聚众作乱，轻者坑害一方百姓，重者影响天下治安。十三年前林州便出过传播邪说谋逆造反之事，与事之人甚至还勾结外族侵入诸夏，来势之汹几乎动摇国本。
“教主在何处？带我们去看。”
走了一炷香的功夫，他们终于抵达了目的地，却寻不见那位让人拼了命也要见上一面的教主，因为周遭围了几百号人，把主事之人围得水泄不通，他们完全看不清教主模样。
不过赶来的路上，晏清已经逼问出了事情形状。原是有一落魄阵法师，捣鼓了几样唬人的把戏，自称于梦中得老祖传授法术，有让人永无病馁长享安乐之能。为了坑骗更多百姓，他纠集一众亲友，拿着些乱七八糟“神符”“神水”开始传教。
在他们的宣传里，只要交米五升便可入教，入教便可得到老祖庇佑。只要你诚心信奉老祖，日后不吃饭也不会感到饥饿，生了病一滴神水便能治好，即便是人死了，教主也能用一张神符救活。
“这等一眼便能望穿的歪理邪说，为何能坑骗如此之多的百姓？”
“走投无路之时寻个依托罢了。这等小儿把戏，放在平时大部分人都能一眼看穿，要让人相信，必须先费上一番口舌。可灾年不一样，这些灾民本就叫天天不应，叫地地不灵，万念俱灰的时候，有人来上一句能让他不再忍饥挨饿受苦受难，莫说是平头百姓，便是换做认识字的读书人，也没几个狠得下心不信。”
“话虽如此，可他们闹得这么大，官府便不曾整治吗？”
“谁晓得，兴许是孟贞元有意为之。一个人交五升米，神符神水另外算钱，你想想，这中间有多少油水。乡野传教收粮，城中高价卖粮，只消几个一钱不值的小把戏，便能套得数不尽的真金白银，换做哪个贪官，都不会轻易放过这笔巨款。”
见小商瞪大眼睛，一副不敢置信的模样，晏清摇了摇头，轻叹：“这样的事情在衡国遍地都是，我只是随口说了个最简单的，不必惊慌，见多了就习惯了。”
“谁要习惯这些东西呀，让它们消失才是正理。”
说完，小商也没再把精力放在这上头，而是转过身继续观察那些满脸疯狂的教徒。看着看着，一条妙计浮上心头，她扣动左边扶手下的铁环，将竹管对准几个唱念声最为洪亮的，铆全身足力气按下侧边凸起。
“有人出事了，教主！”
随着几声惊呼，人群四下散开，跟着又围作一个更大的圈，圈中赫然横着三具躯体，他们脸色青白，看上去仿佛已经逝去多时。
大抵是因为人群换了位置，此刻他们三人竟被围进内圈，恰可看清那所谓教主的一举一动。教主生得肥厚敦实，长着一双鲶鱼唇，留着两撇八字须，佝偻着脊背，一步一顿地朝地上那三人走来。