兵士们一拥而上，三下五除二便将这伙人尽数按住绑了。
裴瑶光扬起下巴，语气里满是不屑：“使刀的想装拿锄头的，你们还欠点火候。”
细作！李嘉言精神一紧。既然娑葛的前哨已经摸到了城下，大军定会不日便到。
……………………
两天后，密密麻麻的突骑施骑兵出现在天边，人涌马嘶，狼纛猎猎，裹挟着弥漫的杀气扑面而来。
赤水河南岸，裴瑶光一身玄甲骑在马上，飞扬的眉眼中毫无惧色。
“来得倒挺快。”她啐了一口，高声下令道：“弓箭手准备！”
那片黑色的潮水漫涌过来，却在赤水河北岸停住了。
几处可涉的浅滩插满削尖的木桩，沿岸一线，拒马鹿角错落排开，铁荆棘撒得到处都是，水面底下看不见的地方，还又另埋了一层暗桩与铁刺。
对岸的人潮停了许久，突然快速移动起来。上游下游几处浅滩同时尘土飞扬，马匹往来奔突，看不清娑葛到底要从哪一处渡河。
“果然精得很。”裴瑶光哼了一声，“多亏遮弩把他阿兄的门道抖了个干净。”
他惯使多路人马佯动，掩护主攻，李嘉言眯起眼观察着。
上游一处，马匹掀起的尘土中隐约可见步卒的身影，再细看去，却见柴束土囊顺着往滩边递。而下游往东里许另一道浅滩上，同样有步卒柴土移动。
李嘉言朝裴瑶光使了个眼色，对方立刻会意，调转马头便带人往上游去了。
李嘉言则一面策马奔向下游，一面大声命道：“弓箭手放箭！守住浅滩，别跟着他满河跑！”
河对岸，一队队步卒已顶着大盾压上来，推着捆好的柴捆土囊填进水里，意图压住木桩。
李嘉言勒马立在滩头，冷眼看着他们浮道渐成，人马涌上，这才猛一抬手：“放火箭！”
火箭如雨般泼洒过去，柴捆次第燃烧起来，刚填下的一截浮道不多时便成被火墙，连同道上人马一同吞没。
娑葛到底是娑葛。渡河受挫，他的人便暂时退了回去，不多时又压了上来，扔下的柴捆里已掺进土石，再也无法焚烧尽绝。与此同时，大批弓骑沿河往来驰射，箭矢如簧，打得压得守河的弓手抬不起头。
李嘉言早备下了这一手。她一声令下，盾牌后推出十几架擘张弩。这弩射程极远，一轮齐发后，箭透重甲，将岸边逞凶的弓骑成片掀落马下。弓手得了空隙，重新探出头来，朝水里的步卒攒射。
娑葛不退反进，岸上鼓点骤变，又一拨甲士踏着前人的尸身扑上河滩。赤水河上一时间箭来箭往，遮天蔽日，两边都杀红了眼，谁也不肯退却半步。
东边那一路，裴瑶光也将抢滩的突骑施人死死按在水里，尸壅滩头，半步不得过河。
这一仗从天光微亮杀到暮色四合，又杀过了第二日、第三日……
第四日午后，几处浅滩到底被土石柴捆填出路来，早已等得不耐烦的骑兵嘶吼着冲杀过河。
守在南岸的疏勒士兵毫不恋战，只迅速退回城中。
娑葛的大队人马蜂拥上岸，黑压压地朝城墙漫卷，一副志在必得之势头。
李嘉言爬上城墙，立在垛口后，静静看着敌军尽数开进城下不远的那片开阔地。
城头十几架已上紧了弦的车弩严阵以待。绞车扳机一松，状如标枪的巨箭呼啸扑下，一箭洞穿数人，连人带马钉作一串。
冲在最前的精锐，顷刻便被生生犁倒一大片。前排人仰马翻，后头收势不及，登时乱作一团。
车弩一轮接一轮，巨箭所过处无人能挡。
娑葛眼见攻不下，便当机立断，鸣金收兵，在更远处重新扎下营盘，一时偃旗息鼓。
见娑葛吃了大亏，遮弩最先坐不住了。他自告奋勇，要趁当夜娑葛新败、阵脚未稳，带人摸出城去偷他的营。
李嘉言没有立刻答应下来，先含糊把他打发了，转头便与裴瑶光商议。此人见利忘义，反复无常，出了城若是再转头投回娑葛，把疏勒的虚实卖个干净，又该怎么办？
裴瑶光却颇不以为然，直道中原人开口闭口讲什么忠义，草原里的部落信奉的却是胜者为王——遮弩这种只认利害的人，用起来才放心。
“他等着娑葛死了，自己当大首领呢。”裴瑶光笑道：“就指着公主殿下您，去长安给他请封。”
“那便依了他。”李嘉言终于点头。去的都是遮弩的人，成了则白赚一场，若是败了，折的也是他的兵。
