我猛地睁开了眼睛，鼻腔里似乎还有桐油的味道。
第29章
「娘娘——」杏仁又是哭又是笑。
「恭喜娘娘，是个小皇子呢。」接生嬷嬷欢喜地恭贺我。
医官进进出出，有人喂我参汤，有人替我换了衣服，张总管偷偷溜了进来。
他的眼睛很红，身上有烟熏火燎的气味。
他讷讷地，不敢看我的眼睛，「娘娘不要担心，一切都好，等娘娘出了月子，再去看谢娘娘。」
我仰头看着满福纹饰的床顶，「我知道。」
「朕有儿子了！朕有儿子了！」
皇帝欢欣愉悦地声音和他一起闯了进来，他喜不自胜，看着我的眼神都变得温情脉脉。
「顺妃，你替朕生了个儿子！朕要嘉奖你！你说，你想要什么！朕许你任何愿望！」
我曾经是有愿望的。
我要用这个孩子，换谢辛夷的自由。
但是如今我的愿望变了。
我露出一个微笑，「臣妾哪有什么愿望，陛下安好，臣妾就满足了。」
他喜孜孜地在我床边坐下，握住我的手，「朕封你为贵妃好不好？」
很久之前，谢辛夷问我，「——你想不想当贵妃？」
当时我说了什么？
啊，我想起来了，当时我说的是——
「好啊。」
我擦掉眼角的泪水，「多谢皇上，臣妾感激不尽。」
皇帝心情十分激动，他说起要给孩子起什么名字，又说大赦天下为孩子积福。
他身边的大太监悄悄地进来，「陛下，偏殿的火扑灭了，只是那位没能救出来。」
皇帝的眉头皱了皱。
「晦气。」他说，「今天是朕和顺贵妃的好日子，是朕皇儿的诞辰，一个庶人的事也来通报，你越来越会做事了。」
大太监立刻换了一副面孔，「真龙都是不怕三味真火的，小皇子这是真龙降生，和陛下一脉相承呢！」
皇帝又笑了起来，「赏！」
我也笑了。
可我的眼泪却一直在流。
庶人。
皇帝说她是庶人。
明明她有名字的，她叫谢辛夷。
第30章
偏殿走水的事匆匆以谢辛夷自尽结了案。
宫妃自尽是大罪，但讽刺的是，她竟然已经没有几个族人可以降罪了。
我让张总管去收拾谢辛夷的尸骨，却只捡到了几根骨头。
「把她烧了吧。」我柔声吩咐。
烧过之后，她只有轻轻一捧。
我用螺钿盒子装好，然后放在自己的梳妆台里。
杏仁抱着孩子过来，小心翼翼，「娘娘，你看小皇子在笑呢。」
我把头扭了过去。
皇帝倒是对这个孩子珍重异常，时常来探望，对我的冷淡也并不放在心上，以为我只是产后虚弱。
「早日养好身子，朕和你再要几个孩子。」他难得用宠爱的语气跟我说。
我轻轻喘了一口气，从那日起，我的鼻端就一直闻得到刺鼻的桐油味道。
谢辛夷的殿里怎么会有桐油呢？
又不是新造的殿阁。
桐油极易自燃，是谁把桐油泼到了那里呢？
说到底，我绝不相信她会自尽。
她是如此坚强，一个受尽折辱，也能在冷宫里跳舞给宫女看的人，这样的人怎么会自尽。
她临终前的时候，分明还充满了对尘世的眷恋。
「桐油？那是造办处才有的东西。」张总管思忖着，「那日的火确实不对，宫里的木头没有这么容易烧起来。只是助燃的东西很多，娘娘怎么知道是桐油？」
我轻轻嗅了嗅，「我闻到的。」
张益点头，丝毫不觉得我一个未曾靠近火场半步的人怎么能如此信誓旦旦地说出这句话。
可他对我的话深信不疑，「奴才这就去探听一下。」
我身边如今被他一点点换成了旧日里牲兽房和厩房的人，如今，他们都将我当作刚生完的母兽一样精心照顾。
小皇子满百日的时候，宫里举行了盛大的仪式。
皇帝和皇后笑容满面，接受着大家的道贺，我身边也簇拥着热闹的人群。
「如今妹妹也算熬出头了。」皇后笑着敬我酒。
我微笑着，却不举杯，「多谢娘娘。」
场面一时有些冷，德妃和庆妃都看了过来。
「顺贵妃不肯赏脸么？」
我笑了笑，「臣妾身体不适，不能饮酒。」
