“我想念书的，可是家里已经不允许了，姐姐，我现在不想这些东西，只想找一门活计养家。我打算去哪个老爷府上做长工。”
“你这身板子动不动就病的，还是再过两年再说。我这里有一笔钱，你和小双一起保管，别叫外人知道，后房的钥匙我这里有两把，你们一人一把，每次要用钱，要两个人一起商量才能取，明白了吗？省吃俭用的话，这笔钱够家里用十年，十年你们也大了，这之后就该自己挣钱了。”
两个弟妹似懂非懂地对视一眼。
小双问：“姐姐，你从哪里得这样一笔钱？”
“秘密。我们定个约定好了，十年后我回家，你们之中少一个人，就是你们输了。我走大运了，梁太太看中我写一手好字又读过几年书，想要我去她家里教她的女儿，我要在梁太太家里待好几年，可能会是十年，你们知道梁太太老家在香港那边，我可能会去香港，要是这些年没有我的音信，你们不要着急，我说不定哪天就回南京了。”
“好了，你们俩对天发个誓，谁敢不按道理花了这些钱，另一个人就写信给我告状，我回来收拾那一个。”
弟弟妹妹重重点了点头。
小双道：“那我们寄信往哪里寄呢？”
舍雪想了想，说：“过几个月再说吧，等我随梁太太到了香港，到时候就会给你们寄信，你们要好好保管信封，要不然怎么给我回信？”
弟弟妹妹又重重点头。
又交待了一些琐事后，舍雪出了门。
她没有先去金府，而是去自己念书的地方绕了一圈。
遇到一两个从前的同学，再有两个月，他们就毕业了，一个说自己会去宾夕法尼亚大学深造，一个说自己去香港的一家报社工作。
她们同时问舍雪在哪里高就，舍雪一时答不上来。
分别后她回到金府。已经入夜了，金老爷正在两个姨太太的伺候下喝汤药。
晚饭摆了一桌，满汉全席的架势，但似乎没人动菜。
她早听说金老爷祖上阔绰，这一代虽没落了些，却还是瘦死的骆驼比马大，产业遍布南京上海和香港，算是实业家。
这两个姨太太看着也就二十七八岁，风姿绰约，管家居然说是老人了。
舍雪默然陷入一阵怅惘。
她今年正好十九岁，也不算小了，约莫再过个几年，按照金府的规矩，也算是“人老珠黄”了。
两个姨太太伺候起金老爷来颇为上心，金老爷咳嗽一声，两个人就诚惶诚恐起来，低垂着头颅不敢继续喂他。
喂了汤药，两个姨太太结伴退了出去。
管家让舍雪去厨房端一碗鸡汤去给金老爷漱口。
院子里黑黢黢的，金府不惯点灯，据说是金老爷晚上眼睛畏光，因此不让点。
两个姨太太扭着腰走了几步，停下来，回头横了一回端着鸡汤的舍雪。
“倒是个可人儿，今年几岁了？”
舍雪垂头：“回太太，我今年十九岁。”
“呦呵，倒是嘴甜的很，我们可当不起太太两个字。”
话刚说完，听得那边大门传来动静。似乎有人深夜归来。
管家和一个穿戴朴素的妇人走进来，一边汇报着什么，两个姨太太互视一眼，忙都低眉顺目起来，对着那妇人叫了声“太太”。
舍雪便知这位是金老爷的正房夫人了。
金夫人看了一眼舍雪，没说什么，也没问什么，只扭头吩咐管家：“再派人去几个码头都打听打听，阿臣说好了今天到南京，怎么现在都七点了还没动静？”
管家应声叫来几个小厮去打听，跟进正厅里头对金夫人毕恭毕敬道：“听说香港那边有帮派火并闹事，为了争一批货在码头开火，打死了几个路人，少爷别是……”
金夫人是上海人，当即黑着脸训斥：“小赤佬!侬搞什么名堂!”
管家不敢再说，低着头挨训。
金夫人骂完人，扇子扔到一个女用人手上，骂道：“侬手断啦？脑子瓦特啦？”
女用人只好捡了扇子替金夫人扇风。金夫人顺了顺气，扭头一瞥旁边站着的舍雪，招手：“侬过来，我看看。”
舍雪走过去。
金夫人点了点头：“模样倒是很标志，就是太瘦了，不知道好不好生养。你以后就是老爷房里的人了，不过我有些话要跟你讲清楚，老头脾气不好，你担待点，等你有了，就让你做姨太太，女儿不值钱，家里一堆，你要是生出儿子，我跟你平起平坐也不是不可以。”
舍雪低下头，没说话。
金老爷下半身都瘫痪了，怎么生？金夫人不能不知道金老爷的身体已是枯槁般，怎么还说这样话？
正琢磨着，外边院里一阵吵闹，接着是管家进来回话：“阿臣少爷到了!他绕了一圈，坐火车从北平来的!我们派去的轿子少爷不肯坐，自己搞了一辆四个轮的汽车开回来的!”
金夫人忙迎出去。
几个姨太太也跟出去看人，那些个得闲的用人也偷偷凑到门口观望，倒是冷落了金老爷。
舍雪也踮着脚往门外看。没一会儿，那个少爷被簇拥着进了门，穿过两进院子。
他穿一套合身的黑色西装，白衬衫，打着一条深蓝色条纹的领带，头上一顶褐色爵士冒，高个子，不胖不瘦。
因为天黑，院子里又没点灯，看不清脸。