想来想去就想到了腊月二十三。要让李显下定决心，得有重臣牵头、组织起一批有分量的人联名上疏，造成朝议所向的态势才行。
然而牵头之人不好找，李嘉言正在发愁，宗楚客倒自己找上门来了。
他坐定之后，便开门见山道：“元日大朝会的事，臣私以为，自然是殿下领衔宗室最为合适。可圣人那边，怕是不会主动开这个口。”
李嘉言看了他一眼：“宗尚书的意思是？”
宗楚客笑道：“总得有人把台阶搭好，圣人才好顺水推舟。”
李嘉言没接话，只慢慢地品着茶。
宗楚客便继续说道：“臣不才，愿替殿下办成此事。联名上疏的人不难找，裴谈、崔湜、崔日用、祝钦明几个，臣打过招呼了，都没有二话。只要殿下点个头，明日折子便能递上去。”
李嘉言放下茶盏笑道：“宗尚书这般热心，倒教我不好意思了。”
不好意思是假的，心里门清倒是真的。这几个人里，裴谈是御史中丞，崔湜是吏部侍郎，崔日用是兵部侍郎，祝钦明是国子祭酒，都还算是有分量。宗楚客这种人，哪有白白替人跑腿的道理？
果然，他也不兜圈子，笑了笑便道：“殿下客气了。说句掏心窝子的话，臣在兵部这些年，能做的事终究有限。若是进了政事堂，能为殿下分忧处自然更多。”
李嘉言没有马上接话。她当然知道宗楚客惦记这个位置很久了，可她也答应过魏瑄，此人必会付出代价。
但不是现在。她想起武则天来，李义府、来俊臣、周兴……佞臣酷吏，该用时就得用，用完了再料理也不迟。
宗楚客看她沉思不语，又补了一句道：“臣所求不多，加同中书门下三品衔即可。”
“这件事……”李嘉言沉吟道：“献寿的事办妥了，我自会在圣人面前替宗尚书说话。”
宗楚客了然：“殿下放心，臣省得轻重。”
李嘉言目送他离开，脸上的笑意也消失了。她若是有选择，又怎么会用宗楚客这样的人？
满朝文武，能臣良将不是没有，可但凡听到女子参政，一个个都像被戳了肺管子，浑身的歪理便直往外冒。
接下来的几天来，朝中为了这件事吵得不可开交。宗楚客倒是很卖力，拉着他的人四处活动，可反对的声浪比预想的大得多，最后连韦巨源都顶不住，含含糊糊打起了太极。
最终定下来的方案，是妥协再妥协的产物：相王与太平公主领衔，安乐公主与温王李重茂代表诸皇子皇女紧随其后，再之后才是一干宗室。
也不算太坏的结果，李嘉言心想，至少她能名正言顺地出现在外朝了。
…………
景龙二年正月初一，元日大朝会。
天色未明，太极殿前已是一片肃穆。广庭之上，文武百官朝服齐整，按品秩列队而立；稍远处则旌旗如林，金吾卫披甲执锐，肃立两侧。
殿门两侧的廊庑下，鸿胪寺的赞礼官正引着各国使臣依次入列。
李显身着衮冕端坐于御座之上，威严地俯瞰阶下黑压压的人群。这是一年中最隆重的典仪，哪怕平日里再怎么随和散漫，此刻他也得做出天子模样。
钟磬之声响起，赞礼官高声唱赞，百官再拜稽首，山呼万岁，一切都按照太常寺反复排演过的仪程有条不紊地推进着。
相王李旦率先出列，太平公主随其后，二人并肩走上丹陛，向御座行礼，奉觞祝寿。李显含笑接过酒盏，说了几句吉祥话，君臣相得，一团和气。
接下来便是安乐公主与温王李重茂。
李嘉言一身公主大妆，凤冠翟衣，领着刚满十二岁的李重茂缓步走上丹陛。
她抬眼看向御座上的李显，却正对上他的目光。他微微前倾了身子，笑意比方才真切了许多，里面还透着几分欣慰。
李嘉言心中微动。她不知道这里有多少是父爱，多少是如释重负——朝臣们到底松了口，他的女儿能体体面面地站在这里给他祝寿，他不必再在礼制和亲情之间为难。对李显来说，这就够了。
她正要开口祝词，身后却有一个声音突兀响起。
“臣有本奏！”
众人循声望去，只见监察御史李怀让大步跨出朝班。他没有举笏，而是直接摘了头上梁冠，脑袋重重磕在金砖上。
“元日献寿乃国之大典，是为告祭天地祖宗！”他嘶声高呼：“自古乾坤有定，内外有别！若使公主领外朝大典，乃是牝鸡司晨，乾坤倒悬！臣恳请圣人收回成命，以正朝纲！”