皇帝看了我们一眼，皇后委屈道，「陛下，如今臣妾实在是没有脸面，敬的酒连顺贵妃都不肯喝。」
皇帝高深莫测地看了她一眼。
「不喝就不喝吧。」
皇后的神色僵硬起来。
第31章
皇后强笑道，「是，陛下疼惜妹妹。」
其他的宫妃们彼此交换眼色，皇帝如今对皇后是愈发不待见了。
宫宴散场后，孩子却发了烧。
半夜里，殿阁都还是灯火通明，太医和奶娘们来来往往，皇帝心急如焚，「怎么样了？」
太医政安抚皇帝，「小儿发烧不是稀奇事，只要好好休息一个晚上，明日便好了。」
皇后捧着食盒进殿请安，「陛下折腾到这么晚，一定饿了吧，臣妾带了八珍汤来，陛下垫垫肚子。」
皇帝提防地看着她，皇后尚未察觉，还在殷勤地布菜。
「顺贵妃，本宫不是怪你，只是孩子生病，说到底还是你照顾不周。陛下，不如让臣妾替顺贵妃——」
「皇后。」皇帝打断了皇后的滔滔不绝，「你一向贤惠，自你登上后位，就一直给朕做补汤。」
「朕喝了十年。」
「这十年里，朕一直没有子嗣。」
「朕问了太医政，他说民间有一种药，男子吃了，脉象毫无影响，但内里，则再不能让人怀孕，这种药效很短，也查不出来。除非一直有人在朕的饮食里做手脚。」
「皇后，除了御膳房，朕十年来，多是吃你送来的东西。」
皇后的脸色煞白，她不由自主争辩起来，「陛下怎么可以污蔑臣妾！」
皇帝声音压抑著怒火，「朕也不想信，可你禁足后，朕不再喝你奉上的汤，当月，顺贵妃就有喜了。」
皇后气得发抖，「臣妾绝对没有做这种事！求皇上明鉴！」
皇帝厌恶地看着满桌羹汤点心，「事实胜于雄辩。如今，你又想把孩子抢走。皇后，你到底想做什么？你自己生不出孩子，就想让朕也没有子嗣吗？你心思恶毒，残害朕的身体，朕不想再听你说话。」
「把皇后带走，不许她再出来。」
皇后挣扎着，满脸绝望，「陛下！」
「你怎么可以不相信臣妾！」
「臣妾什么都没有做！」
「你忘了你之前跟臣妾说过什么吗！」
她挣扎的幅度很大，连珠钗掉了都没发现。
皇帝冷冷地看着她，宣布，「皇后疯了。」
第32章
第二天，德妃来看我，「昨日白天皇后还是好端端的，怎么晚上就疯了。」
我疲倦地闭上眼睛，「宫里人人都是疯子。」
德妃沉吟不语，杏仁正在哄孩子，德妃静静地看着。
德妃端详了一会小婴儿，等杏仁走了，她才冷不丁地，「这个孩子，眉眼间依稀很像故去的皇贵妃。」
我笑笑，「我与她原本就相似。」
德妃看着我，「这样倒也说得通。」
我突然心里涌现出一种自暴自弃的疯狂，「不过，应该不是这个原因。」
德妃诧异。
我畅快地笑起来，「孩子像父亲，难道不是天经地义的事情吗？」
德妃愕然地看向我，久久没有说话。
我咯咯笑着直视她，「我也是疯子。」
德妃惊慌地看了看四周，又打开窗确定无人偷听，才又看向我。
「杜贵妃，你看起来懦弱温顺，却不知道你才是这宫里最大胆的人。」
她敬佩地看着我，「你将我当作知己，便可放心，我不是爱多嘴的人。」
那股莫名的疯狂劲渐渐退下去了，我好像才意识到自己刚刚说了什么。
「多谢你。」
我喃喃道。
德妃复杂地看我一眼。
太医政过来请脉，她便告辞了。
我的身体恢复得很好，太医政拿出了一个小布包。
「谢娘娘去世前一天给了我这个，请我转交娘娘。」
我接过那块湖蓝色的锦缎，里头是谢辛夷的半片玉璜。
「谢娘娘说，这个就送给娘娘您了。」
「您的孩子，也是她的孩子。」
我不知道太医政什么时候走的，我只知道我握着那片玉璜，在孩子身边坐了很久。
这是我第一次这么认真地看他。
我在他脸上看到了谢辛夷和谢承霜的影子。
他还很小，对世界充满了好奇，他不知道落在他脸上咸咸的液体是什么，不知道为什么有人在他身边撕心裂肺地嚎啕。