小商笑着点了下她圆嘟嘟的小脸：“好好好，我们奉书最聪明最能干了，是姐姐有眼不识金镶玉。”
见这两人关系如此融洽，邹默捏紧手指，晏清抿唇一笑。他抬眼看了看日头，发现正值隅中，抬了抬手道：“既然人已到齐，可否开始商议下一步？”
“先寻一落脚处可好？大街上着实不便议事。”
“也好，邹公子一路走来，可有看到适合落脚之处？”
“距此五十丈处有一空宅，勉强可以算作整洁。”
“劳烦邹公子引路。”
在邹默的指引下，众人走到了那座空宅。进了明间，小商四下打量了一番，确定整洁一词，这处空宅顶多占个整字。桌杌之类的东西摆得倒是整整齐齐，可上面却也积了肉眼可见的一层厚灰。细看屋子四围，覆着灰的蛛网无处不在，看得人头皮发麻。
看屋里摆设，主人生前估计也是个爱干净的，哪知竟碰上这场天灾人祸。人一走，再干净的屋子也只能被尘土吞噬。
一进屋，晏清便几不可查地皱了皱眉。他抬起双手，指间白光流转，几道丝线一般的白光从他手心溢出，滑落到房间四角，而后流水一般淌过地面、家具、四壁、屋顶，洗去所有尘埃蛛网，让整个明间都焕然一新。
“坐吧。”
晏清把小商推到桌边，待邹默奉书坐定后，也捡了条短杌坐在一边，取出一张白帛缓缓铺开：“这是林州舆图。”
“林州地广千里，共有八郡三十七县，户六十一万零四千，算下来人口不少于三百万。这三百万人里，超过两百万都在汉阳河川，世世代代务农为生。此番林州大旱，主要影响的便是汉阳河川。”
“除了暗访各县查清灾情，合理发放救灾钱粮，我们还要监视一个人，查清一个人。”晏清指向图中林州二字，眼中带了些许寒意。
邹默看到他所指之处，瞬间心领神会：“要监视的，是林州刺史孟贞元；要查清的，是扰乱天象之人。”
第二十八章 明理分路
来之前大国师说过，算上整个社稷坛，有能力影响天象的也不过五人，能扰乱天象数月之久的，自姜牧斩灵源之后便再没有出现过。由此可见，孟贞元让人扰乱天象，极有可能是用了什么邪术。此行必须查清其人身份，为社稷坛除去这一叛逆。
“我觉得……扰乱天象一事可以先放着，当务之急应该在峣关。”听罢邹默的陈述，小商沉思片刻后试言道。
晏清眼神一亮，把白帛往她那边推了几寸：“何以见得？”
纤长白皙的食指点上峣关位置，以它为中心，一横一竖划了两条直线，恰合了官道与群山。林州东面群峰连绵，凌云之处飞鸟亦不能越，峥嵘之处猿猱亦不能攀。故而几千年下来，也只有峣关这条官道直接通联中原林州。
“孟贞元既然想得到扰乱天象，便不可能想不到把守峣关。今救灾粮款已发，不出半月便会抵达林州，万一孟贞元在峣关设伏劫杀，救灾粮款怕是十年都到不了灾民手里。”
“也就是说，我们必须先把峣关握在手里。”邹默看向小商，眼中多了几分得意，“此事不难，我明日寻一趟冯督军便是，顺带还能接应九殿下。”
“邹大哥要亲守峣关？”
注意到她眼中关切，邹默不禁放轻了声音：“暂守几日以防不测而已，九殿下一到我便回来。”
“那就好，我还以为邹大哥会因小失大。峣关虽事关重大，却无需耗费太多心力，关键还是如何救灾。”
两人正商议着，晏清突然开口道：“你不必回来了。”
对上邹默小商惊诧的表情，晏清敲了敲地图，从容解释：“接到九皇子后，你们直接进城便是。先亮明身份同孟贞元接洽，但不要直言来意。”
“先生的意思是，让我们借其他名头旁敲侧击，迫其救灾的同时收集证据？”
“不错，由来奸佞之人最惜性命，旱情严重至此，孟贞元断不会全无举动，否则就算瞒得了圣听，也架不住流寇作乱，极有可能重蹈张刺史覆辙。”
说到一半，晏清停顿片刻，望了小商一眼，下定决心般微微抬手：“林州形势错综复杂，兵分两路最为恰当。你二人身份特殊，适合深入内部；清与小商奉书继续走访乡野，摸清灾害现状。待救灾钱粮抵达，内外皆已查明，方能对症下药，解林州之危急。”
“可走访乡野极为艰辛，小商又行动不便，如此安排是否不够妥当？依默之见，不若暂且将她安顿在城中，让她负责调查流民情况。”