站满了人的大殿顿时鸦雀无声，李显的笑容也僵在了脸上。
还没等他做出反应，殿中又有一人疾步出列，是侍御史李尚隐。他一掀官袍跪在李怀让身侧，大声说道：“臣附议。元日大典自有体制，此端一开，国将不国！今日若公主任事，明日岂非要登极临朝？！请圣人三思！”
此言一出，算是把满朝文武心里最深的恐惧直接挑明了。朝班中开始有了窸窣声响，有人皱眉叹气，有人交换眼神，更有人窃窃私语起来。
李显的目光不自觉地向身侧一扫，又连忙收了回来。他的嘴唇翕动了一下，却什么也没说出口。
李嘉言将这一幕看得清清楚楚。堂堂一国之君，此刻的第一反应是找老婆。
僵持中，宗楚客率先出来解围，他瞪大了眼睛怒斥道：“放肆！安乐公主乃圣人嫡女，身份尊贵。元日佳节，献寿尽孝，究竟有何不可？！”
他又转头指着太平公主道：“况且，长公主殿下亦在献寿之列。若真要论礼制，敢问二位御史，你们是只反对安乐公主，还是连长公主殿下也容不下？”
李怀让昂首答道：“微臣以为，献寿大礼当由宗室男丁行之，无论是哪位公主，概莫能外！”
宗楚客正要再驳，不远处已有人抢先出声。国子祭酒祝钦明大声斥责道：“谯王远在均州，温王年幼，公主献寿正是彰显天家骨肉之情，何错之有？”
李嘉言偷偷看了一眼李显的神色，却见他面无表情，也不知在想些什么。
话说回来，李显确实没什么靠谱儿子。唯一的嫡子李重润被武皇杀了，而此事长子李重福有进谗言的嫌疑，因此李显一当皇帝就把长子流放了。三子李重俊造反被他自己杀了，四子李重茂还是个孩子……
她正跑神，却被李怀让一嗓子又喊了回来。
“天家骨肉之情自可于内廷叙之，何须搬到外朝大典上来！”他高声反驳：“今安乐公主在储位空悬之时，引领百官之前，意欲何为？！尔等逢迎谄媚之徒，要陷我大唐江山于何地！”
“臣等附议！”
“请圣人以江山社稷为重！”
伴随着李怀让的怒吼，朝班中接连走出十数名言官和朝臣，黑压压地跪了一片。
场面顿时失控，太极殿上乱成了一锅粥。有人指着对面的鼻子怒斥，有人涨红了脸据理力争，持重的老臣们摇头叹气，四夷使臣面面相觑，不知该如何面对此种场面。
李嘉言站在丹陛上，扫了一眼底下那片跪着的人。御史台几乎倾巢而出，只有寥寥几人还站在原位，其中便有新任监察御史张九龄。
“够了！都给朕住口！”李显重重地拍了一下御座扶手，声音却被淹没在嘈杂之中。
他慌乱地又喊了一声，这回声音大了些，可那些跪地的大臣们非但不退，反而磕头磕得更响了。
再看站在最前面的宰相们，李峤低着头纹丝不动，苏瑰面无表情地目视前方，萧至忠心神不定地左顾右盼，韦巨源则正假装整理自己的朝服。
李嘉言深吸了一口气，向前一步敛衽行礼：“父皇，儿臣有话要说，请父皇允准。”
李显忙挺直了腰板沉声道：“准！”
他又扬声向殿中喝道：“肃静！肃静！谁再喧哗，便叫金吾卫拖出去！”
这一回，金吾卫手中的长戟齐齐拄地，发出震耳的锐鸣，殿中终于渐渐安静下来。
李嘉言转过身，目光从众臣身上缓缓扫过，最后落在李怀让脸上，沉声说道：“献寿仪程，政事堂议过后才由圣人定夺，太常寺也演过数次。诸位若有异议，腊月里有的是时候上书进谏，为何偏偏等到今日？”
她顿了顿，又看向两侧那些衣冠各异的四夷使臣：“此时此地挑起争端，令我大唐君臣失礼于万邦。李怀让，你究竟是沽名卖直，还是包藏祸心，存心辱我大唐国威？！
片刻沉寂之后，太平公主突然开口道：“倒是有备而来，眼见得居心叵测罢了。”
第17章 17、上元佳节
李嘉言颇有些意外。她根本没指望太平公主这时候能够帮腔，何况还是补了这么狠的一刀。
李怀让闻言，脸色顿时变了。他又重重地磕了个头，痛心疾首道：“臣绝非居心叵测！臣等事前已连上数道奏疏，奈何皆如泥牛入海。圣人不肯纳谏，臣不得已才——”