当夜三更，河北岸娑葛的连营里骤然火起。遮弩的人识路、识营、识口令，摸进新败方乱的大营，如入无人之境。等娑葛弹压住乱子，那一小队人早抽身退回了城内。
接连两场败仗，把娑葛打得缩了回去，他虽没有退兵，营帐却扎回了赤水河北岸——如今这条河，倒成了娑葛防着李嘉言反攻的屏障。
此后数日，两军隔着赤水河相持不下。谁也无意渡河决战，只不时各遣小股人马侵扰，你来我往，各有死伤，却谁也奈何不了谁。
数日之后，北岸的动静变了。各部的丁壮陆续赶来，越聚越多，源源不断地汇入娑葛大营。
昨夜还稀疏的火塘，今夜已连成一片；今日还空着的几片河滩，隔日便插满了新旗。城外喧嚣不断，是新到的人马在演阵筑垒。
合围的兵马渐渐收紧，碎叶却没有传来新的消息。
第63章 63、引兵鏖战
合围一日紧似一日。
各部人马到齐之后，娑葛便卷土重来，攻势一日数起。前晌扑北门，后晌攻西角，入夜了还要擂鼓惊营。守军连日和衣而卧，排成几班轮番上垛口，个个都熬得眼下乌青。
疏勒王裴世昭的眉头，这几日就没舒展过。李嘉言当然知道他在愁什么，这位王上打头一日起就不想打，奈何原本跟他一条心的宝贝女儿，早被公主带跑了。
其实李嘉言也愁。粮草够是一回事，箭矢火油这些守城的物什，却是用一分少一分。更要命的是，围城久了，人心便稳不住，万一从城里乱起来……
谁成想，倒是娑葛先沉不住气了。
这一日天刚蒙蒙亮，晨值的守军便列上垛口，严阵以待。可北面静悄悄，没有鼓声号角，连人马都不见有任何移动。
事出反常必有妖。城上兵士丝毫不敢松劲，刀出鞘，箭上弦，一直等到日上中天，突骑施阵中终于驰出一骑。
那人没有披甲，未带弓刀，马上挑着一杆素白小幡，缓缓行至城下一箭之地勒住马，仰头高声喊话，只道大首领有话带给公主殿下。
“八成有诈。”裴瑶光哼了一声，抬手挽弓搭箭。
“且慢。”李嘉言按住她的手腕：“两军交战，不斩来使。他孤身一人，能翻出什么浪来？且听听娑葛要开什么价。”
裴瑶光没有反驳，只是处置仍十分谨慎。
她命人在城门处仔细验了信物，按照西域的规矩，至少也要有蜡封的金镞箭，还有突骑施王帐的令信。
查验妥当，又细细搜了身，这人才被蒙了眼，由疏勒兵士牵着马引入城中。
李嘉言在王城正殿接见了这位使节。
此人自称阿悉兰达干，是娑葛帐下亲臣。他一口汉话说得很不错，礼数也周全，行过礼便不卑不亢地阐明来意：“大首领说了，他向来敬仰天可汗，无意与大唐无敌。这场刀兵，原本就是长安有人从中挑唆，才闹到今日这般田地。大首领与郭大都护也有多年交情，彼此从无相犯之意。如今两下里僵着，徒然损兵折将、糟蹋田土，于谁都毫无益处。”
李嘉言高坐上首，指尖在椅子扶手上轻叩着，却没有答话。
她从前在史书上读到这桩公案时，只觉得再黑白分明不过。宗楚客收钱卖国，自然是错的；郭元振力主安抚，自然是对的。直到亲身到了安西，她才看出点其它的门道——不能说郭元振没有家国之义，但也不能说他没有私心。
在他的口中，突骑施雄踞西陲不可轻撼，阿史那献则无任何过人之才。实际上，娑葛对十姓故地的辖制，远不如他奏报里说得那般牢靠，要不然也不能被北突厥默啜轻易灭族。但若阿史那献当真兴复了王庭，这西域头一号人物，可就轮不着他老郭了。
人嘛，心里面都有杆秤，总要选对自己最有利的那一头罢了。
阿悉兰候了半晌，不见公主有半点动静，只得把底亮了出来：“大首领的意思是，只要殿下肯罢兵，再交还叛贼遮弩，他便即刻退回碎叶，约束部众，岁岁向朝廷输诚。这场误会就此揭过，殿下也好风风光光回长安去。”
风风光光回长安？李嘉言险些笑出声。
到了这个地步，她倒是无路可退了。千里迢迢跑到安西，闹出偌大动静，到头来跟娑葛握手言和，什么好处都没捞到，反倒是劳民伤财。这笔帐，长安自会有人跟她算。
这件事若是放在一位皇子身上，倒也算不得大事。毕竟出兵是圣人的决断，到了虽未大胜，却也未尝一败，倒是“逼”得西陲枭雄遣使请和，纳款输诚，怎么都算得上一桩武功。