邹默说得极为小心，却还是令小商皱起眉头。她拍了拍素舆把手，话音里尽是不满：“你看不起我，邹大哥。”
“我哪敢？”邹默无奈扶额，“知道你才华横溢智勇双全，若是放在平时，你做什么我都全力支持。可你现在毕竟带着伤，便是在军营里，不到万不得已，伤兵也不会被派去冲锋陷阵。灾年走访乡野艰险重重，大衡开国以来，每隔几年便会经历一次天灾，派出一批救灾大臣，可这群大臣里，能亲往乡野者，不过数十而已。”
见他如此反对，小商也沉思起来。过了许久，她抬起了头，恰撞上晏清温和的笑意，才意识到先生方才一直都在看她，不觉脸颊一热，暗暗下定了决心：“先生去得，我如何去不得？”
“晏先生走南闯北十余载，攒下了不知多少经验，本身又是阵法大家，自保能力极强。你自八岁起便不曾出过长文县，对外界的认知皆从书本和晏先生处得来，眼下又有伤在身，你跟着下乡不仅做不了什么事，还会给晏先生添不少麻烦。”
“啊？”小商咬住嘴唇，极为迅速地瞥了晏清一眼，哪知一句“那我还是不去了”尚未出口，掌心便传来了熟悉的温度。
晏清轻轻扣住她的手，略缓了半盏茶功夫才不紧不慢地开了口，声音还是一贯地让人如沐春风，却又隐约多了几分让人安定的力量。
“邹公子担心得有理，却有些不大全面。有伤在身固然行动不便，却也容易让人放松警惕，调查之时未必起不到作用；艰苦方面，她向来不是娇生惯养的人，便是偶尔娇气，也仅限于家中小事，从不曾在大事上有过偏私；至于腿伤，有我和奉书在，定不会让她出什么差错。”
听完他的解释，邹默也终于明白自己拗不过他。其实他打心眼里便不愿意让小商蹚这趟浑水，一直打算将她安顿在驿馆，不让她直接参与救灾过程，上报之时把她的名字落在前头便是，横竖他们几个都不在乎那点政绩。
可看晏先生的意思，是非要小商扎扎实实地参与救灾全程了。这等育人方法上将军对他用过，虽让他有了长足进益，但也让他对他再也亲近不起来。本就少得可怜的那点父子之情，经过他几次三番的严苛训练，到了今天，已经稀薄得让他快要感知不到。
想着想着，邹默苦笑起来。上将军如何能与晏先生相比，一个是牢牢笼罩在他头顶的阴影，一个是稳稳托起小商的参天巨树。单说一点，尽管他拼尽全力走到了今天的位置，旁人提起他，第一时间还是只会想到“上将军独子”这层身份；可小商呢，从来没有人说晏先生府里的小商如何如何，反而都是在说，小商姑娘家的先生怎样怎样。
只此一点，便让他这辈子都羡慕不来。
“话说回来，走访乡野再怎么艰难，也不过是辛苦一些。深入州府，才是真的凶险万分，稍有不慎便会被杀人灭口。”
听见灭口二字，小商猛一抬头：“那孟贞元竟有如此包天狗胆么？邹大哥杨大哥一个是将军一个是皇子，动了他们，他还有几条命可活？”
“他本身便没命可活了，死之前能拉一个是一个。亡命之徒不可以常理论，况且他若不是心恙之人，如何敢行扰乱天象之事？”
晏清泠然一笑，眉眼间尽是嘲讽之意，仿佛林州刺史孟贞元在他眼里已然行将就木。小商反复回味着这句话，看了看桌上的林州舆图，又将目光投向端坐在一旁的邹默，把两只尚带残痂的手反复交握了几回，终于试探着开了口：“这么危险的话，只让邹大哥杨大哥两个人去，是不是太势单力薄了些？”
“要不先生也同去州府？这里我和奉书两个人便好，有银月针在，想来也不会出什么大事……”
“胡闹！”
“不可！”
她还未说完，这一提议便被双双否决。她低下头暗暗挤出几滴眼泪，泪眼朦胧地望向晏清，一副被人欺负狠了的委屈相。晏清嗤笑一声，从袖里取出一方锦帕递到她手里：“哭也要哭得像样一点，只掉几滴眼泪算什么？喏，把这条帕子浸湿，我便依了你的法子，由着你和奉书自生自灭。”
听了这话，小商再没了演戏的心思，攥着锦帕拍了拍桌子，气鼓鼓地盯着眼中蓄满笑意的晏清，半晌说不出一句话。
晏清笑着捏了下她的脸颊，取回锦帕轻轻擦了擦她的眼角，无奈道：“知道你是一片好心，可下乡要注意的事情，比你能想到的要多得多。你跟奉书一个没出过山，一个没离过京，两个未经人间疾苦的主，走到乡里不出半日就会被人生吞活剥。”